“大姑娘这是不喜欢我叫她进宫，觉得委屈，连夜去找自己生母闹呢。”何氏坐在梳妆匣前，从丫鬟捧着的托盘里点了一只金蝉簪，冷笑一声，“不是从一个肚子生出来的，还真就养不熟，我倒拿她娇养着，可宠出来的心眼儿都是歪的。”
  “谁说不是呢。”何氏身边的大丫鬟玉枝边陪笑，打着扇子说，“夫人还不清楚，今儿天方亮，那李姨娘就托丫鬟过来说要给您请安，这会已经在前边侯着您了。”
  何氏不紧不慢地喝了盏茶水，用帕子轻拭嘴角：“这是心急自己肚子里掉的这块肉呢，若放在往日，她哪能这么勤快。”
  正院后屋跟前屋隔了一条长廊，何氏带着丫鬟去到前面，就瞧见李氏穿着一身湖蓝色的金丝绣花裙，坐在侧边绣凳上喝茶。
  何氏走近了，坐到主位上。
  玉枝站在边上轻咳一声，李氏仿佛才看见来人，纤细婀娜的身段不紧不慢朝何氏拜下，慢言细语道，“妾身见过夫人，给夫人请安。”
  何氏没叫起，故作关切问：“前阵的风寒可大好了？”
  李姨娘半弯着腿，额间隐隐冒了点细汗，心知何氏是给她下马威来了。不过她今日来请安，目的本不是与何氏争锋，便堪堪忍了下去。
  蹙起一双黛眉，李氏盈盈说，“妾一切安好，多劳夫人费心惦念。”
  何氏见李氏面有难色，终于放她起身，嘴边挂着丝笑：“你平日伺候侯爷用心，身体可不能差。”
  李氏抿嘴浅笑说，“夫人说的是。”
  何氏点头，笑意未达眼底。
  自从嫁与昌平侯做了填房夫人十几年，她这后半辈子便注定要与侯爷后院里的女人双儿们争来斗去。李氏是个聪明小意的，虽然以前在勾栏院里做事，但开苞就跟了侯爷，身份倒也算得清白。且这么多年过去，那些妖艳贱货何氏也斗下去不少，可偏每次都被李氏钻了空子，不说替侯爷诞下一儿一女，便只宠爱也要比自己多些。
  若非李氏出身太低，自己身后还有个做宫妃的嫡亲姐姐，只怕她这填房夫人的位子还坐不了如此安稳。
  而这十几年间，李氏如此低姿态地凑到她跟前，还是头一回。
  何氏把玩着手边珠串，老神在在。
  李氏今日前来也的确是有所求。
  尤其喝完了丫鬟递上的一杯清茶，也不见何氏出声，李姨娘多少有点按捺住，于是直言道：“妾今日里来，是听说……夫人想要让大姑娘进宫？”她攥着手帕，似是忐忑。
  “雨薇同你讲的？”何氏抬抬眼皮，拨弄着手上的指甲套，也不避她，只道：“她是侯府大姑娘，太后娘娘下来懿旨给陛下选秀宫妃，身份上自然再合适不过，况且我是她母亲，还能害了她不成。”
  “夫人的嫡姐是当朝惠妃娘娘，若再叫雨薇进宫，岂不是乱了辈分？”李氏轻抿唇瓣，意有所指说，“况且，夫人就不怕大姑娘进宫会分了娘娘的宠爱？”
  何氏笑了，摆手屏退周围杂役，只留几个心腹丫鬟，起身俯视李氏说道：“那不正好，左右一个是本夫人的嫡姐，另一个是养在本夫人名下的庶女，雨薇进宫不过是亲上加亲罢了，若再说远了，到时不论是谁诞下皇嗣，都能给咱们侯爷增加站队的砝码，这也够了。”
  李氏只从绣凳上下来，咬咬牙，跪在何氏脚边，轻声道：“可如今宫内高位嫔妃空缺，陛下恐怕还不能将区区一名侯府庶女看在眼里，况如今圣上正值壮年，膝下皇子均已长成，侯府等不等得起那不存在的小皇嗣诞生还是未知。”
  何氏问：“那要你说，大姑娘不去，谁去？”
  李氏说：“妾妄言提一句，大公子不是还未许配人家？”
  那野种？听到“大公子”这称呼，何氏这才想起人来。
  若说嫁进侯府让她最忌惮的，其一莫过于眼前的李氏，其二就是前头那早死原配留下的儿子。白果虽是个生育低下，地位不高的双儿，但偏又占了这侯府里嫡长子的位子，若非自己肚子争气，前几年又诞下一子，早早便被侯爷请封了世子，只怕如今这侯府还不知是何光景。
  须知在大晋之前，双儿的诞生曾还被视作不祥之兆，但大晋自立代以来，初代君后便是双儿出身，这便也让双儿的地位随之水涨船高，虽仍不及女子，却也不再被视作敝履。再后来，晋朝几代帝王更迭，世家中又出现了几次双儿被请封的例子，虽只寥寥几桩，却也足够让世家夫人们警惕非常。
