顾云筝淡然微笑，“祁连城以前能证明，日后却不会帮娘娘这个忙了。”
  提起祁连城，云凝便无从平静了，语声中有了些情绪：“不要以为他救过你一次，就能事事处处帮你。”
  “怎么会，娘娘想多了。”顾云筝笑意更浓，“臣妇只是了解，对于祁连城而言，很多人都是棋子。棋子帮他达到目的之后，他就会放弃。他若是帮娘娘证明熠航是云家人，能得到什么好处？有害无益的事，不要说他不会做，就是娘娘也不会做吧？”
  云凝无从反驳，转而道：“你坚持己见的话，日后就等着皇上赏给霍天北的女人接踵进门吧。”目光微闪，漾出喜悦的笑，“对了，还有静宁公主，玩心虽重，可霍天北既然到了她面前，她就又会惦记上他。霍夫人，你要我帮你还是帮静宁公主呢？”
  顾云筝气定神闲，“臣妇无所谓，只是担心娘娘惹恼侯爷。我有自知之明，并无让侯爷独守一人的资格，可是侯爷那个人，不喜人强加给他什么。娘娘若是帮这种忙，侯爷少不得让你再无报仇雪恨的机会。”
  云凝现出一丝颓然，“我怎么会遇上你们夫妻两个。”之后苦口婆心地道，“我自己的侄儿，难不成我还会害他？我身子如今是什么样你也清楚，已无可能再有子嗣，能给熠航的只有疼爱宠溺和锦衣玉食，你们为何不能把孩子交给我？”
  “……”顾云筝笑而不语。为何？因为霍天北不会放心把熠航交给任何人，她也不放心；因为云凝境遇起落谁也说不准，不能生儿育女恰恰是足以致命的一个劣势，熠航在来日很有可能被她连累。她相信云凝明白这些，所以不需道出。
  云凝思忖多时，有了定夺，“熠航在你们手里，我如今亦是人单势孤，是以于公于私，我日后都会时时处处帮衬你与霍天北，以此换得你们偶尔让我见见熠航，来日若能助我报仇，我会一世感激。”
  “娘娘真能说到做到的话，便是皆大欢喜。”
  云凝笑了笑，“我知道，因着以前一些事，你觉得我是恩将仇报，不相信我说的话。”
  顾云筝默认。
  “那就拭目以待。”云凝端起茶盏，与顾云筝碰了碰杯，“不论你怎么看我，日后我们也要好生相处，相互帮衬。我以茶代酒，敬你。”
  “多谢娘娘。”
  霍天北到了京城进宫之后，便与内阁大臣、兵部尚书、武将协商平乱战略，连续三日留在养心殿。
  元熹帝原本想先封赏霍天北，之后将所有战事丢给他，却没想到他并不急着加官进爵，意外之余，愈发欣赏。也是因此，勉强打起精神，在一旁听臣子们商议诸事，好歹做出了个积极的样子。
  云凝因此得了闲暇，三日里每日都请顾云筝进宫，把自己进京后至今所知的大事小情细细告知。
  说起云家的案子，总是有些沮丧：“皇上是个什么性情，谁都看得出，凡事能拖就拖。关于云家的卷宗已经不翼而飞，无处调阅。我总是觉得蹊跷，总是怀疑皇上是为了一己私欲便灭了云家满门，可他在酩酊大醉时也是矢口否认……便又觉得我将自己的分量看得太重了，一定是有一些我不知道的事情发生过，我甚至怀疑，并不是太了解我的双亲、叔父。总而言之，我已是一筹莫展。你能不能帮我向侯爷求个情，看看他有没有法子？”
  “我会将这些告诉侯爷。”顾云筝落寞一笑，“你的话也不无道理，灾难来临之前，云家那些顶门立户的男子不可能毫无察觉，只是你无从知晓。”
  “我如今也只能指望你们夫妇两个了。”云凝握了握顾云筝的手，“我命人在西域做的那些事，你别记恨我，好么？”
  “真记恨的话，此时就称病不来宫中相见了。”顾云筝安抚之后，笑问，“你那时是怎么想的呢？打熠航的主意倒是情有可原，我想不明白的是你骗我离开侯爷那一次。”
  云凝没掩饰笑容中的尴尬，“在你看来，一定是不可理喻，可在我看来，祁连城是比侯爷更好的归宿。他有狠戾的一面，可是平日里，对待意中人一定是百般呵护。而侯爷……说心里话，在你这次出事前，我可不觉得他是个好夫君。这次他为你做到了这种地步，谁都为之动容，我才知道那次做错了，最重要的是，明白了谁也不可能拆散你们。”
  顾云筝无从置评。
  云凝问道：“那次你是为何无故离开？”
  为了见我的弟弟，见你的堂弟，顾云筝心里这么想，嘴里只是道：“上了熟人的当，是我大意了。”
  云凝才不相信，“你不是那种人，戒心那么重的人，怎么会轻易上当？”之后摆一摆手，“算了，你不想说，我也就不费唇舌询问了。”
