如今听说哈克和两个儿子被蛮族劫走了，大家非常担心。
  “然而这并不是最糟糕的，更糟糕的是，有人在通过魔法召唤森林里的魔兽袭击我们。
  就在今天，灰犬骑士已经在我们的西边发现了一些小型魔兽，明天就会是大型魔兽，也许后天我们只能选择被蛮族劫掠还是被魔兽吃掉。”兰特把魔兽的到来归功于魔法，反正无魔者也不会质疑。
  当兰特说完，下面再度一阵惊讶和惶恐。
  “为了让每个人生存下去，我要带着你们向北前往奔马平原！在广阔的平原上，蛮族很难发现我们，我们的牧畜也可以继续生长。
  我宣布明天一早拔营，整个营地在两天内迁往奔马平原！”
  兰特说完后就离开，让亚伯特去跟领民们做工作，自己则是拉着灰犬、罗尔以及另外两位初级骑士。
  ……
  第二天清晨，兰特的营地已经完成了拔营前准备工作，亚伯特和几个预备骑士带着领民先行离开。罗尔、兰特、灰犬等几个初级骑士一起暂时留下，准备进行狩猎。
  待到领地内的众人远离了至少1公里之后，灰狗打开了一个兽皮袋子，里面是前两天晚上捕杀的钢鬃猪的肉。
  利用刚才等待时间，几位初级骑士挖好了一些陷阱大坑，往坑里放下了钢鬃猪肉，很快一些地行鸳、火鬣蜥、水蝾螈类的小型魔兽就过来了，兰特他们也不着急，看着这些小魔兽进了坑，罗尔直接跳下去，一个个斩杀，灰狗跟他儿子在坑旁边查缺补漏。
  先后来了十几只小魔兽之后，在远处警戒的红砂飞快的跑过来，应该是大的要来了。
  果然，没多一会，5头钢鬃猪闻味而来。这次罗尔身边兰特、灰狗父子、沃克尔和领地骑士铁槌，一共5个低级骑士，6个人对付五头猪，并不算难：罗尔和灰狗联手挨个击杀，兰特几个人缠着其他猪就可以，没过了20分钟，几头猪就都死了。
  但是兰特等人知道自己时间不多了，更高级的魔兽不一定什么时候来呢。
  因此他们换了种方法，把一头猪先放在地上，准备给其他魔兽当作诱饵。
  兰特进行警戒，其他人收拾另外几头猪，主要是魔兽头上的魔晶，魔兽的肉，魔兽皮。而小型魔兽没有魔晶和比较有价值的皮，只能割肉出来。
  魔兽与普通野兽的区别在于魔兽可以感知、使用魔法，当魔兽可以使用魔法时，会在头部形成某种核状的器官存储魔力，这个器官被称为魔核。
  在磨合中可能会析出特定的魔力结晶，也就是魔晶了。
  魔晶可以释放一定的魔力，在释放之后就会消失，因此被广泛的用于魔法物品的魔力来源。也因如此，魔晶也是可以用于购买物品的硬通货。
  整个人类帝国的发行三种不同面值的货币：金币、银币、铜币。三者换算比例为1：10：100，1个铜币可以购买一份不算小的麦饼，3个铜币可以购买半公斤小麦，而半公斤盐需要2个银币。
  因为不同魔兽的魔核可以开出的魔晶在大小和属性上都不一样，最小块的魔晶价格在10金币上下浮动。
  在最近的捕猎中，1只暗影豹和8头钢鬃猪只开出来3块魔晶。这对于兰特来说是一笔很大的财富，领地收入换算出来一年在300－500金币之间浮动。
  浮动原因在于有多少匹黑鳞马可以运出平原，这些黑鳞马每一匹可以在鬃狼城卖出60金币的高价，而到了龙牙城就是80金币以上的天价了，这还是未经过训练的马匹，如果是成年的经过训练的战马，最低的价格也是100金币。
  而对于领地来说，金币只是计算工具，不是存储工具，不管在城市中卖了多少金币，不用一天就要变成领地和行商需要的货物。
  就在几个人开完了魔核，收拾魔兽肉的时候，新的魔兽来了，一只风狼，这种魔兽会操控风系魔法元素，利用风元素为自己加速或者形成风刃。
  来的这只风狼应该是一只落单的老风狼，被罗尔快速击杀。但是没过了20分钟一只黑色的火焰虎来了，彻底让中型以下的魔兽都跑了。
  火焰虎肩高2米以上，长6米多，还有一条大长尾巴。这下子别说森林里的中型魔兽了，就连兰特都想着怎么溜走了。好在火焰虎智商不低，有肉吃就没必要跟人搏命。
  老虎吃着大猪，兰特等人带着已经收拾好的2头猪肉和20几只小魔兽肉安然退场。几个人不敢立刻去找队伍，怕魔兽闻着味道追过来，而是让红砂不断查看队伍的位置。
