“我知道的。”盈芳笑着道，“所以我和她打交道不多，可到底贴隔壁住着，话总不好说那么绝。闹过了对刚子哥影响不好。”
  方周珍听她这么说，叹了口气：“说来说去，小向目前的级别还是太低，得想办法往上动一动才是。”
  琢磨着公爹今儿找七一三的师长谈话，不知道会不会帮向刚美言几句，怎么说也是他的侄女婿，应该会提拔一下的吧？
  盈芳却觉得男人升迁的够快了，年初转了个正，都听到不少酸言酸语，要是这么会儿工夫又往上升，还不得成为某些人的眼中钉、肉中刺啊。
  再说了，她不认为向刚会喜欢平白无故地受提拔，他一早就说过，喜欢靠实力争取。
  于是反过来劝方周珍：“方姐姐，你的好意我们心领了，但男人的事业，我想还是交给他自己闯荡比较好。不管他怎么想、怎么做，只要大方向正确，我都支持他。”
  “好了，我就嘀咕这么一句，你反驳我一大堆。行，你们俩口子商量着定，哪天要是需要我帮忙，尽管和我说。话说回来，都这会儿了你还喊我姐啊？”
  “嫂子。”盈芳无奈又好笑地改了口。
  “这才对嘛！”方周珍抿唇一笑，挽上她胳膊说，“走，给我堂侄子车小衣去！”
  李双英提着篮子给盈芳送蔬菜时，两个女人坐在缝纫机前，已经车出两件完整的和尚小衣了。
  “小舒，这是你家菜地里摘的，我看都熟了，再不摘老了。这几个苞米棒给你们吃。今年这是最后一茬了，接下来种什么还没想好，你有啥好主意不？”
  李双英除了帮盈芳摘了些菜，还送了她四根玉米。
  地里的玉米杆子也拔起来了，就是还没想好接下来种什么。
  “萝卜、土豆、红薯都可以啊。”盈芳帮她出主意，自家的菜地，等辣椒收完，也打算种这些，“还有蒜苗，这个天种下，入秋后就能吃了，一直能吃到入冬。我记得团长挺喜欢这道菜的。”
  “他哪是喜欢吃蒜苗啊，他是喜欢吃你家蒜苗里的肉丝。”李双英好笑地道，“不过土豆、红薯确实不错，既能当菜又能当主食。行！回头我让老陈弄点种子去，你家要不？要的话我多弄点。去年没种这些，家里还真发不出这两样来。”
  “嫂子别忙，土豆、红薯我这有，我让老家亲戚寄来的，就是想等辣椒、茄子起底后种的，我分你一些。”盈芳拿过李双英的篮子，进西屋装了几个留种的土豆、红薯，个个都是大又饱满。完了还切了半个西瓜让李双英带去给孩子吃。
  “你就是太客气了，每回来都要给我东西。再这样，下次我都不好意思上门了。”李双英难为情地说。
  盈芳笑着道：“嫂子还说我咧，你每次来，不也给我带东西？今儿还帮我摘菜、清杂草呢。不过就是些吃的，你要不收，下次我也不好意思再找你帮忙了。”
  李双英笑着点点她：“我算是看出来了，咱们这几个人，就数你最伶牙俐齿，没回都驳得我没话说。”
  盈芳嘿嘿笑了两声，送她到楼梯口。
  回到屋里，见方周珍愣愣地盯着那一桌子的蔬菜瞧，盈芳不解地问：“嫂子，您看什么哪？”
  方周珍回过神，幽幽叹道：“我是不敢相信。”
  堂堂萧家的千金小金，吃个菜还要自己种。被小婶看到，不知该多心酸。
  盈芳没听明白，还想再问，方周珍岔开话题说：“刚说到哪儿了？对！奶粉！回头我给你攒点奶粉票，不管有没有奶水，都做好两手准备。”
  盈芳说：“会不会太麻烦了？”
  奶粉这东西，比麦乳精更难得。毕竟全国就一个红星奶粉厂，而且属于军需特供品，每年的产量着实有限。
  南部这边，别说宁和那样的小县城，连省城百货公司都没现货，有票还得排队等。
