苏江把话接过去，“旁人有旁人的家，怎么能接回家来住？”
  苏槿时抿了抿唇。她是想把翁婆婆接过来，不过确实不知翁婆婆是否还有家人。虽然瞧着她似是一个人住可，也得问过她的意思才好。
  苏江见她神色动了，以为她被自己的话劝住了，满意地点点头。
  苏茂立时附和，“对对对。旁人再好，那也是外人，比不得自家的亲戚。”
  说着便朝哭过的霜霜伸出手去，诱惑道：“二伯带你回家，以后就跟着二伯。二伯家中有个姐姐……”
  霜霜惊慌地闭紧眼，嘴里的饴糖还未完全化开就一咕噜滚入喉中，胡乱舞着双臂哭喊着，“不要不要！我要爹娘！阿姊救我！”
  她还未来得及剪的指甲抓到了苏茂的鼻头，顷刻间便有血珠儿冒出来。
  苏茂抬起巴掌就朝她脸上呼搧过去，“你个死丫头，敢对老子动手，看老子不打死你！”
  一双眼睛死死地盯着苏槿桅，似乎要将她生吞活剥一般。
  一只荆条在他就要碰到死丫头的时候抽了下来，让他的手上又开了一道口子，本能地缩回手。再看过去时，苏槿时已经把苏槿桅安置到小豆丁身边，沉着脸斥问，“在我家便扬言要打死我的妹妹，若真去了，怕是连渣都瞧不着了。村长，这就是你们说的为我们好吗？”
  最后一句质问是问的村长，目光却是落在苏茂身上。
  气氛一时间变得尴尬起来。
  村长也没想到事情会变成这样，若自己坚持下去，便讨不得苏槿时的好，若不坚持，苏家老大和老二的好便讨不着，一时间两难起来。
  “这件事儿，你们说了不算，我说了也不算。还是等苏轩回来问问他的意思吧。”
  村长提了个折中的法子，思来想去，这样两方应该再没有什么意见了才对。
  “他喝……”
  苏茂刚开口便被苏江横一眼，截住了话，“那就等老三回来再说。其实，我们也就只是心疼几个孩子没人照料，没别的意思。老三犯了大事，几个孩子没犯，总不能让几个孩子跟着他一直顶着罪人之女的名声。老二就是性子急了点，也是为了几个孩子好。若是孩子们不喜，也没事，都到我家去住着便是。我家虽然地方不大，几个孩子们还是能挤得下的。”
  他说得在情在理，村长听了连连点头。
  苏茂心有不甘，可此时也冷静了些，看到自己大哥的脸色，没有出声。
  苏槿时感觉到袖口发紧，垂眸看到苏槿笙仰着白净的小脸看着自己，紧抿的唇上几乎不见血色，清亮的眸子里写着慌惧。
  对于他而言，认识的，只有家中几个，能依赖信任的，只有阿姊。
  “别怕。”苏槿时轻声安抚他一句，便将话头接了过去，“多谢村长和大伯的好意。但家中子弟多，五张嘴，去谁家都不是个小数目。你们也不必等我爹回来。他在家与不在，并无区别。这个家，原本就是在我娘名下。我娘临终前，把房契过给了我，我爹也在契约文书上签下了字，在官府过了明路的。”
  鲜红的印章现在人前，刺得人眼睛眯了眯。
  她将一众人变换的神色看在眼里，微微笑了一笑，“先前不曾说，是因着我们回家这大半年来，大家几乎不过问我们家中的事，我私以为我家中的事便只是我家中的事，不会有人在意。倒没想到我娘去世后，大家都关心起我家的情况来了，实在是受宠若惊。但也只能领了大家的心意。我作为一家之主，自会照看家人的。”
  四个小家伙排成排站在她身后，神色防备，似她是个兵头，他们都是她的兵，只要得她的命令，他们便要动手赶人了一般。
  她语气温和平静，只是将事实陈述出来，却已经有人听不下去了。
