中午时分开席，常远让吟风和寄松把孩子也带过来，常远从车上接过蕴儿，小家伙一声蓝色缎袄，胖乎乎，虎头虎脑，倒是有几分地主家傻儿子的样儿。不过到了亲眷嘴里，那就是个活泼机敏的孩子，很多人都夸孩子长得像常远。不错，是挺像的，父子俩一个模子里刻出来的笑容，都是傻呵呵的样儿！哪有那天教训张三的那个凶横劲儿。
  小九儿牵着我的手，只有如三婶子知道我只生了一个孩子，其他人都以为小九儿也是我的姑娘。听得她叫我：“大嫂子！”众人才恍然这是常远的妹妹。
  三婶子到我耳边问我：“你家小姑子，怎么就跟你了？你婆婆呢？”
  “婆婆早没了。”
  “那怎么来的这么小的小姑子？”
  “庶出的，是他爹的姨娘养的？”
  “姨娘？他们家到底是什么门户，他爹还娶姨娘？他不会有姨娘吧？”
  “您就放心吧，他没有妾室！”我避重就轻地回答，说实话定西伯府里的故事要说起来，恐怕就说来话长了，这一传十十传百，就不知道偏到哪里去了。我让三婶子，专注吃菜。
  定菜单的时候，常远看着上面具是鸡鸭鱼肉，还问我既然是宴客是不是粗笨了些？我当时拍板说道：“我家也不是什么名门望族，这些东西刚刚好，吃不完，还能让他们带些回去，量要足就行了。”所以特地嘱咐三叔，多买些，碗里全部堆起来才能凸显我的土豪气质。
  席面吃到一半，我让人抬出了两担子布料。每家两大块布料，一半适合做男子衣服的颜色，一半适合做女人衣服的颜色，足够每家能做上四身冬日的袄子。
  男人的布料简单，女人的布料，这个时代没什么特别鲜亮的颜色，却多少有花色，所以拿到布料的纷纷在看花色，不满意的还跟别人来换，一时间热闹如菜市场。
  我和常远对视了一眼，颇有些无奈，不过这已经算是结尾的小花絮。我走到正在讨论布料花色十分起劲的大伯母一桌，跟她说道：“大伯母，你等下晚些走，我京城给您带了点东西，等下带走。”
  当然我可以在明后天，去拜访她家再给她，但是那样有谁知道？这个时候，还有晚上一席，下午给出去的东西，晚上就能传遍了，我要的就是这个效果。一两块布对于二伯家来说不算什么，但是如果还有其他，还是挺值钱的东西，那么就不一样了。民不患贫而患不均，更何况是心眼特别特别小的二伯母。
  我和大伯母坐在一起，跟她聊着家常，从早上准备好的盒子里面拿出了几件首饰，两对赤金的耳环，另外两个纯银的长命锁，另外几件鎏金的新巧首饰。
  看着这些东西，大伯母抬头看我说：“燕儿，这是？”
  “伯娘，这是给您和嫂子堂姐带的礼物，您拿着。”
  我原以为她会推拒一番，不过我看她高高兴兴的接了下来，跟我真真切切地道谢，还说我比我爹明白事理，不死磕着一个人，那个明祁确实什么好的，如今这位姑爷一看就是对我好，嫁的十分值得。这个不好比的啊！我爹对柳氏那时真爱，我对明祁除了相处的那点子情谊，离山盟海誓那有着一个筋斗云的距离。我也不与他辩驳，只是问一些她这些年可好的家常，等她走出去的时候脸兴奋地红彤彤。
  我可是清楚地记得我奶奶走的时候，大伯母和二伯母为了奶奶耳朵上一副细小的耳环，两人不顾丧葬现场，吵得不可开交的情景，互相指责是对方拿了，大伯和二伯为此也加入战局，最后到底谁拿了，还是一笔糊涂账，所以这些首饰，足够让二伯母眼红到发狂。
