不过是落枕罢了。
  吴庸：幸好只是落枕。要是您哪儿有大病痛，或者不见了，殿下可怎么了得？
  话语全被钟阑咽了回去。他脑海中浮现出之前那张纸条，抿紧了嘴，不再说什么了。吴庸替他搬来以大叠奏折，磨好墨、铺好纸。
  钟阑拄着毛笔，良久，眼神斜瞥：朕今日身体不舒服。既然如此，今日的政务
  殿下说了，一切照常，吴庸标准微笑，如果晚上回来时奏折没批完，那就再定做一套装置。
  钟阑：
  禽兽！
  十月十七日很快到了。
  钟阑很平静，他如今的处境若能逃出宫，自然也不需要与任何人谈判。对方既然与他约了花宴楼，自然也会帮他逃出去。
  最初的察觉是前一日中午的药。
  钟阑端起药碗，还未饮下第一口就察觉了气味不对。他让吴庸过来，问他药是否换过了。
  吴庸以为他又是要找理由不喝，连忙：这药绝对没错。三位不同宫里调来的宫人一起盯着煎熬的，绝不可能少一味，您别费心思了，您绝对找不到机会调换药材的！
  钟阑：
  我倒也没想调换。
  不过这也让他心下一动，乖乖喝下了这碗气味明显更淡的药水。果不其然，下午药力就逐渐消退了，夜晚时手脚的力气也恢复成了一般人水平。
  这几日闻姚见钟阑黑眼圈越来越深，晚上不来打扰他，让他一个人睡。丑时刚过，钟阑撑起身子。窗外有不合时宜的布谷鸟叫，明月仍悬于鱼肚白的天空，似水撒入房间。
  门开了，门外的侍卫全都倒下了，一灰袍人走入房间。之前剩下的那些灰袍人一直不声不响，住在宫里，宫人们也都抱着敬畏之心，这也让他们更容易得手。
  钟阑换上灰袍人的袍子，乖乖跟着他们一路潜行，悄然出了宫。马车在早晨出摊的吆喝中穿过街道，停在花宴楼后门。
  宿醉的莺莺燕燕与纨绔子弟仍未苏醒，楼上也有调笑声。灰袍人将他引到顶楼的包厢。
  一位身着青色长衫、一丝不苟、面容冷峻的男子转头：辛国君，请进。
  房间内，一群明显衣着与南穹不同的男子庄严地站立两侧，威严可怖。
  我叫李宏，是燕国暗卫之首。此次是受燕国君所托来与辛国君合作的。男子甚至并未起立，用下巴指了指对面，请就座。
  钟阑挑眉，但未发作：所为何事？
  近来皇宫采购某几种药材的频率变得极高，推断辛国君可能受了药物控制。因此，我故意联络商行，调换了某几种采购药材的品级。虽然无力插手宫中事物，但却能让药力减退不少。李宏面带从容冷笑，漫不经心，他将您奉为一国之君，却连人身自由却不给您，您难道不恨吗？
  钟阑垂下眼，睫毛盖住眼神，看上去的确是在仔细思索。
  李宏看着他的脸，不屑地哼了一声。
  灰袍人放出的天下霸主的传言是在他们授意下的假消息。他听说辛国君身手了得但不以为然，他身边的高手实在太多了，哪有人花天酒地这么多年身手还不退步的呢？
  所谓辛国君，如今对他们有用的不过那么个名头而已。
  只要与我们合作，挑动南辛内乱，燕国可以帮你夺回权力。李宏居高临下地循循善诱，之后辛国会在燕国的庇护下成为一个独立的国家，不会再受闻姚的挟持与侮辱，这不好吗？
  钟阑抬头，装作不懂：可这样不就又被燕国挟持了吗？朕需要向燕国君俯首称臣的吧。
  燕国君可以给你很多闻姚给不了的。
  譬如？
  他可以让你管理自己的国家。可以给你自由！他不会把你当成一件用来彰显权力的物品。你可以随意地在自己国家的奏章上盖自己的印章！李宏冷笑，心想没人会做傀儡，表情夸张而煽动，有自由还不够吗？你难道不觉得，自己的印章被别人拿在手里，是一件侮辱人的事情吗？
  忽然，钟阑轻轻笑了起来。
  李宏正色：你笑什么？
  房间里的高手也都十分紧张，有两人的剑甚至都拔了出来。
  若燕国君能让朕不用在自己的奏折上盖印章，朕还能考虑一下。钟阑半眯眼睛，慵懒地撑着下巴，盖章的自由，还用得着你们给？
  李宏脸色顿变：你在拒绝？
  高手的剑全都出鞘，两柄刃压到钟阑肩上。药力只是减弱，并未完全消失。钟阑原本再强，如今也只不过是个普通人的身手。
  忽然，他们像是看到一阵疾风划过没人看清那些剑是怎么被掀到半空中的！
