因此，当东祈皇求亲的旨意下达到西临国时，西临皇自然不敢有任何的推诿。
  只是，当朝皇上足下虽然有不少子嗣，但女儿却是少得可怜，唯有皇后娘娘生的永宁公主，平时西临皇对此女几乎是宠上了天。所以，看到西临皇把和亲人选的主意打到朝臣子女的头上，花锦鸿也并不见奇怪。
  不过，尽管如此，他却还是有些想不通皇上为何会如此迅速的选择了花朵儿，毕竟朝廷官员家的女儿那么多，比花朵儿有才有貌的也不在少数。于是，才刚下完朝，他便前去寻了入宫为妃的大女儿花蕾打探缘由，其结果竟然是——
  花锦鸿愈发神情寒冽，冷冷答道：“此事是由云贵妃向皇上提议的。”
  陈氏听闻此言，竟然脸色一凛，无言地站在一旁，沉思不语。
  身在后宫里的女人有哪一个会没有一两个敌人呢，花蕾与云贵妃虽同为贵妃，却是天生的不对盘，两个女人时常斗得你死我活的。如今云贵妃为了不让花蕾好过，提议皇上选了花朵儿去和亲，这也多少有些未可厚非。
  只是……
  此事既有云贵妃横插一脚，事情结果只怕更不容易改变。
  想到这里，陈氏的心里渐渐发凉，对那云贵妃几近恨得牙痒痒的。她神色紧张不放心地盯着花锦鸿，心中暗自顾虑了一番，才轻轻地小心翼翼地问道：“关于这事，蕾儿那里怎么说？难道就真的连半点转圜的余地都没有了吗？老爷！”
  花锦鸿侧过身子，面目有些看不清，眼神却依旧凌厉，寒意深重：“和亲之事，圣旨已下，那就是板板钉钉。”他顿了顿，深深换了一口气，声音肃穆，道：“如今，谁也无能为力！”
  第二章 相府六小姐
  “也就是说，朵儿她……”陈氏喉头哽住：“无论如何也得要嫁去东祈国了？”
  她说这话时已是有些微微颤抖，双眸中似染起一层薄薄的水汽，在眼眶中略略闪烁着。
  花锦鸿没有反驳，这便等同于默认了。
  花朵儿在一旁瞧着，心如同坠入冰窖，眼前蓦地泛起一片红雾。
  陈氏无奈得暗暗咬牙，稍稍镇定了一些，连忙捉住花锦鸿的衣袖，面色惨淡地哀求出口：“老爷，您就再想想办法救救朵儿吧，您平时不是最疼爱她的么？！妾身真的不忍心看着朵儿去和亲，只要一想到她在那么远的地方孤苦无依，妾身这里就像是钻心窝子的疼。”她一边说着，一边屈身捂着胸口。
  “妇人之见！”
  花锦鸿听罢，脸上却无半分动容之色，面色冷俊如初，沉声斥道，“事到如今，本相还能想出什么办法来？你莫想要本相抗旨不尊不成？”
  他平日宠爱花朵儿之事不假，但还没有宠到拿前途利益去换的份。为了一个女儿去傻傻的对抗皇权？他当然不会这么做！
  “……”陈氏语噎，喉间有着干涩的刺痛感。她微微张嘴，似是想要说什么，却始终没有说出来，只得一脸黯然的垂头无言。
  花朵儿倏地僵立在身侧，面色如雪，双唇微微颤着，也不知是想哭还是要做什么。
  花锦鸿冷冷地睨了睨她，随后漠然地别开了眼，垂下眉目冷幽幽地说道：“听闻东祈派来迎亲的使者已经在路上了，不日就将要到达京城，这些天你就好好的呆在府中准备一下吧。”话到最后，他语藏警告。
  言下之意，他便是要让花朵儿乖乖听话的准备出嫁，千万别在这个时候生出些劳什子事端来。
  “什么！这么快？那……”陈氏心中骤然警醒，瞬间风云变色。于她的惊呼声中，花朵儿身子晃了晃，原先便已苍白的面上更是褪尽了血色。
