姜心柔去菜场买菜，听镇上的居民聚在一起神秘兮兮地唠嗑，出于八卦凑近去听了一耳朵，回来说给闺女、女婿听。末了唏嘘：“听说就是前阵子贩猫狗那人的亲戚，叫什么林世强。啧，这世上咋有这么狠心的男人，讨了媳妇不悉心呵护着，居然还把人打死了。”
  姜心柔不知道林世强是谁，向刚却是知道的。当年林世强还是一名技术员，下乡指导并宣传如何使用化肥从而达到亩产增量，在雁栖公社是出了名的年轻有为。要不然他那个自视甚高的娘，怎么可能会跟着他跑？还不是被他那技术员的身份以及城里人的户口诱惑的。
  此刻听丈母娘唏嘘地提起这么一个人，下狠手打死了自个的媳妇，心里不免一惊。当即找公社干部打听，确认被打死的女人，的的确确叫罗彩娥——正是他那个抛家弃子的娘。顿时，心头涌起一股说不清道不明的滋味。
  盈芳完全能理解他的感受。
  在世时没有尽到为人母的责任，实在无法平心静气地原谅并接受她。
  可人死如灯灭，死者为大，再去纠结过去种种似乎已没有必要。
  于是包了个厚实的白包，让向刚到现场拜了三拜，算是送别。
  她因为怀着孕，被姜心柔拦着没去，说是不吉利，搞不好会被冲撞。
  向刚也不让她去。说现场人多乱哄哄的，肚子这么大了万一磕碰到就不好了。
  盈芳于是就没去。幸好没去。
  林世强的叔叔，居然带着一拨人到现场闹事，拦着几个送白包的就是一顿臭骂，还把人手里的白包抢过去，据为己有。说什么林家被这个不会下蛋的臭娘们害得人丁凋零，还办什么丧事啊，席子一卷往山上一埋么得嘞……巴拉巴拉。
  幸亏向刚已经到了，正和帮忙操持丧事的大队干部说话，见状，把林老头反手一剪，扭送去了派出所。
  丧礼总算是顺顺利利地从头走到了尾。
  这年头丧事不时兴大办，谁家死了人，子女们哀戚戚地哭上几声，然后披上白棉布，出殡发丧就了事了。
  行头也简洁许多。
  白棉布做的孝衫不是临时置办的，也不是集体财产，而是社员们凑份子积攒的。最早是因为穷、一时间筹不出这么多白孝衫，就东家借几个钱、西家借几个票，后来干脆演变为不成文规矩——每户人家都出一份子，置办的孝衫轮着用。
  这么一来，发殡就很顺利。
  向刚做为罗彩娥唯一的儿子，穿上白孝衫，举幡走在前面，后头是几名帮忙的大队干部和热心肠的邻居，合力挑着棺材，到就近的坟场入土为安。
  罗彩娥生前用过的东西，除了一张半身黑白照，被向刚拿到照相馆放大到合适尺寸做了遗照，其他的，要么烧了，要么随葬。
  下葬回来，姜心柔烧了个火盆，摆在单元楼门口，让向刚迈过火盆，又拿桃树枝拍打了一遍他的全身，然后让他在水房，拿泡桐叶浸泡过的热水，洗了个澡。
  待他清清爽爽坐到饭桌边，盈芳已经给他盛好饭了。
  “林家那边……”
  盈芳才起了个头，就听向刚说道：
  “林世强肯定要付出代价的。他叔叔一家做过什么，心里想必也清楚。我不会刻意报复，但也不会任人欺负。”
  “这就对了！”姜心柔往他碗里夹了块红烧肉，赞同道，“咱们行得正坐得端，不怕人查到头上。你觉得怎样合适就只管放心大胆去做，再不济还有你爸、你爷爷。但凡需要他们出面尽管开口。”
  顿了顿，搁下手里的碗筷，语含歉意地说：“这事儿细究起来，我也有一定责任。那天早上要是把她请上来坐坐，兴许就不会……”
  “妈，这不关你事，你别自责。要这么说的话，责任最大的是我才对。她连着两次找上我，想认回我这个儿子，被我拒绝了。还嘱咐小虎，别让她上来打扰你们。”
  姜心柔唏嘘：“当时哪料到会出这样的事呢。”
  向刚抿了抿唇：“是啊，当时哪想到会发生这样的事……不过听那些邻舍说，她受林世强暴打不是第一次了。平时小打小闹几乎天天上演，严重的也时常发生。据说有一次还送去医院抢救。”
  说到这里，向刚自嘲地哂笑，“我曾经想过，她在脱离咱们老向家、跟着那姓林的技术员跑后，没了老人孩子的拖累，一定过上了轻松、惬意的生活。所以我没想过要去找她，因为那是她的自由，她选择了放弃我和爷爷、成全她自己。可万万没想到……”
  他喉口一哽，说不下去了。
  盈芳握住他攥成拳头的大掌，柔声安慰：“死者已矣，过去的事，不要再想了。或许对她来说，现在这样，何尝不是一种解脱呢？”
  向刚反手握住她，抿唇点了点头。
  “好了，先吃饭吧，不是说这个礼拜日如果天好，要去南阳山转转的吗？我糕点、馒头都做好了，别不是不去了吧？”姜心柔岔开话题。
  “去！早就说要带你们去见识一下南阳山的风貌的，一定得去。”向刚握紧媳妇的手。心里清楚，媳妇儿这是心疼他呢。
  于是，紧接着到来的礼拜天，娘仨带了些吃的，轻装出发。
  当然，没忘记活泼的“五金”。
  事实上想不带它们也没辙啊。许是听他们在聊要去哪座山头玩，这帮小东西，连着两天得空就绕着他们脚脖子卖萌撒娇。
  盈芳心软，小家伙们不约而同地拿无辜的眼神瞅她，哪狠得下心把它们留在家哦。
  “去！大家都去。不过不准乱跑。那边不比咱们这边的山，都是人工栽种的木材林，且有专门的人看护。那边都是野林子，跑远了容易迷路。尤其是金毛，之前吃了一次大亏还记得吧？”
  其他四金齐齐瞪金毛。丫的都是你这拖后腿的，要是去不了，你丫的死定了！
  金毛委屈地对对爪子。
  最后，当然是让它们跟了。
  动物天生就喜欢撒野。难得有这机会，怎么可能真的把它们关家里。