“与魔兽作战是圣骑士们的职责，祭祀和牧师们还要负责祝福领域内的公民、并且治愈各种奇怪的疾病，诺恩帝国这样的情况，主要是那些军团长们不愿自己的部下豪无意义地牺牲，”苏玟说起自己在圣殿做礼拜时听到的议论，“你去过西大陆吗，阿尔克斯先生？”
  “并没有，苏玟小姐，”血族有些遗憾地说，“但我的氏族里并不乏这样的人，我对西大陆也充满了好奇，在我结婚以后，也许我会向要塞的指挥官请假，和我的伴侣去游玩一趟。”
  苏玟注意到他提起结婚的时候，似乎不经意间看了一眼薇薇。
  薇薇也正巧在看他，两人看似若无其事地转开目光，然后又忍不住微笑起来。
  “我能问你个问题吗？”薇薇清了清嗓子，“你有没有见过马修阁下？”
  咒术之神马修是黑暗神手下的次神，据说他们的关系远比主人和追随者要亲密，他甚至是在人类中最是出名的而且没有之一。
  他是南边那座万象之城的主人，在教廷中有许多别名，譬如谎言的假象者，肮脏的黑暗奴仆以及掌控妖术的邪神等等——
  他有这些糟糕的别名，并不全是因为教廷厌恶他，那只是一个原因。
  曾经许多人痛斥他的罪行并狠狠地辱骂他，结果，在念及马修的名字后被诅咒，下场极为惨烈，这其中甚至有哀嚎着满地打滚的准神、羽翼在黑色火焰中燃烧的大天使、更别说那些七窍流血舌头肿胀大过手掌的圣职者。
  这些人又畏惧他、又不愿停止骂他，他们只好给马修起了各种各样的外号。
  从这个角度来说，马修的名声甚至更甚于黑暗神，毕竟，艾希娅才不管别人在嚷嚷什么，她常年窝在黑暗之都的深处，虽然不知道具体在做什么，也可能是在沉睡，总之鲜少出现在人们眼中。
  但是，关于教廷的人或者光明神的手下，为什么从不辱骂黑暗神——因为心怀恶意而力量不够的人，无法喊出那位大能主神的真名，无论是用什么语言。
  “实际上，”阿尔克斯诧异地看着她，“我远远地见过马修阁下，你想成为他的追随者吗，戴纳小姐？”
  “不，”薇薇低呼一声，“我可不认为自己有那样的资格……我只是在想，他长得什么样呢？传闻中他全身都笼罩在黑雾里，真面目也掩盖在甲胄之下。”
  “这种传闻是真的，”阿尔克斯笑出声来，“不过，我们本就无法承受神祇真身的威压和力量，眼中所见的也不过是神明们希望我们看到的景象。”
  好吧，这也不奇怪，毕竟他们可是神。
  苏玟心情复杂地想着。
  血族停顿了一下，“苏玟小姐，你是走的南海航线来到东大陆吗？”
  “嗯，是的，”苏玟回过神来，“我父亲逝世前曾拜托了某个商会里的朋友，让我在他离开之后，跟着商队从海登帝国前往塔文帝国，在塔文帝国换了船来到东大陆，我在去年冬天抵达，镇长女士很好心地帮我找了房子，我才有幸成为戴纳小姐的邻居。”
  整个东大陆都笼罩在黑暗神的势力之下，没有任何人能建立国家，而且这里地广人稀，生活要单纯许多，再加上她内心似乎本来就有些敌视教廷，所以这个选择完全能够被理解。
  血族叹了口气，“不知道之前那些在南部上岸的教廷军队是经过怎样的航线，虽然他们全都死了——我听说伊利亚斯冕下甚至都出现了，他撕碎了基昆的肉身，而且用火焰烧毁了他的灵魂，听说整个平原上都回荡着基昆死前的嚎叫，一个准神的死亡从某种角度上说也是惊天动地的，更别说他死得极为痛苦。”
  基昆是光明神手下的准神，之前杀死了另一个黑暗神的追随者，苏玟还记得这个，“既然炎神冕下这么厉害，为什么你们还和西大陆的教廷打了这么多年？”
  “这个，”阿尔克斯的神情顿时变得有些难以言喻，“……有很多原因，比如说，伊利亚斯冕下对于大陆种族的战斗毫无兴趣，我是说，假如敌人里没有准神以上的存在，他根本不会参战。”
  两个姑娘对视一眼，苏玟似懂非懂地点头：“他很骄傲？觉得屠杀人类或者精灵士兵没什么意义？”
