“你觉得可能吗？”舒展哼了声。
  花铁儿当然不觉得舒展会在这种小事判断上弄错，他只是想要更加确定而已，“只有这一位？”
  “我不知道，我目前只见到这一位。但是根据我的猜测，我怀疑这位长老只是延寿者中的一个。因为你母亲和骆鲲大巫明显是想要我给出能够延寿的方案，而不是单纯地帮助这一位长老延寿。”
  “也就是说我们部落还有多位数的处在深眠状态的长寿者。”
  舒展点头，突然道：“你有没有观察过，不管是镇海王国还是圣虫部落，几乎都看不到高等级的符纹能力者，是没有，还是他们去了什么地方？”
  花铁儿眯眼，“我以前也怀疑过这一点，还调查过，后来我发现想要成为高等符纹能力者很难，很多人都在中级突破高级时突然死亡，按照大巫塔和药剂师协会的解释，据说是突破本身就具有很大的危险性，且随着层次提高危险也会提高，而侥幸升为高级符纹能力者的人，大多都会保存能量或者是为了更高层次而躲起来修炼。”
  “你相信这种说法？”舒展似笑非笑。
  花铁儿诚实道：“以前相信，因为我从小周边的环境就是这样，高等级能力者凤毛麟角，大家都认为升到高级很难，自然也没有人会奇怪周围的长寿者和高等级能力者很少。”
  “从你们的人口比例来看，就算升级到高等级再难，这个比例也不对。”舒展：“有没有可能，那些消失的高等级能力者都像是圣虫部落的长老一样，进入了深眠状态？”
  “但是为什么呢？如果真如你所说，大家为什么要进入深眠？”花铁儿看似在问舒展，其实也是在自问：“能力者想要延长寿命，最正确的做法难道不是不断升级自己的能力、提高自己的身体体能，进而打破身体桎梏吗？为什么他们要在升到高级后一起跑去深眠？”
  “这点恐怕只有等你真正成年后才能从你母亲和骆鲲大巫口中知道真相了。”舒展并不急，还有两天花铁儿就要进行成年仪式。
  花铁儿眨眨眼睛，搂住舒展肩膀，“除此之外，你还发现了什么？一起说了吧。”
  舒展：“我也没想瞒你，前面我跟你说贵族天残传染病的传染源头就是那种可以让人深眠的病菌，其实说得并不太对，应该反过来才是。”
  “嗯？”
  “我在帮助那些天残检查身体时发现了那种传染病，然后经过提取，察觉两种病菌的相似之处，一开始我确实怀疑是深眠病菌造成了天残之间的传染病，但是经过深入研究，我才发现贵部落天残身上的病菌才是原病菌，而那位长老身上提取出来的病菌则是变异后的深眠病菌。”
  花铁儿这人多通透，舒展这么一说，他立刻就把事情想通顺了：“你是在怀疑我族天残的传染病根本不是天灾，而是人祸？是有人有意为之？为的就是制造出那种深眠病菌？”
  舒展轻挥拳，“没错，我就是这么推测。而且按照这种推测，贵部落所做的一些不可理解的事情也可以理解，比如他们为什么要把天残集中起来，而且五百多年都不变。以及贵部落为什么会对天残比较礼遇，不允许族人歧视和欺负天残。还有，我怀疑天残的集中居住地就在那些深眠者的外围。”
  花铁儿思路飞奔：“按照你所说，五百多年前，甚至更久以前，我族就有人发现了一种病菌，但这种病菌不能直接使用，经过某些人研究，也许是当时的药剂大师，他们发现把这种病菌放到天残身上可以进行某些变异，而变异后的病菌就成了具有深眠作用的深眠病菌，是不是这样？”
  舒展没有立刻给予确定，而是说道：“也许是出于偶然。就像我们家乡那边很多特效药物都是偶然发现，包括病菌也是。我的推测是很多年前，圣虫部落一名乃至多名天残在偶然间感染了最原始的深眠病菌，有药剂师治疗他们，然后从他们身上提取出深眠病菌二代，经过研究发现二代病菌的某些特性，接着就研究出了三代，最后把深眠病菌三代使用在想要深眠者的身上。”
  “所以我圣虫部落的天残们一直都被当做深眠病菌的培养基在使用？”花铁儿气。
  舒展：“嗯，也许因为圣虫部落的特殊环境，才造成你们的天残比较特殊。我问过骆鲲大巫，他说别的地方的天残并不会得这种传染病，只有到圣虫部落居住半年以上才有可能患上，这明显跟环境有关。”