  几天地忙活告了一个段落，柱子母子家里的房子已经坍塌，我让他们就住这里，以后这两间房子就是他们的了，另外给了些银子，让他们母子将原来他们自己的老房子重新修建起来，否则时间一长就可能被人占了，还给了二十两纹银给柱子娘，让她去将欠下的债务给还了，这才算是真正安顿好了他们母子。
  我还准备了一份厚礼给三婶子，三婶子却是怎么也不肯接，我是借着以后让她多照顾柱子母子的旗号，她才勉强收下。
  等我静下心来细细地算了算，看上去每样的花销不多，但是七七八八也耗费了将近千两的纹银。回一趟娘家看来不容易啊！
  海陵县知县真是个神助攻，他这人实在小气，从常远接到京里的来信看，海陵县的这位大人去吏部结结实实地告了常远一状。说他信口开河，批驳地方官员，这一席话刚好被人拿来作为攻击太子的筏子。太子又接到了常远去的信件，常远又脑子不拐弯地，提那么多问题，但是半个没解决。所以一如常远所判断的，太子放弃了他。直接在朝上说让常远去海陵县任知县。
  一个五品官，去一个不尴不尬的小地方做个县官，这是被贬啊！不过某个被贬的人此刻跟娃儿两个逗得十分开心，还说明日要去爬个小土坡。一说起爬土坡这货就来劲了，过来将手伸进正在琢磨手头还有多少资金，该怎么分配的我的胸口。一脸荡漾地说道：“钱财乃是身外之物，你我多久没有爬山了？”
  我让他在孩子面前注意点形象，别带坏孩子。他直接走出客房，将孩子交给吟风，然后一脸嘿嘿奸笑地将门关上，上了门栓。
  手从后背伸到前面抽开我的衣襟，冬日一副层层叠叠，他倒是如剥粽子一般，一层一层地剥去。我拍了拍他的手道：“这里有不是咱们家，房间里冷的要命，你这是做什么？”
  “那去床上！”说完也不管我算到一半还没理完的思路，直接将我脱剩下了单衣单裤，塞进了被子里。运动之前热身都不记得了，猴急地不行，用被翻红浪这个词当时准确的形容。个把时辰之后，我懒得睁眼，却被吟风的声音给吵醒了。踢他下床去开门，听吟风的声音道：“少爷哄不睡，每夜都是喝了奶再睡的，爷让奶奶喂一下，少爷就睡了。”
  常远无奈只能接了神采奕奕的娃儿进来，我睡眼惺忪的爬起来要给娃儿喂奶，哪有丝毫鼓鼓的感觉。坐起来气极了给了他一记铁砂掌，倒了热水，用毛巾捂了捂胸。才接过孩子，反正不管有没有，也许他只是过过瘾罢了。
  小子果然到了时辰想要吃了睡觉了，一口含上，我倒吸一口冷气，好疼。不禁白了常远一眼，他还一脸迷茫地看着我，我对他说道：“我皮都被咬破了！”他一边瞧着孩子在那里吃，一边翻开我另外一边的衣襟，之间那里确实通红。
  蕴哥儿吃不出东西，索性就张开嘴大哭起来，这可怎么哄？
  睡不成了，我索性将孩子给了他去，自己继续坐起来盘算我的本金，对他说：“你去海陵当知县这个消息可靠吗？”
  “□□成。”
  “那就让寄槐给我回京一趟，把家里的红薯和土豆都给拿过来，等开春就该埋沙里催芽了，我们放海陵育种。”我盘算着，在跟他算一下最近寄槐收购粮食的情况。京里的产业已经抵押给了通源钱庄，又换出来四万两的银子。
  孩子哭累了也就消停了，他倒是被我一说起了兴致，开始跟我盘算起如何在海陵进行职业教育，如何减少盐工的工作量，如何……
  第82章
  “这位大娘, 您不能进去，会打扰到我们客人的。”
  “我找自己家的侄女儿，不打扰你的客人，你说张燕住哪里？”
  “哪个张燕？咱们不会记女客的名讳。”