  顾云筝则问道：“祁连城不曾对你提及什么？”祁连城在出力救她的过程中，一定已经见过云笛，按他对云家人了解的程度，怕是早已识破云笛身份，但是现在很明显，他不曾与云凝说过这些。
  云凝笑嗔道：“你不是早就看出来了么？我不过是他一枚棋子，在他回京做官之后，其实就没必要再帮我什么了。他对我也算是仁至义尽了。”
  顾云筝笑道：“真没想到你会对我说这些。”
  云凝坦言道：“我们还是把有些话说明白更好，遮遮掩掩的反倒会让彼此心生反感。”
  “说的是。”
  顾云筝回到府中，春桃禀道：“今日不少女眷前来拜望，听说您又被请到了宫中，便说改日再来。”
  “凤夫人来过没有？”
  “来过了，每日必到。”
  “去凤府回话，请她两日后过来，我与她说说话。”
  “奴婢记下了。”
  顾云筝又找到徐默，让他把云笛带过来。
  云笛被安置在了侯府外院，这两日由贺冲带着出了一趟门，来回快马加鞭，是去见高程、琥珀了。在这之后，他不再对熠航的身份有任何怀疑，更相信霍天北一直善待熠航，一有时间便去熠航院子里看看。
  见到顾云筝，云笛比之以往又多了几分恭敬，笑容也更加友善。
  顾云筝笑问：“如今对侯爷是否有所改观？”
  云笛点头，“以往对侯爷的确持有偏见，还望夫人恕罪。”
  “不碍的，侯爷不会计较这些。”顾云筝道，“我想问问你遇难前后的经过，能告诉我么？”
  云笛点一点头，“夫人知道我的身世，那些事我也没什么可隐瞒的。”垂眸看着脚下，他讲起元熹三年那一夜的经过，语声一路转低，“那晚，我正哄着妹妹，给她讲解剑谱上的招式有何窍门。之后圣旨到了，我与妹妹浑浑噩噩去接旨，听着太监诵读圣旨的时候，整个人都懵了。下意识寻找长姐，想让她告诉我这是怎么回事，才发现她根本不在场。于是我又拽母亲的衣袖，母亲也已遭了雷击，浑然不觉。军兵抡起屠刀时，我什么都顾不得，只知道要带母亲逃走，母亲这才醒过神来，连连推我，让我去找长姐，和长姐一同逃出去……”
  顾云筝握着茶杯的手越来越用力，指节都因之发白。
  云笛喝了口茶，继续道：“我什么都顾不上了，强行拉着母亲、妹妹去找长姐。却没想到，没走出多远，母亲与妹妹便被官兵夺走了性命……她们倒在血泊之中，还是喃喃地告诉我，去找长姐，逃出去……”
  他的泪无声掉落，吸了吸鼻子，语声变得沉闷，“我杀了几名夺走至亲的官兵，已没得选择，去了长姐房里，看到的却是里里外外的人都已毙命，长姐也没能逃过这一劫。到了那时候，我只想把那些刽子手杀掉，能杀多少杀多少，没了逃走的心思，家中堂兄、家丁们亦是这么想，与官兵混战到了一处。”
  他想到了那时的腥风血雨，想到了亲人一个个死在自己眼前的情形，眼底尽是殇痛绝望，沉默多时才继续道：“后来有几名官员闻讯带着护卫赶去了，有的是去看热闹，有的则是一番好意。一名官员作势让护卫困住了我，我那时已经力竭，被人打中了头，昏了过去。等我再醒来的时候，身在京城外。那名官员给了我盘缠，让我远走他乡，要我记着那份深仇，静待报仇的时机。就是这样，我游走他乡，虽然年纪小，但是身手还过得去，落草为寇时也就轻易被收留了。”
  那个官员是谁，云笛没说，也是怕说了反倒会害了那人。想要得知那个人是谁，要等情分更深一些。
  顾云筝缓了多时，才压下心头哀伤，闻言宽慰云笛。
  云笛平静下来后，问道：“夫人，依您看，侯爷有心帮云家报仇么？我那个堂姐如今做了宠妃，似乎无意报仇——那是她不争气，可她是侯爷送到京城的。”
  “侯爷眼下忙于平乱，想来□□乏术，等他得了闲，我问问他。”顾云筝没说霍天北会帮云家，是不想让云笛忽然抱有太大的希望，日后进展缓慢，反而会对霍天北生出失望甚至怨怼，至于云凝，她也帮忙辩解了几句，“你堂姐也不是无心报仇，而是无从下手，她是个弱女子，又被人看做是祸国殃民的妖孽，哪里还有施展身手的余地。你别心急，来日方长。”
  云笛认真聆听，之后认真思索，道：“那我日后还是投身军中，若能有所建树，也就可以用真名实姓面世了。不论怎样，我是将门之后，这关头碌碌无为实在是不成样子。”
  顾云筝欣慰点头，“嗯，你便是无意忠君，却能救黎民百姓走出水深火热。”
  “夫人说的是，说到底，如今各路叛军都不似西域军队军纪严明，扰民生事的情形层出不穷，哪一个也不是好货色，那就不如在侯爷麾下平乱，略尽绵薄之力。等侯爷回来，我便向他请命。”
