人去楼空，看着空荡荡的座位，苏暮雨不禁扶额，春宴办成这样，也是苏家破天荒头一遭了！
  秦桑略一沉思，道：“我家御赐的宅子快修好了，我哥说在后园子辟出一个荷塘出来，待荷花盛开时，请苏小姐和冯小姐务必赏光。”
  苏暮雨笑着应下来，对刚才的事只字不提。
  几人道了别，冯芜携了秦桑的手，一直送到二门上，看到朱闵青站在前面，便住了脚，笑吟吟道：“第一公子来了，你好好替他争一争，可别让我失望。”
  这话似有所指，秦桑还没想明白，她已转身匆匆走了。
  “什么第一公子？”朱闵青大踏步过来，目光在秦桑身上转了几圈，见她面色平静，方觉心中一松。
  崔娆揉着手帕子，轻声说：“宴席上突然有人提出评京城第一公子，秦妹妹推荐了你，因此和萧小姐起了点争执。”
  朱闵青呆了呆，“我？”
  “你！”秦桑一脸泰然，语气十分坚决，“等着瞧吧，我非要这个名头落你头上不可。”
  朱闵青失笑：“还嫌我名声不够好？第一公子……第一刽子手还差不多。”
  “不试试怎么知道？”秦桑斜睨他一眼，边走边说，“这是我扭转你风评的第一步！”
  “你……”朱闵青摇头叹道，“随你折腾吧，可需要我做什么？”
  “你是紧要人物，当然不能少了你，腾出三天功夫，我要画你！”
  “什么？！”
  秦桑站在灿烂的阳光下，笑得颇为得意，“我不单会读书，还会画画儿，定会把你画得比天上的谪仙还美，管教别人看到眼里就拔不出来！”
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  第15章
  朱闵青跟在秦桑身后，迈着步子稳稳走着，看似不以为然道：“见过我模样的人多了，也没几个说我好，区区一张画像就能扭转我的风评？想得忒简单了罢。”
  说罢，只拿眼睛窥着秦桑的脸色，待她看过来，却又若无其事地移开视线。
  “老百姓又不是朝臣！”秦桑没注意他的小动作，仍旧兴致勃勃道，
  “世人皆爱美，天生对美物抱有好感。同样的恶行，长相普通的人做了，可能会被骂死，而绝世美男子做了，只消露出一个苦涩至极的笑，流两滴泪水，便会有许多人替他想出无数个理由开脱。”
  朱闵青不由摸摸脸：绝世美男子……
  两人慢慢走着，崔娆不知不觉落在了后面。
  “妹子！”崔应节赶来接妹妹了。
  崔娆面上恹恹的，无精打采地和秦桑道别。
  秦桑不知道为何她突然心情低落，柔声道：“今儿多谢你啦，你那一票最为关键。”
  崔娆脸一红，偷偷瞥了一眼朱闵青，低声道：“你怎么知道的……”
  “想来想去，能无条件站在我哥立场上的，也只有你啦。”
  “……朱大哥是我哥的好友，我这样做是应当应分。”
  朱闵青这才知道崔娆也推举了自己，客客气气地道了声谢。
  崔娆脸更红了，抿了抿嘴唇，似是下了很大决心，“秦妹妹，我也喜欢画画，家里颜料画器都是齐全的，若是不嫌弃，明儿我给你送来可好？”
  秦桑一口应了下来，嘱咐她明日早点来。
  崔娆整个人复又明媚起来，眼睛亮晶晶的，充满掩饰不住的快活。
  崔应节看看妹妹，几不可察地叹了口气。
  回到家已过申时，秦桑唤来林嬷嬷，大体说了说第一公子的事，叫她把朱闵青的衣物找出来。
  一听此举可令小主子名声转好，林嬷嬷立时将两人的嫌隙暂放一旁，翻箱倒柜拿出压箱底的衣服，一一摆在秦桑面前。
  虽说男要俏，一身皂，但朱闵青本身就阴郁凌厉的气质，再着黑衣，给人的压迫感太重，不讨巧，是以秦桑首先把暗色的衣服去掉。
  飞鱼服颜色鲜亮，穿上后威风凛凛，但官威太重，老百姓一瞧先起了惧怕，也不妥。
  秦桑挑了半天，选了一件暗条纹白罗长衫，林嬷嬷觉得太素淡了，“不如那件银白暗花缎面长袍，再配上玉带，那才像个风流倜傥的贵公子。”
  秦桑解释道：“淡到极致才是最美，等我画出来你一看便知。”
  林嬷嬷犹豫了会儿，屈膝道：“小姐不辞辛劳为少爷谋划，老奴先替少爷谢过了。”
  秦桑瞥她一眼，淡淡说：“我是为了我爹爹，要谢，让他去谢我爹！”
  一句话噎得林嬷嬷差点呛到，忍着不忿讪笑几声，自去不提。
  翌日一早，崔家兄妹带着大包小包登门了。
  崔应节一来就被秦桑叫到旁边，嘀嘀咕咕好一阵子，秦桑才放他走。
  崔娆铺好了雪浪纸，各种排笔分门别类架上，帮着调好颜色，大小粗碟子一一摆好，便静静坐在旁边。
  门嘎吱一响，朱闵青从东厢房出来，带着几许不自然道：“动作快点，我还有差事。”
  秦桑提笔道：“你坐玉兰树下头的塌上，不要那么拘谨，放松点，半躺着比较好……崔姐姐，你觉得呢？”
