“天开了！”
  囚上大桼望向北边的天。那里是北海中心，即使是在黑夜，上头的天空也依旧鼎明，像是某种庞大的飞上了天空的鱼的肚白。那是盛华落下时，映出的极光，是鲸落时才能见到的景色。
  “大潮来了。”沉珂大桼大红的长袍上，衬着光。
  囚上高高浮起，一身大袍是尖锐锋利的光，她正声道，“感受吧，这蓬勃间张的气息，是天地赐予我们无上的恩泽。”
  百家城，遍及了整个神秀湖，各种气息在各个地方层叠而起，在这风雪呼啸地压抑夜晚里，那像是在夜空爆亮的明星。
  “这样的神迹不入我云宫守林人门下，实在可惜啊，你说是吧，沉珂大桼。”囚上大桼悬立在空中，身上身下每一处都是尖锐的气息，尤其是那一对眼睛，像是幽寂深渊中的寒潭。
  沉珂大桼没有回应她，明理地说：“大潮其间，神秀湖乱如洪潮，你我还是先安顿好白。”
  “沉珂大桼，孩子总是要独立才能成长的。”
  “这般境地，可不是适合成长的时候。”
  “且不论我们，有隍主在，谁人敢动白丝毫？”
  “白不稳定，你知道的。”
  囚上大桼长发散乱，“沉珂大桼，你我还是全身心投入到大潮争端中吧。”
  沉珂大桼叹了口气，颇为无奈。一碰到这样的事，囚上就跟换了个人一样，变得赤热无比。
  “囚上大桼，大潮争端一事，我觉得最好还是静待时机，不要去做出头鸟。第一趟肯定是最危险的。”
  “神人且论先机二字。”
  “可你我皆不是神人。”
  “龟缩其后，只能吃灰。”
  沉珂大桼摇头不多说，直接手举起一道紫金令牌，雷霆威势闪烁其间，“此行，我是掌话人。我以隍主之名命令你，静观其变，等候我发号施令。”
  囚上大桼高高地仰起头，斜视着沉珂，淡淡地说：“懦夫。”
  沉珂大桼黑了脸，冷哼一声，不愿同囚上大桼争执。
  “还是按照我刚才说的，我们先……”说着，沉珂大桼顿住了，“我刚才说先什么来着？”
  囚上大桼冷哼一声，“才说过的话都能忘，亏得隍主还敢把発令交给你。”
  沉珂没有理会，紧皱着眉头，他很清楚，都到了他这种层次的人，不可能岔地一下忘掉说过的话，更不可能去回忆还回忆不起，那更像是某种东西从脑海里被抹去了。他几乎是笃定，一定是自己着了别人的道。
  像这种无从着手，甚至无从知晓的事，他能做的唯一选择就是顺其自然，因为毫无疑问地那样的人或事是自己根本没有资格去接触的事。
  “怎么了？”囚上问。
  沉珂看了她一眼，并没有告诉她。这样不确定的事，说出去无疑没有丝毫好处。“没什么，还是静观其变吧。不过，不论如何，我守林人定然不会在争端中落了下乘。”
  言罢，他们身形淡去，直至消失。
  ……
  一处院落里，两人站着，望向北海中心的极光。
  墨家青铜树二楼执事符锦说：“鲸落之时，神秀湖会举行告灵仪式。”
  拔剑长老云经纶神色凝重，说：“那应该就是争夺母气地时候。”
  “长山先生，还有神秀湖不会让我们那么容易得到的。”
  云经纶眼神坚定，“不论如何，墨家这次一定要夺来一缕母气。”他深吸一口气，“那是我们寻找巨子的希望。”
  符锦沉默了。他眼帘低垂，“巨子，还回的来吗？”
  “她一定会回来的！”云经纶眼里腾起无限的亮光，好似看到了巨子归来时，墨家整个青铜树大放光明，亮彻四方的景象。
  “外界一直在传言，巨子是身无命格之人。历代以来，从没见过身无命格之人消失了还能回来。”符锦说着，神情有些复杂。
  云经纶像是盲目的、狂热的信徒，对他们的那位巨子相以无限的向往与憧憬，“其他人能不能我不知道，但是我知道巨子一定能！”他振振地重复一遍，“一定能！”
