从赤奴口中顾长安了解到，杞国王廷中主战主和两派的斗争愈演愈烈，老国王年老体弱精力不足，已无心插手王廷事物，而大王子胡图正是主战派最有力的代表人物，一时之间主和派处处受到打压，就在乌蒙尔博到凪彦部落复命的这几天，已经有不下五位主和派的大臣被赶出王廷，主战派的风头一日盛过一日，之前在两派之间摇摆不定的族长们纷纷站队亮明态度，而始终保持中立的乌蒙尔博便成了两派争相抢夺的对象。据说大王子胡图有意将自己的亲生妹妹许给乌蒙尔博做族长夫人，这其中的拉拢之意已经摆到明面上来了。
  送走赤奴后，顾长安负手立在窗前，望着窗外的翠竹林陷入了沉思。尽管心里明白杞禹两国必有一战，但他没有想到会来得这么快，而且……乌蒙尔博究竟有何打算，他竟一点儿也摸不透对方的心思。
  ……
  同杞国王廷一样，大禹朝廷在战还是和上也有不同的声音，且远比杞国的情况要复杂得多。经过几朝的发展和壮大，以大禹皇室为首的宗亲贵族已经形成了自己的势力集团，他们的存在严重威胁了皇帝至高无上的地位，先帝晚年多愁善感格外注重亲情，不忍看到同室操戈，打压贵族宗亲一事便被搁置下来。如今新帝继位，第一件事便是拔掉这些眼中钉肉中刺。
  晟安帝明白，党派斗争自古就是政治的衍生品，而他需要做的就是尽快建立起一支能够同门阀宗亲对抗，并且效忠于自己的势力大军，这时候就需要发生一些“意外来扰乱朝廷现有的局面，为他提拔新人制造机会。
  然而国内政通人和，百业俱兴，实在是不好下手。晟安帝看来看去，最终将目光投向了毗邻大禹西南边境的杞国。
  自大禹建立之日起，经过几代帝王的励精图治，四海归顺，万国来朝，唯有小小的杞国，夜郎自大，数次挑衅大禹西南边陲，只是大禹曾数次出兵，皆没能攻下这看似不堪一击的杞国，可以说几代皇帝心里都憋着一股子气，晟安帝自然也不例外。
  因此在晟安帝的心中，攻打杞国是板上钉钉的事，但何时打?如何打?派谁去打?这便需要他慢慢等待，等待一个合理的契机。
  但是，对一个有着远大抱负的年轻人来说，等待实在是一件折磨人的事情，好在晟安帝心里装着另一件同样重要的事情。
  作为皇帝休憩的地方，兴乐宫挂满画卷不是什么新鲜事儿，但每幅画上都是同一张面孔这便新鲜了，更新鲜的是，这张面孔还是一位男子。
  晟安帝吴墉背着手在房间里走来走去，从他深沉的脸上可以看到这位年轻皇帝散发出来的帝王之威，然而仔细观察不难发现，他的脚步急切且凌乱，目光时不时地投向门口，期待夹杂着兴奋的情绪偶尔会从他的眼底流露出来，这位看似威严淡漠的皇帝，此时正在焦急地等待着什么……
  “皇上莫急，您绕来绕去把臣的眼睛都绕晕了。”一位头发胡子俱白的大臣无奈道。
  晟安帝脚步不停，甚至看都没看旁边的大臣一眼，“太傅若是累了就赶快回家休息。”
  老太傅脸色一僵，刚张开口就听晟安帝挥手示意身边的太监过来。
  “你去给太傅搬把椅子，再上些茶水点心，花生瓜子什么的，省得太傅闲着无聊。”
  欧阳靖深深吸了口气，努力让自己平静下来，“陛下，老臣不是来听戏看小曲儿的，这兴乐宫也不是戏园子。”
  晟安帝幽幽看了欧阳靖一眼，淡淡地说道：“太傅倒是想听曲儿，怕是师母不答应吧！”
  欧阳靖老脸一红，低头抿了口茶水。他惧内的事情满朝皆知，平时没少被人拿来打趣，若是别人他还能回击几句，但皇帝这么说他只能喝茶了。
  见欧阳靖不说话，晟安帝露出一个胜利的笑容，脚下的步伐越发轻快起来。欧阳靖暗骂一声幼稚，下意识地抓起把瓜子嗑了起来。
  安静的兴乐宫里，时不时地传出几声清脆的瓜子皮裂开的声音。
  就在晟安帝脚底板快要走出火花的时候，让他等了一上午的人终于来了。
  “暗阁夏风，参见陛下！”
  看见来人晟安帝脸上一喜，从地上拉起夏风便急声问道：“如何？可有找到大哥的下落?”
