沈溪石脑海里头一回蹦出“娇花软玉”这个词，耳尖不由微微泛了一层粉色。
  魏静晏微微咳了一声，便扭过了脸，装没有看见。
  顾言倾慌乱地放了手，忙背了身去，胸口犹突突地跳着，幸好已经定了亲，不然他这般不管不顾地将她抱起，少不得又是一阵流言蜚语，想到“流言蜚语”这个词，顾言倾忽觉得自己矫情，她现在又不是承恩侯府嫡女的身份，即便是流言蜚语，也是关于沈溪石的，和她又有什么关系。
  想到爹爹和娘亲一辈子那么重视声名，可是知道她喜欢沈溪石的时候，好像名声对顾家，对他们就不那么重要了。
  顾言倾怔然有所失，如果活着的是阿姐，她大概会依旧以顾府嫡女的身份时时严格要求自己吧？
  沈溪石丝毫没有觉察出阿倾的异样，使出浑身的定力，拇指好像才能动一样。
  那边只听大皇子冷声道：“父皇，此孽畜已死！”
  立即有小黄门上来将蛇的尸体清理走，这时候方才花容失色的杨惠妃才发现躺在娘亲怀里犹闭着眼的妹妹，哭了起来，“陛下，您快救救榕儿，榕儿她……”
  大皇子面有不耐，淡道：“惠母妃不必惊慌，儿臣有法子。”
  杨惠妃不由一怔，眼睁睁地看着一身寒气的大皇子向自家妹子走去。
  他眸色淡漠，瞳孔后头似乎卷藏着无尽的凉寒，杨夫人原正担心着昏厥的女儿，见到大皇子过来，顿觉一阵寒气从心底滋滋地冒出来，本能地戒备了起来。
  却不防，大皇子弯腰下来，没看到杨夫人似的，伸了右手拇指，在杨幼榕上唇沟的三分之一与下三分之二的交界处，猛力地按压了一下，杨夫人看到他的指甲似乎都要陷在女儿的皮肤里，吓得心上直跳。
  忽地“吭”一声，杨幼榕吃痛，皱着眉惊醒过来。
  大皇子松了手，见到杨夫人一脸警惕地看着他，面上露了两分讥讽的笑，依旧躬身禀告皇上道：“父皇，杨小娘子已醒！”
  元帝淡望着大皇子，眸子里带着审视，“慎儿今日做得很好！”
  大皇子再恭声道：“儿臣份内之责。”见上头的父皇微微颔首，大皇子才抬脚，准备回自个的位子，不意瞥到右侧的沈枢相身旁的女子的侧脸，脚步不由凝滞，立在了原地，身形有些僵硬。
  终是没有回身，往自个的位上坐去了。
  路过之处，看向他的小娘子们都不由微微瑟缩，似乎刚才大皇子凶猛砸蛇的一幕，在她们心口留下了一时难以湮灭的震恐。
  上头的元帝这时候才松了贵妃的手，微瞪了贵妃一眼道：“君子不立于危墙。”
  阿宝不满，想说自己又不是君子，可是也知道官家是担心她，没有再犟嘴，只是望着下头的大皇子，蓦然觉得那个身影似乎有些萧索，拉了拉官家的衣袖，温声道：“陛下，大皇子也该选妃了，一个人，终究是孤寂了些，给他找一个他喜欢的吧！”
  她知道陛下一直忌恨大皇子的生母晴美人对他用了药，但是她冷眼旁观多年，大皇子原不是一个坏苗子，小时候原也憨憨的惹人疼，倒是越长，似乎性子越孤僻，她近来听如非说，宫里的人，见了大皇子都绕道走。
  元帝回身望了阿宝一眼，她的眼里温温柔柔的，轻轻捏了她的手，“你啊，刁蛮的时候，朕都吃不住，心善的时候，又总是让我很意外。”
  阿宝笑道：“既然可以让他过得轻松些，又何苦为难他！”
