凯茵顿星原本也是一颗殖民星, 因为盛产一种被取名为“凯茵顿”的珍贵物质而得名。在殖民星的独立浪潮中，韦斯汀家族成功领导凯茵顿星的民众取得了独立战争的胜利，建立了凯茵顿王国、登基为王。后来，为了保证主权独立，凯茵顿王国加入了合众联邦, 却不料防得了外患却没有防过内贼, 韦斯汀王室最终被自己的臣属推翻，消失在历史的长河之中。
  ——而曼德尔，大约就是韦斯汀王室最后的血脉。
  “所以, 曼德尔哥哥想要重新夺回王位吗？”小心魔眨了眨眼睛，暗自兴奋。
  然而，曼德尔沉默片刻，却摇了摇头：“我对于王位没有什么兴趣。”他微微垂下视线, 遮挡住眸中的冷厉, “我只是想要让杀害我父母亲人的仇人付出血的代价。”
  乔乔抿了抿唇，十分失望。
  “如果可以的话, 我并不想掀起战争, 这样会伤害太多的人。”曼德尔叹了口气, “但对方现在毕竟是一个国家的统治者，我不得不做好最坏的打算。”
  “我知道了。”乔乔认真点了点头，然后默默在心里添上一句：放心，我会让你面临最坏的情况的。
  虽然并没有想好该如何在幕后捣乱，但小心魔却自信满满，认为自己肯定能想出办法。他挠了挠面颊，转移了话题：“那戴维斯呢？他肯定不会那么好心的帮助你吧？他打的是什么主意？”
  “你猜呢？”虽然谈及自己的仇恨，但不知是为何——也许是因为知晓乔乔会陪在自己身边、帮助自己——曼德尔此时的情绪却十分平静轻快，甚至还有心情反问一句，和乔乔开一点玩笑。
  被自家宿主问道，乔乔托着下巴思考了片刻。他想起戴维斯眼中那无法掩饰的蓬勃野心，不由得弯了弯眼眸：“是……‘挟天子以令诸侯’吗？”
  “你懂的倒是挺多。”曼德尔有些意外的扬了扬眉。
  “那当然！我看了可多的书了！”乔乔得意的扬了扬脑袋。
  ——自从将其中一个未来职业定位为政客后，小心魔断断续续看了不少讲述人类勾心斗角的书籍，只觉得整只魔都要升华了。
  “嗯，你真厉害。”曼德尔含笑摸了摸乔乔的脑袋，毫不吝啬自己的夸奖。随后，他冷笑了一声，“虽然我还称不上‘天子’，但戴维斯打的应当就是这个主意。”
  接下来，曼德尔再也没有隐瞒的意思，将自己的过往经历、这一段时间接触戴维斯一行人时打探的消息和自己的猜测完全坦诚在小心魔面前。
  戴维斯虽然也流淌着韦斯汀家族的血液，但她的母亲毕竟已经嫁去了另一个家族，而不再姓“韦斯汀”的戴维斯自然也不算是王室的正统血脉。
  戴维斯本身不是什么出彩的人物，他高傲跋扈，却并没有与之相配的本领。为了让自己本就“高贵”的身份更上一层，他经常在韦斯汀王室面前表现自己，只可惜王室的注意却全都聚焦在了小小年纪便表现出超凡天赋的曼德尔身上，倾尽全力培养他，希望他能够带领凯茵顿王国更上一层。
  然而，叛乱的种子深埋已久，逆臣贼子们暗中策划了这么长时间，怎么可能允许曼德尔这位可以预见的未来雄主真正成长起来？于是，在曼德尔十岁，检测出精神与体能双s的超高天赋后，阴谋者们终于按耐不住，露出了尖锐的獠牙。
  曼德尔的父亲是仁慈的君主，却并不能够称之为合格的王者，他的继位与统治一直都顺风顺水，太过的顺遂反而让他缺少了身为一名统治者应有的手腕与警惕。
