他离开邺国时, 皇帝和太后双双受伤，躺在病榻上, 于是这次特意请阿飞同意, 带上屈大夫一同回国，希望能有所帮助。阿飞同意, 屈舒亦表示义不容辞。临行前, 明珠突然想起了邺国的吴国公, 他是把自己绑到卫国来的帮凶, 也是配合慕容英行刺皇帝的人，太子栽赃五皇子和刺客有关联，带上吴国公, 对洗刷五皇子的冤屈必不可少。
  于是阿飞点头, 派人将吴国公绑了起来，交给明珠一同带走。为防止他畏罪自尽，还专程派了人轮班, 日夜不停地看守他。
  诸事办妥，阿飞才恋恋不舍地送走了明珠和凌宗训。
  路途漫长，然而明珠和凌宗训似乎有说不完的话一般，说说笑笑，甚是欢畅。
  “你这是哪来的镯子？”凌宗训早就注意到她手上的玉镯了，一直没抽出功夫来问她。
  “慕容皇后送的，为了笼络我。”明珠摘下来，笑着拿到他面前，晃了晃：“人家可是说了，这东西特别珍贵，玉石特别难得，只打磨了两件成品，另一件在咱们皇上的手里，大概是进贡的吧。”
  凌宗训将镯子拿在手里，观赏了半天，沉默不语。
  “怎么，凌大将军对珠宝首饰也有兴趣？”明珠笑道。
  “奇怪。”凌宗训喃喃地道，“和我的玉佩质地一样。”
  “你的玉佩？”明珠奇道。
  “就是我送你的那块。”
  这么一说，明珠想起来了，当日自己被桓氏困在野外，是凌宗训救了自己，两人在山洞避雨时，他确实送了一块晶莹剔透的美玉。明珠立即从脖子上摘下来，递到他手上，“对比一下，真的一样吗？”
  凌宗训反复观摩了半天，又交给了明珠。明珠看了半天，也觉得没什么不同。
  “那就是说，当年那块进贡给皇上的极品美玉，让皇上赏赐给了你呗。”明珠笑道，“皇上对你可真不赖，这宠信不是说着玩儿的。”
  “这是我从小戴在身上的东西，并非御赐之物。”凌宗训严肃地道。
  明珠一怔，“真的？”
  “我还能骗你吗？这是母亲留给我的。”凌宗训若有所思。
  “怎么到了你母亲手上？”明珠疑惑，忽然想到了私生子的传闻，说不定真的不是空穴来风。
  “先不必管它，也不是什么大事，回京再说。”凌宗训想不通，索性丢开。
  “嗯。”
  马车继续前行，不多时，一个小兵回报，探路的传回信儿来，邺国国内的局势有了变动。
  “打探到什么消息了？”凌宗训急问。
  “太后病逝，皇上久病不愈，不能临朝，太子监国，主持大局，五皇子身死狱中。”
  “什么！”凌宗训咬着牙，一拳打在了车框上。局势比他走之前更坏，最让他痛心的，就是贺延修的死讯。带着前世的记忆，本以为这一世能救好友一命，没想到三皇子已经彻底垮台，好友却依然没有逃过此劫。
  “你先别难过。”明珠安慰他，“五皇子足智多谋，说不定此事另有隐情呢。先别乱猜，赶紧回国，看看情况。”
  “嗯。”凌宗训强压心绪，命令队伍加速前行。
  经过三天快马加鞭的赶路，终于进入邺国边境之城，西军驻扎地，泉都。卫军完成使命，尽数撤走。凌宗训亲自押送吴国公左常到了军营帐中。让他意外的是，竟然碰到了老上司楚钧良。
  这可真是意外之喜。明珠和父亲久别重逢，自然有一肚子话要说。但这事儿有点超出意外，一向寄情山水，从不过问政事的父亲居然出山了，明珠不解，忙问缘由。
  楚钧良屏退左右，神色严峻：“朝中现在很乱，老夫不得不为皇上出力。宗训回来的正是时候，你来号令西军，名正言顺。”
