阮梅自得陆桥，如鱼得水。哪怕你再蛇精病，这世上也有一个跟你一样开脑洞的人。正如颜肃之与唐仪，阮梅与陆桥也是相知相得。得陆桥之提议后，阮梅的地盘得到了扩充，人员也得到了增加。又有阮梅代为谋划，收拢了一些先时因门阀垄断而不得志的人，事业做得红红火火。
  只可惜事业红火，气候也很红火——大旱。
  昂州等南方地区旱情渐解，阮梅的地盘上，今年还是旱。眼光长远一点的人，都要担心今天再大旱了要怎么办？连阮梅的军队，伙食也渐不如前了。开春以来，阮梅那里广大的土地上，依旧滴雨未下。无论阮梅以天命之名，斩了多少之前的“贪官污吏”、“恶人贼子”——很多都是旧门阀——又多次祈雨，都没有能求得下雨来。
  再这么下去，杀人既多，天还不应，这问题就大了。更兼没有被杀的旧族之人，皆恨他切齿，四下扬言：天不雨，是因罪阮梅，除阮梅，天必雨。
  阿米豆腐，这种事情，怎么可以让他们得逞？
  阮梅又杀了一批人，依旧不雨。
  陆桥意志却坚定，向陆桥进言：“古之圣贤，亦遇天灾人祸，明公毋忧。只是如今军中乏粮，长此以往，必成祸患，不如南下趁食。”
  阮梅不解其意：“南边也是灾地，如何得食。只是隐约闻说昂州倒是极好，却是太远。”
  陆桥“嘿嘿”一笑，道：“昂州现在如何，我是不如。只是彼地处偏远，纵眼下风调雨顺，也攒不下多少粮草来。京城则不然！彼有累代之积蓄，天下租赋皆入京中……”
  没错，陆桥的意思，就是去打劫京城。于是，就在方会死命围着济阳王往死里殴的时候，阮梅点兵南下“趁食”去了。
  河间王的旧地盘与阮梅现在的地盘很旧，旧地盘也有一部分地方现在被阮梅给占了。虽然想跑过去困难恢复旧业了一点，消息的渠道倒是比较畅通的。
  虞杭就纳闷了：“彼既欲攻京师，郁陶必回师往救，阿爹正可趁机得利，为何必要降颜肃之？”
  河间王道：“如何得利？荆州已不容我等，河间旧业又毁，益州见荆州这般，如何敢收容我父子。”又给虞杭交了底儿，被郁陶这么追着打，他们的水平是真比不上郁陶的，能撑到现在，全是拿老本儿在填坑。眼瞅就要不行了，想回去，还得过郁陶那一关。
  郁陶只要有脑子，就肯定会在胜利在望的时候把他给搞死，然后再班师。
  虞杭颓然道：“只得如此了。可是越家……”
  河间王道：“唤来你来，正为此事。”荆州人卖河间王，河间王卖亲家，反正，这个亲家也坑过他一回。
  虞杭：“……”他在父亲的目光下，沉默了，他认怂了。
  于是，河间王遣使，欲与颜肃之议和。意思也很明白，使者当然要吹一吹，道是他家河间王尚有雄兵十万，不忍生灵涂炭，自知虞家气数已尽，将投颜肃之。投名状就是跟颜肃之夹击荆州兵，并且，只要颜肃之答应了约定起事。到时候，河间王在内部把荆州上层一网打尽，颜肃之火速出兵，占领全境。
  这样，颜肃之可以省去很大的损失，然后得到荆州，从此“据两州之地”，再下扬州，就是真的裂土为王，可争天下了。
  不但卖了亲家，还把自己爹的基业都给卖了。
  不卖不行了啊！不卖就要死翘翘了啊！
  同时，提了个条件：既然我们也算是做了这么大的贡献，是不是可以联姻了？那个，以前那个什么破事儿，我是真心的，但！是！有小人从中作梗，一坑坑了两家。全是越家在里面挑拨的呀，挑拨完了，我就只能靠他了，你也受了亏。咱们都是受害者，是一边儿的呀！
  仿佛是嫌这么个条件还不够诱人，河间王又抛出了一个条件：如果颜肃之同意了，将来颜肃之要是称帝，他绝对会头一个代表前朝王室投赞成票！
