唐国有很多细河流，大一点的大河伸出枝丫般的支流，细密缠绕，很多小河就是两个村镇的分解，这边归你那边归我。河流太密集的地区不是很适合大规模种植庄稼，有了顾临之一手开通的商道，渔业重新在这里兴旺起来，除了有规模的饲养场，许多村民下河捕捉时令生鲜，鱼虾俱全，拿去集市都能卖上不错的价格。
  “呦，这种鱼好吃着咧！”
  河里干活的渔夫们拉开网子，兴冲冲地指着学生手里的大鱼：“咱一般叫它白膏鱼，那个肉，嚯，又新鲜又细嫩，煮汤好喝，但煮汤就不能吃肉啦，一煮过就全化掉了，汤汁都是奶白奶白的，香飘十里。你要是想吃肉，就得生着吃，片成片，放在冰块上，沾着酱汁儿，再来一碗自家酿的酒，嘿，鲜啊！不过，你把这鱼放回去吧，它们往上游走，是来这边产崽子的，再过俩月等它们生完再吃，不然明年吃啥？”
  “您还护着鱼崽子呢！”
  “咱靠水吃水，要是自己不护着点，不就吃光了？”渔夫露出一口白牙，笑容灿烂。
  他的同伴拆穿了他：“听这棒槌胡诌，以前谁管这个？还不都靠听村里学堂先生念报？那是咱国师说的，‘保护生态，年年吃饱，一时贪婪，坐吃山空’！你今天好意思说人家了，昨天谁没忍住偷吃了一条的？”
  渔夫讪笑：“就一条，就一条而已！”
  学生闻言，也不大想把鱼放回去了，他们跟着老师从都城回到乡间，吃穿用度自然比不了当初在王城宫里，现在听了渔夫的描述，嘴馋得很，徐老瞪了学生一眼，也没拦着他偷偷抱走那条鱼。
  到了晚间，徐老带着学生回到医馆，学生们累得半死，但老人家一反常态，精神矍铄，表情相当凝重。
  “今年不正常啊，咱们唐国……不管是过去的东唐还是西唐，都不长这种长尾巴、棕黄色的老鼠的，咱们本地的老鼠一般是灰色，短毛，个头很大，能长得和田鼠似的，机关术士们的架子一打，叫得吱吱响，有的太大，跟成精了似的，得用三四条猎犬一起上，才能扑死。”
  学生们把切好的鱼肉端了上来，抢走老师手里没写完的报告：“您先吃点，吃完再忙，不然您先累倒下可怎么办？”
  “要我说，您管那么多呢，无官一身轻啊！”
  老人猛地一拍桌子：“胡闹，我难道没有讲过？医者最重要的是什么？是德！你以为会开方子、会煮草药，你就是合格的大夫了？你手里握着的可是治病救人的本事，不是让你混日子、捞钱财、挣功名用的！”
  说着，他夹起一片鱼肉，老人虽然年纪大，但常年行医，眼神却是敏锐得很，刚要沾酱，觉得哪里不对，立刻把学徒们嘴里的肉打掉，把那块肉放会盘子，仔细瞧起来。
  “鱼骨在哪？”
  学徒不明所以：“扔……扔了啊。”
  “捡回来！”老人相当严厉，老迈的双眼头一回闪烁着这样锐利的光，他的学生们平日嘻嘻哈哈，现在却再也不敢造次，仿佛重新面对了当年那位宫廷里的首席医官，忙听了他的命令，把扔掉的鱼刺鱼骨都捡了回来。
  老人仔细地看着，甚至拿来一块透镜。
  “不，这不是民间常吃的白膏鱼……这不是！这是陈国的晶鱼！”
  “晶鱼？”
  老头说道：“对，水晶鱼，肉看起来香甜可口，阳光一照像水晶一样透亮的，我早年行医去过陈国，问过他们为什么不吃这种鱼……这种鱼和水晶一样，属于只可看不可吃的东西啊！你看，你看！这鱼肉里，都是虫子！吃下去，虫子会在人体里长大，爬进脑子，最后吃了人的大脑！”
  学生们顿时脸色大变，其中一个脸色苍白地捂住嘴：“不好，我吃了一块了！”