  “到底发生了什么事？”明珠将路上听来的消息一一说了，向父亲求证。
  楚钧良看向凌宗训，笑道：“你先别忙替五皇子担心，五皇子机智过人，怎会轻易被人害死？我带你去见一位贵人，到时候你自然明白。”
  凌宗训和明珠面面相觑，带着一肚子疑惑，跟楚钧良离开了营地。
  泉都并不是繁华之城，但街市上也有不少商旅经过。明珠想到从今往后，战争终于可以平息了，心里替边境的百姓感到高兴。三人穿过几条巷子，终于来到了一所五进深宅院门前。院落看上去有些败破了，但整体看去，气象森严，宏伟庄重，显然是高官府宅。
  “你还记得这里吗？”楚钧良看向凌宗训。
  凌宗训叹息一会，感慨地道：“怎么会不记得？我一辈子都忘不了这里。”
  明珠一头雾水，“这什么地方？”
  楚钧良哈哈大笑，“这是咱们家，你还是在这儿出生的呢！后来爹爹告老隐退，便再没回来过了。”
  说起往事，楚钧良也深感怀念。
  “那他怎么会知道？”明珠指着凌宗训，更觉摸不着头脑。
  楚钧良笑而不语，径自推开大门，走入内宅。明珠二人只得跟上。
  凌宗训发现，这所宅子外表看上去像是荒芜许久的样子，但是内里居然有人居住。许多西军精壮的士兵全副武装，站岗放哨，这宅子竟是外松内紧，想必里面暂住之人定是个大人物。
  几人步入垂花门，穿过长廊，在正房前站定。楚钧良朝守在门外的士兵吩咐了几句，士兵便进了屋，片刻便又出来，朝楚钧良点了点头。
  楚钧良会意，看着凌宗训，“进去吧。”
  “我自己？”
  “对。”楚钧良笑着拉起明珠，退到了一旁的耳房内。
  凌宗训推开门，只见屋内一共两人。居中而坐的老者居然是当今皇上！他身穿一件普通的粗布衣裳，气度却是雍容不凡。桌前站立的年轻男子，竟是他连日来担心不已的五皇子贺延修！
  “你小子，没事装什么神，弄什么鬼！”凌宗训太过激动，一时竟忘了参拜皇帝。多日来悬着的心总算落了地，长舒一口气，仿佛自己劫后余生一般。
  “回来得正好，朕总算把你盼回来了。”皇帝站起来，见到凌宗训也是激动非常。
  凌宗训这才想起皇上，立即跪下磕头。皇帝亲手扶他起来。
  “朕知道，你一定有很多事情想问，朕这就跟你细说。延修，你先出去，陪陪你母妃，朕待会儿叫你。”
  “是，父皇。”
  贺延修恭敬离开，临走前不忘朝凌宗训扮个鬼脸，显然，他也很高兴能再见老朋友。
  “皇上，这到底是怎么回事？”屋内只剩两人，凌宗训迫不及待地问。
  “贺延德那个畜生，简直禽兽不如。”皇上大怒，一时激动，猛烈咳嗽起来。
  “皇上保重龙体，慢慢说。”凌宗训倒了杯水，递给皇帝。
  皇帝润了润喉，继续道：“寿宴上刺客行刺，朕与太后双双受伤，太后伤重不治，竟是从此一瞑不视了。”
  想到老母亲寿辰变祭日，皇帝不禁老泪纵横。
  “皇上，寿宴是吴国公策划的，他是卫国派入我国的细作，这么多年，任务就是扰乱我国。他帮助太子夺位，也是看准了太子能力平庸，不想让我国国力强盛起来。”
  “此事当真？”
  “千真万确。寿宴之后，他潜逃到了卫国，臣已经把他押回来了，稍后可以审问他。”