  如果说第一个条件是诱之以利，第二个条件是强词夺理，那么第三句话，河间王认为绝对能够打动颜肃之的。自古想要替代前朝的人，最担心的就是名不正而言不顺。现在前朝王室人愿意当这块遮羞布，颜肃之应该顺着台阶走下来才是。
  万万没想到呀！
  颜肃之当场就掀桌了，破口大骂：“他也配！”
  使者被骂懵了！河间王虽然势颓，好歹有那么个藩王的名头，手里还有兵，怎么就不配跟你讲条件了呢？
  颜肃之接着骂：“我的女儿，值半座江山！怎么会许给他家小畜牲？！做梦！滚！等死吧！完蛋去吧！”
  这回也不管什么公约不公约了，直接砍了使者的脑袋。
  夭寿哦，颜肃之的逆鳞就是老婆孩子，其中最觉得对不起的就是闺女。跟山璞订婚，好歹是颜神佑点头的，现在来个河间王要截和，把她闺女称斤论两当条件。
  颜肃之果断暴走了！
  若非卢慎与山璞拦着，他当场就能决定也不回去修整了，直接打过去搞死河间王算了。
  还是卢慎摆事实讲道理，说他好有半年没回去了，得回去给闺女撑撑场面。还有，正式给颜神佑订个婚，让别人别再惦记颜神佑了。山璞也跟着让他息怒，让他考虑一下全局，现在“疲弊之师”，需要休整。
  这事儿才算完。
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  颜神佑：……我怎么不知道我这么抢手了？
  ☆、208·结两姓之好
  听了卢慎的转述,颜神佑再抬头看一眼山璞,山璞一直注意着她,见她看过来，回她一个笑,又匆忙转过脸去了。
  卢慎暗笑一声,又摆出一付标准脸来。
  颜神佑无奈地道：“忠烈祠到了,把脸收一收。”
  奇异的,卢慎居然听懂了她的意思，真的把脸一收，一丝要笑的样子都没有，十分镇定地跟着颜肃之去上香去了！
  接下来谁便都没有了说笑的心情了,一应步骤都按照标准的流程来。颜肃之主持了祭祀，又发表激烈人心的演讲,宣布了对将士的安置等等等等。
  再便是返城。
  面子工程这种事情，颜神佑也不能免俗。便是方章这样在甘县令手下做事的人，也会做面子工程的。不过就是一级一级地往下下命令，组织了群众沿街欢迎而已。这里面，还有不少人家有兄弟子侄就在凯旋的队伍里。倒不全是强制上街了。
  将士列队，从城门入，直到州府门前，这一溜大街，再折往东，绕城里的大街转一回。四下里还有姑娘觉得这些人帅气，颇丢了一些鲜花香果荷包一类。据说，这一回之后，有好些当兵的都娶上了漂亮媳妇儿——这是后话了。
  一应礼毕，便是州府自己的事情了。
  照以往的惯例，应该是给颜肃之接风洗尘，然后州府自然有人去安排一应的抚恤善后事宜等等，这些不须赘言。
  此番却又有些不同，盖因李彦与霍亥还是头一回经这么样的事儿，两人声望又高，颜肃之不免又与他们多说了两句。且说两位身为府佐，又担了勘刻石经顾问，万望多多费心。
  霍亥客气道：“此事丁世兄总揽，我等不过凑个热闹而已，并不须多提。”
  颜肃之正色道：“非也非也，这却是一件比旁的都要紧的事情，岂能不提？”
  其实李彦和霍亥也都知道，思想很重要，传播礼教很重要。这是每一个正经读书人都知道的事情，当年甘县令也不是什么望族名士，尚且亲自下乡，还跑去跟山民普及科学文化知识。这就是他们的习惯。
