黄昏。
  太阳在橡树的那边下去，斜的光线射在树间，叶丛都成为古铜色，树下一抹一抹的阳光，像金色的台布一样摊在那里，远处黄绿色的田野，渐渐地淹没在一种模糊的寂窦中。
  而曹冲等的人，也到了。
  这是一群身穿着甲胄的山贼，他们每一个人手上都有利器，或是长矛，或是大刀，或是长枪，不一而论。
  这是他们不同的地方，而他们相同的地方，则是他们脸上的颓废，以及忐忑。
  这一群人不多，但也不少，大概有五百人左右，其中有一半是壮年的人，剩下的一般，则是十一二岁大小的孩童，以及四五十岁的老兵。
  “草民寇得，拜见贵人。”
  曹冲站在其身前，手轻轻的摸了一下鼻梁，眼睛若尤其是的看着这寇得，仿佛是看什么希奇宝贝一般，而那寇得久叩在地，又不敢抬头，只得尴尬的伏在地上，似乎连呼吸都尽力控制着。
  “寇得，你可知罪？”
  呼~
  寇得深吸一口气，直起腰杆，身体却有些哆嗦。
  “小人知罪。”
  知罪？
  “你可知你犯何罪？”
  寇得一愣，只得磕磕碰碰的说道：“小人不知。”
  他是真的不知道，老老实实的过活还有错，这世道怎么这样啊！
  “那我便告知与你，你犯的，是死罪！”
  死罪？
  “放屁！”寇得当即就站了起来，气愤的拔出腰间的长刀，却被高义先一步制住了。
  “贵人冤枉啊！”
  威胁不得，寇得只得喊冤。
  “你有何冤枉，大汉律法，岂可儿戏？”
  曹冲这一句话一说，那老里正就站不住了，只见他向前走了两步，走到了曹冲前面，脸上显然是被曹冲气到了。
  “贵人可是说过一言九鼎的，现在可不能不算数！”
  曹冲嘿嘿一笑，接着说道：“自然算数，人我是一个都不会杀的。”
  听到曹冲的这一个承诺，那老里正的脸色才好看了一些。
  “里正莫要松下一口气了，我是有要求的。”
  要求？
  老里正与寇得心中一提，同时问道：“贵人有何要求？”
  曹冲做冥思苦想状，许久之后，才佯装恍然大悟的样子，说道：“我先问几个问题，可否？”
  问问题？
  寇得与老里正对视一眼，两人皆是看到对方眼中的许可之色。
  无非几个问题，只要不杀人，一切好说。
  “你这铁矿，是卖出铁矿石，还是卖出精铁？”
  “这个...”寇得迟疑了一下，眼睛看到老里正的许可之后，这才说道：“大头是铁矿石，小头是精铁。”
  “怎么说你们这里会提炼生铁了。”
  这个没什么好否认的，所以寇得直接点头承认。
  “卖与何人，多久卖一次，一次卖多少？”
  寇得看了老里正一眼，后者却开始给他使眼色了，可惜寇得虽然知道老里正有话要说，却不知道老里正要说什么，只得老老实实的回答曹冲的问题。
  “大多时候，是卖与西凉商人的，一个月成交一次，一次成交一车精铁，三十车铁矿。”
  “一车？”曹冲对这个计量单位可不怎么熟悉。
  “一车多少精铁，可制多少把大刀？”
  寇得眼珠一转，这时他都没看到老里正焦急的神色，便是说道：“一车可制上好环首刀五十把。”
  五十把，也就是说，一车的一个月一次的交易，便是有两三百把环首刀的交易了。
  “你可知那西凉商人交易与何人？”
  寇得摇摇头，接着又补了一句，说道：“我倒是听他说过长安扶风两个字。”
  长安？
  扶风？
  马超？
  曹冲摇摇头，用力的揉了揉鼻梁，片刻后，曹冲对着寇得挥了一下手。
  “赐金！”
  当即身后便有一位虎士拿着一个盘子，而盘子之上，则是放着两个金疙瘩。
  这两个金疙瘩，可比他们卖一个月的铁矿赚的钱还要多啊！
  “谢贵人赐金！”
  寇得连忙跪了下去，脸上对曹冲的警惕之色降了不少，脸上露出几分谀笑。
  自古财帛动人心，御下，自然不能全是刀兵。
  曹冲此举，马上让寇得老实下来，连带着老里正和身后一干的山贼，脸色也好看了起来。
  “此次赐金，是第一次，但绝非是最后一次，只要你完成本公子的任务，此种激赏，绝不会少！”
  “诺！”寇得自然俯首听命。
  “明日起，一天练出一车的精铁，可否？”
  一天一车？
  寇得脸上露出为难的神色。
  “怎么，不行？”
  寇得点了点头，说道：“我等乃是炒钢法，练不了这么快。”
  炒钢法？
  曹冲一愣，旋即像是想到了什么一般的。
  我国古代炼钢技术发明于春秋晚期。由先秦到西汉中晚期，主要制钢工艺是块铁渗碳法；由汉代到明清，主要又是炒钢法和灌钢法，其次还有百炼钢法和炒铁渗碳法，汉魏南北朝时还有“铸铁脱碳钢”，汉代还有坩埚炼钢法。
  而炒钢法，则是其中最著名的一个炼铁炼钢之法。
  迄今世界上年代最早的炒钢冶金技术，便是炼钢法，我国在西汉早期就已发明和广泛应用了
  炒钢的原料是生铁，操作要点是把生铁加热到液态或半液态，利用鼓风或撒入精矿粉等方法，令硅、锰、碳氧化，把含碳量降低到钢和熟铁的成分范围。
  但这个时候，曹冲却有些疑问了，这炼钢法练的是钢，那生铁是怎么来的？
  “我是问炼铁，不是问炼钢。”
  炼铁？
  “生铁？”
  曹冲点了点头。
  “生铁也可以做兵刃？”
  生铁含碳很多，硬而脆，几乎没有塑性，做兵刃的话，砍几下就断了，这是做不得武器的，像曹冲这样的人，要铁不可能是去做农具吧？
  “无需你管，你只需告知与我，要是生铁，你可以做出几何？”
  寇得犹豫了一下，说道：“若是生铁的话，一日一车不成问题！”
  “好！”曹冲脸上大喜，这一趟，还真是捡到宝了！
  “那便一日一车，另外，若是那西凉商人再来，你将他扣下来，等我发落！”
  寇得犹豫了一下，但看着曹冲的脸色，只得硬着头皮答应了下来。
  “诺！”