依着于知府与粘氏左右逢源的性子，从不主动与人交恶，偏偏敢教唆内侄女公然打压阁老府的嫡女，这番情理委实说不通。
  慕容薇只有着前世的记忆，政治与时局的分析显然不够老辣，比不上有着纵世之才的陈如峻。这才将家事与国事并在一处细细道来，请姑父定夺。
  粘氏当日以为自己做的机密，却瞒不过夏钰之手中的出岫，早将她的行动报了上来。连慕容薇约见大表姐当日，粘氏与内侄女躲在车中窥视，又悄悄与扬州郡守夫人会面一事，也一并查得清楚。
  一个区区二品大员的刘本，就能令江阴太守夫妇二人不计后果，做起事来有恃无恐，慕容薇并不相信。想着姑父从淮州来，江阴地段门清，不如请姑父依旧从江阴与苍南下手。
  陈如峻年过四十，下颌留着几缕美髯，显得十分儒雅。听完了慕容薇对那几位地方官的叙述，还有大女儿隐隐牵涉其中的艰难，他一双目光更是深湛如潭，等闲人难以看透。
  此刻手抚黑须，陈如峻极感兴趣地望着慕容薇，拱手问道：“公主殿下既有这么多疑虑，如何不直接说与你父皇知晓，反而要假钰之和我之手？”
  “姑父说笑了”，慕容薇将前因后果讲明，神色已然淡定，她含笑向陈如峻说道：“父皇未去过苍南，并不了解那几位地方官，怎能凭着阿薇走一次苍南便去查手下的两品大员。到是姑父久居淮州，想来能将阿薇的话理理清楚。”
  总是不敢对父皇和母后明说，虽然皇祖父皇祖母都曾骄傲满满，说着楚家的女儿不输男子。可是朝堂之上，依旧是男子的天下。
  弟弟太过年幼，东宫之位依旧虚悬。有了皇祖父当年禅位之举，她以大公主之尊，本就应该避嫌。如今掺和进了国家大事，也只能选择旁敲侧击。
  慕容薇言笑晏晏，向陈如峻请茶：“西霞有父皇坐镇，又有夏阁老与姑父这些肱骨之臣，怎轮得到我一个小女子指手划脚，今日不过与姑父聊些家常，再求姑父在父皇面前为阿薇说句好话。”
  小小年纪，却思虑周全。慕容薇几句话便撇清了自己，向陈如峻表明态度，她并没有更进一步的野心。
  懂得从侧面下手，行事沉稳有续，陈如峻对妻子这位内侄女又添了好感。
  说尽了最后的话，慕容薇款款立起身子，冲着陈如峻行了家礼：“阿薇委实喜欢玉屏山上青莲台的景致，若父皇与姑父相商，恳请姑父一力玉成。”
  放下心中大石，慕容薇深信，以姑父的睿智，已然听明白了自己的心意。
  陈如峻起身相送，郑重地对慕容薇点点头，语气很是郑重：“今时今日，姑父无法给你什么保证，只能答应你，在某些时候，小小动用内阁的权力。你说的这几个人，我都会留意。”
  几乎瞬息之间，陈如峻就有了最好的打算。
  春闱放榜，长子已然高中，因儿媳生产，暂时还未外放。以自己在内阁的便利条件，再与夏阁老、汤阁老二位私下通个气，任命儿子为常州太守并没有难度。
  长子坐镇常州、二子任职淮州，以陈家在江阴地带的人脉，动用黑白两道的关系，想查几个人的来龙去脉，简直手到拈来。
  官场运营，这些东西他不能与慕容薇细细分说，只露出成竹在胸的微笑。
  顺带着连玉屏山的地，陈如峻一同给慕容薇打了保票，要她静候佳音。
  陈府里的热闹与喜庆、姑父对西慕霞的踌躇满志、玉屏山铜锡矿地带频频传来的好消息，还有即将到来的自己的生辰，一切落在慕容薇眼中，都令这个崇明八年的夏季来得格外有着生气，与安国王府的寥落显然是鲜明的对比。
  苏暮寒与苏光复四处受制，埋在宫里的暗子等闲不敢挪动，罂粟的买卖暂时中断，千禧教的活动从明面转入地下，以及由此而来的银钱上的亏空，都令苏光复有着深深的挫败，仿佛处处捉肘见底。
  小主子年纪轻，苏光复更想做那个辅佐了文王又辅佐武王的姜公，步步替他算计。万不得已之际，苏光复泒出心腹从苏家老宅取了玉玺，嘱咐他远走康南，深入到十万大山腹地，寻求当年苗王一脉的帮助。
  内宅里楚朝晖不理世事，却是整日无精打采，靠着养花与刺绣来打发时光。
  六月初六那日，艳阳高照，正是开库房收拾整理的好日子。
  记挂着楚朝晖曾吩咐过，要一起收拾将军的外书房。辛侧妃用罢早膳，便去楚朝晖房中请安，顺带着提醒她一番。
  苏暮寒刚给母亲请过安，今日要与苏光复去见几个千禧教的人，还要商议苗疆的秘行，便编着谎话哄楚朝晖说今日有几个好友约着骑马，要去一趟京郊的跑马场，要母亲不必等自己用午膳。
  话里话外听不出真假，楚朝晖貌安娴地笑着，似是无心地嘱咐儿子多带几个人，又顺带着问光复先生是否随行。
  苏暮寒替母亲剥着早晨刚采摘的新鲜莲子，笑着答道：“儿子想介绍几位朋友给光复先生认识，便请了他一同出行。”
  这一对表叔侄如今已然寸步不离，楚朝晖心里说不出的憋气，却无法开口阻挠。照旧是几句小心谨慎的话，楚朝晖说完了，便无奈地放儿子出门。
  苏暮寒与辛侧妃在母亲房外的芜廊下碰个正着，辛侧妃后退几步，避在西府海棠之下，让出中间的通道，又向苏暮寒恭恭敬敬请地请安。
  苏暮寒脸上挂着温和又拒人千里的微笑，望着辛侧妃的目光宛然便如路人，只平淡地说了句：“侧妃请起”，便径直从辛侧妃旁边走过。
  早晨的轻风带动辛侧妃腰间银蓝色的束带，软软地荡了两下又无力的垂落在裙裾上，似她此时无可奈何的心情。
  飘萍无根，无所依傍，瞧着世子这般冷淡的模样，辛侧妃一股怅然油然而生。
  看着今日，更可以想见以后的数十年。辛侧妃无声叹息，打起精神要立在廊下的丫头替自己通报。