  从来没有想到自己周围竟然暗藏着如此狼子野心之人，曼德尔的父王被突如其来的叛乱打了个措手不及。毫无准备之下，他唯一能做的就是将自己寄予厚望的爱子交托信任之人带走，而自己则留下来，与恩爱的王后一同为自己的孩子争取时间，最终慨然赴死。
  在斩杀的王室夫妇后，叛乱者一面屠杀剩余的王族、稳定国内局势，另一面则派重兵追杀逃离的曼德尔。
  曼德尔被忠诚于王室的部下们护送着，一路上不知经历了多少风险，而原本骄傲恣意的小王子也在浸满了鲜血的逃亡路上迅速成长蜕变，将自己柔软的内心用冷漠和坚忍武装起来，直至无坚不摧。
  反叛者十分忌惮曼德尔。他们深深恐惧对方逃脱后将会回来复仇，自然不肯放过这个年仅十岁的孩子。随着追兵穷追不舍，周围的人一个又一个倒下，曼德尔不得不提出兵分两路，由大部队负责引开追兵，而自己乘坐小型飞行器、与另一名侍从一同冒着危险偏离航道，深入凶险莫测的宇宙。
  接下来并不能说顺利，但曼德尔总算是甩开了紧紧咬在他身后的尾巴。只可惜，等他突破华夏联盟的边域守备、跌跌撞撞的在c13星着陆时，他唯一仅剩的同伴也因为伤势过重又无法得到有效的医治而永远离开了他。
  为了隐藏自己、也为了顺利的活下去，曼德尔选择将自己送入了一间不起眼的孤儿院。于是，曾经金娇玉贵、一呼百应的小王子，变成了孑然一身、孤苦无依的孤儿。
  即使远离故国，但曼德尔却从来没有放弃探寻凯茵顿国内的情况。但华夏联盟与凯茵顿相距太远，很少能够有消息传递过来，曼德尔还是与戴维斯接头之后才终于了解了国内的局势——当然，也可能是戴维斯眼中片面的局势。
  虽然曼德尔的父亲并不是合格的君王，但韦斯汀家族自开国以来绵延数百年，同样拥有一批忠心耿耿的从属。由于叛乱爆发的“毫无征兆”，这股力量并没有及时为君王所用，而在改朝换代之后，他们有的被新王收买，有的则固执的将希望寄托于逃亡的曼德尔身上，暗暗蛰伏下来，等待着他们的王子归来的一天。
  曼德尔一离开就是多年音讯全无，而正在这样群龙无首的情况下，戴维斯跳了出来。
  不得不说，戴维斯是个幸运的存在。早在韦斯汀家族仍旧掌握有国家权柄的时候，他极力想要表现自己、与王室走得颇近，但在叛乱发生的时候，他却恰好离开了凯茵顿王国，逃过了一劫。
  戴维斯眼高手低，没什么本领，叛军并没有将他如同曼德尔那般视为威胁、特意派兵追讨。不过，与韦斯汀王室有着血缘关系的戴维斯也依旧上了新政府颁布的通缉令，不得不离开凯茵顿王国，灰头土脸的流亡在外。
  自傲又野心勃勃的戴维斯哪里肯接受这样的结果？他绝不甘心就此沦落他乡、失去贵族的身份。于是，费尽万般心思，他终于凭借除了曼德尔以外唯一流有韦斯汀血液的身份，将暗藏于新朝之中、依旧忠诚于韦斯汀家族的势力整合起来、控制在了自己手中。
  当然，虽然戴维斯成功成为了这一股势力的首领，但他却依旧有一些名不正、言不顺的味道。无论是血脉纯正还是能力出众，他都远远比不上不知所踪的曼德尔，韦斯汀王室的旧臣们明面上听从他的指令，实际上却依旧期盼着曼德尔的回归。
  ——他们能够坚持到现在，都是因为曼德尔这个天赋卓绝的未来王者。