  几个人不断的背着兽皮袋子游走。终于到了晚上，众人与大部队在向北去的古河道汇合了。
  9月25日的清晨，兰特带着自己的骑士和领民走进了奔马平原。进入平原的一瞬间，兰特居然有种自己是小卒子过完河的感觉。
  进入到奔马平原之后，最深的感受是前几天在奔马领地里感受到的魔法元素的杂乱感，在这里强了不知道多少倍。
  在之前还可以勉强凝聚一些斗气，到了这里就一点也凝聚不起来了。
  兰特这算是知道，为什么这里只能生存蛮族了，他们只需要身体强健，不打算使用魔法，自然有没有乱流无所谓了。
  兰特带着营地先找到了一处有山坡有河流的地方，然后放出罗尔和灰狗侦查，自己则是请亚伯特做顾问，开始装扮整个营地。
  兰特不认为一支游牧的部落都遇不到，要想避免之后无数的蛮族来找麻烦，就先把自己装扮的像一个蛮族，包括增加帐篷装饰、让领民多穿白布和比较粗线条的毛皮。
  兰特还亲自入乡随俗，做了一面画着骏马飞腾的蛮族样式旗帜。
  他打算把自己的这个部落就叫“奔马部落”也算是继承了祖制。
  管家下午来报，营地里因为连续的跋涉，粮食比平时吃的更快了，如果无法确定返回日期，就需要开始寻找粮食。好在这里有河流，可以捕鱼。
  不过营地人口较多，而且骑士和拥魔者饭量很大。
  刚没有了安全压力，就要面临粮食危机。兰特非常无奈，也只能组织领民开始在河中捕鱼。
  不过就在休整过程中，兰特也发现了很多问题。
  第9章 计划与变化
  鬃狼城，伯爵城堡中有一处巨大的套间，这里有完整的起居室、会客厅、书房和卧室，甚至还有一间运动厅和冥想室。
  这里的一切都是按照10米的层高定制的，几百平米的运动厅甚至有30米的超级挑高。
  这里的主人，巨龙王国西北伯爵，凯宾斯·鬃狼，曾经在突破为白银骑士之后建造了这个领主专用房间，那时候他坚信自己能够继续突破为天空骑士，利用斗气在空中飞行。
  此刻3米高的伯爵正在起居室里休息，消瘦的他半躺在一张魔藤椅上，这种椅子可以调节角度和长度，并且非常坚固，很受拥魔者的欢迎。
  伯爵闭着双眼，回忆着十几年前的日子，那时候他刚刚成为白银骑士。
  每一个贵族的追求都是让自己继续突破，让家族获得优异的血脉传承，让领地持续超凡的产出。
  鬃狼伯爵也并不例外，那时候的他雄心勃勃，为了让自己家族能更上一步，他必须为一个大家族不断服务。
  直到那一天他带着自己的妻子走进了阴谋的陷阱……
  “老爷？大少爷已经在门外了，”管家不知道什么时候已经站在了身后，轻声的汇报着。
  伯爵睁开了眼睛：“哦，来了？让他进来吧。”
  4米高的屋门被拉开，一位英俊骑士快步走进来。
  “父亲，刚刚收到的。”来的人就是伯爵的长子费南多·鬃狼，这位年轻人从小就是整个鬃狼城最耀眼的孩子，15岁已经是初级骑士，20岁突破中级，在两年前25岁时已经突破了高级骑士。
  伯爵接过了那张纸条，感叹着：“罗特可真能捞呀，7年1万金币，不怕把自己噎死吗？”
  “这个贪得无厌的家伙，私盐、私铁也就罢了，居然敢向霜狼家族走私铁甲和战马！”费南多咬牙切齿的说着。
  “贵族的处事之道，既要给部下空间，让他们能发展，又不能过于纵容，我就是这几年把视线都放在了龙牙城，疏于对这几个边境贵族的管理。”伯爵非常重视对长子的培养，希望他能够实现自己振兴家族的愿望。
  “你以后也会面对同样的情况，想要处理好，必须掌握好度。”
  “应该怎么掌握呢？”
  “让骑士团集合好，但是先不要出发，我要给罗特一点教训！”
  “是，父亲！”
  在鬃狼伯爵的眼中996年的冬天，边境会有些许凉意，但只是比往年稍冷，只要自己的鬃狼骑士团在手，就不会出现意外。
  ……
  罗特领地，子爵城堡书房。虽然罗特子爵与奔马男爵同属一宗，但是罗特子爵城堡的气派之处，远非奔马男爵可以相比。
  子爵家的城堡也有3层，在功能上与哈克的城堡非常类似，但是在面积上比男爵城堡大了3倍，并且在主堡外，还有一座大型副堡和仓库。