  符锦愣愣地看着云经纶。他的印象里，拔剑长老是一位稳重，甚至可以说为了保全墨家很谨慎地人，尤其是和另一位长老执剑长老相比。他虽是执事，但并未经历过巨子还在墨家的那个时代，不知道那位巨子到底是怎样的人物，对她所有的认知全来自他人口中，甚至关于她的记载都没有。
  这样想，符锦禁不住问：“巨子，她到底是一个怎样的人？”
  云经纶眼中浮现起一丝恍惚，“怎样的人啊……她不喜欢机关术，也没有游侠情，甚至被青铜树里的机关巨兽吓到过……照理来说这样的一个人怎么也不会成为巨子。但是，她偏偏就有着那样独特的魅力与本事，好似知道天下所有事，没有她不知道的。她用她的善良包容墨家与天下，以兼爱、非攻告以天下万物，齐一万物。”
  云经纶愈说着愈发神采，“历代纪元的世难来临时，大家各自为安，都想着‘一定要挺过去，挺过去了就是新纪元第一批人了’，从未想过一起抵抗世难，将世难带来的损失降到最低。但是上个纪元，通明纪元，受着巨子博爱天下的大气节影响了两千年，因此那次的集全天下之力的劫灯才点得那么顺利，才能让那一天，天下大白！”
  “这就是墨家的巨子。”云经纶说完，眼中神采丝毫不见散。
  符锦听云经纶说来，似乎是被巨子的事迹感染，又似乎是被云经纶的一腔热情感染，不由得升起对巨子的向往。他呆了片刻后问：“云长老，巨子她叫什么？”
  “叫什么？”云经纶摇头，“她从未说起过，只知道她姓姬。”
  “姬？”符锦想了想，“似乎没听闻过谁姓姬。”
  “以前坊间还传闻过她姓嬴，不过传闻归传闻，巨子自己说姓姬。关于她的来历，我就不知悉了。”
  “嬴，姬……都是古姓了。”
  “有人传闻巨子是断代前的人，但具体如何谁也说不清。”
  “断代啊……那太遥远了。”符锦说。
  云经纶点头说，“那的确遥远，现在我们的目的是母气！”
  符锦叹息，“如果是长老你和执剑长老同行地话，肯定机会更大，可惜他受了重伤。那云兽之王当真就是不讲半点道理啊。”
  云经纶摇头，“师染本就是那般，只能怪岳道一自己，莽撞，不经思考，自己身受重伤不说，还差点弄丢了青锋，虽说付出代价从师染那里取回来了，但她不还我们也没办法，如果真丢了的话，青铜树上下数众何以面对巨子！
  他冷哼一声：“这次过后，要考虑重新立执剑长老了。”
  “长老，这会引起青铜树上下不满的。”
  云经纶正声喝道：“那群腐朽的人，早该睁大眼睛看看这座天下了！一直站在那里，扎根了，抓地了，就指着哪天根烂了，墨家就完了。”
  “长老正明！”
  ……
  百家城的一座塔楼里。
  第九层。
  天元一子落定，噼啪声清脆分明。两人对坐而弈。
  执黑子者是一老者，老气浮溢，手上脸上皆是斑驳与沟壑。唯独那一头长发黑如幽墨，生机腾腾。
  当面执白子者面容年轻，眼见略显疲惫，一头据发黑白相间，满如沧桑。
  纵横家春秋门两人是也。老者为门主墨清河，年轻者为天下闻名的天算石修竹。
  “算一手？”墨清河落子问询。
  “要死人的。”
  “死谁？”
  “死很多。你我也有可能。”
  “那这趟水淌不得。”
  “我大概算不准。”
  “你都不准，谁还准？”
  “黑石城大幕便是。算得墨守与青青大获而归，结果一倒一废。我的过错，所以，这趟水我必须淌。青青且不论，一定要让墨守醒过来。”
  “大幕之事，本是无奈。青青犯的过错，你不必强行担。”
  “如果算准了，也就免去这一难。”
  “或许你本是准的，只是有人搅乱了。”
  “搅乱……真的是乱成一滩浑水了。”
  “你还是谨慎点，应朝现在很需要你。”