  “我不知道，或许吧，”阿尔克斯摊开手，“哪怕是那些半神……曾经有大天使直视伊利亚斯冕下的眼睛，他被灼伤而永远失去了光明，不过，这个人很快就因为挡路而被撕碎了，所以，我想相比之下失明也不算什么损失了。”
  “我想我们还是换个话题吧，”薇薇又有些害怕又有些想笑，“那么，阁下，您……您也是来这里买东西的吗？”
  “哦，差点忘了，我是想来委托一件锻造兵刃的生意，也许你们能提供一点帮助？而且，我大概还不能被称为阁下，叫我名字就好，戴纳小姐。”
  薇薇惊喜地睁大了眼睛，“我父亲是马卡斯最好的铁匠之一，他就在我身后的工坊里，只是他很忙，如果你有图纸的话，我可以帮你确定一下用料和价格。”
  “当然。”阿尔克斯从口袋里掏出一张绘着设计图的羊皮纸，他一边展开图纸一边解释，两人热火朝天地聊了起来。
  苏玟感觉自己特别多余，“我要回家吃饭了。”
  她一定要好好吃一顿——
  希望不会再有任何意外发生。
  第4章 魔法
  你永远不该祈祷没有任何意外发生。
  苏玟平静地想着。
  一只黑漆漆的小恶魔蹲在桌上，埋着头撕咬着手里被剖开肚子的鱼，他吃得特别专注，连鱼腹里用来调味的柠檬片和香草都咬碎了咽下去。
  苏玟心情复杂地看着他，她实在不认为自己能从对方手里抢过午餐——
  看看那双仿佛覆盖着坚硬鳞片、指爪尖利如铁钩的手掌！这样的爪子，一巴掌就能让任何一个人的脸彻底毁容！
  于是，不请自来的强盗转瞬间将一条鱼吃得干干净净，然后又伸手去抓盘子里的茴香和洋葱，这时候他终于有时间歪头去看旁边的金发姑娘。
  苏玟冷静地望着那双灿烈的金色眼眸。
  有一瞬间，她感觉自己像是在仰望一团炽日般的烈焰，这火光纯洁神圣又高傲冷酷，甚至毫不留情地会灼伤凡人的眼睛。
  小恶魔忽然开口了，他指着几乎一干二净的盘子，“我还要吃。”
  恶魔语里的动词没有太多可变形态，这家伙的声音听上去也不怎么成熟，这样一句话里却满是命令的意思，甚至隐含着某种让人难受的压迫感。
  苏玟：“……”
  小姑娘面无表情地站起来，从旁边的水缸里拎出一条半死不活的鱼，啪叽一声甩到桌上。
  “请享用吧。”
  那条鱼在桌上苟延残喘地动了一下，生无可恋地躺着不再挣扎。
  小恶魔扭过头一脸嫌弃。
  几秒种后，他又转过头来，保持着嫌弃的表情，伸手抓起将那条满是腥味的活鱼，将鱼头塞进嘴里，大口大口地嚼了起来，鲜血淌过他的指缝不断滴落，他低头去舔手，很快又是一阵骨骼被牙齿碾成齑粉的声音。
  浓郁的血腥味再次弥漫了厨房。
  “呃，”苏玟实在不知道该怎样表达自己的心情了，“……那条鱼五个铜币。”
  “不好吃。”小恶魔一边嚼一边也盯着她，“你把它变成刚才那样。”
  苏玟毫不客气地白了他一眼，“对不起，我做不到。”
  小恶魔生气地看着她，背后收拢的双翼砰地张开，翼翅的线条弯曲如两轮硕大的镰刀，凸起的骨刺刀刃般尖锐锋利。
  这一瞬间，窗外倾泻进房间的阳光似乎都被黑暗遮蔽，像是一片沉重的阴云笼罩而下，苏玟就站在这阴影中，第一次感受到发自灵魂深处的恐惧。
  他大声威胁：“那我就吃了你！”
  整个房间似乎都轻微地颤抖起来，空气里的压迫感越发加重。
  苏玟后退了两步，她被这种感觉弄得有些头疼，脑袋嗡嗡作响，甚至膝盖都有些发软，心中甚至升起某种想要下跪的冲动。
  “如果你吃了我，”她深吸一口气，扶住了旁边的壁橱，脑子一片混乱，说不清是什么感觉，只是直觉对方绝不是开玩笑，“……那你就永远也吃不到我做的任何食物了！”
  小恶魔怔怔地看着她，似乎一时不太明白这其中的逻辑关系。
  过了一会儿，他才弄清这个家伙的意思，脸上写满了恼火和困惑，显然他不知道该怎么解决这个令人头疼的问题。
  “你，”小恶魔放弃了思考，恶狠狠地瞪了过来，他抬起下巴挺直了脊梁，仿佛在模仿着记忆中的某个人一样，摆出一副高高在上发号施令的姿态，用那双冷酷的金色眼瞳睨着她：“我命令你，服从我的意志。”
