艾西·亚历山大这个弟弟可是十分美味的养料。
  让仇恨的更加仇恨。
  让阴暗的更加阴暗。
  让丑陋的更加丑陋。
  这，就是魔鬼的教义。
  雷奥菲尔轻松伪造出新身份，成为了尤里安亲王府邸里一个叫“雷奥”的卫兵。
  “雷奥”是亚历山大帝国十分常见的名字，雷奥菲尔稍稍施展了“蛊惑”之力，便顺理成章地在同僚们心里留下了一点印象。
  一切马上就要开始了。
  马科斯·约翰顿那个位置似乎很威风啊。
  雷奥菲尔看着镜中万人空巷的热情，眼底露出一丝志在必得的灼热。先把这个马科斯·约翰顿的位置占了，接着通过这位尤里安亲王把这个人类帝国握在手中，到那时候所谓的“神之子”不过是个丧家之犬。
  想到艾西·亚历山大在自己面前摇尾乞怜的模样，雷奥菲尔舔了舔唇。他最喜欢做的，就是把这种假惺惺的家伙踩到脚下，踩断他的脊梁，折断他的羽翼。
  想到艾西·亚历山大那双美丽的眼睛，雷奥菲尔莫名有些兴奋。
  那双眼睛真适合哭泣。
  如果这位“神之子”哭得让他满意的话，也许他会考虑稍稍对他宽容一些。否则的话，他就把他赏赐给那群不懂怜惜为何物的下属们当奖品好了，能够玩弄“神之子”一定会让它们很兴奋。
  *
  艾西突然觉得背脊一片发寒。
  这种感觉来得突兀，他愣了愣，往四周看了看，没发现有什么特别的人。可他就是觉得有人在暗处窥探着自己，而且那种窥探是恶意的，令他浑身上下都不舒服。
  艾西看向骑马走在身边的尤里安亲王，很快稳下心神。
  他的直觉一向很灵，但是今天他们从小到大的玩伴马科斯就要回来了，尤里安又在这儿，刚才那种感觉一定是他的错觉！
  有马科斯和尤里安在的地方永远是最安全的。
  艾西继续和尤里安起码前行。
  马科斯并没有立刻进程，先进来的，是有六匹高大骏马拉着的木车。
  在那巨大的木车之上，捆着一个巨大的巨人，足足有十个正常人那么高、那么宽，光是把它拉进城门已经把整个街道都占了。
  所有来到城门这边等候凯旋大军的人们都惊呆了。
  天啊，这就是传说中的“巨人”吗？
  这一次马科斯将军前往格雷要塞，正是因为这些巨人在骚扰格雷要塞，格雷要塞的统领大人抵挡不住向首都这边求助！
  如果这个巨人是活着的，那么它一脚就能把两个人给踩死，大嘴一张，能把整个人囫囵着吞下去！这样的大家伙实在太可怕了！
  所有人都不由自主地后退了几步，惧怕地看着那个被捆绑在木车上的巨人。
  艾西也吓了一跳。
  他手掌有些冒汗，转头看向旁边的尤里安，却发现尤里安面色镇定，好像一点都没被吓着。艾西心中一安，暗暗暗示自己：尤里安在呢！马科斯也在呢！
  艾西忍不住说：“尤里斯，你真勇敢，我刚才真的被这巨人吓着了。”
  尤里安说：“陛下，很多人看着。”就算艾西的声音很小，也难保不会被人给听到。
  身为帝国的皇帝陛下，他怎么可以告诉别人自己害怕？
  皇帝陛下是不允许胆小的。
  尤里安的目光带着几分严厉，艾西顿时不再说话，勇敢地看向那巨人。
  周围的人们都夸了起来：“我们陛下真厉害！”“对啊，陛下一点都不害怕！”“没错没错，刚才他还和尤里安亲王说话呢！”
  尤里安听在心里，百味杂陈。
  帝国的子民们都非常爱戴艾西，所以艾西的一举一动他们都赞不绝口。
  艾西有些不好意思，问尤里安：“尤里安，你有没有看见马科斯？”
  尤里安在外人面前都对艾西用敬语：“马科斯应该看见您了。”