  话音刚落，就听那边太后震怒道：“御花园里头自来洒了药酒，怎会有此毒物出现，皇后，你可能给老身一个解释？”
  皇后皱了眉，恭声道：“母后，此事是臣妾没有安排妥帖，扫了母后和淑母妃的雅兴，臣妾难辞其咎，待臣妾查明内里祥情，再一并向母后和淑母妃请罪。”
  皇后认错态度良好，太后微微降了点火气，仍是严声道：“今日慎儿机警，尚不至酿成大祸，若不查出来，必然贻害宫闱！”
  “母后所言甚是，臣妾谨听教诲。”
  皇后异常恭顺，太后的郁气一时倒有些出不来，她替淑太妃操办这场寿宴，不过是让那些老臣看看，她沈清茉不是卸磨杀驴的人，是个顾念旧情的，这些年皇儿的权柄越来越大，早些年她暗里收拢的老臣越发往皇儿跟前偏移了。
  也不怪她背着皇儿使这些心思，实是皇儿子嗣稀薄，大皇子虽杵在跟前，她知道皇儿是无意将皇位传给他的，她不得不提早提防，她深深恐惧的那个可能！
  只是这一场破费了沈太后心力的寿宴，却被一条小黑蛇坏了气氛。
  再抬眼看见沈溪石不知道什么时候站在了女眷堆里，指桑骂槐地恼道：“皇后，今个都是清白之家的女眷，最爱惜羽毛，你万要顾虑周全，若是在这宫宴上传出对谁家小娘子不好的言语，老身定然是要不依的！”
  此话一出，有人看向了刚被大皇子掐醒的杨幼榕，也有人朝顾言倾和沈溪石这边瞄了两眼。
  原就因此晃神的顾言倾，猛然间听太后点出，脑子一热，直直地看向了上座，正冷眼看着皇后的沈太后，不轻不重地嗤笑了一声。
  清白？
  在这宫宴上，谁家不是自家给自己竖“五美四好”的旗子，谁家又真得清清白白，没贪得一两银子，没逛过青楼勾栏、闹过爬灰、姘头、外室的丑闻，清白？
  顾言倾面上显了几分讥讽，看得沈溪石都怔了眼。
  没有人知道，这么一刻，顾言倾讥讽的是她自己。
  她是顾伯远和虞茹的女儿，却也有被人讥讽不是清白之家的一天，满汴京城中，谁家还比她家家风清正？
  她的爹爹原是正三品的翰林学士承旨，是翰林院六学士中最受官家信赖的学士，但凡翰林院奉旨草拟的诏旨，必然先呈给爹爹审核，才会再呈到御前，性子自来温和严谨，与青州虞家出身的娘亲，原是天作之合，两人都喜欢琴棋书画类的雅事，性子又都温吞。
  婚后一年便有了兄长，再两年，阿姐出生，她是幺女，却饱受顾家两代人的娇宠，从阿翁阿婆到哥哥、阿姐，似乎都攥着劲儿，让她过得平安顺遂。
  当年汴京城中诸家小娘子大婚的时候，她的娘亲都是争邀相请的全福太太，谁不盼望自家的女儿日后像顾虞氏一样，儿女双全，高堂健在，夫宠子孝？
  那时候，哥哥已经在议亲，说得是李国公府上的小娘子，已经交换了细帖子，下一步便是纳吉下聘了。
  顾言倾至今还记得阿姐羞恼地打了她的手，说自个并不急着嫁人，阿姐说的是靖侯府的小世子，两人远远地见过，娘亲一说，阿姐便羞红了脸，她便在旁边笑呵呵地指着阿姐，“阿姐，你竟然也看上了！”
  她的阿姐，也是有天人之姿，顾言倾心口像被百虫蛰了一样，眼眸向上座望去，今时今日，她又进了宫中，以另一个身份，参与到爹娘异常熟悉的生活场景中来。
  却被指责，不是清白之家的小娘子。
  沈溪石见她神色不对，躬身对官家道：“陛下，顾小娘子身子不适，微臣先送她回府。”
