她也算是帮了他一个忙。自认为最后处置得也算妥当，对沈家恩威并施，日后蒋氏夫妇，想必再也不会有后顾之忧。
  所有人，包括他的母亲，对她都很是感激。
  他非但没有半句谢言，还对她如此不敬。
  不但出言不逊，说的话叫她听了极是不快。最可恼的，竟还对她动手动脚。
  直到这会儿，后颈那片被他碰触过的肌肤，似还留了一缕毛森森的不适之感。
  洛神极是懊悔。恼自己方才怎就傻了，没立刻反击回去。
  这会儿，他人都去了！
  这个白天所带给她的所有愉悦轻松的心情，荡然无存。
  她懊恼得想揪自己的头发！
  一个仆妇在门口张望。
  阿菊走了过去，回来对洛神说：“小娘子，陛下圣旨，封李郎君为持节都督，前往江北平梁州之乱。”
  ……
  奉命前来传旨的钦差，是侍中冯卫。
  与冯卫前脚后步的，还有一位访客，便是杨宣。
  但杨宣并非钦差，甚至也不是奉了许泌之名而来。
  许泌将他调回上游的江陵，继续驻防荆州。
  此刻，他原本应当已经踏上了西去之路。
  但他却相向而行，先折到了京口。今夜，以李穆的老上司，或者说，一个关切他的老上司的身份，出现在了这里。
  冯卫乃是急赶而至，路上疲惫，传完圣旨，一行人皆困累不已，李穆和闻讯而至的京口令将人送去驿馆，招待安置完毕，回来后，已是深夜。
  他与杨宣相对而坐。
  案角燃了一盏烛台，火光灼灼，杨宣面色凝重，目光落在面前的一物之上。
  冯卫来此，除了带来皇帝的旨意，一并也授下了铜印和虎符。
  案上那两样并排搁置之物，便是节印和用以调兵的虎符。
  厚重的铜地，在烛火的映照之下，泛出一层代表着权力和威严的暗金光泽。
  独独却少了一样，也是最重要的一样。
  军队。
  李穆奉命要过江与之作战的对手袁节，本归附于北夏，做了皇帝的驸马，封于梁州，统御当地。
  北夏在对大虞的江北一战惨败之后，国摇摇欲坠，袁节非但不去勤王，反而兵出梁州，迅速占领汉中一带，随即对原本还臣属于大虞的蜀地最后一个政权巴国发动了进攻。巴国不敌，巴王逃到大虞，国灭。
  江北的西南地带，全部落入了袁节之手。
  袁节立国，自称汉帝。
  兴平帝要李穆做的，就是助巴王复国，剿杀袁节所建的那个自命正统的所谓汉国。
  袁节拥兵十万，占据着巴蜀大片沃地，天时地利，兵强马壮。
  而李穆，手里除了一个“持节都督”的头衔，皇帝给他的，只有三千兵马。
  这三千兵马，还全部来自宿卫军。
  宿卫军平日驻于建康，职责便是保卫皇城和宫城，和常年攻城略地的真正的军队相比，战斗力可想而知。
  宿卫分六军，各军一千人。
  兴平帝抽调出了其中的一半。
  而这些，便是兴平帝自己能调动的全部军队了，再加上高峤从广陵高允那里调来的三千人。
  李穆手中这只虎符能调用的，就是这临时拼凑出来的六千人了。
  杨宣的目光，从案上的铜印，转落到了对面那个曾是自己下属的男子的脸上，目光里流露出掩饰不住的担忧之色。
  他摇了摇头。
  “敬臣，非我马后炮。当初你求娶高相公之女，我便觉得不妥。如今果然将你置于是非漩涡。陛下、许司徒、陆家，乃至高相公，皆对你虎视眈眈。叫你以这杂合的六千人去打袁节，何来胜算？”
  这一场仗，其实原本可打可不打。
  江北之地，在朝廷乃至大多数南人的眼中，早已属于遥远的梦地了。能拿回，固然是好，失了，也是常态。
  再难寻到如南渡之初，于江边朝北，成片痛哭流涕怀念故土的人了。
  而皇帝却在这时候下了这道圣旨。
  于兴平帝，是怀着侥幸和迫不及待的心，想要赌他相中的这个寒门武将的实力，亦在赌他作为人君的天运。
  于许泌，是冷眼旁观，等看高峤如何处置这个他并不满意的女婿。待战败消息传来之时，高峤的脸色，想必足够自己佐酒喝一壶的。并且顺带地，也暗中讥笑一声自己那个不肯安于现状的皇帝女婿的痴心妄想。
  于陆光，联姻不成所带给陆氏的羞辱，余波至今仍未消散。据说高峤十分愧疚，曾一连给陆光去了三封信，邀约赴席，皆被他以病体为由给推拒了。高陆交恶，不可避免。陆光如今最想见到的，大约和许泌也是相差无几。
  而高峤……