  “村长，我们走吧。苏轩还活着呢。”
  “对啊，村长，按你们之前的说话，他们几个轮着养孩子或者把几个孩子分开养，把他们家的东西也分给两家，那苏轩怎么办？”
  “苏轩犯了事，我们也只想着离他远着点，没想过要让他没活路啊……”
  “……”
  说者无心，听者有意。
  苏江和苏茂的脸色都越来越难看。
  村长额上的几道沟壑拧得变了形，“屋契和地契，当真都过到了你的名下？”
  他最吃惊的还是这一点。
  苏槿时微微颔首，展开屋契，“家中无地，只这一幢屋，舅舅离开前赠予我娘的。”
  “没地？”村长诧异了几息，恍然想起他们家原本是有地的，在苏轩考上功名的时候，便被苏茂寻着由头要了去，说是给几个兄弟姊妹分了，最终的好地都落到了他和苏江的手中，苏宝和苏芬就意思意思地得了巴掌大的贫瘠地，种什么都长不壮实。
  不禁想到苏轩考上状元时带给村里的好处，浑浊的眼里映出一点光。刚想为几个孩子斥责他们，要些地回去，话到嘴边又咽了回去。
  别人不敢与罪人家打交道，他也不敢交好。
  看着这几个孩子瘦瘦小小的样子，拿了地也不知如何去种。
  两头都不讨好的事，他肯定是不会做的。
  站起身神色复杂地打量了一众苏姓人一圈，“既然你娘已经早就给你们安排好了，我就不招人嫌了。你们好好儿的，要是有什么难处，就到我家来找我。”
  苏槿时敛着眉眼，觉得整件事情透着古怪，只是一时间没想出个头绪，暂时得了村长的怜悯，又将话头引了开去，让他忘了此行的主要目的，便满意地将人都送了出去。
  村长一面往外行，一面对村里的人交待着，“苏轩是苏轩，几个孩子倒是无辜，平日里若是能帮衬一二，便帮衬着些。”
  他听着众人应着声，只当都是真心顺着他，觉得自己做了一件好事，满意地背着手踱着步子回家。
  看着人群散开，苏江站在树下默然不语。
  苏茂急色难掩，凑到他身边低声问道：“大哥，怎么办？”
  苏江一动不动。
  苏茂更急了，“什么也没弄到，怎么付给那些人钱？你看看那臭丫头买回来的东西，得花多少钱？要是她大手大脚地把钱都花光了，我们怎么办？”
  苏江这才看了他一眼，“蠢货。多嘴多舌的，差点让别人把我们看扁了！”
  苏茂嚅嚅，“那些人也不看看自己是什么狗样，都只把话说得好听，真要他们拿一下铜子出来，你看谁肯拿。”
  苏江目光沉沉地盯着身后的院门看了几眼，“最近莫再惹事，让你家婆娘来多照料他们。毕竟，我们才是他们的亲伯父。”
  “什么？！”苏茂吃惊不已。
  他尚且什么都没得到，就要出钱出物来照料人了？他大哥怕是脑子不清楚了吧？！他家婆娘要照顾他，哪里有空来照顾别人？不过，他到底不敢当着苏江的面拒绝抬杠。
  院里的一片狼藉。
  所有的人都离开后，苏槿言也不见了影。
  苏槿时已经习惯了他的来无影去无踪，关上门问清楚了家中发生的事情，才看向一直绷着脸的苏槿瑜，“还有什么事没告诉我的？”
  苏槿瑜摇头。
  苏槿时不信，“那你怎么这副神色？”
  他扁着嘴，带着哭腔，“狗肉都被抢走了。”
  秦婉去世后，家中已经一贫如洗，狗肉倒成了被人抢走的最值钱之物。
  苏槿时安慰他，“就当送人了吧。”
  “那不一样！”苏槿瑜憨实的脸上染了怒，“若是我自己拿去送给别人，是愿意的。可明明是被人从我手里抢走的！就和切了我的肉一样地疼！”