  霍亥此言，背后之意颜肃之也会意。让这两位老先生去做府佐，但是府里正经的事情呢，又不让他们做主，一切皆决于颜神佑。搁颜肃之身处，他也是不甚开心的。
  只是战时容不得扯皮，颜神佑做得最顺，要是放权与这些老先生，倒有一半的可能……让一群文人主掌了后方。到时候后院起火，自己人互掐，可能性在百分之八十。
  所以颜肃之便装听不懂，一力说教化的重要。卢慎跟着说：“正是，如今南来北往之人甚众，当使其齐心协力才好。”
  山璞也说：“教化之功，功在当代，利在千秋。”
  一群人搭台唱戏，颜神佑也说：“必令书同文，方可成万世基业。”说话时，又想起杜黎来了，她让杜黎去交个草稿，令她想不到的是，杜黎好几个月了，给她交了张空白的卷子来。真是……百思不得其解！
  李彦听他们说，就明白了。霍亥是想掌权，李彦未尝不是跃跃欲试。但是呢，分权可以，这些人也一直在做。颜神佑提的那个官制，就是要让更多的人参与进来，这一点李彦看得真真的。可分给谁，这就大有讲究了。人家愿意让同心协力的人，一起进来出力。可不乐意让你小算盘太多的人，过来跟人家扯皮。
  霍亥坏心倒是没有，只是大方向上，不大乐意妥协。尤其是在对付颜神佑的问题上，李彦甚至觉得，霍白这个小孩子都觉得无所谓，只要能赢就行，其他的等事成了再说。霍亥非得在现在时候，也要争上一争，为后来埋上伏笔。
  这样就不好了。
  凭良心说，颜神佑的目光是长远的，什么事儿都要长长久久埋一笔。但是，再匪夷所思的伏笔，她对现在的事务都没什么坏的影响，至少不会耽误事儿。霍亥要是真的争权太甚，做一个名副其实的府佐。
  李彦敢打赌，他头一个就是要压制一下颜神佑。都这样了，颜家要是再乐意让霍亥多掺和，那颜家也就没什么前途了。
  尤其对颜肃之来说，如今颜神佑独-裁后方，是最有利的。她代表着颜肃之，代表着整个颜家的利益，人家自家人都不说话了，你在这里吵吵什么呢？等天下打下来了，再说，好吗？
  所以李彦也跟着帮腔：“前番三方殴斗，未尝不是民心不齐、不通礼法之故。”
  颜肃之道：“教之以礼、束之以法，其事可行。拜托两位先生了。”言语间不提丁号，并非待丁号不好，乃是熟得不需要再多提了。丁号明白其中之间，与颜肃之相视一笑，一切尽在不言中。
  寒暄了一回，颜神佑又向颜肃之介绍了她的“舍人”——丁琳、金氏姐妹、李氏姐妹。虽是男女有别，只是在昂州，这样的讲究已经被降到了最低的限度。颜肃之又是长辈，言语之中，颇多勉励之词：“你们都是女中豪杰，襄助小娘子，多做实事。”
  颜神佑又请设宴事。
  颜肃之道：“你们先去，我去向你阿婆问安。”
  当下各自散开。席面分设在前、后两处，前后都有颜神佑的席面，她的“舍人”们跟着她。
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  颜肃之奔向后面，姜氏已率众出迎，夫妇俩互致问候，齐往楚氏处。
  楚氏亦盛装，端坐上首。等颜肃之入内叩道，亲自起身相扶：“我儿辛苦啦。”
  颜肃之听着这句话中感情之丰富，实乃数十年来从未有过之事，惊得整个人都不好了。抬起头来，硬憋出来的眼泪还挂在眼角，张大了个嘴，差点说：亲娘诶，您老人家倒是越活越滋润了。
  楚氏整个人都像是干枯的花枝被浇了水，肉眼可见地鲜活了起来。虽然还是那么个老妇人的脸，也没有返老还童，可是给人的感觉都不一样了。颜肃之左瞄瞄，闺女雄赳赳气昂昂，右瞄瞄，老婆成竹在胸。