  正如尤里安所说的那样，马科斯·约翰顿一眼就看见了艾西。他打马绕过运送巨人的马车来到艾西马前，翻身下马，在众人的欢呼声中单膝跪到了地上：“尊敬的陛下，皇家军团幸不辱命，已清剿完格雷要塞外的巨人。”
  艾西连忙下马，上前扶起马科斯·约翰顿。他打量着一别数月的玩伴，说道：“马科斯，我们都很想你，你没有遇到什么危险吧？”
  马科斯·约翰顿心中感动。他们的陛下从来都是这样，派人出去做事从不先问结果，而是问他们是否受伤、问牺牲的士卒需要怎么样去抚恤。
  马科斯·约翰顿说：“在向您详细说起格雷要塞的情况之前，我能先和所有人说几句话吗？”
  艾西说：“当然可以！”
  马科斯·约翰顿转过身，背向他年轻的皇帝陛下，面向所有用景仰目光望着他的帝国子民们。
  直至人群自觉地安静下来，马科斯·约翰顿才开口说：“我先让人将巨人拉进城门，然后再带着士兵们接受你们的欢呼，是想让大家都知道——虽然我们这一次战胜了敌人，但是这并不是胜利——这远远不是胜利！”
  众人惊愕，静寂，面面相觑，都不知马科斯·约翰顿的话是什么意思。
  马科斯·约翰顿说：“这样的巨人，在帝国之外还有很多。没有人知道它们是哪里来的，没有人知道它们到处游荡的目的，但是居住在边境的人都知道，遇上了它们就等于遇上了灾难。它们所到之处，森林、草原、农田都会被践踏、破坏，”他停顿数秒，接着往下说，“你们看看它们的脚掌，它们的脚掌是那么巨大，只要踩上一脚就会把一家农户的房屋踩成废墟。就连我们现在的城墙也不一定能挡住它们！”
  想到马科斯·约翰顿所说的画面，所有人都倒吸一口冷气。
  马科斯·约翰顿说：“所以，这不是胜利。我希望我们不要急着庆祝，而是时刻提高警惕，不要再让这些怪物卷土重来！”
  原本因为胜利而洋溢着喜悦的人们，一瞬间被马科斯·约翰顿浇熄了热情。
  对，这不是胜利。
  可怕的敌人还徘徊在帝国之外，时刻准备踏过帝国的边境！
  马科斯·约翰顿举起了手中的长剑，高喊：“我，马科斯·约翰顿，将誓死保卫帝国！”
  随行的士兵们跟着马科斯·约翰顿宣誓。
  渐渐地，人群之中有了应和之声，并且一声比一声高：“誓死保卫帝国！”
  “誓死保卫帝国！”
  第129章 收服魔王之子（三）
  马科斯·约翰顿的一番话让沸腾的人们冷静下来。
  木车运送着巨人在城里绕了一圈，又送回了到郊外营地用火焰烧去遗体。
  首都人们的话题从这次胜利变成了关于巨人的讨论。在此之前，“巨人”这个词离帝国的人们非常遥远，它们出现在遥远的迷雾山脉彼端。从前远行的商人们归来时总是绘声绘色地描绘那边的一切，不管是色彩浓艳的建筑群、发达的工商业还是开放热情的异域美人，都令人心向神往。
  可是在五年之前，迷雾山脉彼端出现了许多巨人。
  从此那边成了人间炼狱。
  商人们再也不曾跨越迷雾山脉。
  今年三月，格雷要塞传来急报，要塞之外有一群巨人来回徘徊，仿佛在寻找突破格雷要塞的办法。
  面对这种可怕的庞然大物，格雷要塞的伊林统领第一时间通知首都。
  马科斯·约翰顿亲自去了格雷要塞一趟。
  马科斯说不庆贺胜利，不代表真的不庆贺。
  尤里安说：“宴会早就准备好了，如果临时取消的话实在太浪费。”
