“没什么……三表哥, 四表哥，你们可以出门啦？”
  谢煊和谢择笑着点头。
  谢澜伊：“你吃过午饭了吗？”
  “还未呢。”
  谢澜伊：“那正好, 在你这吃, 我娘中午忙着接待客人呢，顾不上我。”
  秦可心念一动，问道：“客人是……叶夫人吗？”
  谢澜伊随口道：“嗯！她们在花园里赏花呢, 她们一聊起来就没完，一时半会儿结束不了的！”
  秦可垂眸，若有所思的应了一声。
  谢澜伊：“也不知道她们在说什么，神神秘秘的, 反正不管, 我好饿, 表妹, 你今日中午吃什么？”
  “小厨房应该有做鱼。”
  “好，我喜欢吃鱼！”
  谢择和谢煊也坐了下来：“叶夫人来, 应该是因为大哥的事。”
  谢澜伊：“哥哥什么事？”
  谢择笑：“堂姐你不知道吗，大伯母有意和叶家连亲, 今日来, 就是商量这事的吧。”
  ！
  谢澜伊睁大了眼：“谁？！婉茹姐姐？”
  谢择：“对呀, 堂姐居然不知道, 你平日都在做什么。”
  “没人告诉我啊！你们怎么什么都知道？！”谢澜伊看向秦可：“表妹，你也知道？”
  秦可有些尴尬：“早上杏桃听丫鬟们说的……我不知真假……”
  谢澜伊朝后靠了靠，一脸八卦：“真不敢相信，一会儿等哥哥回来我问问去！”
  谢煊：“你要问什么？”
  “当然是问他的想法了！说真的，我都不想象哥哥会娶一个什么样的嫂子给我！”
  谢择笑了：“堂姐，你当真不知道大哥在京中多受欢迎吗？很多女子倾慕的吧。”
  “那是她们不知道他的真面目！哥哥在你们面前都算温和了，要是严肃冷漠起来，我爹都不如他。”
  谢择和谢煊都受过谢曜的说教，一时间，大家都同时沉默了。
  秦可：“……大表哥好像很温和呀，我在竹桦堂读书，从来未曾批评过我。”
  三人齐齐看向她，似乎听到了什么不可思议的话。
  “那……是对你……不过，大哥当真没说过你？”
  秦可摇头：“上回大表哥也问了我功课，我背的不大好，回来发现好几句都错了，大表哥也没说什么。”
  三人对视一眼，都觉得小表妹口中的大表哥似乎不是自己认识的大哥。
  短暂的沉默后，众人都说服了自己那是因为表妹刚来府上没多久，大哥不忍责怪的事实。
  唯有谢煊多看了两眼秦可，笑着道：“大哥也是到了该说亲的时候了，难怪祖母和大伯母这几日都急得很。”
  谢澜伊和谢择点头：“倒也是。”
  “表妹觉得叶姑娘如何？”谢煊又问。
  秦可慢慢喝着碗里的汤，回忆了一下那次见叶婉茹的场景——大方得体，美丽动人。
  名门闺秀。
  “很好，不过我的想法没什么重要的，都是大表哥的私事。”秦可缓缓露出一个笑，长睫遮掩住了眼眸。谢煊没有再问，只是注视了她片刻后，默默的收回了眼神。
  -
  都察院。
  元若有些抓耳挠腮，早上出门前大夫人的吩咐还在耳边——今日若没旁的事，让大公子早些归家。
  可现在已经快酉时了，按理说都察院的事都忙完了，这大公子……还如同一尊雕像一般坐在桌前，动也不动，元若想进去提醒，却又怕误了大公子的正事。
  当一个都察院御史抱着另一沓资料准备进去时，元若拦住了。
  “请问，今日中丞大人还需要看这些吗？”
  那御史和善，笑道：“这是大人吩咐的，是近三年咱们大周的所有案卷，这前两日送了北方的，今个儿是江南和扬州的。”
  “辛苦辛苦。”元若连忙道，等人进去后他叹口气。
  今个儿还着急什么呀，等人回去，黄花菜都凉了。
  谢曜的确是在查看额外的卷宗，他看得很仔细，一页页的查看和检阅，仿佛时间都停了下来。
  抢劫、偷盗、赈灾、拐卖妇女儿童。
  无论大小案件他都一一过目，三司会审虽说一般只会接到大案，但事关民生百姓，能多了解的就必须要去了解。
  他没什么表情的一一翻阅，直到——
  谢曜看到了“纵火”二字。
  谢曜眼眸微动，视线停留住了。