  “好，好！太后的大仇终于有着落了。”皇帝深感欣慰，又道：“贺延德这个逆子，把罪名栽赃到延修头上，害他下狱。本来朕的伤势并不严重，可贺延德窜通御医，以医治为由，在药方里暗动手脚，导致朕的身体越来越虚弱，他便趁机软禁了朕。他位居东宫多年，在左常的打理下，势力慢慢渗透。加上朕一天比一天病弱，臣子都以为朕即将宾天，对贺延德更是视若君王，不敢稍加违逆。好在延修机灵，他认识狱中小卒，暗中合谋诈死，又易容潜入宫中，将朕和郑贵妃偷出皇宫。”
  “原来是诈死。”
  “宫中禁卫、京中戍卫都已被贺延德掌控，朕虽是真命天子，然而手中无兵，号令不行，又有什么办法呢？朕想来想去，惟有西军是最忠于朕的。可你失踪不见，朕只好去清江郡秘密找来楚钧良，他毕竟是西军元老，威信犹在，老部下都很服他。朕希望他能出来主持西军，带兵进京，活捉贺延德这个逆子！”皇帝越说越激动。
  “原来如此。”凌宗训总算解了疑团。
  “幸好朕当年没有听左常的话，对楚钧良下手。四王已去其三，惟有楚钧良硕果仅存。他真是我邺国的忠臣，国之柱石啊！”皇帝不无感慨地道。
  “确是如此。”
  “你回来就好，你本就是西军最高统领，素来功勋卓著，发号施令名正言顺。朕惟一所虑的，就是西军乃是边境的定海神针，倘若西军移调，边境空虚，卫国趁机来犯，百姓岂不危险？”
  “皇上放心，卫国绝不会来犯。卫君新丧，太子刚刚继位。这位太子臣也是认得的，跟臣和明珠交情很深，年纪轻轻，却很有心怀天下的仁慈。臣敢保，只要他在位，就绝不会攻打我国，两国可以保证几十年的和平。”凌宗训道。
  “此言当真？”皇帝喜出望外。
  “千真万确，臣刚从卫国回来，对卫国内情了如指掌。掌权的慕容氏已经除掉了，皇上大可放心。”
  “好，真是太好了！看来上天都在帮着朕！”皇帝龙颜大悦，“你即刻号令西军，整装进京，替朕铲除奸佞。”
  “是，臣领命。”凌宗训跪下。
  皇帝亲手扶起他，爱惜地道：“你也要好好保重自己，千万不能受伤。”
  凌宗训抬头，见皇帝眼中闪过深沉的关爱。心中一动，想到玉佩一事。
  “皇上……”
  “先不忙说别的。”皇帝沉思片刻，缓缓地道：“朕有一件大事要告诉你，不能再耽搁了。”
  第67章 父子
  窗外，鸟鸣啾啾。
  皇上的思绪飘回了二十多年前, 想到佳人已去, 人天永隔, 心中不胜唏嘘。
  “皇上？”凌宗训唤道。
  皇帝从回忆中惊醒，无奈地笑：“老了, 老了。有些事情, 此刻不说, 真怕要带到棺材里。”
  “皇上切莫如此……”
  “你不必说，听我说。”皇帝按住凌宗训, 缓缓地道：“王贤妃想认你为义子，甚至想让你‘成为’早殇的二皇子, 此事是朕授意的。因为, 你的的确确是朕亲生。”
  恍如一道平地惊雷，将凌宗训震得说不出话来。原本以为那些都是陷害他的谣言, 没想到居然是真！
  “臣的父亲明明是……”
  “并不是。”皇帝叹息一声, 道：“那是邺安十年的事情了。你母亲温妍, 父母早亡, 家道中落，到京城投靠亲友。朕微服私访，偶然结识你母, 一见倾心, 从此经常微服与你母亲见面。后来，我二人感情日深，朕将西卫进贡的绝世宝玉送给你母做了定情信物, 随后便回宫禀告太后，要纳温妍为妃。谁知，太后嫌弃温妍克父克母，与朕八字不合，坚决反对此事。朕很生气，经常为此事和太后争吵。同时，朕无法忍受相思之苦，便将温妍接进了宫里，对外称她是郑妃的姐妹，陪伴郑妃小住。有朕在，太后当然奈何不得。然而有一次，朕去东郊祭祀，万万没有想到，仅仅一天时间，太后便派人将温妍快马加鞭送出京城，送至边疆，嫁给一个戍边的武官，也就是你父亲。然而太后不知的是，此时，你母亲已经怀了朕的孩子，也就是你。”
