皇帝问了颜希贤读了什么书之类，皇帝的文化水平也不高，问几句就停了。倒是太子书读得不少，又与颜希贤聊了几句，觉得颜希贤十分中规中矩，倒也可用。颜希贤不是不想抓住机会多表现一下自己，可恨正在倒嗓子！
  颜神佑却在一旁跟越国长公主聊得正欢，越国长公主不喜欢小里小气的女孩子，她喜欢泼辣一点的，但是又不能对她不尊敬。好在颜神佑这货见人说人话，见鬼说鬼话，又有六郎个苦逼孩子被他姐拿来当话题，越国长公主相当关心自家孩子的归宿问题，问了一回又一回：“六郎多高啦？”、“哟，是个大胖小子呢，很壮实吧？”、“什么时候回京读书啊？”
  皇帝旁听得越来越心惊，上回压着颜肃之，米丞相这些人不要紧，越国长公主才是重头戏。她一听未来孙女婿的爵位没了（……），当时就冲进皇宫，一哭二闹三上吊，满地打滚儿要给孙女婿的爹争爵位。
  还好，皇帝顶住了，脸上被抓了四道杠，顶住了！
  这越聊天，颜神佑就越觉得奇怪，直到哄完了越国长公主，答应过两天搞俩菠萝饭请她吃，这种奇怪的感觉依然挥之不去。
  等到皇帝要回宫了，颜神佑兄妹俩先告退，出了长公主园子的大门儿，颜神佑才问颜希贤：“咱们这是干嘛来了啊？”不是来解释什么以邻为壑的吗？
  颜希贤还沉浸在被两代领导核心召见的激动与喜悦里呢，听颜神佑一问，他也傻了：“是啊，怎么什么都没问呢？”
  原来……忘了么……
  颜神佑想了一路，觉得得做点儿什么了。
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  等回到颜家，兄妹俩将经历复述了一回，便是楚氏也猜不到这一对神经病一样的至尊父子究竟打的是什么主意了。只好说：“这几日小心些，我会去信与你阿爹说一说的。”
  颜神佑忙说：“那我也捎封信过去，阿婆，咱发快些，也好商议一下。”
  楚氏道：“知道了。”
  于是各自写信，楚氏是写了颜神佑这几天过得不错，表现也很得体。拜访亲友活动被赏花和召见打断了，等下安排她继续去姑妈、姨妈家里转一转……之类的。
  颜神佑写给他爹的信就十分简单了：把归义的户籍整出三万五千户来，分成三份儿，要快！我看皇帝挺抽风的，搞不好已经在打什么坏主意了，咱们得赶紧行动了。只要户头到了，万户设县，归义的地方又足够大，咱把归义一拆为三，三个县，勉强也能凑够一个郡了。到时候甭管能不能把海贼老窝给抄了，都是您老的功劳！对了，你要没意见，我给你挑仨县令，您老好当郡守啊。
  颜肃之到归义才几年呀？这就从一个人口土地什么什么都只是勉强及格的县，一下子分出三个县来，哪怕皇帝要压着他给太子将来用，朝廷上下也得记着他的能干。
  写完了信，她看了一看带过来的空白文书。然后开始打草稿，代父上书了。驻京办的特权，就在这个时候体现出来了。
  疏曰：人口够了，地方又大，申请归义设郡。
  至于颜肃之之前哭穷，说遭了海贼之类请免税的，理由也简单，大家同心协办嘛，办了不法的伪世家，析出了隐户，所以才有这么多人口。关于“以邻为壑”颜神佑轻轻几笔，就给写成了打退了海贼却被邻居责怪。真是奇也怪哉！请问一下，邻居这是什么逻辑呢？归义才多少人，我都能搞死海贼了，你那县比我情况还好点儿，你怎么就哭爹喊娘了呢？
  写好了草稿，拿去给颜孝之修改。
  颜孝之寒毛都炸起来了！md！看她现在文文静静的，怎么就忘了这货是敢带队冲进人家劫郎中的熊孩子呀！再一看奏本，颜孝之魂儿都要飞了。坑怀化县令，影射人家袒护海贼、庸碌无为已经是小事儿了。最恐怕的是……你tm怎么这大的胆子？说话间就把一个县给拆成了仨？人干事？
