房间并不敞亮。
  一切景象都蒙着柔和的光。
  温莱舒展着身体，像一只倦懒的白天鹅。她的兄长伏在上方，脊背弯出漂亮的弧线。
  黄晶石只捕捉到了这片刻的画面。伊芙甚至还没有从震惊的情绪中恢复过来，就感知到了耳垂尖锐的痛楚，以及愤怒急促的咆哮。
  「躲开！」
  黑蛇般的浓雾如闪电迎面扑来，瞬间伸出千万尖刺，根根直指伊芙。右边的耳钉也溢出了同样的雾气，膨胀张开，变成巨大的盾牌。
  两相对撞，房门被撕扯成碎片。有什么东西刺破了黑盾，刮挠到伊芙的喉咙。
  不，没有碰到。
  理应是没有碰到的——
  她捂住脖子，想要嘶声尖叫，却发不出任何声音。可怖的痛苦侵入皮肉，腐蚀气管，即将攫夺所有的空气。
  「该死的，该死的巴托伊修德！」
  破碎的黑盾重新逃回耳钉，用无比难听的声调嚷叫，「快逃，除非你想死在这里！」
  不用它命令，伊芙已经跌跌撞撞逃出廊道，穿过静谧的带着喷泉的小花园，宽敞奢华的前厅，撞开大门仓皇离开。
  而发动攻击的黑色浓雾，在客房门口徘徊数息，重新爬回手袋。这手袋就放在房间内的椅子里，里面装着陈旧的黑魔法书。
  温莱早已穿上了衣裙。
  她检查着门口的碎木屑，一时沉默不语。温洛在走廊搜寻一番，回来告知：“外面找不到遗留的痕迹，侍者说，没有客人来过这里。”
  “肯定有什么东西来过。”
  温莱撩起散乱的长发，缓缓舒了口气。她脸上还带着情欲的潮红，眸光湿润迷蒙，说话时嗓音有些沙哑。
  “先回去吧，我会查清楚的。”
  温洛抱住她，亲了亲额头，很快放开。他们整理好仪容，直至不露一丝破绽，才往外走。房间内情爱的痕迹，都被温洛用魔法烧了个干净。
  没人会怀疑这对兄妹在房间内干了什么。
  他们看起来太正常了，面上带着如出一辙的矜持疏离。卡特的姓氏便是最好的掩饰，谁也不会想到乱伦偷情的字眼。
  回去时，温莱抚摸着黑魔法书，沉思不语。直至下车，她才对温洛说：“派去查伊芙的人，要谨慎些，越强越好，有自保能力。”
  公馆客房的门破碎时，温莱只瞥见了黑雾狰狞扭曲的画面。时间太短了，她不知道发生了什么，但有一点可以肯定。
  她从那些碎木屑上，再次闻到了淡淡的腥臭味。
  回到公爵府以后，温莱锁上房门，把黑魔法书拿出来，低声呼唤魔鬼的名字。
  “巴托伊修德。”
  大概过了十来分钟，熟悉的黑色物质才爬出书页缝隙，像一条条柔软的触角，缠绕住温莱的手指。
  它看起来有些虚弱，完全丧失了冰冷的攻击性。
  温莱坐在椅子里，伸展手掌，任由它攀爬行走。但它没什么力气，慢吞吞缠到手肘，就蔫哒哒地往下掉。
  “你和什么东西打架了？”
  温莱问。
  它用触角蹭了蹭她的小臂皮肤，算作回应。
  温莱想了想，换了种问法：“你在公馆攻击的东西……是另一个魔鬼吗？”
  它没有反应。
  “和你一样，是魔鬼的一部分？”
  它总算又动了起来，磨蹭着挠动温莱的手心。
  温莱感觉自己握着一团即将融化的黏液。触感很糟糕，说实话有点恶心。
  本着套话的目的，她很有耐心地将右手送进裙底，拨开湿润的底裤。离开公馆之前，已经擦拭过腿间沾染的体液，但似乎又有些东西流了出来。
  “要吃吗？”
  黑色的黏液伸出触角，探进闭合的穴口。它开始吞吃里面残存的精液与淫水，质感和形状也逐渐发生了变化。
  嗯……大概精神了一点。
  温莱掀开裙子，垂眸注视着自己的下体。这景象决计算不上好看，邪恶而又诡异，如果让教廷的人看到，势必会勃然大怒，吟诵着魔法降下惩罚。
  用身体来喂养怪物，用性爱换取法术，听起来很让人不齿。
  可是当初还能有第二种选择吗？
  “爱情魔药”始终未能成功，婚期在即，命运浩大的齿轮已经层层咬合。温莱误打误撞成了魔女，干脆也就再没回头。
