任掌柜很快就回镇上去了。
  傅七因为受伤的缘故，没有立即回去，他带着三个护卫留在健康堂暂住。
  与此同时，师爷已经回到县衙。
  他在徐家周围守了一天，亲眼看到傅七带着人进入徐家，然后没过多久，就急匆匆地出来了，且身上都还带着伤，看样子应该是在徐家跟人动了手。
  师爷将这个情报禀报给了县太爷。
  谢清泉听完后，立即让人去查一查那个傅七，看看他是个什么来历？
  师爷领命退下。
  谢清泉在书房里来回踱步，心里很是焦躁不安。
  他总觉得会有什么不好的事情要发生。
  “不行，我不能坐以待毙！”谢清泉停下脚步，眼中浮现出狠戾之色。
  最初，他之所以看重徐锦河，的确是因为徐锦河跟徐一知的族亲关系。
  而徐锦河也很是善于钻营，他借着这层关系，想尽办法给谢清泉送好处，让谢清泉成为了他在九曲县的靠山。
  这么多年来，谢清泉受过徐锦河很多孝敬，零零总总加起来，少说也有好几万两白银。
  这些钱看起来很多，其实放在汴京里的那些大官眼里，只是九牛一毛，根本不值一提，但对谢清泉这个蜗居在偏远小县城里的九品芝麻官来说，却是非常重要的。
  他的一家老小都得靠他养着，还有府中师爷、衙役、捕快等人的月钱，也得由他负担，朝廷只负责给他俸禄，但仅凭他那点微薄的俸禄，根本不可能养得活这么多人。
  更何况，他每年还得打点上峰，疏通关系，给远在汴京的座师送贺礼，寄钱给娘花用，本家那边也需要他时不时地孝敬一二，各种人情上的往来，花销不可谓不大。
  谢清泉没这么多钱，自然是要想办法从别处捞银子的。
  每年本地的员外乡绅都会送银子孝敬他，可那些数量都是有限的，只有徐锦河，是所有人中出手最大方的，每年至少是上千两，有时候甚至是上万两。
  谢清泉靠着这些钱，日子总算没有过得太过窘迫，该吃的吃，该用的用，一家人都活得体体面面。
  而他为了回报徐锦河，对徐锦河也是多加关照。
  徐锦河那人行事霸道，性情狠辣决绝，他不仅跟寡嫂通奸，谋害了发妻杨氏，还纵容家中下人放高利贷，赚取高额利息，甚至还曾逼死过人。
  要不然，仅凭他那七十亩田产，以及在镇上的几个店铺，又怎么可能拿得出那么多银钱孝敬给谢清泉？
  谢清泉对此事自然是心知肚明，却装作不知情。
  若有人上衙门来状告徐锦河为祸乡里仗势欺人，谢清泉还会想办法帮忙遮掩一二。
  这一来二去的，两人的关系自然是越来越紧密，彼此手中都握有不少对方的把柄。
  如今徐锦河眼看是保不住了。
  谢清泉心急如焚。
  他不在乎徐锦河是死是活，但他怕徐锦河被抓后，他也要跟着被拖下水。
  谢清泉的出身并不怎么光彩，他爹是世家子，可他本人却是外室所生，他娘连个妾都算不上，毫无地位可言，更别提他这个外室子了，更是连个庶子都不如。
  他拼尽全力，寒窗苦读数十年，才考上进士，又让他娘去哀求他爹，这才谋来一个外放县令的官职。
  也正是因为如此，他才更加迫切地想要往上爬，想要向曾经那些看不起他的人证明，即便他是外室子，他照样也能凭借自己的实力飞黄腾达！
  然而理想是美好的，现实是骨感的。
  他在九曲县这个小地方，一待就是近十年，至今仍旧毫无升迁的希望。
  好不容易在徐锦河身上看到了一点儿盼头。
  谁知转眼徐锦河就要栽了。
  谢清泉的双手紧紧握成拳头，狠狠砸在书案上。
  他不甘心！
  当初他跪在娘面前，逼得他娘不得不去求他爹。
  他抛弃颜面和尊严，不顾一切地求来这么一个官职。
  如果连这个官职都保不住，他将来还有什么脸面回去见他娘？
  还有那些看不起他的家伙，肯定也会更加肆无忌惮地嘲笑他吧？！
  谢清泉以前被人嘲笑奚落了几十年，如今好不容易有了一点翻身的资本，他绝不可能轻易放弃，任何妨碍到他的人，无论是谁，他都会毫不留情地清扫干净！
  他回到屋里，换上一身下人的粗布衣服，又特意把脸涂黑了些，还戴了个假胡子。
  他原本是有胡须的，但不多，只有一点点，现在这个假胡子是那种非常茂密的络腮大胡子，戴到脸上后，能遮住他的大半张脸，再戴上帽子，把头低下去，几乎就看不出他的真容了。
  谢清泉拿出一把匕首，塞进袖中，悄然离开县衙。
  徐家宅院。
  郑管家正在禀报：“老爷，那几个人离开徐家后，就坐着马车跑远了，我们没能追上他们。但那几个人伤得不轻，肯定要找大夫救治，我特意让人在药局和回春堂门口守着，只等那几个人出现，就能顺藤摸瓜把人给抓住。可他们根本没有去回春堂和药局，我们守了很久，也没能守到他们几个人。”
  换句话说，他们彻底把人给跟丢了。
  徐锦河脸色铁青，目光阴鹜：“你们这么多人，连几个受伤的人都追不到，我养你们何用？不如都剁碎了扔去喂狗！”
  郑管家擦了把冷汗，努力为自己辩解：“我们也没想到，他们受了那么重的伤，居然都不去医馆的，难道他们就不怕死吗？”
  “九曲县可不是只有回春堂一个医馆。”
  郑管家一怔：“您的意思是，他们去了健康堂？”
  整个九曲县就只有两个医馆，除了回春堂，就只有健康堂。
  如果那几个人没有去回春堂，就很有可能是去了健康堂。
  郑管家忙道：“我这就让人去健康堂！”
  徐锦河却是冷笑：“你去健康堂能干嘛？就凭你们那些个酒囊饭袋，是顾斐的对手？怕是你们人还没进健康堂，就先被顾斐给打得满地找牙了！”
  郑管家无言以对。
  徐锦河心里很清楚，那几个人既然已经跑掉，想要再对那几个人下手，几乎是不可能的事情。
  可就这么放过那几个人，他又不甘心。