  夏风将手中的画卷展开给晟安帝看，嘴上答道：“密探回报，康王殿下曾在凤栖镇出现过，属下已经让人和凤栖镇的县丞李清和李大人取得了联系，具体情况很快便能查清。”
  “这就是你说的重大进展?”晟安帝怒道：“朕对你们的要求是不是太低了，什么时候暗阁也敢用很快这种含糊不清的话来搪塞朕了？”
  “陛下！”
  夏风跪道：“陛下息怒，臣保证，一个月之内一定查清康王殿下的下落，让陛下安心。”
  “哼！”晟安帝冷声说道：“半月之内，朕要知道大哥到底在哪儿，你若做不到，便退位让贤吧！”
  夏风神色一凛，低头应道：“是，半月之内，臣定当将康王殿下的具体位置查清。”
  晟安帝脸色缓和了一些，抬手示意夏风起来。
  “你手上拿的是什么？”
  不等夏风开口欧阳靖便一把将他手中的画抢了过去，只见难得正经的欧阳靖竟对着展开的画卷痛哭起来。
  “我的大皇子哟！你可算是有消息了……”
  见欧阳靖抱着画哭得一把鼻涕一把泪，晟安帝嫌弃地看了他一眼，示意太监元宝把画拿过来。
  欧阳靖自是不肯放手，元宝既怕伤着老太傅又怕扯坏了画，场面一时僵持起来。直到晟安帝等不及亲自上前，一手推开元宝，一手将老太傅手里的画抢过来。
  “这是什么?”
  晟安帝盯着画横看竖看，不解道：“一副风景画而已，这和我大哥有什么关系?”
  听闻此言欧阳靖哭得声音更大了，一边哭他还一边嚎道：“我这是造了什么孽哟！怎么就教出来一个这么笨的徒弟啊！”
  晟安帝心里本就烦躁，听他这么一说反倒被气笑了。欧阳靖桃李满天下，子弟几百人，但晟安帝知道他这是在骂自己呢！
  “学问上朕自是比不过太傅，不知太傅有何高见，能不能指点指点朕这个笨徒弟?”
  听到晟安帝的一番话夏风一颗心都提到了嗓子眼，这位欧阳大人究竟是老糊涂了还是活得不耐烦了，竟然敢当着这么多人的面暗讽皇帝陛下笨，这可是犯上啊！要掉脑袋的。
  就在夏风犹豫着要不要帮欧阳靖求求情的时候，欧阳靖开口了，只见他不慌不忙地擦干眼泪，摸着被泪水打湿的胡子说：“陛下不觉得这幅画的画风眼熟吗？”
  晟安帝凝神看了看手中的画，半晌后在欧阳靖期待的目光中摇了摇头。
  “不觉得”
  欧阳靖只觉眼前一黑，他扶额道：“陛下再仔细看看，那在河边玩耍的稚童眼熟不眼熟?”
  “稚童?”
  晟安帝疑惑道：“这几个小孩儿长得倒是都挺好看的，至于眼熟嘛……”
  突然，晟安帝瞪大眼睛惊道：“这个小孩我和小时候长得一模一样，还有这个，这个是表弟，这个是凌家小子……这、这幅画是谁人所作?”
  欧阳靖幽幽说道：“大皇子最喜欢把身边的人画进画里了。”
  “这是大哥画的?”晟安帝激动道：“太好了，大哥还能作画，他的身体肯定已经好了。”
  “这画是从哪里找来的？”
  从皇帝陛下和老太傅两个人诡异的相处方式中回过神，夏风回道：“这幅画是从一位商人手中买来的，据那位商人所说，画中的场景皆出自凤栖镇，因此臣推测康王殿下定是在凤栖镇停留过。”
  “好！好！好！”晟安帝一连说了三个好，只见他将画小心翼翼地放在案上，对夏风说道：“找到大哥后先不要声张，派人暗中保护他便可。”
  “是！”夏风领命道。
  欧阳靖神情复杂地看了晟安帝一眼，虽然对方是他一手教出来的，但他还是摸不清这位年轻皇帝的心思。就像现在，他看不懂晟安帝是真的担心康王，还是以关心之名来监视康王。
  无论是立长还是立贤，这皇帝的位置都应该由康王来坐，当初是康王突然离开皇宫不知去向，他们这帮老臣没办法才将三皇子推向了皇位。虽然三皇子也不错，但大皇子才是他们真正想追随的明主啊！如今大势已定，他们也没了其他心思，但难保皇帝陛下多想。
  心思复杂地看了晟安帝一眼，欧阳靖在心中默默祈祷，但愿真相不是他想的那般卑劣。
  而不知情的夏风心中同样是思绪万千，他倒不是质疑晟安帝和康王之间的感情，他只是觉得奇怪，虽说兄弟之间感情好这没什么，但在休息的地方挂满哥哥的画像是不是有点过了。
  晟安帝沉浸在找到兄长的喜悦中，没有看到两位臣子变化的神色，他挥挥手将人赶走，一个人痴痴地望着画中的稚童，眼眶里多了一层水雾。