  “去，不放心就去催吐。”老头没抬眼看他，“吃一块没那么容易中招，要是常吃就死定了。这种鱼怎么跑到咱们东……唐国水域来了？”
  ……
  唐国王宫，蓝珏正在接见几位军事幕僚，褚襄站在后殿，一直听到他们说完，才走了进去。
  军事上的事几乎不需要褚襄怎么操心，对比起来，他擅长的是星空战场，星空战场和古代冷兵器战场最大的区别是……地形问题，星空里褚襄考虑的是引力、小行星带或者恒星们的影响，古代考虑的是山川河流、山谷关隘，反而是蓝珏更胜一筹。
  他等蓝珏说完，蓝珏一早就发现了他在旁听，这会儿直接迎上来，一把抱住他的腰，就要亲下去。
  褚襄一侧身，从他的怀里挣脱出来，蓝珏微微错愕，随即道：“怎么？”
  从一堆各地呈报出来的消息当中，褚襄偏偏捏着一张看起来最不起眼的纸。
  蓝珏蹙眉：“鼠患？”
  “老鼠遍地都有，本不足为奇，但这不是我们唐国的本土产物。”
  蓝珏笑道：“那如何？耗子这东西长着腿呢，往哪儿跑又不需要路引，许是咱唐国山好水好，就全给引来了。”
  但褚襄并未有笑容，他有非常不好的感觉：“君上，时疫的主要传播者，就是这些看上去不起眼的老鼠。我不觉得好端端的，会有大规模物种迁徙，毕竟南境没有发生什么山摇地动的大变，臣觉得……”
  他顿了顿，有些不太确定是不是自己风声鹤唳，但他不敢把一切赌注压在敌人的道德底线上，所以他以最坏的预测，得出推论：“此次意欲对我国动手的，绝不止是一个晋国，晋国大军或许，更像是声东击西，调虎离山，真正的杀招——”
  “难道……”蓝珏被褚襄的凝重感染，也算是心有灵犀，直接想到，“我从前听我的师长、父亲，讲过东洲一些邪将的事迹，他们不被称为战将，而成邪将，因为他们用兵之道毫无顾忌、阴诡毒辣，东洲梁国的孤云军统帅，曾经以战死腐败的士兵尸体当武器，抛投到被围城池的水源之中，引发疫病，虽然获胜，但但凡有点底线的人来看，都极为不齿。莫非，你的意思是有人故意将大批患病老鼠运到我唐国境内，试图……制造瘟疫？”
  第78章
  他说完，褚襄忽觉不对, 第一时间伸出双手, 径直抱住了蓝珏。
  “君上！”
  褚襄双臂收紧，用力将蓝珏拥抱在怀中——上一次他见到蓝珏如此愤怒, 还是曲凌心将他父亲的骨灰制成茶具的时候。
  尽管那一次的时候，褚襄就已经知道，即便他什么都不做, 蓝珏也有足够的理智, 但他就是觉得，如果他不抱住蓝珏, 这些沉甸甸的事情一起压下去的话，该有多疼啊。
  “为什么这世上的权贵, 眼里就真的只剩那点可笑的权力？他们杀来杀去, 枯骨遍地，就算最后登上九五之尊的宝座, 放眼望去，身边、眼前、天下之下之间，他能剩下几个可怜人，继续被他鱼肉？”
  这种问题永远不会有答案，蓝珏并未想要得到什么回答, 因为他自己对这个问题的答案非常明了, 没有什么疑惑, 他只是在发泄而已, 褚襄便只是安静抱着他, 听他讲那些平日绝对不会对任何人说的牢骚话。
  他将手轻轻按在蓝珏的脊背上，蓝珏常年习武，身体肌肉漂亮又结实，他安静地抱着蓝珏，蓝珏的情绪宣泄得很快，几分钟就不再那么义愤难平，所以褚襄便心猿意马起来，下意识地顺着蓝珏的脊背线条摸了摸，等反应过来的时候，蓝珏早停了话头，他掌心下的肌肉绷紧，充满力量。