  可惜舒展只有一个人，并不能把整个圣虫部落包括居住环境等在这么短的时间内研究个透彻。
  “另外，根据贵族天残的数量，他们能培养出的深眠病菌绝不是少数，那么这就产生了一个问题，这么多年来，产生出的那么多深眠病菌都去了哪里？还有，当时的人们为什么要研究深眠病菌？”
  两人对视。
  舒展目光沉沉，“我有个猜测。”
  花铁儿呵呵一笑，“我也有个猜测。”
  两人却都没有把自己的猜测说出口。
  快要到秘地门口，舒展顿住脚步，“前面就是原先天残们的集中居住地，而骆鲲大巫带我去的秘地就在居住地后面。”
  花铁儿搓搓下巴，“我能感觉到今天骆鲲大巫心情很复杂。”
  舒展笑道：“也许是他也同情作为培养基的天残们吧。而且如果是环境造就天残感染深眠病菌，那么就算我把这里的天残全部治疗好，必要时，骆鲲大巫他们也能从其他地方带来天残继续培养深眠病菌。你要进去看看吗？”
  花铁儿想了想，摇摇头，他是个好奇心很重的人，但是他的直觉告诉他，现在还没到他进入秘地的时候。
  “等我先成年吧。”花铁儿决定道。
  前方居住地埋伏的一些战士看他们的少族长在门口停下，最终只有舒展进入秘地，都暗暗松了口气。
  第216章 你不进，他死
  终于到了日子。
  舒展仰头看天，圣虫部落的阴天特别多，不知道这片大陆的其他地区都是这样的气候，还是只有这里才这么特殊。
  花铁儿从后面用力抱了一下舒展的腰，松开，走到前面骆鲲大巫面前。
  舒展想着该说的话都已经说完，自己只要目送花铁儿进入成年仪式举行之地就可以，但是看到花铁儿就这么头也不回地走向前方，他停住的脚步忍不住跟着往前。
  今天来这里参观仪式过程的人并不多，甚至少得出奇，除了当事人，就只有骆鲲大巫和两名看不出年纪的长老，以及舒展。
  骆鲲大巫抬手拦住舒展，温和地说出无情的话：“他出来就是我们的族长，如果他不能出来，你可以选择留下成为我们的族人，也可以选择离开。”
  舒展张口。
  花铁儿似有所觉一般回头，还对舒展招了招手。
  骆鲲大巫抬起的手放下，让舒展过去了。
  花铁儿看到舒展过来，伸出手臂猛地抱住他，又放开，一脸灿烂地笑着道：“相信我，我一定会出来。”
  舒展也笑，说出的话却毒得很：“别立flag。”
  花铁儿哈哈大笑，忍不住俯身亲吻舒展的额头，亲一下不满足，又亲一下。
  咳嗽声突起，两名长老分左右站在洞口，等待花铁儿进去。
  舒展轻轻推了推花铁儿，但等花铁儿刚和他分开，他又伸手抓住他的手腕，“一切……以自保为主。”
  “嗯！”花铁儿还想亲他，嘴巴撅起老高。
  舒展被他的怪模怪样逗乐，伸手指把他的嘴唇按下去，拍拍他的侧臀，“去吧，我知道你行。”
  “那当然，我最行，你知道的。”花铁儿挤眉弄眼。
  舒展翻白眼，“没比较过。要么，我在你闯成年仪式的期间找人试试？”
  花铁儿大怒，抓住舒展的手吧嗒吧嗒啃了好几下，又指着他的鼻子说：“你等着！等我回来，看我怎么收拾你！”
  说完松开手，迫不及待一般一头钻进洞中。
  两名长老似乎害怕舒展就这么闯进去，等花铁儿进去后就封住了洞口。
  舒展并没有动，他还退后了几步。其实他很清楚花铁儿的成功几率很高，花铁儿昨晚为安他的心，跟他说了，就算没有基因药剂只凭异端改造术改造后的身体，他也有五成把握完成成年仪式，何况他后面还服用了修复和强化这两支基因药剂，如此一来，他的把握达到了九成，还有一成则是以防万一。
  骆鲲大巫走过来，跟舒展说道：“闯成年仪式的时间不定，曾经最短的也要四五天，不如你先回去？”
  舒展冷不丁地问：“最长多长？”
  骆鲲顿了下，回答：“最长一个月。超过五十六天，我和长老就会进入洞中确定少族长的生死。”
  为了安慰舒展，骆鲲又道：“你也不用太担心，虽然成年仪式有一定危险性，但只要及时放弃，保命总是能保。”