  艾西也说：“对，马科斯，晚上的晚宴可是尤里安亲自安排的，是尤里安的心意。”他笑着给了马科斯一个拥抱，“你不是说你手底下有很多单身汉，都急着找伴侣吗？趁着这次晚宴，正好可以为他们物色好的伴侣人选。为了这件事，尤里安可是亲自给很多有女儿的官员和军官们写了邀请函。”
  尤里安眸中微光闪动。他没有把功劳都揽到自己身上，开口说：“艾西也写了不少。”
  听完尤里安和艾西的话，马科斯改变了主意：“那好吧。”他不想考虑伴侣的事，不代表底下的人不用考虑。
  马科斯叫来副官，让他回去通知这次立下功勋的军官准备准备，参加这场由皇帝陛下和帝国亲王亲自准备的“相亲晚宴”。
  三人一起回城堡。
  没了外人在，艾西更没有拘束。他抱住飞出来迎接自己的胖鸟，忧愁地问：“马科斯，你觉不觉得胖胖又长胖了？你才离开三个多月，它的体重就足足多了一倍，我真害怕它会胖出病来。”
  尤里安刚想开口让艾西别拿这些小事问马科斯，却见马科斯的目光充满柔情。
  马科斯不在意胖鸟那丑丑的短秃毛，上前抱过胖了一圈的胖鸟，掂了掂它的重量，又看了看它的四肢和胸膛。认认真真地给胖鸟检查个遍，马科斯才说：“没事，它长得不是肥肉，都挺结识的。应该是它的体型本来就很大，陛下还没有查出它是什么品种吗？”
  艾西有点沮丧：“没有。”他伸手把胖鸟抱回怀里，“不是肥肉就好，我真怕它以后飞不起来。现在它站在我肩膀上都老沉的！”
  马科斯安慰：“不会那样的，它非常聪明，一定知道控制自己的食量。”
  尤里安听着马科斯和艾西的对话，心里有些难受。马科斯这样的人，竟甘之如饴地和艾西讨论着一只又胖又丑的鸟。
  帝国是艾西的，马科斯也是艾西的。
  一顿饭吃完，尤里安就以宴会还有事要安排回了家。没等他走回书房，就看到侍官雅克迎了上来：“殿下，家里的武者有人觉醒了一等天赋！”
  尤里安微微惊讶。要知道帝国上下一等天赋的人也没几个，除了几个老奸巨猾的老狐狸之外就只有马科斯了。
  格雷要塞的伊林统领对巨人的袭击束手无策，马科斯抵达之后却一战告捷，可见一等天赋到底有多强悍。现在他养着的武者里面竟觉醒了一个一等天赋？
  尤里安说：“领我过去。”
  侍官雅克在前领路，将尤里安带到了练武场。
  艾西对他非常好，知道他喜欢练武之后在为他挑选府邸时特意带了个巨大的练武场。
  尤里安没让人声张，静静地走入练武场。
  那个刚刚觉醒一等天赋的武者正在场中进行一对三的对战。
  尤里安认得出来，场中三人都是他府里水平靠上的“武客”。能进入他府里的都不是泛泛之辈，能在他府中占个上游位置更不容易，而这脸生的武者却能一对三！
  尤里安询问侍官雅克这脸生武者的具体情况。
  侍官雅克只稍微想了想，便流畅地说出了对方的出身：“这人叫雷奥，是西南一个小镇的男爵之子，因为爵位只会传给他的兄长，所以他才离开家来首都闯荡。他是三个月前进来的，表现一直在中下水平，不怎么显眼，没想到竟能够觉醒这样的天赋。”
  既然侍官雅克能说出具体情况，尤里安对雷奥的来历也就不再怀疑。他缓缓说：“艾西把马科斯捡回来的时候，也没有人知道他会觉醒一等天赋。”
  侍官雅克眉头一跳。
  马科斯可以以这样的年纪成为人人爱戴的皇家军团团长，很大程度上是因为他是艾西·亚历山大最信任的人。他小时候是个流浪儿，无父无母，谁都不知道他的来历，也不知道他的名字。
  后来马科斯觉醒了一等天赋，便被约翰顿元帅收为义子，成为约翰顿家的一员。