  官家见顾言倾神情似有不对，又见沈溪石一脸担忧，摆摆手道：“妥当送回林府！”
  “是！”
  说着，银九便扶了顾言倾跪拜了皇上、太后、皇后等人，再待下去，贵妃忽地开口道：“陛下，让如非陪着去吧，妾身上次想向林夫人讨一份香料，正好让如非去取回来。”
  贵妃此举，不过是因着先前太后说了那么一句，眼下沈溪石又扶着神情恍惚的顾小娘子回去，二人毕竟未婚嫁，明日宫内外又不知道传出什么来，有她的宫女在，旁人也不敢再随意编排。
  陛下自是应允。
  坐着青布檐子出宫的时候，顾言倾的情绪好像便控制不住，对于顾家的每一个人，她都深有愧疚，这愧疚好像借着太后娘娘的一句话，豁然在她的心底撕开了一个口子。
  眼看着要将她的意识吞没。
  沈溪石一直跟在青檐子后头，等出了东华门，顾言倾下来，沈溪石便看到她“哒哒”地断了线的泪珠子，银九和如非忙将人扶上了马车。
  在车厢里头，顾言倾便抱了银九痛哭起来。
  她是大儒虞先道的外孙女，是承恩侯的孙女，她的爹爹是翰林学士承旨，她苟且残活于世，却一直在坠落他们的名声，她什么都没有能做。
  为什么活着的是她，为什么独独留了一个她。
  如非见她情绪崩溃，默默地唱起了家乡的歌谣，“花花呀，快来采花花呀，花花摇一摇，莫哭呀……”
  舒缓的声调里，顾言倾的情绪好像渐渐稳了下来，望着车帘子，如非想转开她的注意力，便撩开了一角，给她看。
  马车得得地过了东华门的大街，到了御街，街道两旁各种吆喝的声音，顾言倾看到了挎着马头竹篮卖花的，里头有芍药，海棠，桃花枝，顾言倾看到了屹立不倒的孙家茶楼，看到了温州漆铺，看到了宝庆楼，看到了从宝庆楼出来的袁班！
  哥哥的长随，袁班!
  “停车！”
  第50章 旧人
  外头沈溪石正骑着马跟在马车后头, 忽地听到前头传来一声“停车”，声音里略有惊慌，立即夹了马腹, 跑到马车窗前来, “絮儿！”
  只见阿倾伸手指着前头一个青色圆领缎袍的男子道：“快，快逮住他！”顾言倾的眸子里有些疯魔, 直直地盯着袁班的背影。
  一个原已经死去的人，在这光天化日之下, 竟然出现在了御街上头！
  哥哥又是宠溺又是无奈的面容再次浮现在顾言倾的眼前, “阿倾, 袁班最老实，你不要欺负他！”
  “小娘子，小底真的不知道郎君看中的是哪家的小娘子！”
  “你整日跟在哥哥身后, 还能不知道他见了谁家的小娘子？”
  耳边不停地浮出当年她逼问袁班，哥哥看中了谁家小娘子的对话，不知不觉地喃喃道：你整日跟在哥哥的身后，为什么会出现在这里？
  如非和银九对看了一眼, 都不知道顾小娘子是怎么了，哄着她坐稳，“小娘子你莫急, 沈枢相定然能将人抓住了！”
  两人这般说着，虽然不明白顾小娘子今个是怎么了，却也是不由自主地看向了车窗外，只见沈枢相骑了马绕在了那人前头, 淡道：“这位兄台，你偷了我的荷包，跟我走一趟吧！”
  青袍男子看了一眼自个身上，什么都没有发现以后，将沈溪石从上往下斜溜了一眼，“谁啊你，有病吧？”
  接着冷哼了一声，像是遇到了什么晦气东西一样，伸手掸了掸袍子上的灰尘，“别挡了你爷爷的道!”