  上面一个气贯长虹的老娘。
  他腿一软，整个人都趴地了。楚氏在他前面不到半步，正扶着他，他这一怂，正好趴亲妈怀里去了。
  楚氏一怔，面上表情缓了下来，渐渐添上了慈爱之色。加重了语气道：“我儿辛苦了呀。”想想这些年，大家都是不容易的。
  颜肃之蓦地心头一酸，眼泪哗哗往下掉，开始是无声地流泪，越哭越凶，最后开始嚎啕。哭得楚氏也心酸，抱着颜肃之的大头，也哭了。
  颜神佑被这母子俩这丰富的感情搞得摸不太着头脑，只觉得十分突然，劝也不是，不劝也不是。他俩实在哭得太惨了，颜神佑也不知道的，被他们引得也落泪了。周围的人一个传一个，也哭了。一时间哭声震天。
  外面听着哭声奇怪，最后戳了颜渊之过来。他一过来，看一个亲妈、一个亲哥都哭成这样，自己不知道怎么的，也跟着哭了。哭到一半，发现自己跟老婆两人抱头痛哭，然后醒了：md！我这哭什么呀？我哥不是好好地回来了么？
  最后还是姜氏含泪上前劝道：“回来就好。”
  各叙次序，说些离别后的事情。姜氏跟颜肃之道：“我们也不给你添乱，就是能收拾的小事都给收拾一下罢。丫头出的主意，阿家主事，我们不过襄助而已。能缓将士后顾之忧，可算是没给你添麻烦了罢？”
  颜肃之刚才哭了一场，觉得不太好意思，胡乱点头道：“嗯嗯。”
  楚氏看出他尴尬来，对姜氏道：“你打发他去洗沐更衣，外面宴席要开了，这般凯旋，酒是少不了的，他再不饮，也要喝一些。给他些吃食垫着，别伤了脾胃。征战在外，饮食总是不如家里的，他何曾吃过这样的苦来？好生养好了脾胃是正经。”
  姜氏答应一声，揪着颜肃之去收拾她去了。
  楚氏又让请了丁娘子等一群人过来，道是男人凯旋，无论前方后方，都是出力的人。女人也不是旁观的，也出力的，都一起来庆祝。又说颜神佑：“你们是官儿，往前头走一走，待他们酒高了，你们也过来陪我老婆子。”
  颜神佑笑着答应了。
  其实席次都是提前定好了的，楚氏特意提这么一出，却也是别有深意的。她的意思，趁着这次大胜，将颜神佑的事情定下来，也将颜静媛的事情提上一提。既是稳定人心，也是锦上添花。更是趁着休整的时间，好办事儿。否则过俩月，再打起来，卢慎留不留下来另说，山璞多半还是要走的——那要拖到什么时候才能将事情办了？
  却说姜氏与颜肃之一处独处，一面给他取衣裳，一面将事说了。
  颜肃之手上一顿：“要立契？”
  姜氏道：“阿家的意思，将四娘与卢大郎的事情也定下来，先时修书与你，你也是答应了的。我也不懂旁的，这倒不是委屈了四娘，我也便不插言，由着你们了。他们两个，都是随你左右征战的，只能趁着休战的时候办事儿，这个匆忙便匆忙了，我也不挑剔。只是嫁妆一类，四娘要是再与我神佑一样，我是不依的。当众说明白了，免得日后磨牙！”
  颜肃之笑道：“都依夫人。”说着，还将一张大脸往前凑了一凑，被姜氏一条毛巾糊了脸。
  于是，前衙置酒，颜神佑等为颜肃之上寿毕。各安其座，便说起前线战事。凯旋宴上，不说战事才是奇怪。卢慎等开讲，颜肃之跟着添上几句，说得神采飞扬，听者目眩神迷。
  颜肃之有意将话题三拐两拐，给拐到了河间王使者那里。卢慎正讲得过瘾，登时会意，下文也不讲了，说起河间王的笑话来。
  颜肃之道：“我女已许山郎，绝不食言！择吉日，你携定礼来！下回出征之前，便办你们的事情！”
  众人轰然叫好！
  卢慎笑着先恭喜颜神佑，颜神佑大方地道：“休要促狭，也有你的好事！”