  “呵呵，吕朝可是巴不得我死。”
  “所以啊，你就更是要活着。”
  “活着……真是个难题啊。”石修竹摇头，“不说我，你还不是，都点燃灵魄了，不就是岔着这一手吗。”
  墨清河沉了沉，“我不仅是春秋门的门主，还是墨守和青青的祖宗。有些事情，我必须要去做。当祖宗的，若是连自己的后代都唤不醒，叫什么祖宗。”
  石修竹落子，“你是门主，出了事，春秋门会很难。”
  墨清河说：“春秋门气数式微已久，神秀湖大潮里寻不到契机，也撑不过这次天下大势。”
  “纵横一脉，捭阖四野已久。运了众多国家、王朝、帝朝的气数，事极巅峰，沉降必落，气数反继式微。这是必然。”
  “所以啊，我要寻求一个解法，不然春秋门难以支撑。”
  石修竹想了想说：“何不效仿鬼谷。”
  “鬼谷？”
  “是啊，同属纵横，那一脉历代许久，总是不经波澜，每次出世却能搅风弄雨。”
  墨清河摇头，“鬼谷之术太过偏激，一般人学不来，我春秋门体量大但终究是一群普通人。他们一代只有几个人，自然适合那一套，但春秋门弟子数以十万计，如何也用不了。”
  石修竹缓气，“也罢。”
  墨清河棋子落定，“最后一手。”
  石修竹跟着落子。
  墨清河看过片刻后摇头：“我输了。”
  “希望告灵仪式上，你不会输。”
  墨清河站起来，气势如风，鼓动衣袍，“自然母气，势在必得。”
  石修竹看在眼里，已然知道墨清河心意已决，只得在心里说“希望如此”。
  ……
  雪地里，站着身形丰盈的女人，立在一剪寒梅前，鼻尖轻嗅。一袭黑影落在莹白上，形似乌鸦，又似寒鸟。影子窜身而上，攀着女人。
  片刻后，便是两个女人交织在一起的模样。
  一个身穿黑衣，颇为清瘦的女人走到一边，轻轻点头：“付神官。”
  东土洛神宫神官付笑笑点头，“大潮还有多久到？”
  影人寒鸦说：“两日后。”
  “神秀湖百家反应如何？”
  “未做特别反应，似乎只是在平常地筹备告灵仪式。”
  “大潮来临前的平静啊。”付笑笑虚眼笑着。
  “昨日星逝之人已经调查到了。”
  “第五家的？”
  “神官英明。”
  “这事不论，有人想从中作梗，但是我洛神宫不能。”
  “是。”
  “洛神大人的意志能否再现就看这次大潮了。宫主交于我们的任务，势必要完成。”付笑笑折下面前的那一枝寒梅。
  “寒鸦有一事不明。”
  “你问。”
  “既然这次大潮这么重要，宫主为何不亲临？”
  “宫主她，”付笑笑看了看某一个方向，“她要守着洛河，洛神宫世世代代守着洛河，只待着洛神大人降下意志。”
  寒鸦清瘦的脸上写着疑惑，但她知道，身为影人的自己不能问太多，说太多，安心地做好影子就是。
  “早见呢？她不是要来百家城吗？”付笑笑问。
  “未入百家城还能感知到她的气息，但入了百家城就难以察觉了。”寒鸦说。
  “她是去找曲红绡的？”
  “是的。”
  “她们关系很好？”
  “不知。”
  付笑笑眉头微微泛起，“先前黑石城大幕结束后就没有回来，跟着曲红绡去了落星关。回到洛神宫后每天又惦记着，都不愿到我这里来。”
  她皱眉想了片刻，挑起眉问：“她喜欢曲红绡？”
  寒鸦愣了一下，“应该不至于吧。”
  “我记得最开始曲红绡来洛神宫打败早见后，早见就折服于她。如此看来，似乎真的有可能。”
  寒鸦问：“如果真的是的话，神官打算怎么办？”
  “能怎么办？难不成还能像凡俗里的父母替子女做主那般去掺合这档子事？”
  “可，她们都是女的。”
  “真修炼到一定层次，性别都是虚妄。”付笑笑微微叹气，“我只是担心早见够不上曲红绡，心受了伤。”
