三个少年全都武技不凡，百步穿杨。
  颐非很是满意，问品先生：“怎么卖？”
  品先生伸出了五个手指。
  “五十金？不贵。来人……”他刚要命人拿钱，品先生呵呵笑了起来：“不是五十，是五百金。”
  颐非吃了一惊。以他对死士的了解，一人五十金算顶天了。而这三人，居然要五百金！
  “为什么？”他忍不住问。
  “如果你单买一人，五十金。如果你三个全要，那么，五百金，不讲价。”
  “买三个你不打折还抬价……他们有什么过人之处？”颐非何等机灵，品先生这么一说，他顿时就明白了。
  品先生什么也没说，只是把三个少年的眼睛蒙上，然后给每个人一个鼓，让他们随便敲三下。
  在安静得针掉到地上都能听见的房间里，三个少年静静地站着，然后同时抬臂、击鼓，停止。过了一会儿，又同时抬臂、击鼓、停止。
  三记鼓声，全部同时起同时止，心有灵犀，宛如一人。
  颐非叹为观止，当即命人去准备五百金。
  在等钱的过程中，颐非问品先生：“他们武功不错，又很有默契，那么忠诚方面如何呢？”
  品先生听后，对三个少年道：“每人打自己一拳。”
  少年们还蒙着眼罩，一听这话，丝毫没有犹豫，各自打了自己一拳，拳声同样整齐。
  品先生上前挑开他们的衣服，只见黝黑的胸口上，三个青红色的拳印高高肿起——果然是对自己没有半分留情。
  颐非将这一幕看在眼中，若有所思。这时黄金取到，品先生点清了金锭，一笑道：“好了，你们三个从现在开始就是三皇子的人了。三皇子就是你们的主人，你们知道该怎么做了。”
  “拜见新主人！”三个少年同时跪地。
  颐非上前将他们的眼罩一一解开，眼罩下的脸庞，年轻呆板，面无表情，连受伤的痛苦都毫不可见。
  颐非的目光从第一个人看到第三个人，然后再从第三个人看回第一个，最后，从袖子里取出三块糖，朝他们笑了一笑：“我请你们吃糖。跟着我，不挨打，能吃糖。”
  就是这么一句话，顷刻间点亮了三张原本已经死去的脸。
  跟着我，不挨打，能吃糖。
  彼时的颐非是真的认为，自己一定会赢的。比起荏弱无能的大哥麟素，比起刚愎寡恩的涵祁，他无论从哪方面来说都是最适合的储君。
  没有显赫的出身又如何，不被父王喜爱又如何，在程国这个实力大于一切的国度里，他养晦韬光，玩世不恭，一点点地积攒和扩张着自己的势力……
  结果，却输给了一个女人。
  世事讽刺，莫过于此。
  跟着他的属下们不但没有糖吃，还纷纷丢掉了性命。
  山水、松竹、琴酒。
  他们本来当然不叫这三个名字。他们本有自己的名字，自己的家，却被万恶的人贩诱拐，从此开始了地狱般的人生。生得屈辱，死得也毫无尊严。
  而像他们那样的人，有三十九万七千，甚至更多……
  这是程国的罪孽么？
  颐非仿佛已经看见末日来临，有神灵在天上宣判，说——
  “程，汝罪恶滔天，当淹没。”
  然后，那座形似巨蛇的岛屿就沉下去、沉下去、沉了下去。
  ***
  一朵浓云飘过来，遮住隐透的晨光。
  秋姜坐在台阶上，倚靠栏杆，看着阴下来的天空，就那么痴痴地看着，仿佛那已是她关注的全部。
  一件彩衣忽然撞进视线当中。
  颐非出现在院门口，与她遥遥相望。见她丝毫没有要招呼他的意思，便抬步走进来。
  “你真的不记得了吗？”
  “他们说谎。”
  “哦？”
  “他们说谎。”
  “哦。”
  “他们说谎！”秋姜突然激怒，跳了起来，“风小雅说谎，我不是细作！我也不稀罕做他的侍妾，就算他不给我休书我也早就想摆脱他的，何必要捏造罪名？强加给一个无依无靠父母双亡的我……”
  颐非突然出手。
