除夕的烟火方才放尽，爆竹的红纸仍飘洒在街边，风一吹，雪片卷着红纸，仿佛开了满地的红梅。
  这座城的百姓仍在安睡中，浑然不觉战火已然蔓延到了枕畔。生死或许就在顷刻间，没人会拿自己的性命开玩笑。
  “陈毅禾未必有问题。”沉默半晌，程荀低声道，“他为人偏执、好大喜功，只怕还觉得是自己立功扬名、名垂青史的机会呢。”
  王伯元听后，不由露出古怪的神色。
  “就算真有问题，也就在这几日了，一切都能见分晓。”
  第148章 渡前夜
  时间一点一滴过去。
  正院里烛火通明, 屋内熏炉燃了一夜。亲卫们往来进出，门帘拉起又放下，风雪的寒意吹进屋，不断绷紧着屋内众人的心弦。
  自程荀被叫起, 已过去两个时辰。屋外传来鸡鸣声, 天光逐渐亮起, 整座城缓缓醒来。
  而这两个多时辰里, 城外的情况仍旧影影绰绰。官衙里人心惶惶、城内愈发戒严；城外消息迟迟递不进来，众人都绷紧了心弦。
  王伯元负手在厅堂中踱步，眉头紧锁着；程荀坐在堂下, 抬手支着额角, 好似仿若闭目打盹, 可另一只手里却飞快转着一枚玉戒。玉戒在指尖翻飞，一如某人从前那般。
  屋内静悄悄的。
  “主子。”
  门外传来脚步声，一道男声响起，门帘忽然又打开, 李显终于露了面。
  他挟着风雪大步走进屋中, 程荀当即站起身，目光紧盯着他，问道：“城外如何？”
  李显满面风尘、神色肃然, 匆匆行了个礼，不待擦去眼角融化的雪水，迅速说明了外头的情况。
  “范将军带兵出城后, 在紘城西北二百里外的六坝山坳中寻到了胡人踪迹。山中约莫三千余人, 依口音、外貌, 应是鞑靼人。”
  果然是鞑靼，三千余人……
  程荀暗自思忖着, 不由得心一紧。
  李显继续道：“昨夜风雪大，山中雪崩，几处向外的路都被积雪堵住。好在行路不便，鞑靼行军慢了下来。
  “范将军只带了百来人，山中情况复杂，不得妄动，打探一二敌情后，便带人马回来了。”
  王伯元打断道：“三千人……确切么？”
  李显一顿，答道：“不好说。大道难行，鞑靼人便分作了好几支队伍，在山中找寻出路。加之夜黑风高，视物不便，说不准有没有遗漏的队伍。
  “更确切的，恐怕要等留在前线的探子来报。”
  如此看来，实际的兵马总数或许比这更多。
  思及纮城的情况，王伯元脸色严峻了几分。
  程荀又问：“范春霖如何反应？城外还留了多少人？”
  “城外留的人不多。”李显摇摇头，“范将军回城后，已往南北城门加派人手，恐怕还是以守城为重。”
  如今看来，若没有意外，敌我兵马应是相当。可紘城原由神隐骑在此守备，神隐骑被调走后，如今所剩的多为征役的兵吏，实际作战如何，还是未知数。
  更何况城中还有诸多百姓，若只顾前线，反倒被鞑靼人绕后攻了城，后果不堪设想。
  而据守城中虽说被动，可只要多坚持几日，待援兵一到，就是转机之时。
  程荀眉头微蹙，兀自思量着。
  范春霖此举，已是上策。
  正院一墙之隔外，渐次传来沉闷的声响。伴随规律的脚步声，此起彼伏响起甲胄碰撞的声音，将程荀从思绪中唤醒。
  “去看看。”程荀给李显递去一个眼神。
  李显领命离开，王伯元终于开口，沉沉道：“紘城到府城需得四、五日，到睢城、兆杨更近些，可无论多快，怎么也需两、三日。加之拉扯解释、调兵遣将的时日，不知还要多久……”
  王伯元忧心忡忡，程荀却道：“若紘城破了，睢城、兆杨辅车相依、唇亡齿寒，也捞不到什么好处，应当不至于。”
  程荀温声宽慰着，王伯元却看了她一眼，深深叹了口气。
  “这可……不好说啊。”
  程荀不禁讶然。
  “怎会……”
  可疑问刚说出口，程荀猛然反应过来。
  鞑靼此行不过千人，新王上任政权不稳，未必有粮草兵力南下啊！
  若他们只将紘城作为切口，目标正是与瓦剌缠斗中的大凉呢？
  她与王伯元都能想到的，难道睢城、兆杨那群久经官场、老谋深算的官员想不到吗？
  即便不去赌那个可能，一个紘城倒了，即便援兵不及时，那也是范春霖、陈毅禾抗敌无力的过失。睢城与兆杨出不出力、几时出力、出多少力，仍是未知。
  援兵一计，甚至与范春霖、陈毅禾和睢城、兆杨背后党羽势力、交际网络、利益纠葛都有千丝万缕的联系。
  种种权衡，哪怕太平盛世、江山稳固时都难以一言以蔽之，更何况如今？
  就像当初沈家迟迟等不来援兵一样，背后纵是有人蓄意陷害，可究其根本，未尝没有沈家太过惹眼、旁人又只为保全自身的缘由。
  程荀深吸一口气，忽然感觉心口像是被人压了一块大石，竟有些绝望之感。