次日清晨。
  叶抚早早起了床，走在庭院之间，透过格栏，瞥见胡兰的身影。
  她坐在院子里。
  叶抚迈步走了过去。
  胡兰在阳光下仰起头，闭着双眼，长发滑顺地落在椅背后方。她透过闭起的双眼，感受到仿佛橘色光晕的阳光，聆听着远处、近处，此起彼伏的蝉鸣声。
  闭上眼去感受，就像是置身在万物的重心，世上的声音和自己的思绪在相同的空间里合而为一。
  这一刻，万物以她为中心。
  她感觉自己身子轻了不少，似乎可以一步一步从地上走到天上去。但是迈步间，却又好似被什么东西给压住了，没法动弹分毫。良久之后，她才作罢，睁开双眼。
  睁眼的瞬间便看到叶抚的身影。
  “先生！”胡兰惊叫一声，从椅子上站了起来。
  叶抚打趣着问：“在晒太阳？”
  胡兰摇头说：“我感应到神魂了，就来这儿坐着试图去唤醒。”
  “失败了？”
  “嗯。”
  叶抚转身缓步走着，胡兰跟在叶抚身后。
  在廊道庭院之间，叶抚开口说：“你修炼一直挺快的，没怎么碰到过困难，上次失败还是筑基的时候吧。”
  “是的。”
  “感觉如何，这次跟上次一样吗？”
  胡兰摇摇头，“筑基的时候，我知道自己能够突破，但有些不敢去突破。这次我以为我能突破，但没能突破。”
  “所以呢，发现什么不同没有？”
  “上次是不敢，这次是不能吧。”胡兰不太确信。
  “你自己都不确定，如何能清楚得了。”
  胡兰不知如何回答。她有些失落，又一次的失败在折磨着她的自信，加上从何依依那里感受到的来自师姐的沉重压力，烦躁的情绪开始在心头滋生。
  “我不知道”她的声音头一次带上一股凄清的感觉，不似年龄尚幼的稚嫩。
  叶抚转身看着胡兰，她抬头看着叶抚，眼神哀怨。
  “这段时间你先不急着去感悟文字世界和唤醒神魂了，跟三月去城里感受一下气氛，准备参加荷园会。”叶抚不急不缓说。
  胡兰却有些慌张，“先生，我只是这次没成功而已，马上……最多明天就可以了。”她以为叶抚对她失望了。叶抚是她心里站的极高极高的那个，是她想要去证明自己的存在。她害怕叶抚对她失望，比一辈子赶不上师姐还要害怕。
  叶抚心中叹了口气，他想着是不是自己平时对她太严格了一些。一路来，她是最调皮好动的那个，也是最努力的那个，一旦处在一个人的时间里，不是抄书就是在感悟文字世界，开始修炼神魂后，便多了一项感悟神魂。
  胡至福的忽然离开，筑基时的害怕，在鞍山的自责，听到师姐名头时的沉重压力，刚才的失败。这些似乎都不应该是一个十岁的小女孩来承受。她很要强，一直以来也表现得很坚强，尽可能地以笑脸去面对路途。但终归是有脆弱的时候，当她表现出脆弱的一面时，只是个十岁的小女孩。
  修炼之路的确是艰难苦寒的，但叶抚不想胡兰的修炼之路里只有艰难和苦寒，如果那样的话，作为一个先生他是失败的。
  看着胡兰怯弱害怕的神情，他爱怜地捋开她蹙起的眉头，“我知道你没问题，也从来没有怀疑过这一点。”
  “那为什么，为什么让我先不要修炼，进城去……去玩？”胡兰紧张地问。
  “难道你不觉得明安城那么大，肯定比洛云城更好玩吗？而且，这里多了那么多的修仙者，你不觉得会更有意思吗？”叶抚笑着反问。
  胡兰心头的忧虑和害怕被叶抚这句话瞬间驱散了，她好似觉得先前只是先生跟自己开了个玩笑，站在原地，傻呵呵地笑了起来。
  当她再次回过神来时，却发现叶抚已不在眼前。
  ……
  循着郎朗读书声，叶抚迈步前进。
  在厢房廊道尽头，他看见何依依披着一袭长至脚踝的轻衫踱步在桃花林里，手捧着一本书皮显旧的书，挺直了腰一言一句地念着“知行孝礼”一类的经言。只是现在不是桃花开放的季节，若有桃花纷纷，便又是一番说不出言不尽的意境来。
  叶抚迈步走了过去。
  何依依瞧见叶抚，立马停了下来，弯腰行礼，“先生早上好。”
  “你平时都是这样念书的吗？”叶抚坐在一旁的石凳上，笑着问。
  何依依卷着书，抵在胸口说：“自识字以来，一直如此。”
  叶抚看着何依依，他身上涌着的蓬勃朝气，好似看到了曾经学校生活里，每日在早读公园里读书的学生。读书的时候，大概只有小学生还有初中生，才会这般大声地念出来，年数越大反而越不容易开口了。
  “真好……”叶抚想起那些时候，轻声呢喃。
  何依依听在耳里，以为是叶抚在表扬自己，顿时红光满面，站得更直。
  叶抚瞧在眼里，觉得好像，觉得看何依依比看胡兰还有小孩子的感觉。
  “离荷园会还有四天对吧。”叶抚说。
  “嗯，算上今天还有四天。”
  “这四天，你打算做些什么？”
  何依依想了想说：“我打算为荷园会好好做一番准备，争取能够博个好名头。”
  “你很看重荷园会。”
  “来参加荷园会的读书人，没有哪个不看重的。表现好的话，有机会向贤儒提问解惑。”何依依脸上挂着期待。
  叶抚笑了笑，“是吗，那挺不错的。”
  “先生呢，先生会参加荷园会吗？”何依依问。
  叶抚说：“我没什么问题问的。”他在心里说，我的问题没人能回答。
  何依依呼了口气，“那就好，要是先生也参加，我的机会就更少了。”
  叶抚笑了笑，没多说什么。
  “对了，先生，上午要买些什么菜，我先去买回来，听说上午的菜要新鲜一些。”食髓知味。尝过叶抚的手艺后，何依依欲罢不能，肚子稍稍有点饿的感觉，就开始惦记了。
  叶抚简单地说了一下，何依依倒是认真地记了下来。
  然后，何依依把书往石桌子上一放，小跑着就要出门去买菜了。大概何依依自己也没想到，到这明安城来，自己居然会这般心甘情愿地做以前不想做的事情。
  何依依走后，叶抚拿起他先前读的书看了起来，顺便改一改里面不对的地方。
  ……
  若是不说，没有会想到这个提着菜篮子，迈着轻快步伐的家伙会是大户人家的公子。
  何依依凭借着偶然间从一本杂谈上看来的“选菜十二招”，认真地挑选着面前的大白菜。
  忽然他感觉自己背后有一道压迫性的气势，下意识转过头，未见其人，便问其声。
  “何依依，你可真是厉害啊，你姐姐点亮青玄烛灯，让我千里迢迢从落星关赶回来，我以为是她被人欺负了，却没想到是为了找你这个呆子。”