  对于这些人的想法，戴维斯也是清楚的，他用尽了手段、却依旧无法让这些倔强的“保皇党”真心归附，不得不将念头打到了失踪的曼德尔身上。
  平心而论，戴维斯并不希望曼德尔出现，但他却不得不去寻找他、努力将他带回来。毕竟，只有控制了曼德尔，他才能够真正控制这股力量，能够说服他们支持自己、或者说支持曼德尔，掀起复辟之战，恢复韦斯汀家族的统治——也只有这样，戴维斯才能从一只丧家之犬，重新成为光彩无限的大贵族，甚至……更进一步。
  是的，戴维斯做了这么多，他的野心绝对不仅仅只是止步于重归曾经的位置，他同样虎视眈眈着那个高高在上的王位。
  虽然曼德尔的天赋的确很强，但他毕竟一个人孤身流落在外，不可能再享受身为王子时所拥有的培养资源——而不管天赋如何强大，倘若没有条件将天赋转化为真正的实力，那也只是一个稍微强一点的普通人而已。
  戴维斯觉得，凭借自己的“阅历”和经营这么多年来的主动权，他还是有机会掌控曼德尔，将他转变为自己的傀儡的。
  当然，虽然算计的很好，但无论是戴维斯还是叛军，都很难寻找到曼德尔的踪迹。
  华夏联盟与凯茵顿相距遥远，实力也相差极大，无论他们如何努力，也无法将手伸进华夏联盟境内。更何况华夏联盟坐拥上百颗行星，即使他们偷偷派人进入华夏联盟境内寻找，也无异于大海捞针，还要担着一旦动作过大，将会触怒华夏联盟的风险。
  于是，这一找就找了整整八年，直到曼德尔放弃了隐藏、在华夏联盟的中央星初初崭露头角后，戴维斯的部下这才因为一次意外、看到曼德尔出现在了某篇报道之上，发现了凯茵顿王国流落在外多年的正统王子。
  不过，就算找到了曼德尔的踪迹，他们也仍旧需要耐心等待。曼德尔身处管理严格的中央军校附属高中，戴维斯的人混不进去，又因为不敢过度声张，等了许久这才终于等到高中放假、曼德尔离校的机会，与他接上了头。
  将一切娓娓道来，曼德尔长长的呼了口气：“好了，我能说的就是这么多了。”
  说着话的时候，曼德尔与乔乔已经在不知不觉间双双躺到了床上。曼德尔将乔乔揽在怀里，而乔乔则将下巴搁在抱起的手臂间、趴在曼德尔身上。
  眨了眨眼睛，小心魔一脸深思：“明知道戴维斯是想要控制你，为什么哥哥还要跟着他回来？”
  “一来……是我的确想要重返自己的故乡。”曼德尔无意识的抚弄着乔乔柔软的头发，“二来，只有来到他的地盘，亲眼看看情况，我才能决定接下来要怎么做——或早或晚，我都必须会面对这一切，一味的躲藏逃避毫无意义。”
  “哥哥想要将戴维斯手中的力量收归己用吗？”乔乔歪着脑袋。
  “嗯。”曼德尔坦然承认，“我一个人毕竟势单力孤，没有他人助力，想要报仇只能是天方夜谭。”
  “那哥哥想好该怎么出手了吗？”乔乔眼睛一亮，跃跃欲试。
  “还没有。”曼德尔叹了口气，“戴维斯肯定也在防范我接触父王的旧部、夺取他目前拥有的掌控权，所以具体怎么做，还需要从长计议——这场角逐，就要看谁技高一筹了。”
  曼德尔的语气委婉，但深灰色的眼睛中却闪烁着自信与果断。小心魔扬起头，语气也是同样的信心百倍、信誓旦旦：“我会帮助哥哥的！”
  ——毕竟，只有宿主拥有属于自己的势力，才能够有实力掀起战争，不是吗？