  楚氏看了，思忖片刻，道：“这样不错，一字不易，发与你父亲，让他抄了，加盖了印来。”
  颜神佑道：“我怕来不及了，阿爹这会儿，说不定已经跟海贼干上了。咱们得快，给他铺个路。可进可退。”
  楚氏道：“这是你想的？”
  颜神佑腼腆地道：“面圣归来，忽觉得不对，突然就想出来的。本来阿爹说，要扛不过，他就扎根归义不走了，也是为了建设祖国大好河山嘛。”
  楚氏听到最后半句，简直要被气笑了，道：“奏本无印，怎么能行？！”外官的奏本，最重要的当然是印鉴，不然谁都仿，那还不乱了套？
  颜神佑小声道：“有的，空白纸，带了来的。”
  楚氏：“……”半晌，方道，“我为你安排人，你不要出面，名声太盛，于你无益。此事便交给我了罢。”
  颜神佑露出一个羞涩的小梨涡来：“谢阿婆成全。我与舅家、唐伯父处说一说，这事儿准了，还差三个县令呢。”
  楚氏：“……”她决定把颜神佑留下来当底牌打。
  楚氏又寻了楚丰、米丞相等人，颜神佑造的那本申请报告打上去，米丞相就开始走程序了，程序走得差不多了，累死了三匹马的归义户籍也报上来了。米丞相做惯了程序的，审批很快。楚丰也不是凡人，以“春节献礼”的名义，撺掇着米丞相做个献礼工程。
  颜神佑十分不客气地跑了两家，姜戎已经不去问这主意是谁的了，唐仪是更不会多问的，都答应帮忙。
  一个献礼工程于焉诞生。
  户籍也是真的，人口确有三万五千六百七十三户，吏户还有三百余户呢。
  皇帝近来为下情所扰，总是这里闹事那里要造反的，他也吃不消。一听有个好消息，他先点头了。又要过年了，又是献礼工程，还有后台，纵有反对派，此时也都消声了，这事儿，还真叫颜神佑给办下来了。
  颜神佑回京一趟，转眼把他爹从县令变成了郡守。虽然这郡也不大，地盘虽不是全国最小的，人口却是全国最寒碜的一个郡。可那也是一个郡啊！颜肃之的品级，也是升了啊。
  这回皇帝没压颜肃之的品级了，因为哪怕升成了郡，归义还是最寒碜的郡，算是个下等郡，他的郡守，也只比上等县的县令高那么一点点。地盘不变，管的人不变，这职升得也挺有限。看起来更像是一个安慰奖，安慰颜肃之，也是安慰皇帝。
  指示下来之后，就快要放年假了。邰阳公府也相当的热闹了，颜肃之升做了郡守，他人不在京里，可是本家还在。颜孝之袭了父爵，母亲还在，还未分家，这里便还是颜肃之的家。于是亲朋也有来道贺的，外面颜孝之等人接了，里面就是楚氏带着颜神佑了。
  也是十分热闹的。
  这个时候，祖孙二人心里都存着一件事儿——这海贼，究竟打得怎么样了呢？这归义置郡，能不能把效用发挥到最大呢？
  正热闹间，宫里姜戎送出信来：大捷！露布至京！【2】
  作者有话要说：【1】不是天朝的那个怀化。此处是以“化”字的意思借用的。
  凡地名里带个“化”字的，很多都是最初所谓未开化的地区，后来被实际管辖了，就算是“开化”了，所以会带个化字。比如天朝的怀化，安化等，两地都在湖南，最早是楚国的地盘，周代诸侯挺鄙视楚国的，认为是野蛮人。《吕氏春秋》经常地图炮楚国，什么荆人、楚人，都是用来当反面教材的，各种犯蠢办傻事儿。
  乌鲁木齐在以前，还被称为过“迪化”。有启迪开化之意，是乾小四时期平了新疆后取的名儿。建国后改回的乌鲁木齐。
  【2】露布：就是捷报。古代打了胜仗，就让士兵举块布，上面写个什么我们群殴打赢了，揍死了谁谁谁之类的。一路狂奔，进行宣传。
  ☆、104·谁才是傻子
  获得大胜了,这消息被颜肃之第一时间传到了京城。干出这么一档子事儿,他也不能白干了,这不但是为归义的社会治安做出了卓越的贡献，更是造福沿岸各地居民。算上之前还有人参他什么“以邻为壑”,这一回,无论如何,他都是要上报的。