  “这有啥麻烦的，爸一个战友的儿子，如今就在红星奶粉厂管生产，提前打个招呼，就算弄不到太多票，弄几罐质量没问题、就是包装有点破损、没办法正常出厂的奶粉也行啊。我家那熊孩子，小时候没少吃，回头你看了就知道，常喝奶粉和不喝奶粉的孩子，长得就是不一样，我家的长得可壮了，而且打小身体就好……”
  盈芳听得动了心，谁不希望自家孩子长得健健康康、结结实实的呢。便不再拒绝堂嫂的好意。
  谈钱伤感情，想着哪天再找些何首乌或是老山参回来，泡几坛酒送他们吧。
  太阳西斜，盈芳放下手里的针线，准备做晚饭。
  调去通讯连的潘新苗小同志跑来给盈芳传口信：“嫂子，向营长被师长留下谈话，还说晚点还有事，晚饭在食堂吃了，让您不用等他。”
  盈芳也没多想，这样的情况不是没发生过——临收工被领导喊去谈话，一谈两三小时，完了还要给手底下的兵上课、开会，吃晚饭的时间还是硬挤出来的。自然不舍得他家和部队两头跑。
  向刚不来，两个女人也不打算做饭了。
  “吃玉米吧。”方周珍提议，“今年还没怎么吃过嫩玉米，看着糯糯的就很好吃。”
  盈芳没意见：“行啊，另外再煮个疙瘩汤吧，调薄点，既当汤又当羹。光玉米没味道啊。”
  “行。”
  两人说干就干，一个调面糊糊煮大骨汤底的酸菜疙瘩汤，另一个剥掉玉米的表皮，留下最里面那层，架在锅里蒸。
  老金驮着小金牙，和金毛一起大摇大摆地回来了。
  金毛肩上还扛着个竹筐，一看，嘿！收获很大嘛。
  居然还有成串成串的野葡萄，紫黑紫黑的，个头还算大，一看就很甜。
  “哪儿摘来的啊？这么多野葡萄！”盈芳高兴地摸摸金毛的头。
  “金毛真厉害啊！摘了这么多果子回来。”方周珍也笑着夸道。
  前两天第一次看到金毛时，她还吓了一跳。听盈芳说了来龙去脉，不由得感叹：真是什么都靠缘分啊。
  这么一只品种稀缺的金丝猴，居然成了堂妹家的宠物，还心甘情愿（大雾！）成为盈芳的小搬工，三不五时地往家拨拉各种普通人很难摘到的野果，让人说什么好！
  金毛受到表扬，一阵挠头搔耳，完了指指小金牙一回来就抱在怀里往外拽盖子的麦乳精罐头。
  “你也想喝这个？行！”
  盈芳大方地给它们一人调了碗麦乳精米粉糊糊。
  老金嫌弃地别开头。相比这个，它更喜欢盈芳焖在锅里炖得酥烂的大骨头。
  看到这几只家宠各自蹲在角落唏哩呼噜吃晚饭，方周珍不无感慨地说：
  “看到你家养的这些狗啊猴啊这么通人性这么乖，我也心痒痒地想养了。可一想到楼下邻居家那只一天到晚嚎不停的狮子犬，又鼓不起勇气。还说什么名贵品种、祖上曾给皇帝宠妃当过宠物的。你不知道有多烦，早上还在睡，它就开始嚎，有事没事就在阳台上练嗓子，对上来就我们家卧室，那滋味，啧！有时不知发情还是咋地，嚎得可歇斯底里了，能把人逼疯……”
  一说起楼下那只据说十分名贵的狮子犬，方周珍就一脸没好气：“这也是为什么我不自己带孩子，而是送去他爷奶家。一来二老喜欢带，二来这狗叫起来实在太烦人。”
  盈芳正收拾金毛背来的竹筐，见不仅有金毛常啃的野果、常戴头上玩的野花，还有不少蘑菇、冰草。心知定是小金让它摘的。
  以前她每次上山都会找找冰草、采点蘑菇。许是冰草是地宫时最常见的绿植，到了这里，仿若见到了亲戚，不管上哪座山，都会不由自主地寻找它的踪影。
  小金怕是看在眼里、记在心上，如今见她不方便上山，就让金毛代为采摘，真是个贴心的小家伙！