  说到此处，皇帝黯然神伤。
  “太后素来信佛，虽然不喜温妍，但也不想杀死她。所以才将温妍嫁给别人，想以此断了朕的心思。她知道朕要面子，不会做出强抢他人之妻的事情来，那是昏君所为，所以才想出这么个法子。朕回来当然不依不饶，跟太后大吵起来，甚至抓了她的奴才严刑逼问。矛盾越来越深，太后干脆气得一病不起。闹成这样，朕也怕了，万一太后有个闪失，便是天大的不孝，朕还有什么脸面治理国家？说不得，只好把不满藏在心里，慢慢调查。”
  说到伤心处，皇帝略顿一顿，又道：“当日跟温妍一同失踪的，还有郑妃。经过调查，朕知道了郑妃被太后派人送到了邺安寺，名为修行，实则严加看管，形同□□。朕为了不惊动太后，便私服去了邺安寺，想办法见到了郑妃。原来，当日郑妃发现了太后意图，连忙派人给朕送信，又偷偷拿出自己珍贵的珠宝首饰，交给温妍带上，怕她在外受苦。然而报信儿的人被太后的奴才拦住了，太后怕郑妃走漏风声，便将她关在了这里，不让朕见到她。朕也是在邺安寺见到郑妃，才最终确定温妍没死，又燃起了寻找的希望。其实，郑妃也是个心眼儿好的人，后来朕多次去会她，她怀了延修，太后看在孩子的份上，才准她离开寺院，回到宫里。从此，这后宫之中，朕也总算有个能说句贴心话儿的人了，郑妃一直帮着朕打探温妍的下落，只可惜一直没有消息。”
  “后来呢？”
  “直到秦婉进京，事情才有了转机。”皇帝道。
  “靖北王妃？”
  “不错，正是靖北王妃。秦婉在嫁给楚钧良之前，不过是个平民女子，生在泉都，长在泉都。温妍嫁到这里后，二人偶然结识，十分投缘，相处久了，情如姐妹。这也是为什么，你那名义上的父亲牺牲之后，秦婉会将你接来抚养。后来秦婉入质进京，跟郑贵妃颇为投缘，朕在宝兰宫见过她几次，认得她手上戴的一串念珠是温妍之物，朕屏退左右，细细问她，这才得知了你母亲的下落。只可惜，造化弄人，那时你母亲已经仙逝了。终归是我们有缘无分。”说到此处，皇帝竟是声音哽咽，泪流满面，“这是朕一生之中，最为痛心的事情。”
  “皇上！”凌宗训不知说什么，想到自己母亲薄命如斯，心里也是痛极。
  “不幸中的万幸是，温妍为朕留下了骨血。朕当时便在心里琢磨，怎么想个法儿，把你接进宫来才好。偏巧，没过几日，传来军报，边关大捷，西卫重要将领被俘。而立此奇功的，居然是个孩子，小小年纪便胆气极大，结成绊马索，俘获了敌方大人物。朕一看名字，简直高兴疯了。朕想，这一定是天意！天意！朕和温妍的儿子，注定会成为邺国的支柱！总有一天，卫国那帮狗贼也会折在你的手里！后面的事，你都知道了。朕不遗余力地提拔你，栽培你。表面上看，当然是因为楚钧良对你大加赞赏，称你是罕见的军事奇才，堪当大用；但实际上，是因为朕愧对你，没法让你成为名正言顺的皇子，享受荣华富贵，所以朕要补偿你，让你成为手握重兵、举足轻重的人物，这样，在关键时刻，才可以帮助朕。”
  “皇上果然英明。”
  “还叫我皇上？”皇帝老泪纵横。