  没错,不上报，瞒一瞒什么的，加上皇帝也“有意配合”，他倒是能在归义呆得久一点。可等到太子登基了,将他调回去，他除了耍无赖,也没旁的办法能留下来。如果这一次再积一回大功，两次合一块儿，他的身份地位无疑会比之前更高，就有了更大的操作空间。
  事情总是这样的，只有在掌握更多资源的时候，才有资格去考虑其他的解决办法，否则哪怕面前一片坦途，你最后能走的路，也就只有那么一丁点儿。
  是以虽然不想升职调离，但是这一次大捷之后，颜肃之还是在第一时间露布传京，汇报了皇帝。
  皇帝自然是开心的，得有多久没有听到好消息了呢？皇帝发现，自从他老人家开始按着“传说中的好皇帝”的行为守则开始做事之后，各种麻烦是一样接着一样来了。多得让他不得不怀疑，这么用心做好事究竟值不值得？还是老天爷其实也是个欺软怕硬的家伙，看他蛮横的时候，反而是天下太平的。
  还好，颜肃之没给他丢脸，虽然他当初一眼认定这个熊孩子比较能干的时候，其实颜肃之也没什么功劳更没什么政绩，可他鬼摸了头，给了颜肃之信任与机会，颜肃之也没有辜负他的期望。皇帝开心得一直笑个不停，笑完了，还把太子给叫了来，给太子说他没有看错人。
  皇帝开心的事情，很快就传扬了开来。今天唐仪特意调了个班，跑到颜家道贺了。虽然姜戎与唐仪不是一个部门的，但是都是负责宫禁的，一个走的，另一个自然就留下来值班。听到了消息，飞快就派人传了出去。
  彼时唐仪正在颜家里坐着，差点没把老实孩子颜渊之给气出个好歹来。这货把邰阳公府当成自己家一样，乐滋滋地招呼着客人。颜肃之真正的弟弟颜渊之被他抢了位子，气得想揍他了。
  听到姜戎的消息，唐仪开心地道：“好颜二！”喝彩的声音还挺大，颜渊之的耳朵都要被他震聋了。
  不多时，大街上的消息也传了来。露布入京，就是为了宣传，吆喝着咱们立功了，可不能把功劳被人给昧下了。当初颜神佑瞒着归义的事儿，为她爹争取时间，就没有在第一时间发出露布。
  于是颜府的气氛就更加热烈了。如果说上一次还是勉强被压，后来事情多，又有皇帝的故意不理会，导致颜肃之未能正常论功的话。那么这一次，这样的声势，还有“捣毁巢穴”这样的结尾，这功劳怎么也不能更不赏了。就算皇帝还想压，朝廷也不能让皇帝这样胡乱来。楚太尉也不是吃素的，颜家也不是吃亏的，颜家那些姻亲，也不会袖手旁观的。
  几乎所有人都认为，颜肃之封侯可期，封户数目还不能少了。
  颜渊之急忙唤人去后面报告楚氏，又派人再次核实。楚氏那里，正有许多夫人娘子在一起说话。京中贵妇人的聚会，一年里不知凡几，没理由尚且要找个名目见一见面。何况此番有了正经的原因？
  人皆说楚氏“有福气”，楚氏也难得露出一个惊喜的表情，笑吟吟地道：“谁家孩子没这一遭呢？”颜神佑就坐在她的右手边儿上，右手边坐的是颜希真，颜静姝姐妹分坐在两边。姐妹们都围着楚氏。
  这会儿听到了消息，姐妹中间也是眼色乱飞的。颜希真是为堂妹高兴，颜静姝的心情就复杂了许多，尤其是想到颜希真已定了亲事，颜神佑这回回来，虽然大家没有明说，估计也是有这个意思，下一个就轮到了她。对比一下各自的父亲，颜静姝的心里就难受了起来。颜家不是世家，不是有一个姓氏就能嫁得好的。她父母双亡，而且还跟活着的这些长辈有些矛盾。一想到这里，就更难受了。更坑爹的是，她外祖父家根本指望不上……