  苏玟：“……”
  那种糟糕的压迫感又回来了。
  苏玟实在不知道该怎么这种蛮不讲理的生物交流，重点是后者的脑子似乎还不太好使，她在那双眼睛的逼视下有些头疼，但还是咬着牙说：“你没有资格命令我，你又不给我发工钱，你也不是这里的领主。”
  可笑，好不容易离开了教廷的地盘，再也不用每天装出一副虔诚教徒的嘴脸，不用说那么多违心的谎言，她一点都不想就这样屈服，苏玟也不信一个智障恶魔比那些来学院赐予祝福的大祭司还难对付。
  小恶魔愤愤不平地看着她，“那我就杀——”
  “杀了我的话更没有鱼吃，刚才我们不是谈过这个问题了吗，”苏玟缓了一口气，露出一个胜利的微笑，“怎么办啊，恶魔先生。”
  “…………”
  小恶魔气鼓鼓地转过头去，试图想出一个解决办法。
  半晌，他才后知后觉地说，“我不是恶魔。”
  苏玟将他从头到尾打量了一遍。
  这家伙脸廓和人类相似，看上去最多十一二岁，深眼窝高鼻梁，身体半裸着，穿了一条兽皮短裤，四肢线条精瘦流畅，指爪尖利，尾巴鳞片密布。
  ——假如没有象征着黑暗种族的犄角和尾巴，还有那些燃烧般熠熠生辉的魔纹，一定是个相当漂亮英俊的男孩子。
  不是恶魔还能是什么？暗精灵？血族？食尸鬼？如果是兽人的话，无论是狼人熊人半人马等等，都能看出相对的兽类特征，这个小混蛋身上根本不存在相应的特点。
  苏玟反问他：“那你是什么？”
  后者瞪了她一会儿，“我……我是……”
  “听着，”苏玟叹了口气，摆出一副大人的口气，“你应该回去找你的父母，他们才有责任投喂你或者给你做饭。”
  小恶魔不高兴地甩了甩尾巴，“爸爸走了，他不会再回来了。”
  苏玟注意到了他用的动词时态，“……他去哪了？”
  小恶魔无趣地收起了双翼，他转过头，目光穿过厨房明亮的窗扉，望向浮动着白云的遥远晴空。
  他抬起手，指着辽阔无垠的苍穹，灿金色的眼眸里倒映着阳光，“在那里。”
  苏玟：“……好吧。”
  她不太清楚一个年幼的恶魔失去了父亲意味着什么，毕竟他们的生活似乎和人类不太一样，理论上说，他们的生存应该不会太过艰难。
  毕竟，恶魔们在那些黑暗种族里算是战斗力最高的一种，兽人们需要成群结队狩猎魔兽，恶魔却不需要同伴。
  不过，她依然能感觉到这家伙很不高兴，“对不起，我不该提起这个。”
  “……”
  小恶魔反而茫然地看着她，似乎不知道后者为什么要道歉。
  蔚蓝的天空蒙上阴翳，午后的暖阳隐于灰暗云团之后，乌云边缘泛起的金芒逐渐销匿，雨淅淅沥沥地下了起来，被风吹乱的雨水模糊了窗户。
  莫名其妙地，苏玟想起了自己的父亲。
  他出身于白精灵的上等氏族，在同类眼里是个离经叛道的怪物，那些人因为他拒绝向光明神宣誓而遗弃了他，只是他们也不想他受到更严重的惩罚，于是秘密地将人驱逐，除了氏族里的几个长老之外，人们并不知道他为什么成为一个离群的光精灵，直到他娶了半矮人妻子。
  ——事情变得可以理解了，许多精灵远离氏族在人类的地盘生活，都是因为和外族的婚姻，人类的包容性总是比其他种族要高得多。
  但他是最好的父亲，苏玟这么想着，他有说不完的冒险故事，让她穿过沙漠和荒原，在雪山的篝火前与佣兵们一起低声歌唱，在雨林里与蜂拥而至的魔兽群战斗，让她在儿时的梦里见到巨龙在苍空咆哮、诸神的战场上雷电与飓风横贯天穹，深渊的罪火在无尽长夜中永不停歇地燃烧。
  苏玟长长地叹息一声，“你坐下。”
  她认命地开始做饭。
  我大概是一个同情心泛滥的傻瓜，小姑娘气呼呼地想着，不过抬头瞥见那个无所事事发呆的家伙，但是他也失去了爸爸，尽管他看上去像个傻子。
  她打着瞌睡开始杀鱼，处理内脏的时候弄得满手都是血，鲜红的液体淌过甲缝，女孩下意识抬起手，还未来得及洗掉，忽然被一把抓住了。