  第45章
  多年心事尽数倾吐，曼德尔仿佛重担尽除、轻松舒畅——这大约就是有人分担的感觉？
  而小心魔趴在自家宿主怀里, 同样觉得十分圆满——取得了自家宿主的信任, 他终于可以进一步向宿主施加自己的影响，推着他走上自己安排的道路了！
  心情愉快的两人聊着聊着就睡意上涌, 双双合眸睡了过去。哪怕是睡着了，他们的眉梢也依旧是舒展的，嘴角悬挂着些微的笑意。
  这一睡就睡了个酣畅淋漓, 当他们睁开眼睛的时候, 已经将近晌午。
  曼德尔比乔乔先醒，毕竟他的体能等级高，疲劳恢复的速度更快，休息一晚就精神百倍。
  虽然早已经过了自己一贯起床的时间，但抱着柔软温热的乔乔, 他却半点都没有想要离开床铺的意思，当真是“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。
  ——等等, 是不是有哪里不太对劲？
  并不是纯正的华夏人, 对于华夏的古典文化不是很了解的曼德尔沉默片刻，便将这个念头丢到了脑后, 含笑看着乔乔缩在自己怀里睡得昏天黑地。
  大约半小时后，乔乔也终于从混混沌沌的睡意中逐渐清醒——毕竟，被一个人这么一瞬不瞬的盯着, 精神力十分敏锐的小心魔就算对自家宿主再熟悉、再不警觉, 也会受到不小的影响。
  一睁眼就正对上自家宿主不知盯了自己多久的眼睛, 小心魔颇为别扭的沉默片刻，将脸埋到曼德尔胸膛上狠狠蹭了蹭。
  “睡得怎么样？”看着乔乔爬起来，曼德尔也跟着坐起身，顺了顺被他睡得十分凌乱的黑发。
  “还不错。”小心魔歪头看了看自家温柔的宿主，突发奇想，探头在他的面颊上亲了一下，“早安吻~”
  ——先前，曼德尔一直在住校，小心魔很少能够有与自家宿主同床共枕（？）的机会。而就算偶尔一起睡觉，对方也总是每天很晚才入睡、早晨又早早起床训练，从来没有跟小心魔一同在床上腻歪过。
  脸颊处贴上柔软的唇瓣，曼德尔愣了一下，心里又软又甜，耳廓也有些发红——天知道，他有多少年没有接受过“早安吻”了，自从他的母亲……
  按捺住那些温馨又酸涩的怀念，曼德尔弯了弯眼眸，同样垂头在乔乔的额头上亲了一下：“嗯，早安。”
  感受着面颊与嘴唇上残存的美妙触感，曼德尔深灰色的眼眸沉了沉，望着乔乔的眼神微妙而莫测。
  小心魔眨了眨眼睛，突然感觉周围的气氛有些不太对。
  “……怎么了？”他一脸茫然的望着宿主那张出色到炫目的面孔，接触到对方专注的眸光时，忍住瞳孔紧缩了一下。
  ——好像被什么危险的东西盯上了一样……小心魔在费解的同时，还产生了某种模模糊糊的不妙的预感。仿佛有什么东西悄然脱离了他的掌控，滑向了未知的方向。
  “没什么。”曼德尔轻笑了一下，表情温柔，语气感慨，“就是觉得自己有点矛盾。”
  “什么矛盾？”小心魔越发的一头雾水。
  “嗯……矛盾啊。”曼德尔揉了揉乔乔的脑袋，“既想要你一直是这么小小的一只、又希望你能快一点长大。”
  莫名其妙的小心魔：“………………？？？？？”
  “好了，不说了，我们该起床吃饭了。”曼德尔莞尔一笑，迅速结束了这个话题。他翻身下床，轻快的提议，“昨天晚上聊得太投入了，都没有洗澡，要一起去洗一下吗？”
