主仆两个说着话，姜红菱想到顾王氏吐血一事，心道怎样也该去瞧瞧，便转道往松鹤堂而去。
  顾婉跟随丫鬟进到屋中，果然见父亲正坐在太师椅上，手中握着一方茶碗，面无神色，不辨喜怒。
  顾婉上前，才道了一声：“父亲……”
  话未说完，顾文成喝断她道：“你别喊我父亲，我没有你这样的女儿！大庭广众，众目睽睽，却跪在门外，是想倚势胁迫于我么？！”
  顾婉咬牙道：“若不是父亲不肯见我，我何必行此下策？！”
  顾文成冷哼了一声：“你不去照顾你母亲，一大早跑来见为父，又是所为何事？！”
  他心底知晓顾婉此行所为为何，只是不想徒惹麻烦，故而不愿见她。适才听侍女说起，大奶奶来了，他心想这妇人心智过人，诡计多端，有她在场，不知还要生出什么枝节，方才将女儿招入。
  顾婉盯着顾文成，问道：“敢问父亲打算如何处置顾忘苦？！”
  顾文成喝道：“放肆，那是你亲哥哥！”
  顾婉面色一冷：“凭他做下的事情，他也配我叫一声哥哥？！”
  顾文成沉声问道：“你是怎么知晓这事的？！”
  顾婉说道：“父亲别管我从何处知道的，我只问父亲一句，要如何处置顾忘苦？！”
  顾文成面色阴沉，拂袖道：“这等大事，不是你这小辈能置喙的！”
  顾婉眼中噙泪，切齿哽咽道：“父亲，他害死了大哥！大哥是你的长子，上房的子女也是你的孩子，你怎可如此偏袒于顾忘苦？！难道因着李姨娘死了，你便迁怒在我们兄妹身上，连大哥枉死你也不肯处分凶手？！你就这等偏宠李姨娘？！偏宠庶子女么？！我和哥哥才是你嫡出的儿女！娘才是你的正房夫人！”
  顾文成大怒，竟而甩手打了她一记耳光。
  顾婉一手抚脸，满面不可置信的看着顾文成，泪珠一滴滴的滚了下来。
  顾文成呵斥道：“苏氏疯癫，养出来的女儿也难登大雅之堂！你这番胡言乱语，哪里像是大家小姐口里出来的？！为父一世只得这两个儿子，如今你大哥死了，再处置了你三哥，你要为父绝后不成？！不错，念初是我的长子，他为人所害，我是很痛心。但那又如何？即便处置了忘苦，念初难道就能回来？！半点也不知大局为重，真不知你母亲平日里都是怎么教导你的！”
  顾婉嘴唇哆嗦着：“父亲，你还有我这个女儿啊！”
  顾文成冷哼一声：“一届女子，要你何用？！”
  顾婉听至此处，只觉一阵恍惚，眼前天旋地转，倒并不怎么伤心，只是觉得这世间仿佛再也没有值得牵挂之事，再也没有值得关怀之人。
  失神中，却听顾文成声音飘忽：“……你母亲这病一时也不能好，我问了大夫，她须得静养。府中人多吵杂，不宜养病。我已吩咐了人，明儿就送她到家庙中去。你便也随着她去，伺候你母亲的病榻罢！待她病好，你们母女再迁回来。念初身故，你尚在孝期，母亲又病重，这两年也不必谈什么亲事了。你，就安心在家庙中服侍你母亲。”
  顾文成一席话说完，却见顾婉眼神涣散，目光呆滞，面色苍白，神态憔悴，心中更生出了几分厌烦，当即吩咐外头：“来人，送小姐回房！”
  顾婉却摇头道：“我晓得父亲的意思，我自己回去。”说着，便拖着步子，出了飒然居。
  姜红菱到松鹤堂转了一遭，依旧没见着顾王氏。
  松鹤堂的仆婢，却有些躲着她，春燕秋鹃两个神色躲闪，问话也吞吞吐吐。就连春熙与春和，也推差事忙碌，躲到小厨房去了。