  现任罗特子爵鲍勃·罗特，曾经是鬃狼骑士团的副团长。8年前的988年，蛮族大规模入侵，时任罗特子爵把领地民众托付给哈克·奔马，自己带领手下骑士与蛮族周旋，不幸牺牲。
  鲍勃继承了罗特领，从此罗特领地获得了迅猛发展。鲍勃的经营之道有两条，奔马平原行商和王都关系网。
  他在王都龙牙城搭上了大商行霜狼家族，通过霜狼将奔马平原的特产卖到了王都，获得更高额的利润。
  如今罗特子爵领有60户，600多人口，罗特家族中有5名骑士，城堡中家族骑士12人，4个封地骑士领还有8位骑士（包括了预备骑士），如此实力所在8年前几近团灭的基础上，通过鲍勃的经营积攒下的。
  此刻的子爵正在自己的书房里，他刚刚写完了一份准备送给灰雁部落的物资清单。
  鲍勃子爵虽然是骑士团副团长出身，但是曾经在龙牙城中学习，他经商的人脉也来自读书时代。
  鲍勃看着手上的清单，心里一阵的舍不得，这都是几年中他辛苦积攒下来的，每一个铜币的物资都应该用来做更有意义的事情。
  在鲍勃看来，危急时刻到了，把旁支撒出去作为筹码，这是大贵族再正常不过的操作了。
  十几年前，王都的霜狼家族，因为出现了私通蛮族的丑闻，把当时的生意负责人直接推了出去顶罪，据说那对兄妹后来下落不明了。
  如今自己也只是仿照了大家族的做法。
  他不认同当年亲哥哥那种，自己冲在前面，让旁支照顾领民的思路。
  在他眼中，罗特家族作为主支，更应该被保全。
  可是这个旁支太没有自觉了，居然在只剩下一个骑士学徒成员的情况下带着全体领民逃难了，一个骑士学徒。就算保住了领民也无法继承男爵领地，为什么不能贡献自己保住整个罗特领地呢？
  每年鲍勃去奔马平原上经商，都带上了哈克，这些年哈克和几个儿子也算是整个西北伯爵领地中过的最好的男爵了。
  我为什么要带着你们发财？还不是为了在关键时刻让你们上吗？你们怎么一点感恩之情都不讲，如今居然需要我支付这么多的钱粮喂饱那些蛮子。
  罗特子爵非常的生气。
  书房门被推开，鲍勃的儿子德尔·罗特进来，“父亲，清单能确定了吗？那个灰雁信使一些等不及了”
  “那就让他滚蛋！”鲍勃吼了一声，鲍勃非常在意贵族的身份与地位，他无法容忍一个普通的蛮族拥魔者在自己面前颐指气使。
  “告诉他，明天伯爵的骑士团就来了，到时候他的那个灰鸭头子就得带着他们飞一样的跑回平原上！”
  “父亲，这是我要说的第二件事。”德尔拿出了一张纸条，“这是克罗尼·红龙团长派人传过来的”
  “什么？”他只派人递过来这张条子？克罗尼·红龙是凯宾斯·鬃狼鬃狼的侄子，曾经与鲍勃·罗特在鬃狼骑士团共事。
  两人不仅是都城的同窗、伯爵城的同事，也是从奔马平原到王都商业路线上的合作伙伴。
  如今自己大难当头，在已经向鬃狼城求救之后，居然只来了一张条子？
  鲍勃结果了条子，看了一眼，随即把条子卷成一团扔到地上。“这个豺狼、食腐的猎狗、喂不饱的蠢货！
  居然说什么骑士团修整暂时无法调动？难道你以为，把我放了血，那些蛮子闻到了血腥就能走了？”上面的话语是在骂鬃狼家族，其实鲍勃·罗特与费南多·鬃狼关系要好。
  费南多·鬃狼自从突破为3年前突破了高级骑士，就成了鬃狼骑士团的第一副团长。
  团长是鬃狼伯爵，第一副团长是费南多·鬃狼，第二副团长是一位负责训练的高级骑士，第三位副团长就是克罗尼·红龙，红龙姓氏是巨龙王国的王族姓氏。
  鬃狼伯爵与红龙家族通婚，并邀请一位侄子辈的红龙来骑士团担任负责对外联络的副团长，以示好于王族。
  自从鲍勃7年前开始大规模走私之后，他深知吃独食的危险，因此每一次前往鬃狼城行商，都会给费南多·鬃狼进行分成。
  对于鲍勃的示好，费南多·鬃狼自然照单全收，因而在鲍勃看来，鬃狼城是默许了他的生意的。
  不仅仅是费南多·鬃狼，克罗尼、鬃狼伯爵管家以及负责城防的队长都经常收到鲍勃的好处。
  “这群混蛋是不是被金币闪瞎了眼睛，以为我就是到平原上随便牵匹马就能拉到鬃狼城里卖掉？”