  苏槿时诧异了一下，随后笑着拍了拍他的肩，“那些狗肉也是咱们从二伯手里霸来的，改天我带你去山上采些野味回来吃？再打几只山鸡？打只麂子，怎么样？”
  几个孩子都来了兴致，苏槿瑜还是闷闷不乐，却也点头答应下来，“我这次一定会保护好你们，做个好大兄。”
  苏槿时回到屋中检查一番，一颗心放回了原处。
  那些人把狗肉当成最值钱的东西拿走了，却不知家中真正值钱的，是收在柜笼里的丝线，若是用这些线绣出成品来，起价比十只狗还要高。
  理了几根线，意外见着最下面压着一张有残缺的纸张，看着思量了片刻，她还是将东西放回原处，拿帕子盖好绣篮。
  眼下最让她觉得困扰的，是苏轩的去向……
  第14章
  秦婉大半年里做的努力都是为了能让这个家，尤其苏轩，能和亲戚邻友融进去，希望能借着大家给出的友好和善意让苏轩重新站起来。
  直到她阖上眼，大家还是对他们家避如蛇蝎。
  可是现在，他们什么都没错，村里人的视线已经不自觉地转了过来。
  许是觉得事儿都是苏轩夫妇犯下的，几个孩子尚小，并不可怕。许又是看热闹的心作祟。
  苏槿时并不在意。
  她对亲戚乡亲的感情已经淡近于无，并不如秦婉那般渴望，如常地过着自己的日子。
  更是不知一些人在看到了近距离地见过她之后，已经开始了对她价值的估量。
  一个怀揣着家产的少女，年近豆蔻，正是可以议亲的年纪。
  苏江兄弟的作为，给他们提了个醒，少女母亲新丧，养到家中，等过了孝期也差不多及笄，可以成亲了。
  第二日，一男子骑马入村，在苏家门口停下，进院与苏槿时说了一会儿话，带了一些东西来，又提了些东西离开。看那男子的穿着，应该是有些来头的……
  众人心里的想法便淡了下去。
  这到底不是在他们眼皮子底下长大的女儿家，知根却不知底，那嘴巴的伶俐劲儿，也不是会吃亏的主。
  一场热情悄无声息地起来，又悄无声息地淡去，看起来似乎什么也没有改变，但苏槿时凶悍之名已经悄无声息地在村里传开了。
  敢顶撞伯父与村长，变成对长者不敬变成粗鲁动手……
  渐渐地失了本真。
  但大家诧异之余，又很快接受了，毕竟，丧妇长女无教戒。
  苏槿时并不知这些变化。
  等一日不见苏轩回来，也不见陈紫娴再派人来，便带着嗷嗷待哺的几个弟弟妹妹进山去了。
  旁人进山都要带些干粮，她们却是没什么可带的，换上干练的衣裳，每个人身上都背上或大或小的背篓，就地取材去。
  苏槿言也把自己收拾了一番，却没有背背篓，只把自己身上略为宽大的衣裳用带子绑紧了，显现出细瘦的身形来。自然而然地加入他们，一起往陇子山去。
  路上遇着几个妇人与他们打招呼，苏槿时觉着有些诧异，笑着温和回应。
  有一人叫住她，“苏小娘十二了吧？”
  苏槿时停下步子，不明白她这话是什么意思，想到前几日在院子里也见过她，心里生出几分防备来，“很快就十三了。”
  再过些日子，便是她的生辰，周岁十二，虚岁便有十三。
  十三的姑娘算不得小，许多大户人家里的贵女学着管家的年纪了。
  妇人精明的眼睛亮了一亮，“原来都这么大了。你娘亲可给你安排好了亲事？生得这么好的模样，也不知便宜了哪家的男儿。”
  苏槿时微微恍神。
  大夏和儿女八~九岁便能订亲，若是父母相看好了，更早订亲的也有。