因为早在几年前，皇帝说夜梦皇后，愁容不开。就到处找理由，赏赐国舅，给邹家升了几个人官职，赏给江宁郡王妃东西，这是先皇后同宗的姐妹，是邹国舅的亲姐姐。邹国舅，是过继到先皇后家的。
  又有旨意，要封长相最像先皇后的寿昌郡主为安国公主，当时旨意上定的赏格大过一切公主。江宁郡王妃从来是个知进退的人，她辞了再辞，宫门泣拜，说从古到今，没有这样的赏赐，皇帝这才收回旨意，但是许多赏赐依然赏下来。
  过年过节，寿昌郡主礼遇与公主一般，有时候，比所有公主还要高。公主们见她，和邹国舅家姑娘们见到寿昌一样，惹不得躲得起。
  今天看样子，是躲不起。
  九公主被一推几乎摔倒，当着人只打骂她一个，脸上下不来，对着寿昌美貌的脸蛋子看看，心想，你哪里长得像先皇后。
  先皇后，九公主是见过的。那时候虽然年纪小，可见皇后，天下一人之下万人之上的六宫之主，这记忆就深刻得很。
  江宁郡王妃有几分像先皇后才对，到了她女儿寿昌身上，像先皇后的地方就没有。寿昌，是像她的母亲江宁郡王妃。
  还有几分，不像江宁郡王妃，说也奇怪，也不像江宁郡王。
  “说呀，你不敢说，你心虚！”寿昌郡主手指着九公主鼻子骂。她从小到大没吃过亏，容貌，算得上倾城倾国；才能，没有，不过家里有是不是？宠爱，皇帝疼爱她过于诸公主们。在亲戚姐妹们面前，舅舅是国舅，是大帅，官大得不能再大，也是疼爱她过于自己的女儿们。
  几时吃过亏？
  就在萧护手上吃亏不小。
  没吃过亏的人，最怕别人说自己，天天疑神疑鬼别人要说自己。她自己也知道和别人不好，知道别人只怕全笑话自己。
  除去没嫁给萧护这一件，寿昌郡主没有什么可以让别人笑。草包没有什么好笑，又没有人指望郡主当赛诸葛。
  这一件让人笑话的事，寿昌郡主自己知道要背一辈子，除非萧护去妻娶她。因此对着别人窃窃私语都要疑心，何况是这几个素日“嫉妒”自己的公主们？
  嫉妒这词，当然也是寿昌郡主自己想的。
  别人全是嫉妒她的。
  九公主面色变了又变，才勉强回道：“并没有笑你，是……。”寿昌郡主并不满意，凶巴巴：“那你们笑什么！”又凶十二公主，她年纪最小，居高临下喝问：“你说！你不说，看我打你！”十二公主哇地一声被她吓哭：“我们没笑你，真的没笑你。”
  十公主忍无可忍才变脸色，寿昌郡主就转向她，冷笑：“那就是你！走，”一把拖住十公主：“跟我见皇上，说你笑话我！给你配个挑脚汉，让你还笑我！”
  十公主也哭了，配挑脚汉这话要是父皇真的答应，皇上金口玉言就不能再收回。
  花丛中走出三个人来，是大成长公主带着两个丫头过。大成长公主是先去的前皇帝长女，是当时皇后所出，皇帝赐封号大成。
  皇帝即位后，和宁王亲厚，对大成长公主也不错，不过长公主到底是个女子，又与皇帝隔母，就没有对宁王好。
  但也算宫中敢说话的人
  长公主生气地责备：“寿昌郡主！你怎么敢打公主？”宁王教训过寿昌，可他去了，以前的事寿昌不记得，最记得的，就是长公主这个老巫婆时常教训自己。老巫婆，是寿昌郡主背后对大成长公主的叫法。
  正在气头上，越劝越狠的寿昌郡主脸色更难看，不忿地道：“你怎么看到我打她？”长公主冷冷一笑，到底是有城府的人，也不动怒，只是斥责：“你怎么敢这么对我回话！来人，请江宁郡王妃来管教她的女儿，再对本宫赔礼！”
  寿昌郡主火了，她知道她的母亲来，一定是会赔礼的。别人背后都说，江宁郡王妃是个最贤淑不过的人，从来和气，生下来寿昌这样的女儿，真是件稀罕事。要不是母女相像，肯定有人说寿昌不是江宁郡王妃所出。
