昭阳宫大殿之外，玉衡抱臂倚着大殿的外墙，仰首看着飞檐之上流下的一道道珠帘似的水流。
  这故事听来可不正是定襄伯府的那个案子？
  谢小姐在这时候偏偏提起了此事……当真有趣。
  玉衡不觉挑了挑眉，意蕴不明地冷笑着听了下去。殿中的另外两人似乎也对这个故事颇为喜欢，时不时地也会评论调侃一番，惹得谢小姐数次轻轻发笑。
  她倚着墙微微阖眼，不知在思索着什么，只觉得那滂沱的冷雨渐渐地转小了。
  “不过……我那时也是数日里听得断断续续，这宴会之后的几段更是在晚辈入宫前都不曾说到。”殿内，谢小姐的讲述又是微微一顿，语调之中不觉流露出了几分凝重，“故而这个故事，只怕也只能是个残章了。”
  玉衡听得此言不由得蹙眉：倘若她的讲述不曾出错，这个故事里虽是多了不少天马行空的改动，但仍有不少细节与定襄伯府的案子对的上。到底是何人写出了这样的东西又流传到了说书人的口中？
  正疑惑之间，她听得殿中的谢徵随即开口，含笑安慰道：“堂妹也莫要沮丧，这个故事我倒是在初入洛都时听过一段开头，那时曾隐约听得看客交流，说是这家的老爷原有个文武双全的私生子，他那日便混在赴宴的宾客之中，便是他最后取走了那传家宝物。”
  玉衡心下一惊，不觉一改方才懒洋洋倚墙的模样，直起身来蹙眉思索着。
  倘若不是民间一味寻求传奇的编造，那么便只怕是有人摸到了那时的些许猫腻，想要引蛇出洞了。
  然而能够如此散布谣言的人，多半绝不会比苏敬则好对付。
  “真的？这倒是很意外。”谢小姐的语气明显轻快了一些，“那堂兄可知，他们这样拼死争夺的这所谓传家宝物，究竟是什么呢？”
  “这……他们却是不曾提及。”谢徵很有些为难地沉吟了片刻，“也不必遗憾，来日待堂兄听完了那说书，再来告诉你便是。”
  “好。”谢小姐亦是笑了起来。
  “你这孩子……”明仪太妃忽而轻叹一声，“今日长秋宫准下的探望时辰，怕是要结束了吧？”
  “只顾着谈笑，倒是险些忘了此事……”谢徵的神色凝了凝，道，“既然如此，晚辈便先行告辞了。”
  玉衡举步行至殿门边，听得殿中三人又寒暄了一番，谢徵的脚步声才渐渐地向着殿外而来。
  “谢小将军，廉贞奉长秋宫之命送您离宫。”见得谢徵走出了昭阳宫的大殿，玉衡不紧不慢地走上前去，噙着一抹标准的礼貌微笑躬身道，“请吧。”
  “不过一介校尉而已，当不得廉贞大人的‘将军’二字。”谢徵轻嗤一声，而后举步走下了殿前的台阶，“原来那夜斩杀楚王的人，便是阁下了？”
  “谢小将军猜得不错。”玉衡笑道，“长秋宫之命不可违抗，廉贞也不过冒险一试。”
  “廉贞大人还真是尊敬长秋宫。”谢徵听得此言，有意无意地讥讽了一句，“看来廉贞大人在殿外窥探至此，也是长秋宫的命令了？”
  “毕竟这是宫闱之中，还请谢小将军见谅。”玉衡仍旧保持着笑容，“何况三位也不过只是聊了些市井奇谈罢了，又有何担忧呢？”
  “廉贞大人也认为，这只是市井奇谈？”谢徵微微驻足，瞥了若无其事的玉衡一眼，“我听闻约摸是八月之时，廉贞大人便曾接手过类似的案子。”
  “实际上也不过是个再简单不过的私人寻仇，哪里有你们所说的那般奇诡？”玉衡不以为意地挑了挑眉，“谢小将军也相信这些小说家言？”
  “好奇罢了。”谢徵见此便也不打算再多问。
  不曾想玉衡却是微笑着接过这个话题说了下去：“谢小将军当真打算特意去听完这个故事？”
  谢徵一时拿不准她究竟在盘算着什么，便只是反问：“举手之劳，何乐不为？”
  “那倒也不错。”
  不料她会这样回答，谢徵再一次有些讶异地看向她，听得玉衡紧接着颇有深意地说道：“毕竟我也很好奇，小说家言的传家宝物，究竟是什么。”
  “廉贞大人可真是有雅兴……”谢徵话未说完，便见得玉衡似是颇为随意地取下佩剑抱着，似笑非笑地看着他。
  他看着做工似乎颇有些奇特的剑鞘与剑柄，一时沉思不语。
  “看来谢小将军是同意了。”玉衡见他不语，倒也不恼，反倒是漫不经心地笑了起来，“说来这一次谢小将军得以入宫，似乎还是长秋宫那边的恩典，也不知下一次……会在何时？”
  她又一次略微咬重了“长秋宫”三字。
