悦常在说：“本以为鄂硕一死，她会一蹶不振，真是白忙一场。”
  宁嫔冷声道：“自然不白忙，如今董鄂家的一切，不都在你家了？”
  悦常在撇撇嘴道：“哪有这么容易，皇上赐费扬古承袭伯父的爵位，伯父从前的部下，也帮着打点家里的事，能插手的地方，越来越少。那继夫人再糊涂，也不是傻子，岂能轻易让人夺了财权。”
  宁嫔眼珠子轻轻一转：“继夫人可是皇亲，你们是该小心些。”
  悦常在冷笑：“哪门子的皇亲，早就家道中落，前阵子还托我阿玛，给谋几个差事，好捞些油水呢。”
  宁嫔干咳一声，不再继续这个话题，只道：“我这儿像是有人盯着了，也怪这两个月，你们的往来太频繁，且缓一缓吧，不要太过张扬了。”
  悦常在打量宁嫔满身珠光宝气，心中嗤笑真正张扬的人分明是她自己，轻笑道：“娘娘害怕了？”
  宁嫔冷声道：“我是替你们着想。”
  悦常在说：“那就不必您操心了，您只管……放宽心。”
  她一面说着，一面往宁嫔手里塞了一张银票，幽幽而笑：“这阵子，里里外外，都满意极了，您看您，都能随便把二阿哥带出阿哥所，谁敢说您一句不是？”
  宁嫔看着手里的银票，心中的欲望又在挣扎。
  有钱能使鬼推磨，想当初她节衣缩食省下俸禄，用来买通阿哥所里的人，结果因为三阿哥稍微磕破点皮，皇帝一怒之下将人全换了，急得她几个晚上睡不着，白花花的银子全打了水漂。
  那时侯恨皇帝，恨佟元曦，更恨自己出身微寒。
  可如今呢，再也不心疼打赏的银子，出手一阔绰，那些个奴才顿时就不一样了。
  如今三阿哥不养在宫里，连佟元曦自己都不在，他们断了财路正犯愁呢，自己刚刚好，带着银子出现，哪一个不上赶着来巴结。
  “我这儿没什么，你们小心些便是。”宁嫔收下了银票，见前面的岔道，便说，“就此分开吧，来日方长。”
  悦常在欠身：“娘娘慢走。”
  太阳渐渐西移，京城天宁寺中，东莪姗姗而来，在大雄宝殿上香叩首，只见巴度夫人从边上闪出，轻声道：“还以为格格今日不来了。”
  东莪仰望佛祖，不以为然地说：“家里有客人，一时耽误了，我也知道，你会等下去。”
  巴度夫人问：“可是蒙古来的客人？这一次选秀，皇上又留下两位蒙古格格。”
  东莪说：“放心，皇帝从来不喜欢蒙古女人，她们不会威胁你家常在。”
  巴度夫人呵呵一笑：“悦常在也就那样了，妾身是担心……格格就要远嫁。”
  东莪睁开眼睛，看向身边的女人：“什么意思？”
  巴度夫人道：“奴婢听闻，几位亲王福晋都在为您张罗，要将您许配到蒙古去，格格您一旦远嫁，只怕再也回不到京城，那么为摄政王平反正名之事，也就再也没有人来做了。”
  东莪目光冰冷：“你确定？”
  巴度夫人反而惊讶：“难不成是故意瞒着格格，您什么都不知道吗？”
  东莪收回目光：“现在，我知道了，你退下吧。”
  佛龛上，香烟袅袅，东莪放下合十的双手，跪坐在脚跟上，仰望着慈祥庄重的佛像，冷冷一笑：“你到底，是容不下我。”
  天色渐晚，福临要离岛回宫。
  争吵哭泣，促膝长谈，母子俩也算冰释前嫌。但母亲身体孱弱，福临亲眼所见，也不敢强求让母亲回宫，至于姐姐们要来的事，说好了是给额娘一个惊喜，他也就没提。
  皇后早就躲开了，福临也不在乎，离开时是元曦带着玄烨送他到桥下，福临将自己的风衣解下，裹在元曦的身上，说道：“你也要保重身体。”
  元曦灿烂一笑：“皇上替臣妾，问候葭音姐姐。”
  福临颔首：“朕知道。”又弯腰对玄烨说，“好生听话，好生念书，阿玛下回再见你，要考你的功课。若是答得好，阿玛带你去打猎，答不好，就挨手心板子。”