  “你凭什么管我！”寿昌郡主瞪眼睛：“我知道，你也笑话我，哼，你们都巴不得我不好！”长公主忍俊不禁，一笑：“你是个什么东西，我会巴不得你不好！”
  寿昌郡主小嘴儿巴巴：“你没这样想吗？你敢说你没有……”
  “寿昌！放肆！”
  又来一个敢斥责寿昌郡主的人。永宁侯石明到了。
  对于自己的这位小叔叔，大不了自己几岁，却是敢于教训自己的人。石明是江宁郡王的亲弟弟，也就是寿昌的亲叔叔。时常对自己这个只小几岁的侄女儿皱眉，嫌她不淑女。石明一到，寿昌郡主气势弱下来，原因无二，小叔叔敢打她。
  打过父母亲不说什么，叔叔教训侄女儿，皇帝也不说话。
  石明过来，先给长公主赔礼：“冲撞莫怪！”长公主微微笑：“我倒不怪，只是她这一年一年的脾气，怎么还不改改？永宁侯，你刚才没来，她还打公主呢。”石明大惊，也不管是打了哪一个公主，赶快对公主们跪下：“请公主恕罪，臣自教训于她。”
  寿昌郡主在一旁瞪眼睛，哪一个敢说我打了你，小叔叔走以后咱们再算账！
  石明最不能看的，就是寿昌的恃宠欺人。永宁侯起身，回手从仆从手中夺过马鞭子，寿昌郡主拔腿就跑。
  后面有人喝住：“等我家去候着你！还不站住！”
  长公主笑容加深，不走，就看着。公主们也面有喜色，也知道永宁侯能管住寿昌郡主，可不会有人好生生去找永宁侯告状。要知道，让寿昌郡主知道是找永宁侯告状，她找后帐也一样厉害！
  今天长公主作主，公主们大开眼界。总算见到寿昌郡主挨打，都互相握着手也等着看。十一公主今年十四岁，却是个能避事的人。她想一想，看寿昌郡主挨打固然喜欢一时，过后她说看到她丢人，这位郡主敢踹各宫的门去骂。
  十一公主使眼色，咱们走吧。九公主、十公主、十二公主都不走。十一公主自己走了。
  寿昌郡主果然老实，一步一蹭退回来，忽然大哭：“她们全笑我！小叔叔不给寿昌作主！”这种撒娇要见到皇帝、国舅才管用，对石明不起作用。石明很生气，骂道：“家里没有一个姑娘敢像你这样！哥哥不管你，嫂嫂惯着你，我再不管，你就快上天！”喝命：“跪下！”
  “你敢打我，”寿昌郡主恼得不行。
  面上挨了一巴掌，石明骂：“我不该吗！”再喝道：“跪下！”寿昌郡主珠泪滚滚跪下，掀眼色看到大成长公主笑容满面，公主们笑容可掬，咬牙把她们全记心里。
  石明拎着鞭子，对于天天惹事还不算，拿冲撞长公主和公主们不当一回事的侄女儿，他一见到就气不打一处来，有意羞辱她。命她：“双手伏地。”
  十二公主见寿昌郡主好似一匹马伏在地上，笑容更多。全看在寿昌郡主眼中，郡主咬牙，全看在永宁侯眼中。
  一鞭子打在寿昌郡主身上，石明骂道：“以后改不改！”
  “改，呜……”
  又是一鞭子，石明再骂：“我走了，你找不找人事情？”
  “不找，呜…。”
  公主们心花怒放，觉得差不多了，正要为寿昌郡主说话，大成长公主笑道：“论理儿，也该多教训，该说亲事了，不打过来，嫁到婆家不好，还能叔叔跟过去教训？”石明接着再抽！
  抽了有近十鞭子，寿昌再次上气不接下气的哭。邹国用远远来到：“永宁侯，住手！”寿昌郡主的丫头见势不妙去找国舅。郡主挨打是件大快人心的事情，可郡主挨打过后，要拿丫头出气。让郡主拿公主出气，出过气丫头就轻松了。
  国舅爷是快步而来，见到外甥女儿挨打他心疼，就急切喊了一大声。石明更恼，我教训自己侄女儿，你和我火什么火！