  “……君上。”褚襄若无其事地松开手，顺着蓝珏刚才的话题，“所以，我才选了您啊，在帝都的时候，那么多天潢贵胄，唯有您格格不入。”
  蓝珏转了个圈，转到褚襄身后，抓住他刚刚不老实的手，按在了背后，低下头来轻声道：“这样？我以为你选我，是因为我帅。”
  褚襄：“……？？？”
  ——好想问一句您认不认识一个叫谢知微的，又宅又腐，前途未卜那种人。
  他微微仰起脸，轻扯唇角，道：“君上，不生气了？”
  蓝珏轻叹一声，将下巴搁在他肩上：“我若不生气，哪来逐鹿天下的决心，但我自己关着门生气，又有什么用？”
  他说完，忽然快速扯掉褚襄的腰带，在他完全没有反应过来之前，将他按到椅子上，拿那根腰带将他双手反绑在了椅背上。
  “君上？”褚襄瞪着眼睛，看似迷茫地看着蓝珏，心情有些矛盾起来——前些日子因为去“慰问”军校小将，被某位家酿陈醋的国主折腾得走路需要扶墙，这后遗症可是才刚好彻底，再来……
  不过，这是不是传说中的办公室情趣？蓝珏可是把他绑在了国主召见群臣的大殿啊！
  但蓝珏没有接下来的动作，他只是绑了褚襄，欣赏了一下，然后就拿起笔，在旁边写什么东西了。
  褚襄再次疑惑地问：“君上？”
  “我需要立刻调派人手去各地侦查此次疫病情况，还有些事要去处理，你老老实实呆着。”蓝珏说，“听我说话时竟也敢走神作别的，本王瞧着，你将来怕是功高震主，就要不受控制了啊。”
  他说这话的时候，眼里明晃晃地是狡黠的笑意，于是褚襄微微愣了一会儿，极其配合地垂下头，咬了咬嘴唇，轻声道：“君上……臣自知有罪，但请君上责罚，若是……若是仍觉得臣大逆不道，您……”
  蓝珏转过身，捏起他的下巴，狠狠地在他唇上咬了一口。
  “你说，本王是赏你一杯酒，还是一根白绫才好？”
  这是个好问题，但褚襄觉得，自己身体里有外挂一般的纳米机器人，某种药物情趣是玩不了了，那还是玩后一项吧。
  “你且等着。”蓝珏扔下他，拿好他整理过的疫病报告，“我去找那帮老头看一眼，官医那几个老头幸亏没跟着在科学院门前起哄。”
  ……
  蓝珏在见过宫廷御医之后，便去了第一军校。第一批的指挥官已经抵达晋国战场，双方处于对峙状态，但军医系的学生们还留着许多。
  国主喜欢亲自来找人，而不是坐在大殿召见——军校生早都发现了这件事，于是大家恨不得睡觉都不拆开叠得整齐的被子，穿着制服躺在床上，睡成一根棍子，生怕国主突然出现在门外。
  国主还真的出现在了门外。
  不过军校生这时候还没到就寝时间，他们在大厅里围着一个气喘吁吁的年轻人。
  “国主！”
  学生们围过来：“这是去年辞官的徐老大人派来的弟子，他称有重大情况汇报。”
  因为发现得早，疫病还没有大规模爆发起来，徐老是做过东唐医官的，他很清楚，许多地方官员在处理疫病的时候都第一时间选择瞒报，希望能自己悄悄处理，很多大灾大病都是爆发到不可收拾才被国家重视，许多城池因此变作人间炼狱，灾情过后空空荡荡，宛如死城。
  他担忧年轻的国主没有经验，不将这些放在心上，准备亲自过来都城，因为年纪大没法昼夜奔驰，就派来个弟子先行报信，这位刚赶到的年轻医官也没想到国主竟然自行发现了问题，惊讶得不行。
  在第二天的时候，边境再传战报，与夜族僵持的陈国忽然放弃了剿灭夜族大本营，转而分散兵力，开始往唐国方向行军。