  寒鸦没有说话。她能理解付笑笑的担心，毕竟那是曲红绡。
  “这件事不提了，你还是继续关注北海和神秀湖。我的话，要先试探一下七大家。”
  “长山先生呢？”
  “他不用试探，反正是我对付不了的，宫主也无法奈何他。”
  “那谁可以对付？”
  “谁知道呢。”
  “是。”
  知道话已至此，寒鸦抽身而上，拥扶着付笑笑化身影子然后消失在雪地里。
  付笑笑吹掉寒梅枝上所有的花瓣，转身离去。
  ……
  窦问璇听到那一声鲸吟后，便知道大潮开始了，将从北海中心抵达北国。这也意味着，这一趟来的目的要开始了。
  她正打算通知庾合一些事，洞天里忽地降临了一人。
  见此人，窦问璇当即弯腰行礼：“天官大人！”
  身披麻衣的老人点头，“大潮从北海中心来了，后天到。神秀湖会在后天举行告灵仪式，届时你和庾合务必到场，不管有什么事，都要到！”
  “是！”
  “庾合追求的那个守林人呢？”
  窦问璇摇头，“先前出现过，发生了一些事，现在下落不明。”
  “什么事？”
  “大概是和三皇子矛盾激深了，远离了三皇子。”
  天官略微思索片刻，“既然远离了就不管。希望她不会出现在告灵仪式上，不然我只能狠下杀手了。”他看向窦问璇，“应朝和吕朝都来人了，应朝是当今圣师，吕朝是东厂督主。”
  “都是一等一的高手啊。”
  “应和吕只是过来搅水的，不会干涉太深，主要是大里，那边来的是镇妖王。其他王朝都无所谓，但大里是死敌，不得不留神。”
  “镇妖王！莫不成也是有大预谋？”
  天官摇头：“藏的深，目前不知。”说着，他面色发狠，“不论如何，若是扰乱到我们的事，定要他回不去大里。这次大潮，只能成功！”
  “是，天官大人！”
  “你跟庾合的事，处理得怎么样了？”
  窦问璇顿了顿，然后正声说：“一切都在计划当中。”
  “那边好。”天官望头，“窦问璇，我希望到时候不要我出手。”
  “是！”窦问璇低下头去。
  待她再抬起头，已然不见天官。恍然失神片刻，若有所失地回到房间。
  ……
  整个神秀湖都沉浸在兴奋、紧张与期待当中，变得喧闹起来。
  而叶抚的洞天里却还是一片祥和。
  曲红绡、秦三月、胡兰、庾合、井不停、敖听心，甚至是与他们不相干的墨香，都没有丝毫急切，不急不缓地做着各自的事，说着各自的话。就好似他们并不知道大潮已起。
  秦三月将胡兰拉到正屋的会客殿里，两姐妹说着许多许多。可见各自脸上的疑惑、纠结、悲伤、自责与过后的释然。
  井不停和曲红绡、温早见聊着天。话题主角的曲红绡反而心不在焉，时不时朝正屋和二楼看去，似乎在期待什么，又似乎在纠结什么。而井不停想要和曲红绡说话，却偏偏每次被温早见挡话，她似乎很不愿意井不停同曲红绡说话，提防之意表现得很明显。
  庾合等待着大玄枢密院对周若生的调查，一个人闷头等待着。他还有着许多的烦心事，窦娘的事，父皇的事，以及大玄的事。
  只有敖听心是最悠然的一个，同谁都玩的来，正和侍女墨香两人聊天，从墨香那里听百家城市井里的事。
  叶抚在二楼，精心地准备着告灵仪式上，自己和秦三月用的衣服。
  他想了一个适合秦三月在告灵上用的称呼——
  “玄命司”。
  而他自己呢，就叫，
  “巫告”！
  他想，玄命司这个称呼一定会响彻天下。
  ……
  云上，
  师染躺在虚空中，看着雪花从自己身边一朵一朵地飞下去。
  “这次大潮，该有人现狐狸尾巴了吧。”
  她侧身看着下面的百家城，也不知看着哪个方向，她想：
  “我会向你证明，我一个人也可以！”