  扬州纵火案——始作俑者朱林，谢曜微微蹙眉，总觉得这个名字似乎有些眼熟。
  他起身快速来到身后的柜前，按照索引一一查找，很快就找到了一份卷宗。
  朱林，原兵部侍郎，三年前因偷盗宫中财物贬至扬州城门守卫，两年前又因酒后纵火被捉拿归案，现关押于江南大牢。
  谢曜眉头皱的更深，一个兵部侍郎，偷盗宫中财物，说出去本就是一件荒谬之事，两年前既然在扬州纵火，又为何押至江南关押？
  兵部……
  纵火……
  有什么东西在谢曜脑海里忽然串了起来，他周身气氛顿时降至冰点。
  “元若！”
  元若本在门口坐着打盹儿，听见声后吓得猛一激灵，连忙跑了进去。
  “大人，奴才在。”
  谢曜语气严厉又紧急：“立刻让穆夜归京，回来见我。”
  “是。”
  -
  自揭榜后，三夫人将自己关在房里两日。第三日，便亲自出了门见了老夫人。
  三夫人向老夫人行礼：“是儿媳失态了，让母亲挂心。”
  老夫人叹气：“你想明白就好，咱们谢家的孩子都是好孩子，子清这次可能遇到了什么意外，明年还有机会的嘛！而且子鸣不也是中了嘛，你将两个孩子都培养的这么优秀，有什么想不过的呢？”
  三夫人：“母亲教训的是，儿媳记下了。”
  老夫人：“倒也不是教训，只是你回头好好安慰安慰两个孩子吧，还有就是，老二那边近日也没张扬，但马上就是子朗的生辰了，下个月又是阿芫的及笄礼，我的意思是，还是要好好的热闹一下。”
  三夫人垂眸，遮住了眼中的所有情绪：“儿媳明白，儿媳稍后便会去看二嫂，向她道喜。”
  老夫人嗯了一声，三夫人便退下了。
  二房。
  二夫人笑着应出门：“弟妹怎么过来了。”
  三夫人笑：“前两日头疾犯了，还未来得及和二嫂道喜，今个儿是不能耽误了，特意过来一趟。”
  “你真是客气，快坐，风儿，沏壶新茶来。”
  三夫人在院中坐下，看了看周围的风景：“二嫂这儿真美，府中的花园怕都没你这修剪的好看。”
  二夫人：“就瞎摆弄摆弄，闲着也是闲着。倒是听说弟妹近年新投的几家铺子，生意都很不错，我是没什么经商的头脑了，听说子清也开始学着做生意了？”
  三夫人笑笑：“他也是胡闹，咱们女人家，平日不就这点儿爱好和消遣了吗。”
  两妯娌在院子里喝茶说笑，三夫人再道：“马上就是子朗生辰了吧，真快，他也十七了。”
  二夫人：“是，混大小子，我都管不住。”
  三夫人余光看到海棠苑：“我听说大嫂再给子珩说亲了，二嫂没什么想法？”
  这话正好就戳到了二夫人心口，她笑的更灿烂：“哪能没有啊，我这不是正寻思呢嘛，不过子珩没定下来的话，子朗先定也不合适。”
  “可以先看着，培养培养。”
  二夫人：“我也是这个意思。”
  “那二嫂有人选了？”
  二夫人端起茶盏抿了一口：“算是吧，说来阿芫来咱们谢家也大半年了，表亲虽然不是真的表亲，但也算知根知底，我挺喜欢她，就是不知道子朗怎么想。”
  三夫人眼中闪过一丝笑，立马拉起二夫人的手：“好嫂嫂，咱们俩真是想到一块儿去了！我那日还瞧呢，你家子朗对阿芫是真上心，这事儿你快问问，说不定就成了！”
  “真的？！”二夫人惊讶，她家小子居然已经对阿芫上心了？
  “嗯！”三夫人信誓旦旦，“不信你去问问？”
  说的二夫人恨不得立马跑到海棠苑去问秦可的意思，但冷静冷静，还是压下了。“我今日就问子朗，他若愿意，明日我就去海棠苑去！”
  两妯娌又笑着说了好一会子话，二夫人才亲自送她出了院门。
  三夫人走时特意朝海棠苑方向瞧了一眼，勾了勾唇。
  谢洵回来的时候已经快傍晚了，刚踏进院门就看到自己母亲笑吟吟的。
  谢洵：“……娘，你在等我啊。”
  二夫人提着裙子就走了过来：“昂，娘有话跟你说，你进来。”
  谢洵不明所以的跟了进去，坐在桌前。
  “娘，先吃饭吧，肚子很饿，边吃边说。”
  二夫人拍了拍他的手：“就知道吃，饿不着你，先说正事。”