“真的吗？我看他们之间很亲密，不像一般人的交情……”
  黛儿笑道：“嘿嘿，这个嘛，我可偷偷告诉你，说不定二少爷对我家小姐有意思。”
  杜玉蝶一惊，脸色一片惨白，捏紧了拳头。
  马府大门前，王传一率着一众侍从走了过来，一辆车驶来门前停下，马新棠连忙跳下车，走到王传一面前，王传一便惶恐地问：“你这么急，找我什么事？”
  马新棠缓缓道：“你知不知道梁清明，当上商会会长了？”
  王传一吃了一惊：“什么？这是什么时候发生的事？”
  “你还问我？你是林师长的副官，不是应该比我还清楚吗？”马新棠冷笑着说。
  王传一狐疑地说：“这件事怎么又和林师长扯上关系了？他跟梁清明认识，还把他升为会长，这么好的关系，我怎么不知道？”
  “梁清明现在攀上了一棵那么高的高枝，你现在该不会是后悔没有帮你梁清明了吧？呵呵，我告诉你，你现在后悔也没用，如今梁清明已经知道你和我是一条船上的人了，你也骑虎难下。”马新棠冷冷地看了他一眼。
  王传一心里倒吸了一口凉气，道：“我不是这个意思，如果这事和林师长有关系，就难办了。”
  马新棠冷哼一声：“林师长算什么，只要你和我合作，他的位置，我保证过不了多久就是你的。”
  王传一的脸色这时才松懈下来，笑道：“我当然相信你，否则当初也不会选择你，而是选梁清明了。”
  “接下来，我要你配合我做一件事。”
  “什么事，你说。”
  马新棠凑近王传一耳边轻声说了什么，只见王传一点了点头，二人便一起阴险地笑了起来。
  过了几日。芙蓉斋香水店前，熙熙攘攘的人群进进出出，只见店铺横梁上挂着一幅红色的写着“名香上品，六折出售”。许多客人进进出出，手里拿着香水，好不热闹。
  与此对比，脂香堂里却一个客人都没有。梁景言站在门口，看着对面的芙蓉斋，面上充满惆怅，陈阳走到他面前，说：“少爷，这芙蓉斋最近大打折扣，只保本钱，分文不赚，马新棠是疯了不成？”
  梁景言淡淡道：“他当然没疯，他聪明着呢，宁肯赔钱也不让我们好过，想要逼死我们。”
  陈阳愣了愣，又问：“我不明白，咱们脂香堂已经一个月没做生意了，现在重新开张，他不是应该趁机赚钱吗？怎么低价抛售啊？”
  梁景言抬头略有踌躇地道：“这你就不懂了，做生意切记一成不变，他这是趁机打开知名度，存心想要挤垮我们，看来如今他已经积累一批客人了。”
  陈阳怔了一怔：“再这么下去，那岂不是咱们的客人也要被抢光了，少爷，你要想想办法啊？”
  梁景言皱着眉头没有说话，有些一筹莫展地看着芙蓉斋。
  与此同时，芙蓉斋里的隔间里，马新棠和井上雄站在窗前，看着对面的梁景言和陈阳。井上雄由衷地笑道：“马少爷，你这招可真管用，这阵子，芙蓉斋的生意涨了好几倍吧？”
  马新棠沉默了一会儿，笑道：“我这算什么好主意，不过是赔本赚人气而已，倒是这梁清明和梁景言还真沉得住气，这么久了也没动静，我看他们要再这么等下去，这脂香堂不出意外就快关门了。”
  井上雄笑道：“他们现在还有什么办法？脂香堂才被解禁，虽然澄清了他们没卖劣质香水的事实，可信誉却大大受损，想要一两天就恢复过来，根本不可能。”
  马新棠横下一条心，斩钉截铁地说：“没错，就算我赔钱，我也要把他们给挤垮，以前他们仗着脂香堂这张老字号，在桃花岭要风得风要雨得雨，到处抢我们的生意，这一次，不把他们逼进绝路，我就不姓马。”他的嘴角闪过一丝狞笑。
  这时，阮姐坐在房间里的主位上，手里正拿着一杯青花缠枝茶杯，正要喝一口，就见周黛眉走了过来，听她问：“阮姐，你叫我？”
  阮姐点点头，道：“最近马新棠怎么样了？”
  周黛眉想了想，说：“你也知道，他上次用计让脂香堂被禁，又让梁景言失去嗅觉，现在他又为了不让林师长与梁清明结盟想方设法，一个人做那么多事，□□乏术，忙得不可开交。”