  “大公子身负顽疾，进宫只怕冲撞贵人，不妥。”何氏抠着甲套，轻轻瞥一眼李氏，拒了。
  李氏便说：“大公子不过是口齿不如旁人利落，不善言辞了些，夫人又在担心什么？且大公子是嫡长，身份不低，若入了陛下的眼，说不准还能帮惠妃娘娘固些宠爱，毕竟……双儿的身子本就难以怀胎。”
  何氏听到这里，皱着的眉像是在权衡些什么。
  之前没想起白果，不过是她以为，唯有将人放在眼皮底下看着才能安心，等过两年对方年纪熬大了，再随便指个夫家给他，便就彻底没了威胁。
  可眼下这会儿让李氏一说，何氏又免不了多想一些。
  双儿身体不易怀胎，若是将人送进宫，再跟嫡姐通通气……
  毕竟，在宫里悄声无息弄死个人是再容易不过的事。
  送走李氏，何氏回屋靠在榻边，让玉枝给她捏腿。
  捏到一半，何氏半阖的眼突然睁开：“叫人去把大公子带来。”
  ————
  侯府里的院子大多都有各种名儿，但太过偏僻的院落，府里下人为了叫起来方便，便统称偏院，最多提起的时候，在偏远前头加个东南西北，也就知道说的是哪间了。
  白果在侯府府里地位尴尬，当初何氏进府，便占了他与生母原先住的院子，又因着侯爷不重视，何氏也拿他做不讨喜的眼中钉，便打发他住到南边的偏院里，一住便是十几年。
  “我是好系统，不害人！你别扔我！”
  “好、好系统是什么妖怪？”
  “……妖怪？不不不，我可是神器！”
  “那你、就、就是神仙？”
  清晨，白果揉着肚子从梦里醒来，脑海里还混沌想着昨夜那枚被自己拿回屋里并且还会说话的神仙耳，屋门就被人用大力推开。
  一个穿着花袍子的老嬷走进来，面带不愉之色：“这都日上三竿了，大公子竟还未起身？世家子女历来行止有度，不提勤勉二字，只像大公子这般的懒人，倒还真闻所未闻了！若是传到府外，怕侯府的脸都要被您给丢净了！”
  屋门口大敞着，正对外面的院门，白果这时只穿了一身里衣，外头便是随便一人经过就都能瞧的清楚。
  皱了眉，白果只装作听不见老嬷嘴里那些令他难堪的话，拿过身边的长衫虚虚披在肩头，光着脚趾下地把门关上，转身问站在屋里的老嬷说：“嬷嬷，来找我是、是有何事？”
  一张嘴连句话都说不通顺！老嬷嫌恶地瞥开眼往另一边看，却又见偏院小屋内墙角竟然肮脏到挂上了的蛛网！
  铁青了脸，老嬷在屋里待不住了，阴沉着脸说：“大公子快些收拾，夫人唤你去正院请安。”
  去给何氏请安对白果来说并不是什么高兴事。
  拧眉想着自己又在哪里冒犯了这位侯夫人，白果被老嬷盯着，更衣的动作不敢慢下。
  他换好衣衫，还来不及洗漱，就被老嬷伸手抓住。
  “洗什么洗。”老嬷自上到下地打量他，满脸的鄙夷之色眼看都要掉地上了，“夫人要等急了。”
  白果被她大力一拽，脚步踉跄几分，老嬷低头看他，又待骂他几句，却皱着眉，狐疑问，“大公子耳朵上的东西呢？”
  白果下意识摸摸左耳垂，那里本该扣着一枚耳，此时却空了下来。
  心头一慌，白果低头四下看去，焦急说：“耳不、不知掉在哪、哪里了。”
  双儿的身体于外同男子无异，但下身却会有一花纹胎记，因胎记极为隐秘，故自双儿出生之日起，便需在左耳扣一枚耳，以区分同男子间的区别，且统一将其姓名记录在府册之中，以防混淆。
  若有人家以双充子，一经发现，便是牵连全族的杀头之罪。
  “丢了？”老嬷看他表情不似作假，便强忍着偏院的简陋与四壁蛛网，浑浊的眼珠逡巡在角落，直到看见桌角放着一枚小巧朴素的白玉耳，便伸了指头捏起来，转身不顾白果瞬间睁大并拒绝的表情，狠狠按在了他的耳垂上。
  “唔。”灼热刺痛的感觉蔓延在耳尖，白果闷哼一声，就想伸手去摘。
  可那枚耳却仿佛生了根一般，怎么都弄不下来了。
  老嬷看作弄自己耳垂的白果，掐住他的手腕，恶狠狠说：“大公子这是对夫人心生怨怼，想要拿整个侯府给你赔命？”
  白果惊恐地睁大眼：“我、我没有！”
