天宝是个机灵人，可在晏决明面前向来老实，“不曾去过。”他语气向往，“不过小的从小就听人说扬州富庶。天下十分富贵，三分在扬州，想来必是极锦绣繁华之地。”
  晏决明笑了下：“扬州确是锦绣繁华之地不错，可这富庶也要看富了谁的腰包。”
  “你看那脚夫。”晏决明指着不远处。夜幕早已降临，本应是倦鸟归巢的时辰，渡口上仍灯火通明，脚夫一批批出入停泊的船舱，来回运送货物。
  “你再看看那艘船。”晏决明指着远处一艘大船，江面弥漫着浓浓烟霭，隐约可见那极气派的船上扬着一面旗。天宝睁大眼睛仔细看，总算看清，是艘运盐橹船。
  天宝似乎明白了他的意思，却听他自嘲一声：“罢了，我又有什么资格说这话呢？我如今过的好日子，与那些人又有何分别呢？”
  天宝有些不忍：“少爷自然与他们不同……”
  晏决明遥遥望着那运盐橹船，轻声道：“只愿我此番南下，确实能打出个不同的局面。”
  他转身走进船舱：“早些休息吧，大戏都在后头呢，多的是要你受累的。”
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  三月天，烟柳摇枝，飞花满天。熏风暖雨吹人醉，扬州最是安逸。
  胡家近来很是不安宁，根结就在胡婉娘身上。
  去年三月上巳节后不久，胡瑞接到连任两淮盐运史的调令，欢天喜地地带着全家返回扬州，胡婉娘与张子显的婚事也就暂且搁置。
  自从离京，胡婉娘仿若变了个人。
  短短一年，她从前爱玩爱闹的性子就收敛了许多，终于出落出几分含羞少女的模样。从前喜欢的游戏如今也提不起兴致了，倒是常常卧在贵妃榻上发呆。
  胡婉娘难得安静下来，伺候的丫鬟们本松了口气，可她又开始在饭食上做文章。今日嫌肉腻，明日嫌汤咸，怎么也不肯多吃几口。她迅速消瘦下来，有了几分外边酸儒书生说的“楚女纤腰”“杨柳袅袅”的意味。
  这可急坏了胡家大夫人林氏。先是寻医问药，又是拜神求佛，最后又将丫鬟婆子们压着罚了一通，责怪她们照顾不周。
  程荀被胡婉娘和林氏折腾得不轻，每天面上硬撑着赔笑伺候，心里说了无数句脏话。
  丫鬟的事务已经足够烦人，更令她头疼的是松烟近来的举动。
  她与松烟相识四年，起初是为了打探胡品之的消息，故意接近他。这么几年下来，两人倒也亲近许多。这些年来，程荀也明里暗里从他那处打听到了不少消息。
  因着这层缘故，两人的关系中虽有些真心，可程荀面对他始终有种难言的心虚和歉意。这份歉意让她在松烟面前一退再退。
  她不是傻子，她看得出来松烟对她有些说不清道不明的情谊。
  这份情谊给她带来了好处，她能感知到，有时松烟对她过分打探主子消息与行踪是有疑虑的，只是因为她是程荀，所以一再忽视心中的顾虑罢了。
  而她一面卑劣地利用着他，一面极力逃避着他几乎快要摆在明面上的感情。
  特别是回到扬州后，得知她已及笄，松烟愈发大胆直白地表达自己的心意。先是隔三差五地给她送东西，什么酒楼里的糟鸭、铺子里的蜜饯，只要他出门，必是要带些让人挑不出错的东西给她。
  她推辞过许多次，最后他干脆趁她不在的时候放到偏房门口，敲敲门就跑，只留下个不知所措的玉盏看着地上的食盒。
  松烟对她的示好不算张扬，可也绝不隐秘。如今府里都知道，少爷书房的小厮对小姐身边的大丫鬟有意。这种周围人默契调笑的氛围时时刻刻折磨着程荀，可程荀无处发泄。
  因为她知道，从一开始便是她对不起松烟。
  三月春光大好，本是充满生机的愉快时节。
  可程荀每日睁眼第一个念头便是，
  怎么还没人来把胡府给炸了？
  或许老天听到了她的心声，没过几天，那“炸”胡府的人竟真的来了。
  前几日，大夫人林氏用午膳时，提起下月胡婉娘及笄礼后，便要将她与张子显的婚事提上日程。本只是随口一说，没想到胡婉娘彻底炸了锅，当即摔了筷子，与林氏大吵起来。
  胡婉娘又哭又闹：“我不嫁！凭什么要我嫁张子显！”
  林氏心中狐疑，却还是好声好气劝着：“你如今大了，总要离开家嫁人的。那张公子有什么不好？他生在书香门第，父亲是刑部侍郎，母亲也出生豪门，虽说家资不一定有我胡家厚，可毕竟也有一层姻亲关系，你嫁过去……”
  “他这么好你怎么不嫁！”胡婉娘抽噎着大声打断林氏，林氏一听气得当即就站了起来，程荀在一旁低着头，努力忍住笑意。
  胡婉娘别的不行，吵架气人倒一向是一流的。
  “我与你好生说，你就这么顶撞母亲！”林氏手猛地一拍桌子，深吸口气，只当她不懂事任性，努力平静下来与她分说，“就算不论家世，那张子显又有什么配不上你的？
  “他仪表堂堂、一表人才，才十六岁就考了秀才，等明年考完，说不定就是举人了！十七、八的举人，放在别人家里是要供起来的！”
  “他就是哪哪都不好！”胡婉娘越哭越凶，干脆冲出了屋子。