  正思量间，就见大伯母柴氏又来汇报，道是前面已经跟姜家、楚家等处通个气儿去了。颜静姝咬紧了牙根，咬得腮帮子都疼了，硬压下了赶紧离开这里的欲-望，僵硬地坐在原地。下手，她的两个妹妹还在天真不知愁，也都笑吟吟的，一模一样的“与有荣焉”的表情，令颜静姝颇为气结。
  大概除了她，这屋子里其他人都是开心的。颜肃之这也算是能够自立门户了，有这等出息之后，兄弟间的相处自然会更轻松些，至少，分家的时候吃相会好看些，大房是乐意的。四房受过二房的恩惠，也乐意。颜氏对这个弟弟一向是颇为偏心的，自然开怀。宾客们与颜肃之也没什么正面竞争，全都来凑热闹。
  这气氛就被炒到了最高。楚氏还留大家一起用饭，道是：“有功无功估且不论，能平平安安的报喜信儿，我就放心了。”
  大家都说她是慈母情怀，也几乎全都留下来用饭了，只有尤家一代婆婆来给楚氏道贺的娘子要回去。道是婆婆卧病，她得回去侍奉，不然不放心。众人又赞一回这儿媳妇孝顺，柴氏亲自将人送到了门口。
  不一时开宴奏乐，其乐融融。颜神佑暗忖这一回亲爹露了个大脸儿，她正该低调，于是只跟着楚氏。楚氏命她下去安席，她也跟着颜希真，与颜希真分开之时，就更是收敛。也不多说话，也不大声笑，柔柔软软的，看起来十分好推倒的温柔淑女样儿。
  颜肃之的好消息传来，便是觉得归义变成郡不算什么大事儿的亲友们，也欢腾了起来。颜家的亲友，社会地位都不算低，似姜、楚、郁、柴、徐等，皆是上层圈子里的人。尤其是这几家，对于武事都挺重视的——柴家虽然不尚武却有一个尚书令——对军功的计算方法都熟得很，掐指一算，这一回封侯应该没跑了吧？开始准备贺礼吧！
  双喜临门！
  姜家里，蒋氏接到儿子的内部情报，开心得要跳起来了！这回女婿封爵得升官儿回来了吧？归义那个穷地方，不但女儿受罪，看外孙女儿回来连拉车的牛都凑不出一头来！必须得回京来，她要好好给这娘儿仨补一补！
  越国长公主乐得跑到唐仪家里看小孙女儿去了，颜肃之封侯了，这年头根本就没有什么降爵而袭的说法。只要不犯事儿，老子是侯爵，嗣子便是侯爵。六郎是颜肃之元配嫡长，爵位下来，最后稳稳地落到六郎的脑袋上。越国长公主的孙女儿，那就是妥妥的侯夫人，曾外孙又是下一代的侯，这比什么姓氏还要实惠！
  在越国长公主的眼里，没有比这个再好了的。有好些人，哪怕老子有能耐，也不能保证儿子们个个都有这等旱涝保收的好事的。一家里，除了嫡长子，其他人很难再因父亲得到什么爵位了。哪怕是米丞相的儿子，多的是拿个职位，而非世袭之爵。世家，也不是没有贫穷的旁枝的，只是不过他们的旁枝，想出头比别人家容易些罢了。
  若有一个脑袋一直露出来的机会，谁特么闲着没事儿想过一阵儿苦日子再出头？这不吃多了撑的么？
  所以越国长公主特别开心！十分想给唐仪的次女，也找一个这样的好归宿。
  这些正在开心的人根本没有想到，皇帝的想法跟她们不一样。皇帝是想压着颜肃之的级别的，不过架不住心情好，对于颜肃之随后的哭穷，请求把归义税再减一减、抚恤金请求发上一发、缴获的战船什么的请留下来巩固本地海防，皇帝都痛快的答应了——就是不给升官儿。
  哪怕颜肃之随后的详细战况描述里，讲明了抄了贼窝，什么绸缎之类的是烧了，不过还有些金银留下来了，会押解进京。这都不能打动皇帝，给他个侯什么的做上一做。
  彼时全国调防已经完成，藩王们对此一句反对意见都没有，还说元旦会亲自入朝。朝廷除了要应付接下来的元旦大典，还有一些局部地区偶发的百姓造反，事情倒也不算多。就是造反，这几年哪年也都有那么一、两起的，大家应付着应付着，就成了应付造反的熟练工了。
  所以，相当一批的高官们，有的是时间关注颜肃之的“大捷”。
  皇帝的麻烦，来了。