  阮姐微微一笑：“看来他娘没有白交他。”
  “阮姐，那你什么时候才会出面帮他？”
  “时候未到，你告诉马新棠，我们现在都要等。”
  “好。”
  见阮姐用一只手托着茶杯，另一只手拂起鼻子以下的面纱缓缓喝了一口茶，周黛眉有些疑惑地问：“阮姐，我可不可以问你一个问题？”
  “你问。”
  周黛眉道：“我从小看你长大，这么多年，你为什么一直戴着面纱呢？”
  阮姐一怔，放下茶杯，直视周黛眉的眼睛：“你知道吗，我一直觉得，你很像年轻时的我，特别是这双眼睛。很多年以前，我的眼睛也像你这样美丽而聪慧，以为自己看透世事聪明绝顶，狂妄而骄傲。可是到头来，却还是犯了那个最愚蠢的错误。”
  周黛眉又问：“这个错误和你一直挡住脸有关吗？
  阮姐的脸色一沉，扬起下巴厉声道：“这不关你的事，你只要做好你份内的事情就可以了，下去吧。”
  “哦……”
  中午时分，林耀文正在书桌前批改文件。
  侍从敲门进来，道：“师长，外面有个叫马新棠的要见你。”
  林耀文一愣，放下笔，问：“马新棠？他找我做什么？”仔细想了想，又道：“把他带去会客房，告诉他我马上来。”
  顷刻，林耀文走进大厅，见马新棠站在桌上的水缸前，看着里面一直趴着的乌龟，他抬头看见林耀文，便连忙拱了拱手，道：“林师长。”
  林耀文打量着他，问：“你就是马新棠？你找我，有何事？”
  马新棠看了林耀文一眼，笑了笑，道：“我来是想告诉你，你的副官王传一，最近大肆行贿，四处收买人心，想要……”
  林耀文一怔：“想要什么？”
  “夺你的位置。”
  听得这话，林耀文猛地一拍桌子：“放肆！马新棠，你在我这儿胡说八道，不想要脑袋了？”
  “当然要，你看我冒着掉脑袋来告诉你，就能判断我说的是真的还是假的了吧？”马新棠赔笑道。
  “我凭什么想信你？”
  “林师长，如果你不信，就派人去四处打听打听，圈子里谁不知道王传一已经嚣张跋扈到一定境界了，完全不把你放在眼里。”
  林耀文想了想，说：“传一跟了我那么多年，他的为人我比谁都清楚，我不知道你今天来找我的目的是什么，但我知道，你一定没安好心。”
  “不愧是师长，你说的没错，我今天来找你，的确是有事。”
  “什么事。”
  马新棠道：“我要你把王传一解雇，我做你的副官。”
  林耀文吃惊地看着他，愣了好一会儿，才说：“马新棠，没想到你年纪轻轻，野心和胆子倒挺大啊？你说，你有什么本事，做我的副官？”
  “就凭我是做生意的这一点，你就不能抗拒我了。”
  林耀文冷笑道：“不错，你们马家的芙蓉斋生意，做得跟梁家的脂香堂一样，覆盖全国，是数一数二的大商人，你该不会……是想要钱来收买我吧？”
  “当然不是，我那几个家当，林师长怎么看得起呢……其实我们马家，在外人眼里，的确实做化妆品生意的，所以并没有人知道，我们是以香水为耳目，其实私底下做的是军火生意。”马新棠道。
  林耀文一怔：“原来是这样，怪不得那么多人都好奇，你们马家突然积累起一大笔财富，如雨后竹笋般冒出来，那些钱到底是怎么来的？原来如此……原来如此……”
  “怎么样，林师长，你该答应我的请求了吧？”
  “这……”
  马新棠笑道：“如今我们身处乱世，枭雄四起，最重要的就是兵力和火力，我手上有你们最想要的东西，现在已经有无数人来找过我，让我和他们一起合作，但我都拒绝了，唯独选择了你，该不会，你要拒绝我手上源源不断的军火吧？”
  林耀文口气中带着明显的不信任：“按你这么说，你完全可以独树旗帜，占地称王，为何又来投靠我，做一个小小的副官，有什么意思呢？”
  马新棠笑了笑，指着一旁的乌龟，道：“你看这只乌龟，它可以活那么久，整天就趴着，有什么意思呢？”