  “老奴可不管您是怎么想，有些话还是亲口去到夫人面前说去吧！”
  过门槛时，老嬷故意推搡白果一把，白果脚下不稳，头连着身子一起向前倾。
  可就在这时，老嬷不知怎的双腿抽筋似地一疼，浑圆臃肿的身体就控制不住地往后倒，前面白果胡乱往后伸手一抓，“咚”地一下，整个人都坐在了老嬷膘肥的肚皮上。
  “哎哟！我的娘啊！命没了，我的命没了！”
  一个刚过十七的少年人就算再瘦弱，一身筋骨加起来也轻不到哪里，更何况是白果将全部的重量都压在了老嬷的肚腹上。
  老嬷四脚朝天，眼泪鼻涕齐飞，疼得是哭爹喊娘，乍一看像是只翻了壳的乌龟，搞笑又滑稽。
  她肚子上坐着的白果还懵着呢，就听脑海里又想起昨夜的那道奇异声音：“系统检测：有人类生物对备孕中母体产生直接伤害，系统自动启用三级防护罩一次。”
  “神仙？”白果惊了。
  他朝左右看去，小心轻抚微烫的耳，试探般地在心底问：“是你救的我？”
  系统做完好人好事，倒不介意逗他一下，于是故作深沉说：“本大仙，做好事，从不留名。”
  白果没忍住，偷偷弯了弯眼，心里突然有了些底气。
  老嬷不是个善罢甘休的主，不过她向来有些迷信鬼神之说，一跤后就觉得这处偏院里妖风阵阵，吹得她浑身发凉。
  于是，老嬷起身后，只单纯地狠狠瞪了白果一眼，便干脆利落地扭了屁股走出偏院，倒也没再为难白果。
  从南偏院到正院的路不算太长，不过多长时间，白果跟着老呔妥叩搅苏好趴凇
  “大公子到了呀。”
  远远的，玉枝从后院屋里迎出来，边笑边用丝帕掩着唇，将白果从头到脚打量一遍，这才行了半礼，意味深长说，“夫人等您许久了。”
  第3章
  大晋选秀后宫，历来规矩颇多。自太后懿旨从宫中放出，世家勋贵们闻风而动，早早便开始为半月后要入宫的子女做好行止礼仪的教导，以免入宫不懂规矩，冲撞贵人。
  宫里，惠妃前几日就派下两个颇有经验的教养嬷嬷送到了昌平侯府，个中意义不言而喻。
  何氏先前将两个教养嬷嬷安顿在正院内，正好今日将白果唤来，便派上了用场。
  “大公子乃原配夫人所生，本夫人为后来者，虽叫我声母亲，但我也总不好对他多加管束。”何氏请两位嬷嬷坐在绣凳上，拿起世家夫人的尊贵做派，沉稳而不失慈和道，“二位嬷嬷奉娘娘的命令前来教导礼仪，也正替本夫人解了难题。”
  正说着，白果随玉枝走进屋里，还未见礼，何氏恰好话音一落，便熟稔地招手叫白果去她身前，给他指道，“这是宫里来的平嬷嬷、桂嬷嬷。”
  白果还未弄明白眼前状况，又不清楚何氏打的什么主意，只跟两位嬷嬷行了一礼。
  桂嬷嬷跟平嬷嬷都是宫中的老人，什么大风小浪的没见识过？二人打眼往白果身上虚虚一瞧，就看出了不少内容。
  只怕是个不受宠的双儿，偏又恰好占了嫡子的名头。
  不过两人到底是惠妃派下来的，自然知晓何氏乃是惠妃娘娘的嫡亲妹妹，于是眼观鼻鼻观心，看见了也只当没看见。
  何氏要的就是两人这般知趣，又转头对白果道，“大公子今日起，便跟着二位嬷嬷学规矩。”
  白果一怔，觉得何氏不太会突然间改了性子对自己好起来，但他心里也明白何氏既然吩咐下让他跟着嬷嬷学规矩，那不论这事对自己来讲是好是坏，他也决计没了拒绝或是反抗的可能。
  侯府后院向来都是何氏的一言堂。
  宫里出来的教养嬷嬷都是人精，手段厉害不说，处事上也十分滴水不漏。
  何氏作为侯府填房夫人，最好面子、爱名声。即使府内上下皆心知肚明她亏待原配嫡子，但这十几年间，却从没有过任何风声走漏出侯府半句。外头世家夫人们提起来，莫不是夸昌平侯夫人大度贤良。而如今，何氏既然决心让白果进宫参加选秀，走出侯府，便绝不会让对方有机会毁了她十几年来辛辛苦苦经营的好名声。
  教养嬷嬷们正看出了这一点，于是对白果在规矩上的教导更加紧凑严密。
  举止礼仪不许有半分差错，仪容仪表也不可有任何疏忽之处。
  至于说，琴棋书画通通不会？身为教养嬷嬷自然有她们的办法，在最短的时间内叫白果一一速成。