“平身，免礼！”福临几步走上前，伸手虚扶一把，“你起来，起来说话。”
  葭音起身，垂首敛衽，见笤帚横在地上，唯恐挡住皇帝的去路，便弯腰来捡拾，福临想帮她，两个人同时伸出手，不经意地，就抓住了葭音那柔软微凉的手。
  “这……”福临反而发出惊讶的声音，自知失态，收回手负在身后，干咳了几声来掩饰尴尬。
  葭音则从容地拾起笤帚，让在一旁。
  “你每天来这里打扫吗？”福临道，“这么热的天，太阳毒辣，要小心中暑。”
  “回皇上，奴才只今日来打扫。”葭音回应，只是言辞之间，眼眉之间，淡漠且安宁，看不出丁点的喜怒。
  福临目不转睛地怔了好一会儿，伸手道：“让朕扫一扫，朕也想扫去心中的烦恼。”
  葭音看了看手中的笤帚，便走上前，双手奉于皇帝。
  园中并没什么脏东西，不过是落花落叶，可福临几时做过这样的事，今日有风，顾了这里顾不得那里，便越发扫得乱七八糟，将他的烦心事显露无疑。
  做了半天无用功，福临热得满头大汗，吴良辅赶来道：“皇上，您当心中了暑气，这么热的天……”
  若是平日，福临一定叫他滚，但碍于在葭音的面前，他只是瞪了一眼，命吴良辅把笤帚拿开。
  福临在树荫下坐，抬手用袖子擦汗，仰望园中的舍利塔，方才葭音在此，宛若谪仙天女般神圣安宁，而他，却像个无头苍蝇团团转。
  再回眸，葭音还站在刚才的地方一动不动，她谦恭地垂着眼眸，很可能，从头到尾就没看过皇帝一眼。
  “你也过来坐吧，这里凉快。”福临道，“站在太阳底下，中暑了可不好。”
  葭音向前走了几步，走到树荫底下，就停住了。
  “皇上若要用茶，奴才去准备。”葭音道，“您渴吗？”
  这本是一句简单的问候，却叫福临心中舒坦，眉头顿时舒展开，点了头又忙摇头：“不忙，朕不渴。”
  他舍不得叫葭音离开，哪怕多看她一刻也好。
  又一阵风过，枝叶沙沙响，葭音情不自禁地抬眸看，目光掠过皇帝的双眸，少年天子正痴痴地看着她。
  因为美貌，从小被人瞩目，男子倾慕的眼神，在葭音眼中并不稀奇。
  但额娘自幼教导她，女子不得轻浮，容颜不过是皮囊，若有一日将男人们的倾慕变为骄傲的资本，那这一生，也注定会掌控在男人的手里，不得自由。
  所以，皇帝痴恋的眼神，并没有打动葭音的心，而这些年，皇帝为她所做的事，更让她觉得不可思议。
  她无法想象，自己什么都没说，什么都没做，竟然颠覆了中宫皇后的命运。
  郡主说：“我仔细派人问过了，你的婚讯到京城没几天，皇上就下旨废后，那个干脆利落啊。早些时候听说在坤宁宫打破头，也没见闹到要废后，可为了你被赐婚的事，皇后就从人间消失了，说是降为静妃，指不定都化成白骨了。”
  所以，她更不能乱说话，不然害了元曦妹妹，害了堂妹，她们明明都是无辜的。
  “东莪格格说，你已经知道了。”福临起身来，负手而立，“朕有没有吓着你？”
  葭音颔首：“是奴才都知道了。”
  福临道：“那……葭音，你可愿意？”
  葭音屈膝道：“奴才寡居在娘家，一切听凭父亲的安排。”
  此时，一个漂亮的小丫鬟从远处走来，是葭音的陪嫁丫鬟添香，她伏在地上，战战兢兢地说：“皇上、皇上……郡主寻我家小姐回去。”
  “奴才要去侍奉格格，皇上，请您小心中暑。”葭音屈膝行礼后，并没有等皇帝点头，带着添香就离开了。
  回禅房的路上，添香激动地说：“小姐，皇上真英俊啊，长得那么好看。”
  葭音什么都没说，赶回东莪面前，东莪则笑道：“我才知道皇上来了，真不该叫你回来。”
  她示意添香下去，命葭音走近些，轻声问道：“皇上对你说什么了吗？”
  葭音颔首：“皇上问奴才，是否愿意。”
  东莪眉头轻挑：“你怎么说？”
  葭音道：“奴才回皇上，一切听凭父亲的安排。”
  东莪呵呵一笑，慵懒地起身，将插在瓶中的花闻了闻，掐下一朵花，将嫣红的花瓣撕碎，口中幽幽道：“佟图赖家的女儿，在宫里如鱼得水，把皇太后哄得团团转，就算是皇帝，也十分喜欢她。你猜她图什么？她图的就是一家人的安宁，如今佟图赖官场亨通，她的兄长也步步高升，全是靠着景仁宫的面子。”
