好久没和曾经的朋友们说话了。
  她花了一段时间调整自己，终于能在他们面前坦白处境。
  姚芊慎重地点开好友消息框，先是发送“你在吗”，系统随后回复：“xxx开启了朋友验证，你还不是他（她）朋友……”
  浴缸里热水变冷，蒸汽消散。
  鼻子堵塞，手脚麻木，姚芊不得不用嘴呼吸。
  她变成了一只被掐住喉咙的狗，亦或者是一条被抠掉了腮帮的活鱼，全身上下没有一处地方不难受。
  忽然，屏幕提示亮了一次。
  姚芊赶忙查探，却发现几个软件提示她：请在2016年11月31日之前，将本软件升级到最新版本，否则将会影响您的正常使用。
  她拇指一松，手机滑进了浴缸。
  她扭头望向窗外，隐约瞧见自己的脸，苍白、憔悴、双目红肿。
  据说一个人气数将尽时，灵魂会神游。
  如果侧面朝向窗户时，能看见一张和自己一模一样的正脸，那就说明，这人快要死了。灵魂离开身体之前，会来看她最后一眼。
  人世间无可留恋。
  *
  第二天早晨，警车和救护车都赶来了。
  雪白的长布盖在担架上，担架被两名男子从后门抬走。期间有水珠滴落在地面，被某个人踩到，那人叹一声：“晦气，死人霉运，皮鞋不能要了。”
  说完还拼命跺脚。
  周遭一片窃窃私语。
  八点多钟，许星辰抵达办公室。她发觉气氛很不一般，有些人慌张、有些人兴奋，她还听到两位同事害怕又好奇地交头接耳。
  其中一个同事问：“怎么发现的啊？”
  另一人回答：“姚芊让前台早上七点叫她起床……昨天出了那件事，今天哪有人敢怠慢她，领班亲自给她房间的座机打电话，打了好几遍，就是没人接。昨儿前台那姑娘怕她生气，上班误点，就跟着领班一起去她房间，敲了半天门。”
  许星辰凑过去，插问道：“然后发生了啥？”
  同事小声告诉她：“领班刷卡进门，打开浴室，就发现姚芊泡在里面……都一晚上了，泡得发肿。好端端一个漂亮女孩子，有什么想不开的，要溺水自杀呢？”
  许星辰起了一身鸡皮疙瘩。
  傍晚回家时，许星辰仍旧六神无主。
  今天姜锦年下班比她早。
  姜锦年绕路去了一趟菜市场，买回来排骨、冬瓜、玉米等等，她站在厨房里煲汤做菜，侧影安静又贤惠。
  许星辰旁观良久，冷不丁冒出一句：“我肠胃不舒服，今晚不能喝排骨汤了……”
  姜锦年洗完手，转身走近她，问道：“很不舒服吗？是不是肠胃炎犯了？”
  许星辰和盘托出，描述今天的所见所闻。她拉着姜锦年坐在床上，两人各自披了一张被子，许星辰坚持认为，听完她的话，姜锦年可能会有点寒冷。
  姜锦年确实茫然：“她死了？”
  许星辰点头：“谁都没想到……特别突然。”
  姜锦年裹着被子侧躺。
  许星辰与她躺在一处，感到一丝镇定和平静，纷繁思绪渐停。
  姜锦年安抚许星辰：“我小时候，和家里人住在老区，街头有个算命先生，成天念叨‘一命二运三风水，四积阴德五读书’，我以前是不信的，后来信了一点点。”
  许星辰咬了下嘴唇，似乎没听懂。
  姜锦年给出粗浅的释义：“每个人都有自己的命数、运气、风水。你不要害怕，姚芊的结果和你没有关系。她身边人对她的影响远远大于你。”
  第38章 因果
  许星辰用一只手撑住脑袋，另一只手在床单上画圈：“你想啊，她昨天还是一个大活人，跟我们的服务员吵架，今天就被一块白布蒙起来了。我一想到这里，每一根汗毛都会立起来。”
  卧室窗户半开，冷风悄然经过，吹得桌前塑料袋轻响。
  许星辰抬头望了望，又躺下了。
  她眼睛有些不舒服，无意识地眨动，卷翘睫毛下瞳仁黑亮。姜锦年坐起身，再弯腰看她，她的影子就倒映在她的双目中。
  姜锦年建议：“你这样考虑，每个人的终点都一样，区别只在于早晚。”
  姜锦年环视房间四周，发现一本源自清朝的《聊斋志异》。她拿起书，开口又道：“作者写它的时候还活着，当我们看书时，作者已经在另一个世界。”
  “你的思维很通透啊，”许星辰还没领悟，由衷夸赞道，“能看淡生死问题。”
  姜锦年摇头否认：“我不能。”
  她辩解道：“因为我和姚芊不熟，这两天也没见到她。”
  许星辰似懂非懂：“你从前就认识她？”
  姜锦年闭口不谈：“说来话长。”
