黄昏时分。
  楚江童反握骕骦阴阳戟直奔阎罗洞。他要在此守候，看看那个诡秘的怪物是否还会出现。
  刚到山洞旁边，便被眼前的一幕惊得倒吸一口凉气——很显然，洞门被移开过，自己做过的记号没有了。
  他随即闪身洞侧，细心观察，洞内异常幽静，而且隐隐可见洞外地上，已是干干净净，两天前的“血河”已经消失。
  于是，他提戟推开巨大的洞门，闪身入洞，不禁愕然：只见洞内收拾的停停当当，连同那些杂乱的鬼卒碎衣也荡然无存，仿佛这里根本不曾发生过一场喋血拼杀。
  再看阎罗王的寝室中，那些被自己排放于桌几之上的典册书籍，已被重新摆放，俨然一处一丝不乱的档案室。床上、桌上的衣物等器具，更是摆放的工工整整，无论是墙上还是地面上，显然经过精心拖扫，一尘不染，连同壁上的那颗大大的血掌印，也被擦尽。
  更令人惊讶的是，桌几之上的璇玉花瓶内，新添了几株蝶翅兰，茎叶润泽，花瓣舒绽蓬勃！
  咦？难道阎罗大哥果真没有死，他回来过？
  携着种种疑团，又去各个洞室仔细查看，皆是一样情景。前日自己离开时，明明推上石门，千钧重的石门，一般人根本无法推开。看来，这阎罗洞肯定有个功力上乘之“人”来过。
  楚江童又重新推上石门，不觉已经天黑，林中鸟雀或栖或闹了一会儿，终于静下来。坐在洞内桌边，实在猜不透个中诡秘。
  过了大约一个多小时，突然，只听见石门发出呼隆一声响，一股凉风袭入洞中。
  楚江童随即注目紧盯着洞口，原本以为，一定会有个身影进入洞中，可是，什么也没有，连条影子也没看见。
  这就奇怪了，是谁推开了石门？难道是风？
  闭目细听——许多时候，人的眼睛远没有耳朵诚实。楚江童的听力，经过卜卦盲人的听力启发，有了很大提高。
  他倒不是喜欢那代偿功能，而是以自己的灵悟之气修炼所致。
  练武之人，必须严格训练听力和视力。
  仔细听了一会儿，外边清清静静，根本就没有“人”的任何响动。
  这就纳闷了，明明有人推开石门，却不进来，难道此人的嗅觉超异，嗅到陌生人的气味，遛走了？
  楚江童跃出洞外，四处查看，什么也没有呵！
  悄悄躲在洞壁一侧，想了想，便回身推上石门，脚尖点地，疾奔了一程，又择了另一条小路重新回到洞口的东侧，停下来，盯着洞口，静静守候。
  “我倒要看看是谁在跟老子玩捉迷藏！”楚江童手握骕骦阴阳戟，感到它不仅分量足，而且异常顺手。
  自己是练剑之人，虽说从没有真正使用过这种长兵器，但练武之人都明白，习拳者，必先练长拳，习兵器者，首选棍棒。自己在省城时，师傅——云游老道首先教过自己练长拳习棍术。再者说，一个真正的习武者，身体各项技能已经协调到位，练什么兵器都蕴含着内在的功力，往往是触类若通。
  楚江童手指抚摸戟杆，经过祖父乔耕的经年手握，已经被磨得光滑澄明。
  眉月儿将它挖出来送与自己，其中又蕴含着怎样的冀望与期待？
  自己绝不可辜负了她的一片诚心和祖父的魂灵所望啊！
  正想着，忽然，洞口的石门再次呼隆一声——赫然而开。
  楚江童瞪大双眼，紧紧盯着洞口，这时，清清楚楚看见两条黑影进了山洞，自己却根本就没有看到他们推动石门时的动作。
  两条黑影进入山洞之后，石门便徐徐关闭，发出缓慢的呼隆隆的声音。楚江童斜戟身后，嗖嗖——就在洞门即将关闭的刹那间，闪入洞中，随后石门重重关合，哐当一声响。
  洞室中灯火通明，两条黑影根本不曾注意到楚江童，正转身往侧洞中走去。
  突然，一条黑影抽抽鼻子，好像感觉不对头——哎？不好，有阳间人气味！
  他话音未落，只觉得咽部麻嗖嗖的疼痛——楚江童已飞手将一条黑影的脖子卡住。
  另一条黑影突然一怔，挥刀便砍。
  楚江童手疾腿快，嘭——脚尖弹出，黑影被弹到洞门处。
  楚江童已经看清这两条黑影的面目，被自己卡住脖子的黑影个子略高，身穿青色长袍，头发垂散，眼珠凸鼓，牙露唇外，向下勾着；另一条黑影，则个子略矮，皆是青色衣袍，黄色的长头发，垂遮双眼，鼻头浑圆。黄发鬼挣扎着才欲站起，楚江童已经抓着手中的鬼划地而至，锋利青森的戟刃直指他的咽喉——别动！小心我穿了你！