  如素便轻声道：“这些人也不知搞什么鬼名堂，这等鬼祟！”
  姜红菱低低说道：“罢了，不过是来照个面，免得人说老太太病着，我却不知孝敬。她既不见我，那便回去。”说着，正要走开，却忽见顾婷自门里出来，喊了一声：“大奶奶且等等！”
  姜红菱驻足，就见顾婷快步走上前来，她便浅笑说道：“五姑娘，可是老太太有什么吩咐？”
  顾婷摇了摇头，低声说道：“里面忙，我只跟奶奶说两句要紧话。今儿一早，松鹤堂便要请大夫，却吩咐了不告诉奶奶。老太太还亲口嘱咐了，这笔账不走官中，也不要叫奶奶知道。”
  姜红菱微微疑惑，问道：“这是为何？”
  顾婷答道：“我也不知，只是这是老太太的原话。”说着，回头看了一眼，便道：“老太太病着，里面离不得我，我进去了。”撂下这一句，又匆匆去了。
  第118章
  如素便小声嘀咕道：“老太太葫芦里卖的什么药？这样神神秘秘, 请大夫也不叫奶奶知道。这花销竟也不肯走官中，竟要自己掏银子么？这老太太向来是一钱如命的, 今儿倒这样大方了。”
  姜红菱心念微转, 面上不动声色，只低低斥责了一句：“别在外头瞎议论。”言语着, 便将松鹤堂中的下人嘱咐了一番，丢下几句场面话, 重又走了出去。
  七月的时气, 天才放晴，立时便艳阳高照。才过了清晨, 日头便已毒辣辣的, 烤的人头皮也焦了。地下尚有些未干的积水, 在烈日之下蒸腾着水汽。
  姜红菱主仆两个顺着墙根树荫下往回行去, 如素以手遮着额头，不由抱怨了一句：“这么热的天，这雨才刚停呢！”说着, 忽又想起一件事，向姜红菱说道：“听闻西府那边有一座自雨亭，引得活水自亭上流下，人在其中凉爽的很, 是一间极好的避暑所在。往年老太太每逢盛夏, 必要往西府避暑，今年碰上这样的事，只怕是不能去了。”
  姜红菱心中有事, 听的有一句没一句，只是听她提及西府，不由想起顾思杳来。
  顾忘苦倒势已成定局，两府子侄只余他一人，这侯府世子之位理所当然也只能是他的。待他成了这府邸主人，他们两人之间，又将如何？
  顾思杳曾同她谈起于将来的谋划，襄助毓王也好，干涉朝廷局势也罢，说到底也只是与侯府众人的前程性命攸关，但他们两人将来如何，他却从未提过。
  两人顶着叔嫂的名分，顾思杳再承继了爵位，同她更是绝无可能。
  讨自己的嫂子做妻，等闲百姓人家也少有，只有那些穷乡僻壤里，无钱娶妻的人家方才行此下策。
  侯府门第，绝没这个道理。顾思杳若执意如此，那未免过于惊世骇俗。旁的不说，就是宗族也必然不会答应。
  但若他就此屈从于世俗，另聘良家好女为妇呢？
  她不是信不过他为人，但今生两人相交以来，他为前程百般筹谋，城府之深她是看在眼中的。甚而，还有几分不择手段。按着世间常理，他是该娶一位门当户对的女子，好来承继他顾家。
  那么，他们之间呢？往后，这侯府另有女主，她又该如何自处？
  顾思杳曾对她说过，无论如何不会放手。那要如何是好？难道要同他暗度陈仓，一世都这样偷偷摸摸下去，一世都见不得光明？
  姜红菱只觉的腿上有些酸软，前方的日头白花花的，被照的有些头晕目眩。
  她扶墙而立，身子微微摇晃。
  如素慌忙扶住她身子，轻轻问道：“奶奶，你怎么了？”
  姜红菱才想说无事，偏生头又晕眩起来，靠在墙上，竟说不出话来。