  许星辰努力地一探究竟：“她……是你们公司的人吗？推销股票债券什么的。”
  姜锦年压低声线，坦白道：“她曾经是我们的客户，后来赎回了购买的基金，兑换成现金。我不了解她的家庭情况，只听说他们家投资失败，亲戚卷款逃跑，欠下一屁股的债。如果他们没有委托亲戚，或者亲戚没跑，都不至于过得很惨。”
  许星辰趴在床沿，点了点头。
  姜锦年叹气。
  她原本真的很讨厌姚芊。
  但她从没想过她会死。
  还是死在酒店的浴缸里。
  无声无息，无人陪伴。
  水流漫入鼻腔、侵占肺泡、冲刷意识的过程，恐怕十分痛苦。
  *
  姜锦年在脑海中模拟了姚芊的死亡现场。
  但她忽略了一个重点——许星辰工作的酒店，隶属于傅承林的山云集团。
  姚芊出事当日，有好事者守在门口，拍下了担架的照片。秋冬季节，天凉风大，那白布被吹起一角，露出了死者浮肿恐怖的手臂。
  隔日，这些珍贵照片被卖给媒体，新闻一触即发，标题十分劲爆——“妙龄美女惨死酒店浴室，山云集团表示：概不负责”。
  据新闻报道，事发当晚，死者与酒店前台发生激烈争执。不少身在大厅的客人们都是目击者。市民张小姐透露，死者的举止大方得体，不像是会自杀的女孩子。而前台盗刷了死者的国外visa卡，事后不知道如何解决、如何赔偿。
  于是，报社记者联系了山云集团宣传部。该部门负责人表示：事件真相仍在进一步调查中，大家都在等待警察给出的结果。
  这则新闻，一共给出两张配图。
  第一张，是姚芊生前的照片。她的美貌让人疼惜。
  第二张，就是酒店门口的死人手臂。
  舆论立刻炸锅。
  网上备受支持的观点认为：酒店负有不可推卸的责任。如果死者是自杀，八成是因为visa卡盗刷一事，她难受了，想不开了，干脆自我了断。如果死者是他杀，更是因为酒店没有保护好顾客，这样下去，谁还敢住山云集团的酒店？
  更何况，山云集团的酒店分为三个等级。
  设施最全、星级最高的才被成为“山云”，剩下的酒店都用了其它名字。
  差别待遇，最令人愤怒。
  于是有人放话：山云集团一旦上市，他们就要动手，做空它的股票。
  所有论调出奇一致，看得姜锦年心乱如麻。
  她给傅承林打电话，他百忙之中抽空接听，还说：香港这边的工作暂时放一放，他必须先回北京一趟。公司总部在北京，有些事情，他只能当面解决。
  这一次，轮不到姜锦年去机场接他。
  傅承林早晨抵达北京，司机等候已久。他坐上车，先给姜锦年发短信，随后开始忙于工作……连锁酒店不能没有公关，它们永远需要面向大众服务。
  奔波一天之后，傅承林见到了姜锦年。
  姜锦年刚刚完成任务。
  她和另外两位同事带着文件，拜访静北资产公司，商量着一次联合调研。静北资产是傅承林一手创立，而姜锦年图谋不轨，存心偶遇他。工作结束后，她三翻四次路过电梯门口。终于皇天不负苦心人，他们俩撞了个正着。
  碍于同事旁观，姜锦年佯装不熟：“对不起，我没有撞伤你吧？”
  傅承林快速入戏：“撞伤了。”
  他侧身，半靠着墙：“我现在站都站不稳。你说该怎么办？”
  姜锦年踌躇：“我真诚地表示慰问。”
  说完，她就拎着包，准备和同事一起离开。
  她见到他一切安好，莫名放心了。她还以为他会眼圈发黑，胡子拉碴，原来是她想多了，傅承林风度潇洒从容，似乎没有任何改变。
  但他的语气有点不耐烦：“撞了人就想跑么？你过来，我们好好谈一谈。”
  姜锦年的同事以为，姜锦年不幸被人碰瓷。
  扭头再看那男人，又觉得……她还是挺幸运的。
  姜锦年告别同事，飞奔向傅承林。
  他把她拽进自己的办公室，左手反锁房门，右手扣紧她的腰肢，“砰”的一声，她被他按在墙上索吻。简单粗暴，非常刺激。
  他一开始并不想这样。
  只是一个久行沙漠的人，乍一碰到绿洲清泉，必然不会慢慢地喝水。他像是正在用她止渴，干涸与缺失感来自于心底。
  接吻的时间不长，姜锦年喘不上气了。她有一种奇妙的错觉，好像她真的惹毛了傅承林，就被他拉进私人场地，用这种强势的方法来还债。
  姜锦年蹙眉，不再配合。
  傅承林退后一步，认错道：“太久没见到你，我有点……人来疯。”