  葭音垂眸不语，东莪再道：“你上有父亲，下有弟弟，和佟元曦差不多，更重要的是，比起佟图赖，鄂硕更是我阿玛心腹中的心腹。”
  葭音道：“格格说的是。”
  东莪冷然：“当初他们将阿玛毁坟掘墓时，若非南方吃紧，损不得能打仗的将军，鄂硕也不会有好下场。如今两黄旗重新恢复昔日的威望和势力，处处打压排挤两白旗，佟图赖好歹回正蓝旗去了，你们一家子，你那还不知前途在哪儿的弟弟，将来的处境该有多难，你明白吗？”
  葭音的心紧紧揪在一起，不自觉地握紧了拳头。
  东莪再道：“不是我吓唬你，鄂硕是鳌拜他们的眼中钉肉中刺，如今他几乎得不到任何权势的庇护，他在朝堂的日子会很不好过，他们会不遗余力地打压鄂硕。且不说你将来什么命运，你那弟弟，能不能平安长大都未可知。”
  “格格……”葭音跪下了，“格格，您不要再说了。”
  东莪走上前，笑悠悠道：“学学佟元曦吧，将门之女，何必扭扭捏捏。”
  第507章 皇上，人言可畏
  葭音眼中含泪，彷徨地看着东莪道：“格格，我想回家。”
  “你不能回娘家，你回去就说明你在逃避皇上，你在拒绝他。”东莪起身，唤婢女来为她更衣，瞥了眼跪在地上的葭音道，“别给我添麻烦，我这如履薄冰小心翼翼地活着，也不容易。”
  更衣后，东莪扬长而去，留下跪在地上人无助的葭音，添香从门外进来见这光景，担心地问：“小姐，您惹郡主生气了吗？”
  葭音摇头：“没有，我没事，添香，扶我起来。”
  这一边，皇帝见到了堂姐，东莪笑脸相依：“皇上今日是特地来，还是赶巧？上一回奴才和太后娘娘，倒是碰巧遇上的。”
  福临神情不展：“姐姐，葭音她……”
  东莪道：“葭音怎么了，是不是对皇上失礼了？”
  “不不！”福临忙否认，叹了一声后道，“朕问她是否愿意，她说她听鄂硕的安排，这是什么意思，姐姐，葭音是不是不愿意进宫？”
  东莪眼眉弯弯地笑着：“皇上可真是不懂女儿家的心思啊，葭音是大家闺秀，京城里数一数二的名门千金，她若要为亡夫守节做个贞洁烈女，必然会明明白白拒绝皇上。反之，有任何心思都不能表露，这是她的端庄，皇上难道喜欢放浪不检点的女子吗？”
  “你这话说的。”福临心头松快了一些，再三确认道，“那么她的意思，是愿意？”
  东莪道：“她好歹跟了奴才几个月，日夜相处，奴才冷眼看，又旁敲侧击地问，葭音对萧家对她死去的丈夫，念恩但无情。”
  福临轻声念：“无情……”
  东莪说：“那一年多里，她除了侍奉一个病秧子，在公婆跟前尽孝外，那一段婚姻能留给她什么呢？这一方面，皇上大可放心，葭音绝不会留恋什么旧情，不然她也不会跟着鄂硕回北京了。但至于是否愿意进宫，奴才只能说，没见她有过抵触的情绪。”
  “当真？”福临的眼睛顿时亮了几分。
  “葭音不是那种主意大，要事事处处为自己做主的女子，她简单又干净，心无杂念。”东莪道，“皇上若是信得过奴才，只管大大方方地把人带进宫，横竖……太后也答应了不是吗？”
  福临点头，但又叹道：“额娘是答应了，但近来为了几件不愉快的事，朕和额娘正僵持着，日子越久，朕心里就越愧疚，不知如何是好。”
  “母子之间，哪有隔夜仇。”东莪道，“皇上去认个错陪个不是，自然就好了。”
  “说来话长，罢了……”福临道，“还托皇姐多多照顾葭音，待她过了孝期，朕就接她进宫。到时候大大方方的，也免去她心中的顾虑和不安。”
  “皇上放心，葭音在奴才身边，必然一切周全。”东莪笑道，“天气炎热，皇上早些回去吧，就快大正午了。”
  姐弟俩别过后，福临便返回紫禁城，在乾清宫更衣时，向吴良辅提起了几句葭音的事。
  吴良辅这些日子，收了咸福宫不少的好处，巴度夫人更是直接送了金砖给他，就盼着给悦常在说说好话，但吴良辅一直找不到合适的机会，眼下终于有了。
  “悦常在？”福临听吴良辅提起，微微蹙眉，“哪壶不开提哪壶，你糊涂了，朕是什么心思，你还不知道？”