  热浪滚滚，烈日将四下景物都照的发白，她忍不住闭起了眼眸，耳边如素似乎说了些什么，却听不大分明。
  正当此时，她忽觉被人腾空抱起，身子陷入了一双坚实的臂膀之中，熟悉的龙脑香铺面而来，凛冽的气息令她神思清醒了几分。
  姜红菱睁开眼眸，入目便是顾思杳那张清俊的侧脸，日头从头顶照下来，为那高挺的鼻梁打上了一层淡淡的光泽，浓墨也似的长发盘在头顶，以一顶金丝束发冠笼着。目光微微下滑，落在他胸襟之上，藏蓝色绸缎织的精细，其上绣着的缠蔓葵花纹，随着他的呼吸微微起伏着。宽阔胸膛之下，是沉稳的心跳。
  姜红菱微微有些失神，转而清醒过来，扯了扯他的衣袖：“放我下来，仔细人瞧见了。”
  顾思杳垂眸，乌黑的眸色深邃，沉声道：“青天白日，倒是无妨。就是人看着，反倒说不出什么来。何况，你病着，难道叫我看着嫂子倒在路边不闻不问么？”
  姜红菱一则还觉得有些头晕，再则她心中正在患得患失，不管将来怎样，她现下不想和他分开，便也没再坚持。
  如素跟在两人身后，垂着头不敢看，也不敢声言，心中提心吊胆，所幸一路也不曾遇到什么人。
  顾思杳抱着姜红菱一路走到了洞幽居，时值晌午时分，日头正烈，众人都躲到了阴凉处，院中并无一人。
  他登堂入室，径直进了内堂。
  如锦正在屋中擦拭器皿，忽然见西府的二爷抱着自己奶奶进来，直惊的瞠目结舌，拿着抹布立在地下，呆怔着不知如何是好。
  顾思杳将姜红菱放在西窗下常躺的那张美人榻上，方才向如锦说道：“你们奶奶在外头险些晕倒，听闻松鹤堂请了大夫，打发个人去说一声。待他替老太太看完了，再来替奶奶瞧瞧。”
  如锦这方如梦初醒，嘴里答应着，就跌跌撞撞要出门。一只脚才踏出门，姜红菱却在她身后叫住：“不必了，我想我只是着了暑气，早起又没好生吃什么。你到厨房灶上，要一碗香薷饮解暑汤来就是。”
  如锦却不知怎么了，听了话没动弹，看着顾思杳。
  顾思杳望着姜红菱，问道：“你果然没事么？”
  姜红菱轻轻抿了抿唇，微笑言道：“果然没事，我的身子，我心里清楚。”
  顾思杳这才罢休，打发了如锦出去，他自己竟在一旁的黄花梨木拐子方凳上坐了。
  两世为人，他还是头一次踏入这个屋子，四下打量了一番，见这房中虽因女主人孀居之故，不能多有装饰，却透着怡然自得，丝毫没有怨怼或凄冷之情。
  姜红菱靠在软枕之上，双腿并拢，一双柔荑安放于膝上，看着顾思杳浅笑道：“你怎么过来了？”
  顾思杳淡淡回道：“过来收尾，有些话须得大老爷说明白。走到半道，就看见你靠在墙上，如素也慌的没了主意，旁边又没有别人，我便送你回来了。”
  姜红菱微微垂首，遮着眸中的情绪，顿了顿又笑道：“大事得成，恭喜二爷了。”
  顾思杳薄唇轻弯，轻轻向她说道：“难道不是同喜么？”
  姜红菱掠了一下鬓边垂下的散发，朱唇微张，却一字没发，半日才说道：“二爷将来预备怎样？”
  顾思杳长眉微挑，微有不解：“什么怎样？外头的筹谋，我早已告知过你，旁的顺其自然就是。”说着话，因在日头里走了这半日，他只觉有些口渴，想着姜红菱既中暑，必定也是渴了。想要唤人倒茶，如锦去了厨房，如素早已躲了开去，这屋中并没别人。他便起身，走到东墙下摆着的黄杨木高几旁。高几上放着一盏茶盘，他伸手摸了摸，果然温着半壶茶，便倒了两盏出来，亲手端给了姜红菱。