  用力狠打了几鞭子，打得寿昌郡主娘呀的乱叫，在地上乱爬。见舅舅来，扑到他怀里泪如雨下：“叔叔打我。”
  手揪住国舅胡子扯。
  邹国用生气了，主要是打得太狼狈。他护住外甥女儿在手臂中，对她揪痛自己胡子也能忍耐，对石明不能忍耐，沉下脸：“永宁侯，你这算什么！”
  “国舅！”石明比他火气还大：“我教训自家侄女，我是他亲叔叔，你国舅管不着！”大成长公主笑眯眯：“是呀，叔叔比舅舅亲。”
  公主们这才觉得惹事上来，不敢看国舅和永宁侯争吵，散去了。
  邹国舅气堵在心里，可长公主话说得也对。外甥女儿在手臂中颤抖着，邹国用心疼她，就只能对石明放缓声气：“教训应当，你别当着人打。好歹她是我的外甥女儿，我一手指头没碰过她，你看我面上回去教训可好？”
  “舅舅，”寿昌跺脚。邹国用忙拍拍她肩头，对石明低声下气：“你也教训过了，这事就过去吧。皇上才还问她哭得好不好，永宁侯，你把她打这么狠，怎么见皇上？”
  四十多岁的中年人，对着十几岁的少年赔话。石明本来不再生气，听到皇上出来，又愤怒：“全是嫂嫂和你娇惯，仗着先皇后恩泽，把寿昌惯坏！”把手中鞭子往后一扔：“走，我和你去见皇上！”
  长公主笑吟吟：“我也正要去。”
  皇帝殿外，寿昌郡主放声大哭，才哭一声，石明低声骂：“回去和你算账！”寿昌郡主马上不哭，改成抹眼泪儿的进去。皇上一见皱眉，见她衣衫凌乱，又疑惑：“你摔到了？”这天冷衣厚，打几鞭子看不到衣内伤痕，只见外衣上花纹毁坏，好似摔跤过。
  “我，”寿昌郡主一开口，就更委屈，跪下来就哭。石明跪下来：“回皇上，是臣见到寿昌顶撞长公主，还打公主，臣教训了她。”
  皇上皱眉对石明，再看看小脸儿哭花的寿昌郡主，半天才道：“卿，真是的，好容易国舅才哄好她，朕让她御花园中去玩耍，早知道遇到你，不如不去。”石明还要回话，皇上不理他的神气，问长公主：“好好的，冲撞你？”
  大成长公主回话：“见到寿昌郡主打骂拉扯公主，我喝住她，她反来顶撞！”皇上不以为然的神气：“哦，打公主？寿昌，这就是你的不对了。不过，永宁侯，”皇上对石明没好脸色：“你知道朕疼爱她，怎么还敢打！”
  石明硬碰硬顶回来：“回皇上，不教要成纨绔！”
  皇上噎了一下，明显动气，冷笑道：“你是说朕把她养成了纨绔？”石明叩头：“臣不敢，臣身为寿昌郡主亲叔叔，见到了，不敢不管！”
  江宁郡王妃睡着了，这才醒来，听丫头对自己解释外面的事，急忙出来跪下：“皇上，叔叔教训她是对的，”再去给长公主赔礼：“全是我养女不教。”长公主淡淡的笑：“我为着你，见到她公然打骂公主，不能不说她。”
  皇帝无话可说，江宁郡王妃总是得体贤淑。他就再骂石明几句：“你以后少打！”让石明出去。对长公主淡淡，长公主也出来了。江宁郡王妃问明当时哪几位公主在，亲自上门去赔礼。信妃等公主们的母亲全唯唯诺诺，等她一走，就在背后骂：“你赔礼有什么用，你那女儿只怕又来生事情！”
  石明出来也不难过，见大雪皑皑，更若昙花世界。对跟的人道：“去一个告诉大哥，寿昌又惹事了，我教训她几鞭子，只怕她还不安生，让大哥接她回家，好好教训！再，晚上我不在家吃饭。”
  他打听萧护下处，来寻萧护。昨天见到萧少帅人物倜傥，苏云鹤谈吐脱俗，又知道昨天萧家鞭炮爆炸，石明想应该去看看，把这表兄弟约出来用个晚饭。
  大事可成！