  “那个姓……, 姓什么？”
  “姓常！”
  “对, 姓常。”
  “先让小的去问问客人，愿不愿意见你们！”
  “怎么可能不肯见？我们是她的亲人！”
  我在客房的小院里, 喂蕴儿吃米糊, 他边吃边吐泡泡, 搞得我心头的火都要冒起了, 只能劝慰自己。这是我生的，这是我生的！我将米糊放嘴上轻轻地吹着, 听见外面最后一句话, 我忍不住, 噗呲一声笑出了声。要命的，我最门前就是一口面糊，被我吹了出去, 喷了蕴儿一脸。
  “快！快！拿块手巾来！”我转头问，我连忙放下手里的碗，伸手去阻止蕴儿挥动小手去摸脸，这是要糊啊！
  吟风拿了手巾过来, 帮蕴儿擦脸, 擦完手之后对我说：“奶奶，您放这儿吧？我来喂蕴儿！”那话语里不经意的嫌弃, 让我很是受伤。
  “夫人，外面有一男两女来找常夫人！”刚好小二过来跟我说这个，化解了我的尴尬。我对吟风道：“那你喂他，我去看看是谁来了。”即便我已经明白是二伯夫妻，内心还觉得他俩也忒慢了些。
  “让他们进来吧！”我对小二说道，顺便进去洗了洗手。
  姑苏这座城有浓浓的书卷之气，是江南秀雅的代表，这个客栈与这座城一个风格，天字号房是个独立的小院，带有厅堂。我此刻坐在厅堂里，那对夫妻带着的应该是他们的一个儿媳走了进来，我二伯母一见我就谄媚地笑着，一脸她完全不知情地道：“燕儿，你这回来了也不来瞧瞧你二伯和二伯母。”
  好演技啊！不过我寒着脸，慢条斯理对张老二说：“那一日，我记得说得清清楚楚，我与你们一家子断绝关系，永不来往。不知道你今日怎么带着你夫人过来是为了何事？”
  “燕儿，话不能这么说，那天你是气话，气话怎么能当真呢？”张老二的脸皮还是一如既往地厚：“你到底是我们的亲侄女，是我弟弟唯一的女儿。怎么能说不来往就不来往？”
  “是啊，这样的话，以后咱们百年之后，怎么去见你奶？怎么去见你爹？你这孩子真是的，别生气了，跟自己嫡嫡亲亲伯伯生分这是做什么？”
  听她这一席话，我笑出了声来，不知道哪一位，从我在襁褓起就骂是没人要的野种，养着浪费粮食，没有任何血缘张家养了她干嘛？张家的一分钱都不能便宜这个外人。“亲”这个字，她可从来没有用在我身上，所以我说：“张二夫人说这话，我可不敢当。当初我爹没有拿张家一间房，一亩地。而我跟两位连血脉都不一样，谈亲不亲就不妥当了。”
  “可你跟老大家的不也没有血缘，为什么你就认他们？”
  这个神逻辑也是没谁了，不过我也是见怪不怪，反正横竖都是他们的歪理。
  “所以你们打算怎么做？”
  “没什么，就是来跟你聊聊天，拉拉家常。”她说得随意而亲切。
  我点了点头说：“我们没什么好聊的，回到家。父亲的坟被挖了，尸骨被埋在河边，浸在水中，家也被占了。你让我跟你们怎么聊家常？怎么认你们为亲人？两位走好，不送！”我选定了她家小三子作为需要□□，我想他们来之前家里定然已经为了小三子的事情闹得不可开交。毕竟他的另外两个儿子也都不是省油的灯，怎么可能让一个不事生产的废物去占他们的房，用他们的钱？
  果然，我这个话一出口，原本在旁边站着的女人，就上前说道：“妹妹，千万别说这话，那个杀千刀的做了这个事情。我们也很憎恨，他已经被我们教训过了。这小子确实不是个东西……”原本站在旁边的，他们家的大儿媳妇，跟我这么说。