  姜红菱也着实是渴了，双手接了过去，连吃了半盏茶水，方才放下，却又捧着茶碗出起神来。
  顾思杳看着她那菱唇之上漾着一抹水色，更显得尤为红馥润泽，偏生唇角又滴着一抹水滴，待落不落的。
  他只觉一阵口干舌燥，探身伸指，抹去了她唇上那滴水渍，竟而就含在了口中。茶水甘甜，似还带着一抹香气。
  姜红菱只觉那粗糙的指腹在自己唇上轻扫而过，微微吃了一惊，又有些麻酥酥的异样，不由抬头看了一眼，却依旧没说什么。
  顾思杳眯细了眼眸，她今日很有几分不对，他问道：“你有心事？”
  姜红菱轻咬下唇，忽然似是打定了主意，看着顾思杳，问道：“敢问二爷，既然承继了侯府，这侯爵夫人的人选又如何打算？”
  顾思杳微微一怔，顿时一股怒气充溢肺腑，面色也骤然冷了几分。
  他忍气问道：“你问我这个？你心里不明白么？”
  姜红菱看着他，一双杏眼清澈明亮，她淡淡说道：“二爷不说，我不明白。”
  顾思杳默然不言，利眸瞬也不瞬的盯着她，看的姜红菱心底甚而生出了几分惧意。
  半晌，顾思杳忽然起身，转而挪到了榻上，坐在了她身畔，迫的她半躺在软枕上，不得不仰着头看他。
  顾思杳慢条斯理的问道：“咱们好了多久了，我连母亲遗下的玉佩也给了你，你现下却来问我这个。红菱，你到底要我如何才肯信我？我顾思杳这一世，只会要你这一个女人！”
  这番话一字一句都锤在姜红菱心口之上，她心中感动，却也有些酸楚，甚而更有几分委屈。她开口，话音有几分酸涩：“然而权贵门第，没有小叔娶嫂子的。你不怕人笑话，难道就不怕日后被人参奏颠倒伦常么？还是说，你打算做些门面功夫，私底下还如现下一般同我私相往来？我可不要跟别的女人一道抢……”话至此处，她只觉疾风扑面而来，将她剩下的话生生打断，没说完的几个字又吞了回去。
  顾思杳一手撑在她身旁的壁上，锋利的目光在那张冷艳的脸上扫来扫去，明澈的眼眸里微有畏惧，又带着倔强，微微上翘的眼角却又含着一丝撩人的妩媚。
  红润的双唇轻开，绽出一条细缝，里面是白瓷也似的贝齿，整整齐齐，精致小巧。
  她总能轻易的撩拨起他的脾气，让他在人前从来的冷静自持，分崩离析。
  那张小嘴，他爱到了极处，也恨到了极处。
  他俯首，噙住了她，惩罚也似的□□着。
  姜红菱吃了一惊，双手按在了他的肩上，想要推开。但这早已知晓滋味的身躯，却迅速的向他臣服，一双藕臂竟环住了他的脖颈，沉溺在了这带着几分惊悸的甜美之中。
  良久，顾思杳抬起头来，看着她粉面泛红，微微喘息着，他低声问道：“什么别的女人？我几时说过，会有别的女人？”
  姜红菱两颊火烫，嗫嚅道：“可是……我们到底……”
  顾思杳的目光在她脸上流连，他说道：“你当我费尽辛苦，尽力的筹谋，同毓王搭上线仅仅只是为了顾家的前程么？其实只消侯府在我手中，这些老糊涂们再管不得事，将来皇位之争我避在一旁，便可免了这场灾祸。毓王不是祸及无辜，喜好滥杀之辈，届时我做个闲散侯爷，不比现下这般费心劳力的轻松自在？我要的，是毓王将来嘴里的一句话。”
  姜红菱何等聪慧，闻听此言，顿时明白过来，不觉失声：“你……原来你……”话出口了一半，却又不知怎么接下去。
  这个男人，是该说他城府深沉，精明内敛，还是该说他痴傻？