  吴良辅捧着皇帝的便袍，小声道：“皇上，倘若董鄂小姐知道悦常在是因为被认作是她的替代品而进宫，您要董鄂小姐情何以堪？在族人面前，在悦常在面前，她该如何自处？再者，悦常在若不得宠，董鄂小姐心里就会惧怕您，堂妹过得不好，堂姐如何敢心安理得地过得好？董鄂小姐的脊梁骨，都会被族人戳碎的。”
  福临瞪大眼睛：“他们敢！”
  吴良辅说：“皇上，人言可畏啊。”
  福临不耐烦地挽着袖子：“朕知道了，今晚让她来侍寝吧，但是，待葭音进宫后，你把该交代的话好好交代给她，朕不希望将来葭音要受她的影响，望她好自为之。”
  这一晚，被冷落许久的咸福宫悦常在，终于再得恩宠，连着几日，好不风光。
  那些曾以为悦常在就此落寞而欺负排挤过咸福宫的人，都上赶着来巴结赔不是，冬燕的鼻孔都要朝天了，总有人见她站在咸福宫宫门下颐指气使地骂人。
  至于皇帝和太后之间的矛盾，在福临的努力下，母子关系终于有所缓和。
  岳乐则给皇帝出了个主意，既不影响他利用十三衙门和值房制度，以隔绝母亲与朝政的联系，又能好好地给太后一个交代，那便是在十三衙门各处树立醒目的铁牌，严禁內监干政。
  皇帝态度摆在这里，反正皇帝不会让太监干预朝政，太后就算要追究，那也是个别太监胆大包天，而绝非皇帝在背后默认并纵容。
  事实上，福临也绝不会让吴良辅真正对朝政做出什么干预，他只是想摆脱母亲的束缚，想让那些大臣跪在他的龙靴下，而非母亲的凤袍下。
  可福临却参不透，他这样的念头越深，越是容易被大臣们利用，他们一旦看清皇帝的弱点，就能削弱皇帝的权威。
  夏末时，范文程到南方游学归来，带回来许多见闻，叫玉儿新鲜又好奇。
  自然，范文程也见到了景运门外的值房，见到了内廷衙门的铁牌，不胜唏嘘。
  玉儿道：“范先生，我自以为这辈子，什么大风大浪都见识过，一次次从刀刃上走过，什么苦什么难都能熬过去，偏偏是自己的儿子，过不去。”
  范文程道：“皇上励精图治，十分勤勉。虽然年轻，尚不能将朝政掌握在鼓掌之间，但他一直在努力。太后，很多事情，有时候换一个角度来想，心中自然就豁达开朗了。”
  “你是说，皇上虽然猜忌我防备我，但他并不是与我有什么私人恩怨，而是为了江山为了朝廷？”玉儿苦笑，“你要我肯定皇上的勤政，我不否认，但他这样的性情，早晚被狡猾的大臣，和他自己逼近死胡同里。”
  范文程垂首：“太后说的极是。”
  玉儿道：“什么极是，我想听你的心里话，范文程，就当我们还在盛京的书房里。”
  范文程却跪下道：“太后，皇上年纪轻轻，眼光并不狭窄，亲政以来整顿吏治、注重农业、减免苛捐杂税、广罗人才重用汉官，大大笼络了民心。臣这一次到南方游学，发现当地百姓，那些文人墨客，并没有传说中那么敌对朝廷。可见是有人故意要挑唆，才制造谣言，让人误以为整个南方都与朝廷对立。而这其中点点滴滴的改变，皇上功不可没。”
  玉儿的心渐渐平静，颔首道：“福临很勤奋，我知道。”
  范文程说：“太后，皇上并非昏君，各种官僚衙门制度的改革，皇上也在摸索之中，当废当立，皇上自有一番主意。这是其一，其二，大清这才开国十几年，那些太监成不了气候，您想啊，八旗贵族们，连朝廷官员都容不下，难道能容下几个没根的太监？”
  玉儿笑了：“敢情，来给皇上开脱的？”
  范文程从容地说：“臣以为，这事儿不用您操心，等他们真敢对朝政出手，企图搅乱纲常，十几年不打仗了，亲贵王爷们的刀，早就想见见血了。”
  玉儿命范文程起来，冷声道：“照你所说，朝纲的确乱不了，但我问你，真有那一天时，他们手里的刀砍了那些畜生后，下一步，是不是就该冲着皇上去了？”
  “太后？”
  “先生的话，不小心前后矛盾了吧，到了你所谓的我不必担心的那一天，那皇上也是昏庸糊涂到无药可救的地步。”
  范文程忙跪下：“臣……”
  玉儿长叹：“先生的心意，我明白，这北京城的夏天，太热了，我想去承德避暑。”