洒扫庭院、搬动木床、还不知从哪里运来一批锅碗瓢盆。
  他殷勤笑：“这宫里不让有似火做饭，但这小甑不过尺许，火焰燃起只当是您在蒸茶。大可放心使用。”
  金枝瞧了他一眼,两手抱臂一脸警惕：“我身上值钱饰物都被掳走了。”
  蔡狗子笑：“不是为着钱。”
  那是为着什么？
  蔡狗子摸摸脑袋,瞅着四下无人才低声道：“说来惭愧，我这许多年在宫里不过混个温饱,我师父说,若不能攀上个大人物只怕这辈子都不能‘赎兰’，到时身体残缺还怎么进祖坟啊！”
  赎兰？
  金枝愣了一瞬。
  很快就明白原来赎回的太监被割掉的那玩意儿。
  她哭笑不得：“我算什么大人物？官家最大的仇人除了被斩首了的那位先皇就是我了,在地底下保佑你？”
  蔡狗子摇摇头,照着师父教的说：“您别不信，说不定您有大造化呢。”
  “什么大造化,你是没见官家气得那样，用腰带捆了我手，差点给我吓破胆。”金枝嗤笑。
  腰带？
  蔡狗子纳闷。
  “喏，被他们被扒走了。”
  蔡狗子义愤填膺：“你等等,我去跟我师父说，让他老人家讨回来！”
  金枝好笑：“那玩意要回来干吗？再捆我一遍吗？”
  蔡狗子不提,却跪在地上表起了忠心：“我蔡狗子不会说话,反正今后定忠心耿耿待您,只求您以后飞黄腾达了提携我一二。”
  原来宫闱之内也兴市井江湖那一套。
  金枝笑眯眯：“好。”临死之前还能收个小弟，也算有人能帮着收尸了。
  **
  下午,福宁宫内。
  一众内侍乖觉站在下首，眼观鼻鼻观嘴。
  年轻的官家正一脸阴沉,冷冷瞧着那金镶嵌钩络带。
  这是他的腰带,前天刚在盛怒下捆敷了金枝手臂。
  他脸色晦暗,一股山雨欲来的架势。
  守将忙躬身：“回官家的话，这是拱宸门岗哨查验时发现的。经查是太监送出去想要贩卖的。”
  前朝皇帝昏庸，这座大内便如个筛子一样。
  太监们常常私自运了宫内的首饰、器皿、字画拿出去卖钱。
  朔绛继位后便将大内的守卫全部换成了自己的人。
  王德宝见官家气色铁青，知他气得不轻。
  他是永嘉侯封地楚地过来的侯府旧人，自小看着官家长大的，甚得倚重，因而敢斡旋两句：“既是贩卖宫中旧物，你们按律处置了便是，何必闹到官家这里来？”
  掖廷令吞吞吐吐：“那太监喊冤说是官家赏赐下去的，我们掖廷令这查阅账目并无官家封赏记录，又怕是遗漏了……”
  说到最后，他觉得全身发冷，周围气压越发低沉，便乖觉地没有再说下去。
  掖廷令负责记录官家给后妃们的封赏，以免出现器物乱档的情况，有时候官家随手赏赐个器物下去，掖廷令又不在身旁，难免有疏漏现象。
  可传闻里这位官家事事雷厉风行，岂会容忍他的疏漏？
  掖廷令心里七上八下起来。
  官家新入驻大内，只换了关键位置上的人。
  可他毕竟行伍出身征战而来，手头只有原来永嘉侯府封地的几个太监宫娥。
  永嘉侯府前些年为了自保自请降王为侯，但他们在封地楚地的王府里还有许多宫娥太监，如今都来了宫里。
  旧皇的心腹虽已肃清，可许多根基不稳的太监内侍也危在旦夕。
  再看官家脸色铁青，掖廷令已经开始盘算被官家罢免后的生计了。
  谁知他等了良久，官家冷冷道：“是朕赏赐上去的。”
  掖廷令松了口气。
  可不知是不是错觉，他能感觉到官家说那“赏赐”二字时分明有咬牙切齿的意味。
  来不及多想，就听得官家说：“你们都退下吧，王德宝，你留下。”
  王公公应了声，留在后面。
  朔绛冷声，让人想起经年不化的雪山：“你去将那人带来。”
  那人。
  王德宝想了一下。
  才想起前几天被关在掖庭的那位女犯。
  他应了声，忙出去办差。
  **
  天边阴沉沉，云朵又厚又重，云脚低垂，天色晦暗。
  朔绛目光深深。
  他眼前出现了那天。
  “世子，侯爷不许您去！”永嘉侯爷的心腹戴青满身血污将他钳制住。
  朔绛置若罔闻，他不住挣扎，甚至用头撞、用牙撕咬，额头青筋毕露。
  爹就在宫里。
  戴青眼里含泪：“世子，我从王宫杀出来就为了传侯爷口信。我走的时候侯爷已经奄奄一息，如今只怕……”
  朔绛如被冷水泼醒。
  他胳膊无力垂下。
  戴青的声音颤抖而坚定：
  “朔绛听令！”
  声音里有从未有过的严酷。
  似乎永嘉侯爷就在面前。
  朔绛腿骨向着皇城的方向弯了下去。
  “朔家兴旺于楚，生灵涂炭之际逐鹿中原，终定鼎于汴京，与恒家约定共享天下，多年以来吾心系天下，处处退让锋芒。然恒家无信，欲屠朔家阖府。恒家此帝无义无信，昏聩无道。“
  “朔绛吾儿，楚地百姓从此尽归你麾下，定要平定江山以飨先祖。”
  豆大的泪珠涌了出来。
  但朔绛没有让它流出来。
  他咬紧牙关，拳头攥得生疼，遥望皇宫里父亲的孤魂：“儿接令！”
  当时侯府全员已经尽数被官家控制。
  朔绛此时已来不及回府。
  他对着侯府磕了三个头，咬牙逼自己走了，没有回头。
  城门紧闭。
  朔绛带着几个心腹潜入了纵横汴京城地下的“无忧洞”，而后从污水管道里逃出了城。
  出城之后朔绛无意间摸到了名帖。
  他那天出卖字画时随手拿了掌柜一张名帖。
  没想到居然派上了用场。
  掌柜的果然没有撒谎，他们这家店在党夏颇有势力，处处有分店。
  朔绛靠着这张名帖，在党夏安置了下来。
  他随后招揽旧部，发展壮大。
  直到，直到他势力渐大，抓捕到一些官家心腹。
  他们招供：官家原本苦于找不到好时机抄家。
  因着侯爷常年驻守楚地总不进京，没想到儿子出现侯爷一激动就回了京，于是方便官家一网打尽。
  不然以永嘉侯爷的谋略见识，只怕能在察觉蛛丝马迹时立刻揭竿而起。
  朔绛当时全身的血就凉了。
  他没有想到自己居然是害了父亲的罪魁祸首。
  更没想到这一切都与金枝有关。
  那位侯府管事到底是不是官家的暗桩？
  金枝又知道多少？
  他不敢多想。
  朔绛夜以继日投身于复仇大业，愈加不敢停下，唯有忙碌才能缓解他心里的仇恨。
  ……
  檐下响起脚步声。
  朔绛回过神来。
  “回官家，人已经带来了。”殿外王德宝恭敬道。
  “嗯。”