  人生不是臆想的童话故事。
  关在笼子里的金丝雀撞得头破血流才挤出了身体，没办法立即成为世界的国王。
  况且她啊，她只想避免原作的悲剧，保护朋友和家人，消弭心中的仇恨，然后去各个地方旅行而已。见一见外面的世界，呼吸真正的自由。
  如果这是下贱，那就大声斥责吧。
  如果这是耻辱，那就随意嘲笑吧。
  她永远不会跪在神像前告解。
  ***
  可惜的是，温莱没能再问出什么信息。
  和一滩黑泥很难沟通，如果它能幻化成巴托伊修德的形状，倒是可以简短对话。头贴着头交流意识那种。
  但它似乎在公馆耗费了太多力量，仔仔细细进食完毕，就钻回了书页。末端像蛇尾巴一样，勾住她的小指绕了个圈。
  大概是在道别。
  温莱情绪有点复杂。
  作为魔鬼的分身，这团黑色物质有时候……还挺没有魔鬼特色的。
  毁掉瑞安家庭的那只魔鬼，倒像是个正经魔鬼的样子，专业蛊惑人心，给珀西家带来无尽的灾难和痛苦。但她接触到的巴托伊修德，无论是本体还是分身，好像都没有主观的破坏欲。
  它看起来只是很饿。
  渴求交合体液的魔鬼……听起来有点低级啊？
  该不会，巴托伊修德在魔域的地位很糟糕吧？戴着口枷没法正常说话，说不定是什么奴隶呢。
  温莱也就随便一想。
  她现在更关心伊芙身上的腥臭味道，以及公馆无法解释的异状。
  半个小时后，她去公爵府附近的珠宝店取回两封密信。一封来自潘娜，她说伊芙从戏剧社离开后就不见了；另一封则是匿名，负责盯梢的人表示，自从伊芙早上进入学院，就再也没出来。
  公馆的侍者提到过，客房门板被毁坏以后，前厅大门也仿佛被什么东西撞开了。两件事情联系起来，显然是有某种看不见的怪物，从客房一路逃出公馆。
  需要从正门逃走，而非采用更便捷隐密的方式，这也印证了“巴托伊修德”的回答。
  曾有魔鬼的分身停留在客房前。
  它和魔法书里的黑色物质一样，无法自由行动。或许，是被什么人携带着逃走的。
  如果有这么个人……
  他应当使用了藏匿身形气息的法术。
  温莱捏着信函，边走边思索。
  这种高阶法术并不提供给普通人学习，只有得到教廷的认可和收编，成为国家承认的魔导师，才能接触到该层面的白魔法。
  又因为光元素太珍贵，数量寥寥的魔导师并不喜欢直接使用高阶法术，而是习惯将它们封存在魔法石里，需要的时候即取即用，如此一来，也能减少精神力的损耗。
  杜勒家族没有魔导师。
  也没有购买此类魔法石的资格。
  不过，依旧不排除伊芙利用藏匿魔法潜入公馆的嫌疑。
  “得查一查那几位魔导师啊。”温莱自言自语，在白蔷薇花园前停下脚步。“不管怎样，先拜访伊芙小姐吧。”
  一个藏不住情绪的人，如果真撞见了卡特兄妹的情事，势必无法在当事人面前表现得坦然自若。
  温莱回去换了套低调的裙子，乘坐马车前往杜勒家。
  潘娜掌控的许多双眼睛，依旧未曾在格尔塔学院找到伊芙的踪影。
  黄昏笼罩的大街上，偶尔有几个不起眼的路人徘徊逡巡，搜寻少女的面孔。
  而竭力奔逃的伊芙，捂着疼痛难忍的喉咙躲进阴暗巷道，哆哆嗦嗦蜷起身体。手腕上的宝石，尽数灰暗。
  利奥独自坐在祭光塔顶层大厅里，皱着眉头盯视前方洁白的台阶。再过十来天，温莱和兰因切特便会踏上台阶，接受教廷的婚姻祝福。
  玛姬站在训练场，喘息着收剑，命令小队原地休息。她擦拭着额头的汗水，一边和前来巡视的大哥说话，一边将视线投向远方。
  夜色覆盖天空。
  穿着正式的温洛进入皇宫，与第一王子见面。
  他将厚重的文件夹放在兰因切特的面前，克制而又礼貌地开口。
  “我代表卡特家族，请求殿下与温莱解除婚约。”