那婆子向程荀解释，自父母长姐相继离世后，崔媛每每在夜里都会如此，要亲近之人小声安慰着才能安稳入睡。自晏决明被找到后，这毛病本来好得差不多，没想到如今又犯了。
  烛火微茫，程荀坐在床沿，依稀能听见崔媛在梦中，低声重复着“姐姐”。
  一整夜，程荀都坐在床沿，手里握着帕巾，为她擦拭前额、后背的汗水；她高烧不醒，还要掐着她的两颊灌药。莫说程荀，几个在旁伺候的丫鬟婆子都累得不轻。
  直到天光乍破，崔夫人的高热终于褪去，众人都忍不住松了一口气。崔夫人迷迷糊糊醒来，听婆子说程荀在旁伺候了一夜，又是心疼又是内疚，连声叫她回去休息。
  程荀拖着有些虚浮的脚步往回走。路过正院时，她远远看见晏立勇的身影，犹豫了下，还是走了过去。
  方才过了鸡鸣的时辰，晏立勇已在院中练了许久的枪。长枪在空中刺挑，招式利落。见程荀朝他走来，他一惊，连忙收起枪，恭敬行礼。
  “主子。”
  程荀笑了下，温声道：“勇叔这么早就起来了。”
  晏立勇摸摸鼻子，有些尴尬。
  “许久未练，属下的枪术生疏了。”
  程荀的视线隐秘地从他腿脚上划过，恳切道：“伤势要紧，勇叔千万莫逞强。”
  “属下明白。”他站直身子，正色道。
  刚想转身离开，不知怎的，程荀突然鬼使神差开口：“勇叔，听说您在侯府呆了许多年？”
  晏立勇不知程荀为何提起这个，如实道：“属下十几岁时就到侯爷身边做事了。”刚说完，又觉得有些不妥，惴惴补充，“不过，八、九年前，属下便跟在将军身边了。”
  程荀没有在意他的失言，试探问道：“您在侯府多年，那……可曾见过侯府的先夫人，崔怡？”
  听到那个名字，晏立勇愣在原地，神情有一瞬的失态。但他很快调整好了神色，垂首答道：“先夫人……属下确实曾见过几面。”
  “那位崔夫人……”
  程荀刚想问什么，话音却蓦地止住了。她陡然反应过来，无论她今日与崔媛有多亲厚的关系，都不适合向一个与崔家无关的男子，询问逝者的种种。
  晏立勇将她的神态看在眼中，只平声道：“属下从前听闻先夫人秀外慧中、声名极佳，对待府里下人也极厚道。至于旁的，属下便不得而知了。”
  程荀露出一丝窘态，与他寒暄两句，匆匆离去了。
  背后，晏立勇手握长枪，在原地怔怔站了许久。直到贺川从旁路过，有些疑惑地喊了一声。
  晏立勇收敛神情，此时才想起来问：“我看今日主子天不亮便起了，可是出了什么事？”
  “唉，是崔夫人病了，主子贴身照顾了一夜。昨夜睡得太沉，我也是方才才知道的。”贺川有些懊恼，转身朝外走，“不说了，我先去看看主子。”
  晏立勇与她作别，若有所思。
  -
  得知崔夫人回到紘城后病倒了，王伯元也终于打开房门，往孟府来走动。
  再见王伯元，程荀才发现，这回的伤势竟并非伪装。虽不至于致命，却也绝非她原先所想的那般轻省。
  他那右臂悬在胸前，被木板和布条牢牢夹住，左臂也裹满布条，上头还洇着血迹；头发也被烧焦不少，杂乱卷曲的断发在头上张牙舞爪地竖着，又狼狈又好笑。
  王伯元自踏进孟府那一刻起，向来豪放洒脱的步子就有些扭捏，等到见了程荀，虽强装着镇定，可在程荀沉默的端详中，脸上却还是露出些不自在。
  直到程荀一句真挚的“伯元哥，今日风采不输往日啊”，他才稍稍松了口气。
  王伯元捋捋自己一头乱发，恢复了往日的精神头，姿态懒散地抬手作揖。
  “比起程老板，那还是稍逊一‘头’。”
  二人相视一笑。
  孟府内一派平静，将军府内却不大安生。
  此前范春霖重伤，将军府上下人心惶惶、管束松散，程荀安插的人轻易就混了进去。正想着再活动活动关系，往范春霖院子去时，范春霖的母亲、范脩的大夫人段氏来了。
  范春霖重伤久久不愈，段夫人终于坐不住，亲自赶来紘城照料亲子。
  段氏出身京畿的书香世家，为人做派都是一副轻言细语、端庄得体的模样。可她毕竟浸淫后宅数十年，能将范脩几个爱妾死死压住，手段与本事不容小觑。
  刚到紘城，段氏就将将军府上下清洗了一遍，凡是来历不明、身份有疑的，统统被扫地出门。
  程荀安插的探子为人机灵，提前打点了一二，并未被直接轰走，但是也被调到了外门，眼下只能做些可有可无的活计。
  程荀得到消息后，心间不免泛起些波澜。
  对这位段氏，她唯一知晓的，便是范春霖儿时拜师石青先生的那段旧事。
  范春霖儿时身弱，范家请了高人，算出需得在汉中寻贵人镇住命，寻来寻去，就找上了石青先生。
  石青为人清高、不慕权贵，为了让范春霖拜入其门下，段氏放下总兵夫人的身段，甘愿在汉中做了三年“书童”。