  “您说的对！”
  “既然如此，妹妹就听我一句劝，不要与我公婆计较了。”
  “我没计较，难道不来往也算计较？”我呵呵笑着对她说道，说完我让寄槐进来送客，直接赶了他们走。
  这两日我带着常远好好逛了姑苏城，他又想着要到长江出海口去看一看，我说出海口就是芦苇荡有什么看头就没去，常远的正是调令来得很快，果然是按照被贬来的，让他即日起就去赴任，不过又给了他一个将军的头衔，算是保留了五品的品阶，倒是也不算将事情做绝了。
  寄槐带着听雨北上，听雨含着眼泪不肯走，我掐着她的脸跟她说道：“你不去，我的那些钱怎么办？又不是不要你！好好干！”
  没有几天就要过年了，我和常远商量下来索性就去海陵过年算了，所以临走前去三婶子家拜别，顺便看看柱子母子。
  三婶子和柱子娘正在一起做圆子，看见我过去，招呼我吃圆子。我吃了一口咸馅一口汁水，甜馅儿，枣香扑鼻。顺带问柱子娘以后有什么打算，她说还是要去地主家帮佣。
  我摆了摆手道：“别去了！你们两位是否有什么手艺，开个小铺子，只要能养活自己就好。”
  “我也没别的本事，打小儿在做鞋上有天分。”柱子娘从里面拿出一个包裹，打开来，我看见里面孩子的鞋，“蕴哥儿，已经快六七个月了，以后该学走路了，我就帮他做了几双鞋子，燕儿千万别嫌弃，只是我的一点儿心意。”
  我拿起鞋子看着，果然是好手艺，针线密实，绣花灵动，在京里也是不可多得的。
  “两位婶娘，咱们姑苏的苏绣乃是一绝。姑娘在闺阁中就开始会裁衣，做鞋子。我看这个生意是不是可以这么办？你们俩开个工坊，专门替我收绣品，帕子，鞋子，汗巾这种小东西，让绣娘到你们这里领布料，领绣线，回去绣了之后交给你们……”我开始跟她们讲我的想法。
  不愁销路，只要做，这样的事情上哪里去找，对于柱子娘来说实在是个好机会，三婶子听得兴奋也是跃跃欲试。我跟她们说道：“三婶子，你们可以负责派料，收料。冬妹婶子，你来验收，看针脚怎么样，看看做得怎么样。”
  柱子娘亮着眼睛点头，我跟她们说，最迟开了春，我就会让她们开始，她们都听得很高兴。
  说着说着，就聊起了八卦，说起我二伯一家子，他们将这一口恨意都撒在了张家三儿身上，最后闹得张三与两个哥哥打了起来，推搡之间，小三子被他的两个哥哥打断了腿，他身无分文，又无处可去，我二伯去找了叔公，让叔公劝劝自己大儿子和儿儿子。
  最后在叔公的协调下，张三的两位哥哥收容了张三，但是没有让他登堂入室，把他关在了河里的一艘破船上，用锁链锁上，每日就递给他一些吃食，纯当养了一头猪。
  这样的做法突破了我的想象，对于二伯父家的老大和老二刮目相看，虽然张三这些年做得事情，也十足的是一个地痞流氓，但是这样将他关着，这简直就是虐杀。
  我再三嘱咐柱子娘，对这种人家绕着走，实在不行到时候报官，别担心官府不理，好歹常远还在官场。当然我没跟她们说，常远已经去做小县官了。
  三婶子跟我拍胸脯说道，以后两家的院墙一拆，就是一家人了，他们家人还是不少的，再说有新姑爷的这次出场，还有谁敢随便占我们家的财产，这个事情断断不会再有了。
  常远这次回来办了落葬这件事情，从刚才他们个个把心思放在我为什么没有嫁给明祁，到现在都觉得我嫁给新姑爷是最最正确的事情。关于常远是如何收买人心的，我也没闹明白。