  不巧萧护不在，他忙着拜客。苏云鹤在，见到石明大喜，和石明出来，找一个上等的酒楼，要了一个雅间，两个人高谈阔论起来。
  难免问到昨天，石明看似随随便便地问：“昨天是怎么回事？”苏云鹤虽然和石明投机，没有交真心以前，还是不会弄错。张口就回答出来：“你说昨天？把我吓着了！表哥说路上赶路辛苦，你不知道我表哥，他赶路像风！说烫热酒喝几杯去乏，到了京里不是，天子脚下理当安心。有酒睡得正熟，就听见嘭一声，我醒了，还以为摔床下面。奴才们过来，把我一背，就走了。这才看到院子里起火，然后我们到了外面。”
  抹冷汗：“幸好走得快。”
  “哦？没有看到可疑的人，真的是鞭炮？”石明疑惑。
  苏云鹤推得干干净净：“鞭炮嘛，也的确是有。是先倒了烛火，还是鞭炮包得不对自己炸，我睡觉呢，没看到。我也奇怪这事，等我研究研究，弄明白了告诉你。”石明一笑，知道他有精明，反而更喜欢。
  “听说张府和国舅府也鞭炮炸了，这又是怎么一回事呢？”苏云鹤也反过来问石明。石明让他茶，回答得笑容可掬：“和你们府中一样吧。”
  两个人相视一笑，都觉得对方有趣，就慢慢的谈起来。石明出身京中的大家，姐姐石氏是当朝贵妃，阅书无数。而苏云鹤出自五舅老爷这种谈吐诙谐的人，家中藏书也不少。先从爱看的书说起，见解相仿；再说书画，又同时爱那几家；再到金石铜鼎，竟然又一致。
  不住的大笑，不住投契。石明觉得机会到了，正要开口问：“你家表哥喜欢的是什么？”听外面忽然一静。
  他们呆的是京中有名的一处酒楼，有说书、唱小曲儿的，加上客人，人不会少。小二们是练就的功夫，门口一嗓子：“老客楼上请！”可以声传十里。
  喧闹，不奇怪。可突然的一静。而且是抽刀断水般的一静，一瞬间北风不再，大雪骤停！就像是街上行人也忽然不见一般。
  忽然就鸦雀无声！死寂寂般的万物皆沉下来。
  石明本能脸一沉，才要问人：“出了什么事？”苏云鹤是个好奇的，走到帘子旁对外一看，眼珠子都不会动了，只是对石明招手。
  让他快来看，
  石明就走过去，一看之下，也直呆呆的不动。
  外面还是刚才的热闹，每桌都坐的有人，酒开着，菜飘香。但酒客们住筷，说书先生闭嘴，小娘抱着琵琶愣住，小二张大嘴合不拢。
  多了一个人！
  只为着这一个人出现！
  那个人，已经走到酒楼中。酒楼内部是四面围起的栏杆，中间是一楼大厅，在二楼往下看动静，就没遮拦。
  见他，还是少年！
  看年纪，和石明、苏云鹤差不多大。
  一身白衣，用白衣胜雪来形容，亵渎他的白衣。应该说他的白衣，天底下最晶莹的雪也比不上。再加上他的气质，明明是走在最热闹的人群中。却仿佛闲步于明月生出的海上，白云层层的空中。
  出群般的高洁。
  石明和苏云鹤一起看呆住！
  这是谁？
  见他缓步往二楼上走，看似慢却没几步就似到了楼上。手中握着一把剑，剑身乌黑古雅。他胸有成竹走到一桌客人门外，剑身挑起雅间帘子，只说了一句话：“居大海？”居大海就坐在石明这间对面，见是一个眨巴着眼睛的大汉，哈哈起身笑：“是我！是哪位朋友？”
  才一抱拳，见少年出掌如电，快得起掌，出掌，掌心外吐全看得清清楚楚，但一闪，就到居大海胸前。
  他一路行来，震撼住多少人眼睛。人人在心中要用白雪，高山，青鹤来形容他，这一掌却势如毒蛇。
  拍在居大海胸前。
  居大海一声没哼，头一垂，身子软软还半站着，慢慢往下倒时，少年转身，往楼下走。他走下楼梯，居大海身子才往前一扑，重重摔在地上！