  “……不要了，曼德尔哥哥先去洗吧。”不知为何，小心魔本能的油然而生一股警惕，干脆利落的拒绝了亲爱的宿主的邀请，“房间里的浴室太小啦，两个人一起洗澡很挤的。”
  “那好吧。”曼德尔耸了耸肩膀。他似乎有一点惋惜，却并没有继续要求，施施然进了浴室。
  小心魔坐在床上，望着自家宿主关上浴室的门，下意识的皱起了眉。
  ——明明昨天宿主已经对自己坦白了一切，为什么今天他突然感觉……自家宿主又有了自己不知道的秘密了呢？
  ——人类，真是善变！小心魔气哼哼的蹬了蹬腿。说好的“再也不隐瞒任何事情”了呢？怎么睡了一觉就又变卦了，简直差评！
  当然，不管心里如何腹诽，乔乔在曼德尔面前依旧是那个又甜又软的小蛋糕。将自己洗白白后，乔乔被曼德尔牵着来到舰船的餐厅，正赶上午餐的尾声。
  戴维斯一行人大概早就吃过了，此时并没有出现在餐厅。见到两人过来，莎曼连忙抬起手，高声呼唤：“小可爱，你终于睡醒啦？来姐姐这里~姐姐给你留了好吃的！”
  扫了一眼被众星盗扫荡过后的残羹剩饭，乔乔果断的拉着自家宿主来到莎曼面前，露出了甜甜的笑容：“谢谢莎曼姐姐~”
  “真乖~姐姐疼你！”莎曼笑着探头在乔乔脸上亲了一下，“桌子上都是留给你的，慢慢吃，姐姐还有事，就先走啦！”
  乔乔向莎曼道别，看着她妖妖娆娆的扭着纤细的腰肢离开，没想到下一秒，他的面颊就被人用力擦了一下。
  曼德尔的力道很大，不仅将莎曼的口红印擦得干干净净，甚至还在乔乔白嫩的面颊上留下一道红色的痕迹。小心魔吓了一跳，茫然的扭头看向自家宿主，却见他盯着自己脸上的红痕，似乎心情由阴转晴般勾了勾唇角，随后抽出餐巾纸擦干净指腹上残留的口红。
  默默捂脸的小心魔：“…………………………”
  ——总、总觉得有哪里不太对？自家宿主不是最心疼自己，半点都舍不得自己受疼吗？
  为什么现在“弄伤”了自己，他非但没有半点心虚懊悔，还一副……喜滋滋的十分满意的模样？
  怀揣着某些事情似乎超出了预期的担忧，小心魔在宿主的照顾下坐到餐桌边，开始享用自己的午餐。
  星盗们对于食物的要求都不算高，只要能吃饱就足够，再加上条件所限，舰船上的饭食实在称不上可口。小心魔心中惴惴，忍不住借着食物粗劣的借口作了那么一下，发现宿主待自己的态度依旧还是那么的温柔细致，丝毫没有不悦的耐着性子哄他多吃几口，这才稍稍按下心来。
  ——嗯，他感觉自家宿主有些怪怪的，大约……是错觉吧？
  因为小小的作了一下，乔乔与曼德尔这一顿饭吃的时间很长。等待他们用餐完毕，餐厅内已经空荡荡一片。
  托着下巴，被曼德尔喂得饱饱的乔乔晃了晃腿：“哥哥，接下来要做什么？我们还有好几天才能到达目的地呢，就只是这样等下去吗？”
  “我们当然不能干等着，虽然不知道是否能用得上，但总得做一点准备。”曼德尔慢条斯理的将盘子叠在一起，“戴维斯那边对我很防备，我也不打算多接触他们。我准备去舰船上的训练室看看，一来能练一练身手，二来也希望能够跟星盗们混熟一点、方便打探消息。”顿了一下，他看向乔乔，“你也一起来吗？顺便锻炼一下？”