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  先是，按照流程，朝廷必须派人去核实一下战况。这一次比较衰，据颜肃之的战报，情况是这样的——
  颜肃之厉兵秣马、枕戈待旦，就为了收拾海贼，报一报被突袭之仇！准备了挺久，船也准备了一些，人也准备了一些，驾船的渔民也训练过了。就等着风向一转，他就带队趁着西北风，一路杀到海贼的窝点——某个小岛那里。
  海贼聚在一处岛上，岛不大也不小，据俘虏交待，上面还有淡水的水源，周围有二、三卫星岛。岛上生活还是蛮不错的，有男有女，有酒有肉，全靠抢劫保持在一个比普通百姓好一些的水准之上。
  当然，这年头植被也是相当不错的。秋天时秋风一吹，到了这个时候基本上花草树木都挺干燥的。
  颜肃之坏啊，带上了人，来了个火攻。他的人金贵着呢，归义的人口本来就不多哩。这一回还拐了山璞的三百人跟着呢，因为听说岛上也有山林什么的，万一火攻没有达到最大效果。丛林作战，还是山民比较合适哩。
  还好，颜肃之的运气相当不错，干草+火油，真是一个凶残的组合！虽然丛林离岛的边缘还有些沙滩之类的地方，颜肃之在船上架起了抛石机，远远地给它抛上岛去。
  海贼这边发现得也比较早，海贼的船在屡次的战斗中也总结出了经验，甚至有一种尖头包了铁包的船，专门用来撞对方的船只。
  颜肃之这里也不是吃素的，他既然有抛石机，自然准备好应对这撞船的杀器——拍竿。都是杠杆原理，归义有山林，木材也是不缺的。海贼的船往前撞，颜肃之的船就用拍竿不等他们撞上来就先砸翻了撞船。
  一顿暴打之后，撞船砸漏了，海贼落水，颜肃之还在上面组织人往海里射，力图一个也不放过。清完了航道，就是放火。这是选好了的日子，不但风向风速合适，连湿度都很帮忙。浸了火油的柴草被抛入丛林，风助火势、火助风势，海上一片混乱。
  趁这个机会，颜肃之大船上又放下了小船，小船载着死士，举着盾牌，一路划到了海贼船坞附近，开始凿船。趁着海贼又是救火，又是忙着组织防御的空档，把人家船给弄沉了。颜肃之在海面上也没闲着，令船队转向，看看岛上有没有比较机智，还留了小船在旁处准备偷溜的。
  这一仗，由于颜肃之太过无赖，归义方几乎没什么损失——他们等大火烧得差不多了，就在海上先拣漏。海贼又要下水游着跑走的（……），统统被射杀了。没被当场射杀的，受了这么重的伤，再泡海里游泳，也是个淹死的命了。
  海面巡得差不多了，等火烧完了，在海上练习打移动靶兼吃饭的归义方才开始登陆。一点一点一慢慢搜罗着从俘虏那里得来的藏身处，又将山林巡了一回，有两个士卒还发现了三处以前不知道的窝点。
  颜肃之本次带了三千人来，倒也够用了。一边杀人，一边顺手抄了海贼的仓库，有的地方防火措施做得不错，包括丝绸在内的布料一类保存得多些，有些比较不走运的仓库里，易燃物就都烧了。
  颜肃之翻到了海贼的小金库，十分不客气地都搬到了船上。带回去一点，收获颇丰。当然，他是不准备都缴给朝廷的。按照不成文的规定，战争之缴获，三分归将领支配，七成上缴。颜肃之这个流氓，大笔一挥，将两处掉了个个儿。他拿了七成，只将三成上缴。朝廷要是嫌少，就告诉他们：火攻，值钱的都烧坏了。
  其实最值钱的都没烧坏，比如摆得十分安全的好些个珊瑚珍珠一类。内里一株红珊瑚，足有七尺高，颜肃之扯块麻布把珊瑚树一罩，才让人搬上他的座船。回来装了一大盒足有五斗珍珠，分给山璞算是额外的分赃。
  山璞小朋友惊呆了！他们就跟着来旅了个游，什么大力没出，就先拿了这些？据说回去还要分金银……山璞觉得，自己的任务更重了。