  玄烨点头答应：“阿玛我一定用功，阿玛保重身体。”
  福临笑着揉揉他的脑袋，转身登车，前呼后拥地回宫去了。
  秋风萧萧，扬起元曦身上的风衣，风衣上还带着皇帝的温暖，元曦将玄烨搂在身边，怕他被风吹着，一直目送圣驾，消失在暮霭之中。
  “额娘。”玄烨喊她。
  “冷了是不是？”元曦弯腰，奋力抱起儿子，“咱们回去喝芝麻糊。”
  玄烨却抱着母亲的脸颊，亲了一口，笑眯眯的撒娇。
  元曦用力托住他，在儿子脸上轻轻咬：“臭小子，将来多少女娃娃，要溺在你的笑容里？”
  玄烨咯咯笑着，给额娘鼓劲，元曦跌跌撞撞抱着他跑回去，累得半死。抬头见宫女们端着膳食往太后屋子里去，知道太后有食欲了，大大松了口气，忙去请皇后一道来伺候。
  寝殿里，玉儿慢条斯理地吃着饭，突然想起什么，抬头对苏麻喇说：“之前叫你查的事，有结果了吗？”
  苏麻喇也不顾晚辈在，直接顶回来：“想一出是一出，我有三头六臂不成？”
  第586章 第一子
  皇后和元曦虽然习惯了太后和苏麻喇之间，超越主仆乃至姐妹般的感情，冷不丁听见苏麻喇姑姑这么顶撞太后，还是都吓了一跳。
  可玉儿根本就没意识到苏麻喇在顶撞她，慢条斯理地说着她想知道些什么，让苏麻喇赶紧去安排。
  两人一来二往地说话，仿佛元曦她们是不存在的，一顿饭吃完，还在商议着什么大事情，元曦和皇后就悄悄地退下了。
  见皇后呆呆地出神，元曦笑道：“高娃和石榴将来大抵也是这样对待咱们的，如今就降服不住了，可惜我家石榴连苏麻喇姑姑一个脚趾头都比不上。”
  皇后苦笑道：“要紧的不是高娃和石榴比不上苏麻喇姑姑，而是咱们俩，至少我自己，一辈子也学不来太后的心胸和能耐。当年科尔沁的女子，聪慧美丽，是多么尊贵显赫，到哪儿都在高位受敬重，真是一代不如一代。”
  元曦默默不语，皇后轻轻叹：“我的姑姑，如今不知是否还活着，我真想对她说，她是解脱了的，愿她不要悲伤，好好活下去。”
  “娘娘？”
  “元曦，你将来千万不要和我共进退。”皇后握着元曦的手说，“不仅是为了玄烨，哪怕为了能替我善后，好不好？”
  “有太后在，谁也不敢伤害您，娘娘不要胡思乱想，会生病的。”元曦劝道，“您的背后，还有强大的科尔沁呢。”
  皇后却是看透了，笑道：“你也好，太后也好，都是我的仰仗，我只希望多多益善，但求离开这荣华富贵之后，能不受屈辱不挨饿受冻，仅此就满足了。”
  倘若皇帝听见这番话，他会作何感想？他会反省自己逼得皇后如此惶惶不可终日，还是会勃然大怒，认为皇后在丢他的脸，身在福中不知福？
  会是后者吧，元曦也不知怎么就悲哀地认定，会是后者。
  福临回到宫里，便径直去见葭音和孩子，葭音等候许久，见皇帝归来气色神情皆不坏，暗暗松了口气，行礼道：“太后可大安了？”
  福临挽着葭音的手进门，慢慢诉说岛上的事，说到伤心难过之处，葭音温柔相劝，好言宽慰，福临很是受用。
  福临今日的情绪，跌宕起伏，与葭音感慨之时，浑忘了一件事，两日后，为四阿哥颁布的诏书昭告天下，诏书中曰：“兹荷皇天眷佑，祖考贻庥，于十月初七日，第一子生，系皇贵妃出。”
  那“第一子”之说，引朝野哗然，福临冷静之后再看这诏书，也是觉得不可思议，那时候母亲越是不承认四阿哥的尊贵，他就越想向世人表白。
  各种纷杂之事，叫他一时忘了，此刻再想收回，已是天下皆知。
  福临本意，是“最好的”儿子，诸子之中排第一，可外人很自然地就理解为，皇帝否认之前诸子，说难听些，活生生给自己扣了顶绿帽子。