  沈溪石冷冷地看着他走了一步，两步，猛然间从马肚子下头抽出了一条软鞭，甩向了青袍男子的背部，顿时那上好的绸袍上便斜斜地划了道口子，鞭子离身的时候，上头隐有模糊的血肉。
  男子顿时唬了一跳，一边伸手摸着疼得要失去知觉的背，一边大声疾呼：“杀人了，杀人了！”又疼得咒骂了起来：“叉你老娘的，你敢欺负到爷爷头上来！”
  男子正骂骂咧咧着，沈溪石眼见言倾竟是下了车过来，不想污了阿倾的耳朵，一鞭子抽在了男子的嘴上，那男子瞬时捂了嘴，手指缝里鲜血淋漓，缓缓地从嘴里吐出一颗带着血水的血牙来，再抬头望向沈溪石的眼，便带了十分的惊恐。
  才想起来，好汉不吃眼前亏这句话，拔腿就要跑，不妨被一早就盯牢他的裴寂绊了一脚，迎面砸倒在青石街面上。
  刚一抬头，便看见了一个面容殊丽的小娘子朝他走来，眼睛一瞬不瞬地盯着她看，似乎有些不可置信，“你是袁班？”
  青袍男子捂着血流不止的嘴，眼里闪过惊惧，忙低着摇头，又挣扎着爬起来要跑，又被裴寂一把推倒在地。
  这么一会功夫，路上已经聚了许多围观的人，裴寂朗声道：“你这小贼，当真胆大包天，连枢相大人的荷包也敢顺走。”说着接过了车夫递过来的马鞭，将青袍男子的手捆了起来。
  围观的人听说是贼，偷得还是堂堂枢相大人，都站在一边叫好，嚷着沈枢相为民除害。
  那男子更慌了神，望向顾言倾，又望向沈溪石，放了血糊糊的手，焦急地道：“小底，小底真不是袁班，小底有户籍！”
  沈溪石敏锐地察觉，他说“袁班”两个字的时候，极轻极快，像是这两个字沾了晦气一般。
  顾言倾看着那张她再熟悉不过的脸，袁班老子和娘都在顾府里当差，袁班自小便在哥哥身边服侍，她又怎么会不识得？
  顾言倾看了眼沈溪石，声音微微颤抖地道：“既是偷了沈枢相的荷包，依律，是要送到衙门里头的。”
  哥哥死了，袁班还活着，哥哥都没能逃出来，袁班又是怎么逃过那一劫的？顾言倾沉沉地看着袁班，他的眼睛很奇怪，他好像有意躲避她的打探，但是又带了一点好奇，倒像是不认识她一般。
  眼看着越来越多的人围拢过来，沈溪石吩咐裴寂道：“亲自交给京兆尹荣大人！”
  “是，爷！”
  如非和银九又护着顾言倾上了马车，见小娘子面上丝毫没有了先前的压抑，垂着眸子，似乎在暗暗盘算着什么，不一会儿忽听小娘子道：“车夫，我们快些！”
  等到了衙门里，自有衙役带着沈溪石和顾言倾去了候事厅，沈溪石屏退了衙门里伺候的人，留着银九和如非在外头守着，才轻声问言倾，“可是顾府的人？”
  “哥哥，跟前的小厮！”顾言倾开口道，继而又皱眉：“顾家除了我，还有别的死里逃生的人？”
  沈溪石深深看了言倾一眼，见她眉头紧皱，眼里又是难以置信，又是隐隐的期待，事已至此，他也不准备再瞒着言倾， “其实当年我数了顾家的骸骨，少了五个！”他为了确认言倾没有死，竟然可以一具一具地查验过去，只是他不知道顾家众人的形体，是以并不确定，是哪些人没有葬身火海。
  “你为什么没有告诉我？”
  沈溪石没有说出他和杜姨的约定，只道：“我原想着尚不到时机，怕告诉了你，你会莽撞行事。”
  顾言倾摇头，“你说过，不会干预我，不会拦着我想去做想做的事，溪石，我希望你明白，我并不是一个适合躲在你们的羽翼下生活的女子。”她这一世的前十三年，由顾家所有人护着，最终他们寂灭的时候，她却无能为力，至今连一个真相都没为他们讨到，那样附庸着的人生，她已经过不起了。