  “是吗？那么这千年来你们保下性命的少族长有多少人？”舒展不等骆鲲回答，捏了捏眉头道：“我想在这里待一会儿，不介意吧？”
  骆鲲大巫笑了笑，忽略了舒展第一个问题，只道：“当然不，只要你不闯进去就行。”
  舒展望着洞口问：“如果我闯进去会怎样？”
  骆鲲大巫呵呵笑：“假设你能躲开两位守洞长老的攻击顺利进入洞中，你也无法找到正确的道路，而且会很快死在洞中，无意闯进去的生物一样。”
  舒展点点头，看看周围没有多少人工痕迹的天然景象，“原来如此，怪不得这么‘神圣重要’的地方，你们平时都没什么人看守。”
  看看周围景象，恐怕谁也想不出这么一个普通的小山头会是圣虫部落最重要的圣地。
  这个圣地还在圣虫城的外围，距离圣虫城不远，周围有山有原野，这座小山就是跟着其他大山的其中一座，靠在边沿，极为不起眼，上面长满了低矮的灌木和杂草。
  舒展过来时还在路边看到篝火和采集的痕迹，心想恐怕就是圣虫人都没有几个知道这里是他们的圣地吧。
  而这个洞，也不是位于山上，而是位于山崖底端倾斜向下的一个深洞，平时被堵上，只有霸王兽血脉进行成年仪式时才会打开——这是花铁儿告诉他的，洞里另有乾坤，但就算曾经下去过的人也不一定说得清楚，而原因也没有人能说得清楚，因为每个下洞进行成年仪式的霸王兽血脉遇到的情况都不一样。
  “对了，你对延长那位长老寿命有什么思路了吗？”骆鲲语气带着一点微微期盼地问。
  两名长老也一起抬头看向舒展。
  舒展耸耸肩，“样本太少，每个人的情况都不一样，我需要多一点样本进行研究。”
  骆鲲叹息，“看来只能等少族长出来再说了。”
  舒展明白了，骆鲲不是不想给他更多样本，但也许就算是他也没有那么大的权限，或者是舒展现在的身份还不能深入接触到圣虫部落的秘密。
  骆鲲和长老们以为舒展会在这里一直等下去，哪想到舒展就如他说的那样真的只是待一会儿，骆鲲都还没离开，他就扭头要回去了。
  骆鲲和两位长老：“……”
  骆鲲忍不住道：“你现在就走？”
  舒展奇怪道：“不走留在这里干等吗？不是说最短也要四五天时间？四五天时间够我做一堆药剂出来，还是你不用我再去研究延寿药剂？”
  骆鲲：“……你说得对，我送你回去。”
  舒展在部落里待到第五天的时候，骆鲲派人送信给他，说花铁儿还没出来，让他不要太焦急，安心等待就好。
  舒展放空思绪，不去想花铁儿，只把全部心神放在研究深眠病菌上。
  小塔趴在大黑的脑袋上，滴溜溜转了几圈，忽然开口道：“如果你不去，他不会成功。”
  舒展入耳没入心，等到小塔说了第二遍才抬眼看向它，“你刚才说什么？”
  小塔飞起来，提高了一点声音说：“我说，如果你再不去帮他，那家伙九成会死在那个地宫中。”
  “地宫？”舒展放下手中所有东西，捏住小塔，“你知道什么，全部告诉我，不得有丝毫隐瞒。”
  小塔翻了个白眼，可惜它的眼睛部位除了它自己没人知道，“我以为你现在应该求着我。”
  舒展面无表情地看着它。
  大黑发出低吼。
  小塔哼哼，气道：“你平时就不怎么理睬我，对我一点都不关怀。这时候你连一句软话都不会说吗？”
  舒展捏了捏鼻梁，“好吧，是我疏忽了你，我以为你的年纪已经过了需要哄的阶段。你想要我说什么软话？叫你乖宝宝？乖小塔？说你是天下最可爱最美丽最伟大最贴人心的好小塔？要吃糖吗？我记得我好像买了一些奶糖和巧克力。”
  小塔：“……你可以闭嘴了。”
  大黑发出低低的像是笑声的喉音。
  舒展把小塔放到桌子上，小塔飞起来和他平视。
  “我知道很多。”小塔加重语气。
  “嗯，我疏忽了，你在天柱星待了这么久，肯定知道不少事情，也怨我平时少与你沟通。对于那个地宫，还有霸王兽的血脉传承，你知道什么，能跟我说说吗？”舒展可以通过强制来翻阅小塔的记忆，但他并没有这么做。
  小塔也不指望这人能乞求它，直接道：“那我能有什么好处？”
  舒展问：“你想要什么？生命宝石除外，它已经被大黑吸收，我不想你再去吸收大黑。”