  回去睡了一个午觉，等醒来，常远已经从长江口回来，叫我去外面看，他拿回来一个篓子，里面是一篓子小螃蟹，个头十分小，但是一个个里面黄倒是不少。我借了客栈的厨房，烧了一大锅年糕蟹，跟着大家伙儿一起吃了个饱。
  “常逦终于进了太子的东宫中！”晚上常远与我一起擦洗之后泡脚的时候，他对我说。
  “她本事真大，可有什么名分？”
  “她本事一直都不小，至今没什么名分，不过听说已经怀胎两个多月，倒是让太子写信的时候语气都好了不少。”常远地这些信息，我一下子没法子消化，这个姑娘终究还是走上这条不归路。不得不说路都是自己选的，所谓的自己约的炮，含泪都要打完。
  我整理了行李，与本家亲戚一一道别之后，去了东门外码头，再次坐上了去海陵的船……
  第83章
  再次仰望海陵的城墙, 与第一次过来的感觉又有所不同，在来路上听着常远将这个县的历史讲了一遍。历史厚重，却与我无关，我的看法是它离扬州近, 离海近, 又有大片的良田，就这几样, 这个地方就是个上天十分优待的好地方。
  对于我的这个定义, 常远丝毫没有反驳, 他更注重于实际, 为什么我们连年都不在江南过，一定要赶紧地回到这个, 目前看起来十分穷苦的地方。主要还是我们都认为必须得分秒必争, 在春旱前, 能将试验盐场建成。等春旱的时候，刚好可以试试效果。
  而我要需要时间进行红薯、玉米和土豆的育苗。常远听我的宏大目标之后问：“你会种菜？”我呵呵一笑道：“我爹死了之后，一个小脚女人, 一个要读书的小破孩，家里有几张嘴，靠什么还不是靠我种菜过来的，下地插秧我也会, 农忙的时候, 有人家来不及，我就去帮忙, 为的不过是一天的吃食。更何况我爹还没死的时候，他去田头我也跟着。而且，我那时候在家里还搭了黄瓜棚子，豇豆架子，浇水施肥，都是我一个做的，这些难不倒我。”
  这个时代的女人，露出腿去稻田里插秧是极其少见的，如果不是家里死了男人的寡妇是不会去做这种事情，而我那干娘死了男人，她也没办法去做，一双小脚平地上走都不太稳便，更何况一脚高低的秧田里。
  “燕娘，苦了你了！”他听出了里面的味道，过来摸摸我的头说道。
  我想了想过了一会儿问他：“这也算不得苦？我还想等我们老了之后找个园子，一起种种花，种种菜，喂几只鸡，几只鸭，再养上一条小狗过田园生活。你不觉得这样的日子会很惬意吗？”
  他愕然道：“我竟忘了，这是你一直想要的日子，行啊！到了这里可以提前让你过上这样的日子，咱们找个村子，建个院子。你看如何？”
  “我们不住县衙？”我没想到县官还可以不住县衙的。
  “不住，咱们有那么多的事情，不要被县衙给圈住了，城里城外都有个宅子就好，平时住在城外，可以就近看着盐田，有时候住城里，如果有必要的话。”他说的远景很美好，但是目前还无法实施，毕竟建个房需要点时间。另外我需要确认我们到底会在这里住多久？
  常远听了我的问话，他对我万分肯定地说道：“三四年！甚至更久。”
  那好吧，该置业的就置业，不用含糊了。不过世事难料，明天都是新的一天，尤其是在这个科技没什么进步，政治却风云波谲的时代。
  当我们再次出现在这座城里唯一的一家客栈门口，那位小巧精悍的掌柜苏老板，正拿着茶壶喝着差，无所事事地看着外边，所以第一时间发现了咱们。他速度飞快地跑了过来道：“常老弟，怎么又回来了？”