  生了公主的妃嫔们，都不愿把自己算进去，而宁嫔和佟嫔，就逃不掉了，元曦在南苑尚好，宁嫔在宫里，遭人前人后的取笑和同情，让她难堪至极。
  福临一开始，是想装傻不当一回事，可结果竟然有大臣在朝会上询问他这是什么意思，福临向群臣解释了一番后，不得不再次驱车赶到南苑，向母亲解释。
  玉儿轻描淡写地说：“既然本就是皇上认定的事，那就不要退缩后悔，坚定地做下去吧。不是什么了不起的事，军国天下还不够你和大臣们烦的吗？过阵子就都忘了。”
  福临才松了口气，可母亲扶着苏麻喇的手背过他走开，却丢下一句：“将拟诏的官员，通通罢免，大清不要这种只会糊弄主上的谄媚东西。”
  福临僵在原地，眼看着母亲走远，并不愿地应了声“是”。
  第587章 皇姐有礼
  离岛之前，福临本欲将元曦唤来，问一问她这几日的事，但又想元曦必定也为了“第一子”而不悦，便转而唤了皇后到跟前。
  可皇后胆怯孱弱，一见皇帝就慌张，问什么都不知道，反叫福临恼火。
  所幸巴尔娅担心皇帝路上冷，送来手炉供福临取暖，见这光景，便温柔一笑：“皇上放心吧，太后没怎么生气。”
  福临问：“当真？”
  巴尔娅说：“奴婢听见太后对苏麻喇姑姑说，皇上怕是措辞不当，若非要计较这些称呼，当年一声‘皇父’，福临可是顶着巨大压力，不也挺过来了。如今是自己的儿子，想怎么叫怎么叫，何必在乎别人说什么。”
  福临心中一喜：“额娘当真如是说？”
  巴尔娅甜甜含笑：“太后没对您说吗？”
  福临摇头又点头，心情顿时好了，见皇后也顺眼一些，说道：“天越来越冷了，岛上风大，你们要多穿些。”
  他收下了巴尔娅送来的手炉，转身高高兴兴地回宫去。
  皇后浑身一松，扶着巴尔娅才能站稳，说：“好在你来了。”
  巴尔娅轻声道：“哪里是奴才有心送手炉，是元曦……”
  她们走过长桥，便见元曦一人站在风里，正遥遥远望皇帝离去的方向，那瘦弱而孤独的身影，叫人看着心生不忍。
  皇后奇怪：“说来。元曦从不多嘴，她怎么会让你把太后说的话，告诉给皇上？”
  巴尔娅苦笑：“奴才也问了，元曦说是她编的，太后和苏麻喇姑姑到底说没说过她不知道，可她相信皇太后，一定会这么想。”
  “她编的？”
  “您放心，左右也是奴婢说的，就算将来有人清算什么欺君之罪，奴婢一人承担。”
  皇后叹道：“元曦她，又怎么会让你一人承担。”
  这件事，纯粹被当做一场笑话，皇帝盛宠皇贵妃，格外优待皇四子这些事，天下人皆知，根本不需要什么“第一子”来表白，也不知皇帝到底图什么。既然皇太后都不以为然，朝野上下议论几句，这件事也就过去了。
  十一月，京城初雪时，陈嫔千难万险地产下了她的第二个孩子，八斤重的大胖小子。
  当年大公主早夭的痛至今在她心里，因此五阿哥一落地，她就让奶娘给她抱过去，说什么都不让人送去阿哥所。
  “佟嫔早就自己抚养三阿哥了，我和她同在嫔位，自然也能养。”她气息尚弱，却呵斥底下的奴才，“你们谁也别想把五阿哥抱走，要不就请皇上来。”
  皇帝为了京畿一带冬日防雪灾，到城外去了，刚好不在宫里，而太后、皇后但凡能做主的人，也都不在。
  眼下能说了算的，大概只有承乾宫的皇贵妃。
  众人合计着要不要去打扰，可在他们看来，比起由着陈嫔僭越宫规强行留下五阿哥，若是打扰到皇贵妃休养，那才罪过大了。
  巧的是，葭音得知陈嫔顺利分娩，就命添香带着厚礼来了，谁知她隔着门听见陈嫔的哭声：“你们谁也别带走我的孩子，阿哥所里已经害死我一个女儿，你们还要害死我的儿子吗？”