  他的手很快，一下子扣住她的手腕，另一只手朝她头顶拍落。秋姜下意识地翻身一扭，腾空踩着他的肩膀飞起，一个跟斗跃到了他身后。然而不等秋姜站稳，颐非已出腿扫她下盘。
  颐非边打边问：“你的武功哪里来的？”
  “父亲教的。”
  “你父亲是谁？”
  “秋峰，曾做过镖师。”
  “区区镖师能教出你这样的女儿？”
  “我青出于蓝。”
  对话间，两人已过了十招。
  颐非攻击不断，秋姜则飞来飞去地闪避。颐非快，秋姜却更灵巧。
  “何为佛教三藏？”
  秋姜呆了一下，但仍是极为流畅地答了出来：“总说根本教义为经，述说戒律为律，阐发教义为论。”
  “何为三坟？”
  “伏羲、神农、黄帝。”
  “何为十二律？”
  “黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射和应钟。”
  “何为如意七宝？”
  “一宝金，二宝银，三宝琉璃，四宝颇梨……”秋姜本是踩着栏杆想跳上屋顶的，但背到这里，突似想到什么，整个人一震，脚下踩空，摔了下来。
  颐非也不救，任她摔到地上，沉声道：“想起来了？”
  秋姜浑身颤抖地看着前方，喃喃背出后半句话：“五宝砗磲、六宝赤珠、七……七宝……玛瑙。”
  “你通音律，晓佛学，知百史，会武功……你还觉得，这些都是巧合吗？玛瑙。”
  “我不是玛瑙！”
  “那么……七儿？”
  “我也不是七儿！”秋姜愤怒地爬起来，抹去脸上的泥土，转身就走。
  颐非步步紧跟：“你还想伪装多久？”
  秋姜头也不回：“我没有伪装！”
  她快步走到小屋前，打开门，正要进去，却在见到里面的场景时骇目惊心——
  小小的屋子四张床。
  因为要下雨天色很暗，但已近卯时，平日里这个时候相府的婢女们就该起床干活了，然而此刻，三人躺在地上，全都惊恐地睁着眼睛，一动不动。
  秋姜冲进去，抱起其中一人的头：“东儿！东儿！”
  东儿没有呼吸。
  她又去抱第二人：“怜怜！怜怜！不、不……”
  颐非站在门口，也是一脸震惊。
  秋姜急切地摸索着怜怜的伤口，颤声道：“她们是被一剑割喉而死，出剑的人动作很快，只用了一剑，三个人就全死了……”
  颐非走进来，检查第三人也就是香香的咽喉，点头道：“确实。几乎没怎么流血。”
  “怎么会这样……”秋姜求助地看着他，“是谁？是谁杀了她们？为什么要杀她们？”
  “你问我？你不是一直在外面的台阶上坐着吗？”
  秋姜顿时变色。她自书房跑出来后，心乱如麻，虽然回了小院，却没进屋，坐在外头发呆，哪料到屋内竟然就出了命案！
  颐非看到一样东西，目光一亮，再看秋姜的表情里就多了很多情绪：“其实……你不应该看不出来吧？”
  “什、什么？”
  “这么快的刀，难道你是第一次见？”
  秋姜大怒，正想反驳，颐非掰开香香紧握的拳头，从里面取出了一样东西，拈到她面前——
  那是一只风铃。
  铃身是用颇梨雕刻而成，血般鲜红。
  仿佛一只血红色的魔眼，凝住秋姜的视线的同时，也定住了她的心。
  “你是不是想说，这玩意也是你第一次见？”
  秋姜的眼泪毫无预兆地流了下来。
  她定定地看着颐非手中的风铃。
  颇梨雕制的风铃，只有铃壁没有铃芯，因此是没有声音的。因为它本就不是为了发声而制。它是信物，也是象征。
  代表着拥有者的身份，乃是天下最神秘的组织——如意门中最厉害的七个弟子里的第四人——颇梨。
  秋姜是第一次见到这个风铃。
  正因如此，她才哭了。
  因为，她本不该认识这样东西，却在看见的第一眼就知道它是什么。就像她看到薛采书房抽屉里的那些墨石时，第一眼就知道它们分别是什么类型的墨，适合用来做什么。
  没有人可以天生拥有这种技能。