  林耀文疑惑地看他一眼：“就因为它是乌龟。”
  马新棠思忖了一会儿，道：“富可敌国权可遮天的人，看到那些在他们手掌中跳舞的商人们心想，你们就整天跑来跑去谈东谈西，有什么意思呢？富豪看着手下的员工心想，你们就整天东奔西撞，半年赚不出多少钱，有什么意思呢？商人看着村子里面的农民心想，你们就会抽烟种田爱劳动，晚上都舍不得出去玩，有什么意思呢？农民看着自己家池子里的乌龟心想，你们就会天天趴着，有什么意思呢？其实乌龟天天趴着，什么也不想。”
  林耀文神态严肃地看着他，半晌，才问：“你绕了这么大一个圈子，就是想告诉我，你做的事自有你的道理？”
  马新棠点头道：“没错，既然我们是合作关系，就不用知道对方的目的……林师长，你肯不肯答应我？”
  林耀文低头陷入沉思中，半晌，一仰头，问：“那你能给我多少军火？”
  “这个嘛，你想要多少，我当然就给多少。”马新棠笑着说。
  林耀文想了想，道：“好，我答应你。”
  作者有话要说：
  ☆、第三十六章
  是夜，祝棠雨坐在桌前，眼睛下面顶着两个硕大的黑眼圈，整个人显得无比疲惫。她面前摆着垒的高高的书本，口中依然念念道：“郁金香、迷迭香、木密香、白茅香、雀头香、零陵香……”过了一会儿，她猛地把手中的书本砸在地上，气愤道：“什么乱七八糟的香！真是烦死了！”
  这时，杜玉蝶走了进来，她捡起了书本，疑惑地问：“怎么了？发那么大火？”
  祝棠雨愤愤道：“都是那个梁景言，非要逼我读书，我一天都面对着这堆书背各种各样的香，我都快疯了！”
  杜玉蝶笑着说：“有那么严重嘛？既然你书背烦了，那就和我一起溜出去看戏怎么样？大剧院里正在排《梁祝》，可好看了。”
  “好啊好啊！”祝棠雨站起来，拉着杜玉蝶就要往外走，可走了两步又停了下来。
  杜玉蝶问：“怎么了？”
  “不行，我不能出去……”
  杜玉蝶一怔：“为什么？”
  祝棠雨抬头，略有踌躇地道：“我答应了梁景言，要把这些书全部读完，要不然他就不给我钱，如今我娘被黑帮四处追捕，我要早点还清巨债，才能让我娘脱离苦海。玉蝶，算了，我不去了，你自己去吧。”说完又坐回去，拿起书读了起来，“都梁香、白胶香、龙涎香、甲香、麝香……”
  杜玉蝶看了看认真念书的祝棠雨一张脸，不由得慢慢咬住了下唇。她便出了门，一路走到花园里，拿起一把剪刀修剪着花枝，表面一派平静，内心却一片颓唐。难道景言真的喜欢祝棠雨吗？不会的，他怎么会喜欢棠雨这种平凡的人呢？她长得还没有自己漂亮，又什么都不会，景言不会看上他的。这么一想，脸上才略微浮起些笑意，正要离开，便看见白雪和小桃走进来。
  杜玉蝶一怔，加快脚步就要离开，却被白雪一把拦住，她笑道：“哟，这么晚了还来剪花枝啊？她不是二少爷亲手买进来的丫鬟吗？平时一副不可一世的模样，认为自己与众不同，结果却是个小姐身子丫鬟命！”
  杜玉蝶紧闭着嘴，不说话。
  小桃接腔道：“哎……我看她啊，一定天天想着怎么飞上枝头做少奶奶，我看她这样子，当个丫鬟都算抬举她了。”
  杜玉蝶脸色铁青，怒声道：“关你们什么事？”
  白雪白了一眼杜玉蝶：“你那只耳朵听到我们在说你了？”
  小桃冷笑着，对白雪道：“她硬要说是她自己，我们又有什么办法。”
  “请你们离开，不要打扰我做事。”杜玉蝶没好脸色地说。
  “这地方又不是你包下的，凭什么让我们离开？”
  “对，我们偏不走，你要怎样？”
  杜玉蝶吸了一口气，与小桃的目光相遇，突然脸色大变！猛地扑向小桃，单手死死地掐住了她的脖子，面无表情，像换了一人，“不要逼我——”
  小桃和白雪大惊失色，小桃挣脱着，白雪上前帮忙，却依旧拉不开二人。
  小桃沙哑着声音，双手扑打着杜玉蝶，“放……放开我。”