  花锦鸿却毫不理会她们的惊异，只是停留了短短的片刻，遂径自甩袖离开。
  耳边嗡嗡嗡地，不断回响起最后听到的那几句话，花朵儿心中大恸。她猛地扬起手，用衣袖狠狠地抹去眼泪，看也不看脚下，随即跌跌撞撞地跑出了寝房。
  她跑至花锦鸿跟前，拖拉着他的身子，哭得鼻涕一把眼泪一把，止不住地哀求：“爹，求您，您帮帮女儿，让皇上换别的人去和亲吧！”
  “够了！你就算要胡闹也得有个度！”
  花锦鸿停下脚步，怒不可遏。他铁青着脸避过花朵儿，衣袖一甩，怒然斥道：“你身为本相的女儿，岂是能事事都随心所欲的？！”
  花朵儿身躯一震，双手微松，无力的瘫倒在地，悄悄低泣了起来。
  花锦鸿面无表情，冷漠地“哼”了一声，看着她时连眉头也没皱一下，只是淡淡地扔下一句话，语气是一贯的冷漠。
  他对着候在一旁的丫鬟小厮命令道：“你们把五小姐看好，从现在起，不准她离开房内半步！”
  ——
  自花锦鸿走了以后，花朵儿便目无表情、双眸空洞的坐在寑房床沿处发呆，既不哭，也不闹。
  而她这反常的模样，反倒是急坏了陈氏。她生怕花朵儿会一时想不开，憋出什么毛病来。
  房内已由丫鬟重新整理过了，陈氏端了把椅子坐在花朵儿面前，可任凭她怎么劝说，花朵儿就是不开口说话，这急得陈氏是一阵唉声叹气，直抹起眼泪来。
  半晌无果，室内渐渐静谧。
  忽然，门前脚步声骤然响起，随之就见一个丫鬟从外面走了进来。
  “禀告夫人，厨房的赵嬷嬷前来有事向您禀明。”这位赵嬷嬷是厨房里的专有管事。
  陈氏起身走出房外，赵嬷嬷见了她后，立马走上前来恭敬行礼。
  陈氏目光一沉，却又正色问她：“有什么事？”
  赵嬷嬷察觉有异，偷偷打量着陈氏的神色，心咯噔一声，暗叫不好。一看夫人这样子，就知道她心有不悦，自己这个时候找上门，分明是自讨苦吃。
  可陈氏对待下人一向是极为严厉的，她掌管厨房重地自然也不敢有半点疏忽。于是，她忙福身说道：“回夫人的话，奴婢发现近日厨房里的吃食时常丢失不见，便令人严查了一番，却查到……”迟疑了一小会，她才又继续说道：“皆是六小姐所为。”
  果然一听这话，陈氏的脸色愈加阴沉，就连眼神也变得十分阴冷，近乎咬牙切齿道：“又是这个小贱人！”她手一挥，示意道：“去把她带过来。”
  “是。”赵嬷嬷垂头回道，想到那六小姐时，眼波深处有着一闪而过的怜悯与同情。
  按道理说，这六小姐该是相府众多少爷、小姐里面身份最为尊贵的一位，可如今，她的日子却是过得连她们下人都不如。
  花锦鸿共育有一子五女。大女花蕾入宫为妃，二子花枳在翰林院挂了一个闲职，三女花菁、四女花萼皆早已出嫁，五女花朵儿和六女花朝两个还尚未出阁。其中，花蕾、花枳与花朵儿都是二夫人陈氏所生，而花菁与花萼的生母因身份比较卑贱，只是花锦鸿的侍妾。只有花朝才是花锦鸿的嫡妻靳氏所出。
  这靳氏原是西临国护国将军的独女，后来在一场战乱中，护国将军与他妻子二人双双为国捐躯了，府中只留下了靳氏。先皇念她是有功之臣的遗孤，便将她许婚给了当时还只是太常寺少卿的花锦鸿。
  两人成婚初时也算是过了一段甜蜜的日子，只是靳氏多年一直未能怀孕，花锦鸿便接连抬了好几房妾室。直到陈氏生了二子花枳以后，又因陈氏娘家家族势利颇大，花锦鸿便自主将她升为了平妻。