  于是这黄发鬼便垂首呆住。
  楚江童左手一松，被卡住脖子的鬼好像终于松了一口气，呼哧呼哧直喘。
  黄发鬼哀求道：“好汉饶命，我们认得您，你是大侠楚江童……”
  “噢！你们是干什么的？”
  “楚侠客，我们都是阎王爷的手下，您上次来找阎罗王时，见过您……”
  楚江童眼一亮，也许这俩鬼卒知道内情。
  “告诉我，阎罗王是不是出事了？你们被谁所袭？”楚江童虽然放开了他们，然而也不敢放松警惕，生怕其中有诈。
  黄发鬼说道：“阎罗王和众鬼卒兄弟一定是出事了，前天夜里，我们奉命去山里狩猎，回来时，就看见山洞内血流成河，阎罗王也不见了，当时，我俩吓得不行，躲了出去……”
  黑发鬼补充道：“我们也的确不明白发生了什么事，在山间寻觅阎罗王，我们认定，依他的功力，应该不会被杀，可是连找几日，却什么也没有找到……”
  楚江童挥铁戟拍地：“不准说谎，我来问你们，这洞穴中的血迹是不是你们擦的？”
  “是是是……唉！我们的主子不见了，但他的雄威还在，为了在这里等他，我们就收拾了一下！”黄发鬼哭起来。
  楚江童又问道：“那么，依你们的力气是如何推开石门的？”
  “楚侠客，我们有开门字诀，不信念给你听听！”
  “不用了，我只是觉得惊奇，这石门足有千钧重，啊！对了，你们刚才已经来过一次，是怎么知道我在洞内的？”
  黑发鬼说道：“楚侠士，是嗅觉告诉我们的，我们能嗅出阳间人的气味儿……”
  “噢！”楚江童此前已猜出几分。他长舒一口气，坐下来，目光中新添几分焦虑。
  两个小鬼似乎瞅出他的心思。
  黑发鬼说：“楚侠客，我们知道您与阎罗王是至交，您对他此时的安危一定更为牵挂，唉！我们到处寻找过，可是却没有什么线索！”
  楚江童让他们坐下：“你们在此之前有没有听说过千年旱魃之事？”
  “千年旱魃？我们还真听说过，不过那是在阴世时，自从来到这阳间，就再没听说……”
  黄发鬼仔细回忆了一下，双手捋一下头发：“楚侠士，我们今日去人狼峰打探时，无意中看见过一只体型庞大的鬼，浑身长着红毛，我也没看见过旱魃长得什么样子，只是听说过，它是不是……”
  楚江童眼睛一亮：“你是说在人狼峰见过这个怪物？那里有没有鬼卒？”
  “没有，冷冷清清，兵营房里一个鬼卒也没有……”
  “那怪物后来去了哪里？”
  “我感觉它好像就栖居在那里，不像路过……”
  “噢？好吧！你们在此要加倍小心，还要照看好这些典册书籍，告辞了！”楚江童执戟而去。
  这俩鬼卒所提供的消息至关重要，自己要找到阎罗王，首先找到这个怪物。
  来到人狼峰，按照黄发鬼的所说大体位置，潜伏下来，这正是自己前段时间来救小岁岁和另外几个小姑娘的地方，一处大大的兵器库所在地。
  高阔的墙体，斑驳的墙面，在朦胧的月光下显得神秘而冷酷。
  此时的人狼峰，与往日的热闹构成鲜明的对比，各处营房里静悄悄的，苍凉而悲戚。
  不知道，乔闬的鬼卒转移去了哪里？他神秘地转移中，隐含着怎样的谨慎和阴谋？乔闬，将来有一天，自己与他只会兵戎相见，克制他权欲与屠杀的最好方式，唯有消灭。
  这个怪物，是独霸一帜，还是受阴势的操控？
  如果真是千年旱魃，它应该在扰世妖蛛郑袖的驾驭之下。
  目前，自己所面对的的已经不是挑战，而是责任，自己尚有选择的余地，可是，必须要勇敢地参与其中，哪怕莽撞。
  或许，庞然大物选择在此处栖身，考虑到这里不仅宽敞辽阔，再有一点，似乎证明这里已经鬼去山空，更容易隐蔽自己的神秘行踪！
  这更有可能是他主子的出色智慧。
  此时，黑暗的夜色中如同横着一道恐怖之网：赤毛怪物——乔闬——妖蛛郑袖……
  听听四周毫无动静，便悄悄向兵器库中闪去，仓库内空空荡荡，因而显得尤为整洁。为了不留下足印，楚江童贴墙跟而走，地上积了一层尘土，脚踩上去，软沓沓的，很肉，低头贴近地面，仔细搜索。
  突然，一串大大的脚印映入眼帘……