  刀光剑影，金属刺耳的碰撞随着惨叫。
  李宏瞳孔紧缩：你，你
  周围没有立着的人了。钟阑站在中央，李宏吓得绊倒在地，撑着身子，仰头惊恐。
  钟阑的语气越来越愤怒，像是想起了这几日，找到了撒气的对象，狞笑着走近李宏：给朕管理的权力？这是多大的恩赐啊！多高高在上啊！
  他随手从一跌倒的护卫手中抽出一把剑，三两下就压到李宏的脖颈上：你以为，朕为何配合你们出宫？
  李宏被吓呆了，下意识配合：为何？
  还不是因为朕不想管了，钟阑勾起嘴角，借你们的力量逃出宫，这样才能死遁啊。
  啪，啪，啪。
  一道鼓掌的声音无比响亮，从隔壁传来。忽然，包厢的一面墙慢慢升起这两间屋子之间竟然是可以相通的！
  原来陛下的主意是死遁。孤知道了。
  钟阑呼吸凝滞，慢慢抬头。
  隔壁竟然从一开始就站满了整屋子狰狞的高手。他们屏气凝神等着这一刻，将刚才的对话全都听进去了。
  暗红鎏金的袍子拖到地上，艳鬼冷锐而慵懒地半倚着卧榻，眼尾有一抹压抑怒气的红色，伴随他声音里近乎扭曲的古怪笑意，一同挑起钟阑的汗毛。
  闻姚无视满地痛苦扭曲的护卫以及惊呆的李宏，半耷着眼皮，语气亲昵却诡异。
  陛下，您快点收拾好这里的人，还得随孤回去处理政务呢。不然，您可能来不及在明天天亮前走出书房。
  作者有话要说：
  感谢朝辞、楼槊、50803941的地雷~
  感谢瑾年、咸鱼黎、番茄酱牛肉的营养液10；一二找找的营养液1~
  第29章 惩罚
  忽然，一把锐利的尖刀冲钟阑后背的心口！
  钟阑轻盈转身，一脚踢中持刀的手，泛着寒光的刀在空中划过抛物线，钉到地上。李宏另一只袖口忽地再掉出第二把短刃，毫不犹豫地向未站稳的钟阑挥去！
  一声刺耳的金属碰撞！
  烟杆绊住短刃，手腕一挥，巨力直接将李宏的手臂震得没有知觉。紧接着，一记重踢猛然撞到他的膝盖上，一声骨裂，李宏痛苦倒地，双肘撑在地板上因为痛苦而颤抖。
  闻姚将烟枪倒转了一圈，居高临下用余光打量他此时愤恨的脸：孤正与陛下谈论政务，轮不到你打扰。
  他吸了一口不知何时点燃的烟枪，仿佛那是镇定的良药，重重吸入再狠狠吐出。
  钟阑后退了半步，然而身子却明显比自己想象的要慢。
  闻姚冷笑，转头对钟阑说：陛下，孤都比他们给了您更多的权力，您却要逃逃跑。看来，是孤给的还不够。
  他的眼神看得钟阑后腰一虚，身体里残留的药力汹涌而来，腰肢刚软便被一只大手圈入怀中。闻姚特意在钟阑的耳边恶狠狠地说：回去，孤会好好弥补前几日的亏欠的。
  他的话虽然轻，却刚好被李宏听见了。
  李宏惊呆了，抬头看着这两亲昵的人。
  等等！
  刚才还凶神恶煞的钟阑，此时的第一反应竟然是脸红？！
  这不对劲啊！
  苍白的手腕从灰色的衣袍中伸出，信鸽扑棱翅膀停在上面。
  陛下，李宏失败了。
  北原已经入冬、积雪了，信鸽完成使命后摇摇欲坠，噗通一声栽倒。
  一片寂静，屋内灼烧炭火的声音霹雳作响。燕国君坐在狐裘软塌间，左右揽着衣着暴露的美人。他一边张嘴接着美人剥的果子，一边冷笑：你早就猜到了吧？
  李宏智力残缺，不足以当暗卫之首。然而其父为镇关大将，您不好主动贬黜。我开口让他执行任务，既试探了辛国与南穹两位，也算是替您分忧了。
  燕国君的眉目如猎豹，警惕而锐利，表情戏谑：那朕还得赏赐你？
  不用。那人转身，虽然穿着灰袍但他与其他预言者不同，并未戴面具，露出一张俊秀却无血色的脸，待计划完成时再赏赐也不迟。
  燕国君不屑地哼了声，面露凶色：你还有何计划？
  南辛这几日的指令有所变化。先前一些重大决策严谨、周密且保守，而一些小决策却随意奔放；自从辛国君被重新捉了回去，不论大小事务的处置方式都变得周密保守起来。灰袍青年仔细分析，可以看出，原本大事由辛国君处理、小事由闻姚处理；辛国君逃跑失败后，闻姚反而将全部政务都交给了他。
  燕国君露出了无法理解的表情：闻姚有病。