  这是一个糟糕的消息。夜族是帝都贵族喜爱的奴隶，这一少数民族外貌十分独特，比起李术他们那种仅仅是发色、瞳色有点异常的，他们这一族皮肤黑、发色浅，即便是与外族混血，生出来的孩子也很接近夜族长相，是相当昂贵的奴隶。
  而陈国放弃了这块肥肉，转向了唐国。
  前线卢渊带领的先锋军与晋国大军在平祥山关隘交战，成为南境之乱的序幕。
  军校新的军医被编入赤鸢营，赤鸢营统帅陈虹亲自率队，出发去疫区。科学院的铁路还在建设，所以运兵没法用车，还是暂时得让他们自己骑马去。在他们离开两天后，东部地区的灾情爆发了。
  与徐老想象得不一样，新唐国的官吏们建立了一套还算完备的汇报制度，每过一段时间要往上面交工作总结，还设立地方检察官，专门监察官员们有没有懒政、瞒报重大事件等等情况，所以那一带的地方官员谁也不敢在这时候帮这套制度验收成果，纷纷选择如实汇报。
  第一批鼠疫病人被隔离，但偷嘴吃鱼得寄生虫病的没那么快被发现，跑肚拉稀只被当成普通吃坏了东西，是赤鸢们到达各地，专门派人在河边挂告示，提示大家水中混入了外来物种，最近食用生鱼片的必须去指定医馆报告，接受检查，并且特别注明：
  “尽管是休渔期，但是此次事发突然，为了防止疫情扩散发生人命关天的大事，上面决定对违反休渔令的人一改不追究责任，并且不收取治疗费用！”
  赤鸢们天天这样敲着锣喊，报纸也配合他们，把寄生虫描述得相当可怕，于是一些怕被处罚的人拉肚几天之后，终于抱着肚子滚进了医院。
  或许事情就这样过去了？
  但褚襄与蓝珏并不认为敌人就这样虎头蛇尾地结束了。
  果然，几天之后，赤鸢上报了新的情况。
  受伤的赤鸢女兵被紧急送返都城，褚襄第一次听到报告还以为自己听错了，晋国前线地区没有发生大规模伤员返回事件，赤鸢的伤兵却接二连三，并且需要被送回都城救治和……保护？
  受伤的全都是女兵。
  “怎么回事？”
  担架上的女孩被打断了双手，眼泪止不住地留下来，哪怕面对褚襄时极力忍耐，还是没能掩盖过去。
  她哭着说：“是村民打的。”
  “那你们便让他们打？”
  “可……我们是去治病救人的，不是打自己国家百姓的啊。”赤鸢姑娘委屈得大哭起来，褚襄叹了口气，拍了拍她的肩膀，并且帮忙把她抬到手术室里矫正骨骼。
  “前线”回来的女兵们说：
  “不知什么时候开始，许多人都相信，这是天罚。河里的鱼本来是能吃的，大家吃了这么久也没有什么事儿，今年忽然就长虫子了；田里出现了根本没见过的老鼠，凶猛异常，还咬人传播疫病……”
  姑娘们脸色阴沉，其中一名队长艰难地说道：
  “民间传言，是因为国主信任了‘妖星’，倒行逆施，不顾阴阳礼法，竟然让女人进入军队、官场，还让女人去工厂，这是天道示警。”
  屁！
  褚襄气得差点把房子掀了。
  蓝珏走到科学院的广场上，那位文老大人已经三天没有吃过东西了，此刻骨瘦如柴的身体摇摇欲坠，他身边的赤鸢军医都被换成了新招收的男性成员，女兵但凡敢靠近他三尺之内，这老头就要一头撞柱子上去。
  “国主！！！”
  他扑到蓝珏脚下，双手抓住蓝珏的衣服下摆，声色俱厉：“国主！此乃天罚！臣早说过，那钢铁做成的火车势必破坏唐国地脉，这帮祸水女子进入军政，把持朝局，牝鸡司晨，终究是不能长久啊！”