  崔娆根本不敢细看，低着头说：“怎样都好。”
  秦桑不错眼地盯着朱闵青，琢磨哪个角度画好看。
  朱闵青的耳根子一点一点的红了，手脚愈发不知怎么摆，表情也变得僵硬无比。
  旁边的崔应节几曾见过老大这等窘迫模样，想笑，又不敢，只得咬牙低头拼命忍着。
  朱闵青瞥见，起身一脚踹过去，“滚！”
  崔应节破了功，捧着肚子笑得连连咳嗽，“我滚我滚，咳咳，妹子，你走不走？”
  正抿着嘴笑的崔娆一怔，本想说留下帮忙，但见朱闵青板着脸，眼中满是不耐，情知留下也是惹他烦，就要和哥哥一起走。
  秦桑留不住，只得随她去了。
  少了两个外人旁观，朱闵青的脸色缓和不少，豆蔻和林嬷嬷也颇有眼色，知道人多他不自在，便随口指个事避了出去。
  院子静了下来，风中充满了花香，还有阵阵的木叶清香，慢慢的，朱闵青的心也静了下来。
  他可以感受到，她的目光正一寸寸地扫过他的头发，他的脸庞，他的每一处。
  这种感觉很奇怪，他不觉得羞耻，不觉得恼怒，甚至较方才都要自然放松。
  为什么？换另外一人这样看他，早被他一刀砍死了！
  朱闵青有些迷茫。
  一只粉蝶翩翩飞来，绕着她忽闪几下翅膀，停在她的发髻上。
  她竟没有发觉。
  一道极亮极亮的光倏地从脑中闪过，朱闵青仿佛明白了。
  眼前的少女，眼神专注而纯粹，不掺和任何的功利，不带有任何的偏见，此时她的眼中，大约万物都不存在了，只有他一个。
  心中升起一股很奇妙的愉悦感，他笑了。
  秦桑抬眼望去，刚好接触到他的目光，不由呆了一瞬。
  朱闵青嘴角啜着柔和的微笑，眼中阴霾散尽，好似雨后初霁的净空，又像春日下粼粼的湖面，简直叫人挪不开眼。
  心脏不受控制地跳了两下，秦桑忙深吸口气，强行集中精神，把这不可多得的景致描绘下来。
  暮春的阳光带着融融的热意，朱闵青坐在树下，微风拂袂，凉爽得滴汗全无。然秦桑头上毫无遮拦，早已泌出细细的汗。
  她额角挂了一滴晶莹的汗珠，沿着粉颊缓缓滑下，在小巧的下颏上颤了两颤，落在领口微露出的锁骨上，旋即隐入不见。
  朱闵青忽然觉得口干，他错开秦桑的目光，道：“可以了么？我累了。”
  “好了好了！”秦桑放下笔，揉着手腕看着自己的大作，不住点头，“今儿过足了瘾，好久没画这么痛快啦！”
  朱闵青走过去低头一看，眉毛先皱了起来，“这是我吗？我脸上能有这种表情？你是不是按别人的样子画的？”
  心血之作被人贬低，秦桑大为不满，冷冷哼了一声，小心翼翼地吹着画纸，连个眼风也没给他。
  朱闵青方后知后觉说错了话，但他素来不爱替自己解释，只一笑便罢了。
  一晃到了十日后，秦桑带上豆蔻和小常福，几个帮佣，还有一大群不知从哪儿招募的帮工，浩浩荡荡在城隍庙前的空地上摆开了阵势。
  她对面是萧美君的人，也有二三十号，个个绫罗绸缎，带着数口楠木大箱子，一看就是富贵人家。
  两方都扎了彩坊红绸，一东一西，各占半边场子，泾渭分明，不消说，定是在打擂台。
  萧美君提前放了风声，说此处有赏钱可拿，因此来的人着实不少，人流如潮万头攒动，竟连顺天府都惊动了。
  府尹一打听，嚯——，还有九千岁的闺女，得，这事不能明着拦，派过去一队衙役，帮忙维护治安罢。
  朱闵青当然也派了人暗中保护秦桑，他没露脸，只在临近的一家酒楼里观望动静。
  “老大，我打赌这次你能赢！”崔应节神神秘秘地说，“秦家妹子的鬼点子太多了。”
  朱闵青看看他，又看看他身后的崔娆，无可奈何地叹口气，“你们怎么又来了。”
  崔应节大咧咧说：“我妹子想来看你。”
  崔娆当即闹了个大红脸，支支吾吾半天才说：“我……我，想看秦妹妹是如何让你赢的。”
  朱闵青没放在心上，点头道：“来了就一起坐吧。”
  忽听外面一阵锣鼓喧天，三人纷纷凑到窗前，只见萧美君的人已开始吆喝人群过去领赏钱了。
  那人衣着不俗，是萧家的有头有脸的管事，他一边敲锣一边大声喊：“诶诶，天上掉银子了啊，每人五十文，我说什么你们说什么！”
  “宁德郡王天资聪颖，宅心仁厚，是我朝的栋梁之才，堪当大任！”
  “一百遍，念完了把红签儿放到筒里，找我领赏钱，记住了啊，是西边的筒，放错了不给钱啊！”
  人群马上开始嗡嗡乱响，也不知道嘴里都念的什么，反正谁也听不清，胡诌也没人知道。
  坐在彩坊里头的秦桑不禁一乐，上来就撒钱，大气！
  她低声吩咐几句，小常福快步走出来，当当当敲响铜锣，扯着嗓子喊：“我们出双倍，一个红签儿一百文，朱闵青是大英雄！”