  “明白了。”谢徵不觉微微挑眉，一副很有些意外的模样，“前面便是宫门，廉贞大人不必送了。”
  ……
  朝会散去后的崇德殿难免显露出了几分冷清，但此刻却也并非寂然无人。
  偏殿中微微晃动的珠帘后，皇后的目光冷冽，语调却仍旧是持重而淡漠：
  “今日朝会上，裴卿的意思是，即便如今的太子已是这般不堪大事，也仍旧是要维持现状了？”
  “这是最为稳妥的方法。”裴绍沉默了片刻，简短地答道。
  隔着珠帘，两人的视线无声地交汇了一瞬，在对方的眼中都看见了毫不退让之意。
  “……好，很好。”皇后忽而冷笑了一声，“本宫倒是不曾想到，你与钟鸣会这么快地另攀高枝。”
  “中宫殿下，放眼大宁上下，可还有与您齐平的高枝？”裴绍只是摇了摇头，“与此无关，只不过是时势确实如此罢了。”
  而后面的话，则被他掩在了沉默之中：更何况，皇后也并非是第一次对自己生出疑心了。这样的事情到底是可一可再不可三。
  皇后的语调之中终于流露出了些许对连日关于东宫论辩的厌烦之情：“昔年本宫破例提拔你，那时的时势，可并非对我长秋宫有利。”
  “但那时的中宫殿下，无疑比陛下还有几位王爷更为冷静，也更适合平衡那时候混乱的局势。”裴绍说到此处略微顿了顿，终是问道，“中宫殿下，陛下膝下只有这一子，您想亲手毁去这个平衡吗？”
  “宗室不缺贤良的皇族子弟。裴卿这是在向本宫兴师问罪了？”
  “……臣不敢。”裴绍立即俯身稽首请罪，面上的神色也因此而再不可见。
  这也昭示了这一场论辩的最终结果。
  “裴卿和太宰不妨静观，看看这朝堂上下的安危，是不是真的由这样一个人决定。”皇后重又冷笑着，抬起手摆了摆，“今日你且退下吧。”
  “……是。”
  “等等，今日本宫朝会散后命你留下，只不过是询问先前并州战事中的一些细节。”
  “微臣明白。”
  裴绍退出崇德殿后，韦皇后环顾着这座庄严肃穆的大殿，忽而冷冷笑了一声，战起了身来。
  “中宫殿下，”从方才便一直候在偏门外的宫婢这才战战兢兢地捧着手中的玉盘，低头趋步走入殿中，“这是……钩弋宫的那位小姐送来的，说是特意为您调的宁神香。”
  韦皇后几不可察地轻轻挑了挑眉，看着玉盘中央小巧的天青色细颈瓷瓶：“哦？呈上来看看。”
  那宫婢不敢怠慢，赶忙将那玉盘举过了头顶。
  韦皇后取过那只瓷瓶，打开木塞略微贴近闻了闻，轻声一笑：“倒是有心了。”
  紧接着，她又看向了这名宫婢：“你是何处的宫人，抬起头来。”
  “婢子……便是长秋宫外洒扫的……”宫婢畏畏缩缩地抬起了头，一双眼忽闪着清亮的光。
  “原来如此。是一双漂亮的眼睛呢——”韦皇后忽而微微俯首，嘴角扬起了一个奇特的弧度，“——不该看到这些复杂的东西。”
  ……
  与此同时，东宫宫殿之外。
  “望之？”萧玉珈迎面见得那不过十四五岁的华服少年自东宫之中走出，不由得讶然，“今日太子的早课……怎么也结束得这么快？”
  “是啊，因为太子殿下今天的货也卖的很快呢。”河间王世子萧望之笑了起来，却分明是嘲弄的意味，“我作为陪读，今日自然也就可以早些结束了。”
  萧玉珈微微蹙眉，想到东宫里的这位多半便会成为自己未来的夫婿，心下隐有几分不悦：“货？太子每天这是在……”
  “姐姐没有听那些宫人们提过么？”萧望之笑着，很是自然地拉过了萧玉珈的衣袖，示意她离开此处，低声道，“也不知是东宫的哪位多了嘴，引得太子殿下对市坊之间的商贩买卖很是有兴趣。故而这几日的东宫之中……都是在陪着太子殿下‘做买卖’。”
  萧玉珈的秀眉不觉拧得更紧了些：“这未免也……太荒唐了。”
  “姐姐，”萧望之笑了笑，又是轻轻地拉了一下她的衣袖，“我想告几日假，回去见一见父亲，你也一同来吧。”
  “太妃娘娘想来倒也不会阻拦什么，不过……”萧玉珈抿唇沉思了片刻，正色问道，“望之，你说实话，你是不是发现了些什么？”
  “确实……”萧望之的目光略微闪了闪，复又偏过头笑了起来，“不过对姐姐而言，也不尽然是坏事吧？”
  “说什么‘不尽然’？若当真出了什么大事，只怕没有人能置身事外。”萧玉珈蹙眉轻声斥责了一句，而后又放缓了语气，“不过你确实也有好些日子不曾回去看看了，我陪着你便是。”