  远在山谷里大肆猎捕晚餐的金大王，猝不及防打了个喷嚏，吓得四周一群本就瑟瑟发抖的山鸡、野兔，这下更加胆战心惊了。就怕金大王一个不高兴，把它们集体给灭了。
  盈芳把蘑菇和冰草单独摊晾在米筛上。冰草凉拌，蘑菇炖汤，吃不完就晒成干。
  野果种类多，让金毛挑了一部分当它的口粮，其余的洗洗新鲜吃或是熬果酱。野花理出了一束，插到空杯子里，摆在窗台当装饰。
  听方周珍这么说，不禁笑道：“兴许狗和人一样，也有自己的性格，咱家的两只性格都挺好。当然，也许老金是经过部队特训的，金牙随了他的性子。总之，我很满意。”
  方周珍瞧她那嘚瑟样，忍不住翻了个白眼：“是是是，你家老金是一万只里挑不出一只的军犬王。谁家的狗都不是它对手。”
  “嘿嘿……”盈芳意识到自己刚刚王婆卖瓜了，笑着把众野果中个头最大的野毛桃——献宝似地呈给方周珍，“嫂子，这给你吃，别看样子丑，味道可好了。”
  应该说，金毛爱吃的，味道一般都不差。
  除了酸梨生吃略有点酸，别的果子甘甜爽口。
  “难怪你家有吃不完的果酱，敢情都是这小猴子的功劳。什么时候也帮我做两罐呗，捎回京都给孩子夹馒头吃。糖霜我来出，回头我给你寄白糖票和钱过来。”
  方周珍听盈芳说过果酱的做法，简单是简单，关键是白糖耗不起。一般人家寻常吃的都不定够，哪舍得用来熬果酱。不过夹馒头吃味道倒是不错，甜甜酸酸的，小孩子肯定喜欢。
  盈芳一边挑拣烂果子一边说道：“就算嫂子不说，我也会给你熬两罐的，新鲜果子不耐放，做成酱或者果脯，好吃又耐放。可惜我家没有闲置的酒坛子，要不然还能趁新鲜把山葡萄酿成酒。”
  “你还会用葡萄酿酒？”方周珍饶富兴致地看她。
  葡萄酒这东西，她还是听早年留过洋的叔公说起过，说是黄头发、蓝眼睛的洋人，很喜欢喝葡萄酿酒。华侨商店里或许能看到一两瓶，普通的百货店、供销社那是想都别想。外埠产品，政府一向管的很严，哪是那么容易买到的。没想到堂妹居然会酿这种洋人的酒，太太太神奇了！可这东西难道不需要配方吗？
  盈芳点点头：“我是在一本书上看到的，葡萄酿酒比一般水果方便。清水过一道沥干后，整颗捏碎在坛子里，搁点冰糖，封紧坛口，过两三个月就能喝了。”
  之前看《红妆黛眉》，上头说葡萄浑身都是宝。
  葡萄肉连皮吃营养丰富；整颗葡萄捏碎了加点糖能酿酒；葡萄汁和肉碾成肉泥糊脸上据说能滋润皮肤；葡萄籽榨油搽脸能美白养颜。
  不过后两者一看就很难办到，做泥糊糊敷脸太奢侈、葡萄籽榨油太困难。普通人家能做的，除了吃，再就是酿酒。
  “那咱们酿啊，坛子我来想办法。市里的土产五金店有我认识的朋友，再不济我娘家肯定有闲置的酒坛，随时都能过去拿。这是我自己去办，葡萄酒不比其他酒水，就算咱们自己喝，也别弄太大动静，小心驶得万年船。”方周珍嘴上如是说，脸上难掩激动啊。恨不得现在就跑一趟市里。
  盈芳哭笑不得：“嫂子，这会儿天都快黑了，末班车都开走了。你要真想酿酒，这些葡萄咱先不吃，明儿你回娘家借坛子，我去供销社称点冰糖回来。咱们一块儿酿酒。”
  “那就这么说定了！”方周珍高兴地拍板道，“冰糖也我来买。你只负责教我怎么酿酒就好。哎呀我盼着小叔早上就来，这样还能借他的车用一用么。”
  盈芳咋舌：“嫂子你要拿多少坛子？这点葡萄，五斤酒坛酿上一坛就不错了。”
  “哎呀这东西又不是吃的，用不上在家堆着积灰尘都没事。你看你住在这里，跑一趟市区多不方便。趁这工夫，多帮你捎些经用的家什来。你看咱俩相识到现在，我也没送你点什么见面礼。”