  “好，我等着来日为你庆功。”
  这日晚间，霍天北踏着夜色回府，在外院见过云笛，回了正房。
  顾云筝服侍他更衣，看着他眼底布满的血丝、隔夜的胡子茬，有些心疼，“你总这样熬下去，哪里受得住。”
  “哪日我病倒了也不错，让你在左右照顾着是美事一桩。”
  “没正形，生病是那么好玩儿的？”顾云筝横了他一眼，又忍不住笑，“平日里我尽心服侍着你，你也别生那些荒唐念头了。”
  “那就不如好生将养身子，早点给我生个孩子。”霍天北勾过她容颜索吻。
  顾云筝被他的胡子茬扎到了脸颊，痒痒的，不由笑着推他，“快去洗漱，把你自己收拾一番。总这样不修边幅，当心我嫌弃你。”
  “你已经在嫌弃我了。”霍天北略显哀怨地看着她。
  顾云筝愈发笑不可支，“哪有，胡说。”
  “没有就证明给我看。”他手臂愈发用力地禁锢住她身形。
  顾云筝勾低他，吻了吻他双唇，笑道：“这总行了吧？”
  “你别避重就轻。”霍天北在她耳畔柔声问道，“如今想不想添个孩子？”
  “嗯。”顾云筝轻声道，“这还用问么？”
  “这一定要问。你初时说过什么，自己不记得了？”
  “记得。但是如今不同于往日。”顾云筝和他拉开一点距离，凝视着他黑亮的眸子，柔声诉诸心声，“在岛上那些日子，我最害怕的是再也见不到你。我想与你过一辈子，像这世间所有寻常的夫妻，相濡以沫，膝下有儿女环绕。”
  霍天北星眸焕发出喜悦光华，“怎么不早告诉我？”
  “如今也不迟啊。”
  “说的是。”霍天北的笑容变得邪气，抵着她额头，低声询问，“那要怎么做才能有孩子呢？”
  “……”顾云筝剜了他一眼，“你是真不怕累得病倒么？先去用饭。”
  霍天北却拦腰抱起了她，“我真不怕。”
  她还想说什么，却被他用热吻堵了回去。便这样钗垂髻乱，衣衫零落，脸色转为绯红，声息慢慢发颤。
  **
  夜半，顾云筝说起了云笛的事，“你想怎么安排他？”
  霍天北道：“他与镇国将军容颜酷似，身份隐瞒不了多久，尽早投身军中也好。等过段日子，我会着手让云家案子有个结果。”
  顾云筝便复述了云凝告知她的那些事情，“除非强行要个说法，否则根本不是短时间能查出个结果的。”
  “就是强行要个说法。”霍天北的手游走在她背部，细细摩挲着那些疤痕，“皇上能莫名其妙给臣子定罪，也能莫名其妙昭雪，他哪里需要确凿的证据。若是他不情愿，事情也就显而易见了——是他因为一些事，对云家起了杀心。”
  顾云筝认同地点点头，“今日云笛与我说起了一名官员，但没透露姓名。是那官员趁乱救下了他，是我让燕袭打听，还是你帮我打听更妥当？”
  “等我问问朝中官员，几句话的事情，要燕袭去做反而耗费时间。”
  “嗯。那你呢？皇上不是一直嚷着要给你加官进爵么？”
  “明日早朝时就有个说法了。”
  “以后你都要天天上朝么？”这一点来讲，顾云筝就觉得不如在西域了。在那里他可以随性自在地度日，在朝中却是方方面面都要受限制。
  霍天北轻笑，“就算我受得了每日上早朝，皇上也受不了。这时机他不得不做做样子而已。”
  “也是。”
  第二日，顾云筝醒来时，霍天北已经去上早朝了。
  用过饭，喝茶时，春桃喜滋滋跑进门来，高声道：“喜事，喜事！奴婢给夫人道喜！”
  顾云筝从不知道春桃可以高兴成这个样子，险些被水呛到，放下茶盏连连失笑，“快说说，到底是什么喜事？”
  ☆、第054章
  春桃说的喜事,是元熹帝在早朝上封霍天北为一等定国公,并入内阁辅政。
  这世道下,只有入内阁辅政,才算进入皇朝政权核心,而霍天北手中还握有兵权,是真正的位极人臣。
  顾云筝笑道：“的确是喜事,也去告诉三夫人一声。”
  春桃笑着称是而去。
  之后,宫人带来了皇上的赏赐。宫人刚走，杨柳随几名太监过来了，带来的是云凝的赏赐,笑道：“娘娘听闻国公爷入了内阁，由衷为夫人高兴,命奴婢送上贺礼。”
  “改日我去宫中谢恩。”顾云筝见她眉宇间有着笑意,问道，“宫里是不是还有喜人的事？”
  杨柳笑意更浓，转到一旁，低声道：“奴婢来之前，皇上回了娘娘宫中，一副如释重负的样子，是打定主意将安邦定国的重任交给四位辅政大臣了。奴婢是有些啼笑皆非，为帝王者，这做派的实属罕见。”