  陛下与我能看出真的掌权者是谁，然而天下人却看不出。闻姚的思路过于奇特，即便说出来，又有多少人会信他没有囚禁辛国君、反而将辛国君关起来处理政务呢？
  想要离间他们异常简单。今冬辛国会因为气候死不少人。您说，谁该为此负责呢？
  钟阑的体力快要到极限了。
  他左手边的奏折已经堆得如山似的，右手边未处理的却还有差不多高的两摞。
  好消息是，闻姚把之前那椅子扔了后没有重新做第二把；坏消息是，钟阑现在的坐姿比之前被捆在椅子上时还要吃力。
  他左手撑着桌沿，右手握着毛笔轻轻颤抖，肩膀僵硬。他用尽全身力气来保持稳定，然而不住颤抖的肌肉却背叛他，在隐秘的痛苦中没有撑起最后的防线。
  呃钟阑终于忍不住了，鼻腔发出一阵弱而闷的哼声，手肘撑着桌子，头低得要砸到桌面上。
  一只好看的手及时伸到桌面上接到了那滴即将滴落的墨汁，然后从钟阑近乎痉挛的手中抽出毛笔，放到一旁。
  冰冷而危险的声音在钟阑耳边响起，没有情绪起伏却带着隐秘的残酷：陛下，再这样下去，天都要亮了。
  你离朕远点，钟阑喘着气，朕马上就能处理完奏折了。
  陛下，这是对你想要逃离的处罚。闻姚残酷地从后抱住他，将尖下巴靠在他肩膀上，硌得生疼，我究竟哪里不好，让你竟然产生了死遁的心思？
  钟阑眼角含泪，咬牙：朕好累。
  哦？
  朕不想掌权，钟阑呜咽，朕就算出家陪玄唐当和尚都好，就不想承担责任。
  那可由不得你。闻姚眼神冰冷，你知道我为何这么生气吗？
  钟阑将眼神投过去：为何？
  我一想到，若今日我没跟着出去，中午就会收到你死亡的假消息，闻姚压抑着愤怒和自毁般的调侃，我和你说了那么多次，我好爱你。你到底有没有想过我听到消息会怎
  他声线颤抖，带着泣血般后怕与痛苦，像是抱怨，又像是告白。他咬上钟阑耳垂，像一只野狼，用尖牙折磨那点软肉。
  你如果知道我死了，恐怕不会有半点心软吧。因此也不会设身处地地为我想。
  钟阑忽地清醒，他非但没有害怕，反而心里涨呼呼的，像是充满了酸涩的雾气。
  闻姚的声音在他耳边颤抖：又是这般，都多少回了。从不用考虑我的感情，从不回应，只要招手就能让我过来。
  钟阑连忙打断他：等等，哪里有很多回？
  骤然，闻姚的声音停了。汹涌的感情在瞬息间散落不见，转而是他压低的、带着恶意的声线。
  钟阑刚想辩解，忽地，他再次涨红了脸，喉咙底下翻滚着无力出口的话。他坐在闻姚怀里，后背贴着闻姚的胸。闻姚拿起毛笔，重新塞进他的手，另一只绕过他的身体替他摆好奏折。
  声音带着冰冷的笑意：今日，我陪陛下处理政务。不处理完，不用休息。
  魔鬼！
  这几日，小厨房里炖煮补材的频率越发高了。朝臣虽已习惯钟阑不上早朝，但也难免担忧，谣言几经波折，传到前朝时变为陛下生病了。
  鉴于前些时日钟阑处理政务无比尽心尽力，三朝元老都不禁感叹其勤奋。
  辛国老臣自然无比骄傲。他们大多都知道辛国君的英明，还特意与原先南穹的臣子们添油加醋地宣传钟阑曾经的光辉事迹。
  南穹的臣子们大惊：先前听闻辛国君并非精于朝政。如此看来，传言多是谬误。
  辛国老臣们却摇头，神秘道：这是陛下的良苦用心。
  朝臣们各自献上从各处搜得的珍贵药材与补品，然而钟阑的大门总是紧闭的，有专人在院内接收各位的进献并登记。
  几位臣子告退时正好远远见到殿堂的一扇窗。纸窗半撑着，一玄袍青年撑着下巴，困倦地搭着眼皮，手握毛笔，眉头微蹙。容颜俊美而仙逸，即便是疲惫与倦色却也只能为其添上两分易碎感。
  其中一位年轻的南穹臣子立在原地看呆了。他从未看清过辛国君的脸，刚才一晃神还以为是哪位小神仙在晨读。
  然而，旋即他与其他几位老臣一同露出了钦佩与不忍。
  陛下太憔悴了。
  臣子眨了眨眼，呼吸放缓，似乎想要看得再真切一些。
  忽然，一声粗暴的砰声。拄着窗子的木头被一把拉开，窗户狠狠砸了下来，惊醒了年轻的臣子。窗刚关上的瞬间，缝隙里闪过一片暗红鎏金，似乎还有凶狠的眼神。