“哟！哪个不开眼的惹咱们桂花嫂生气了？”
  惯会偷懒的张红，提前从地里溜号，未免被人看到一状告到书记那回头扣她工分，便走小道绕了点远路。不成想撞见这一幕，眯了眯吊三角的小眼睛走上前，佯装不知情地噱道。
  桂花婶正在气头上，当即就把向刚批驳了一通，末了气鼓鼓地抱怨：“……你说说，同是一个生产队的，这么点小事都不肯帮，亏我一个长辈，还低声下气给他赔礼道歉……”
  张红自从上回诬陷盈芳不成反被书记教育，害她丢尽面子，恨极了盈芳一家，没事都要挖苦他们几句，何况眼前这么好的利用机会……
  于是佯装亲热地拉着规划婶说：“原来你想要你家二小子去当兵啊？那你错过好机会了，前阵子山上问咱们公社借个烧火做饭的人，你就应该举手报名呀！后来被江口埠的李寡妇抢到了这个好差事，不仅工分高，听说她家小子将来当兵，不用跟其他人一样分去别的省，直接能留在这里……”
  张红眼红啊，她自打被蛇咬了一口，就再不敢往山上跑了，连捡柴禾都是让她男人去的，要不然早报名了。大锅饭谁不会做啊，放油下菜炒一炒，好吃难吃管他呢。结果这么好一差事，到头来落到了江口埠那小寡妇手上，真真便宜死她了！
  “真的？”桂花婶瞪大眼。
  “大伙儿都这么传……”张红眼珠子一转，“哎哟你傻呀！就算是假的，你要在那里干活了，抽空和领导干部混混熟，讨个不情之请也不难啊。”
  桂花婶一听觉得有道理，自留地也不去了，蹬蹬蹬跑到公社找书记。
  岂料书记不在公社，在码头帮忙照看省城运来的军用器材呢。
  桂花婶只好又往码头跑，一看到书记就迎上去表示她想去山上给部队做饭。
  “啥？都过去那么多天了，人手也已经定下了，你这会儿跑来和我说，想去山上做饭？”书记气笑了，当他这个书记是冤大头呢，好事上门坏事躲，“你觉得可能吗？”
  “咋不可能！向刚是咱们大队的人，这份工合该给咱们近山坳，江口埠的人来掺什么热闹！”桂花婶觉得自己没错，挺着饱满的胸脯，一脸的理所当然，“之前是我没考虑透彻，担心我上了山，家务活没人干，这不现在和家里商量好了，以后家里活都归老大媳妇，我专心去给部队做饭。”
  桂花婶人不懒，相反很勤快，就是爱占公家便宜。晌午、傍晚的大伙儿还没收工呢，她却动不动借着尿急、肚子痛，提前溜回家，趁机洗几件衣裳、喂喂鸡鸭、扫扫院子也好。所以当时一听是给部队做饭，又是在山里头，一方面想着占便宜不容易，另一方面和大伙儿心思一样——怕挣了工分丢了命。踌躇再三，好机会被李寡妇抢走了。
  如今想想，部队既然敢问公社招人，安全怎么可能会没保障。再加上二小子的事，越发想把这机会争取回来。
  向荣新摇摇头：“迟了。”
  桂花婶急了：“咋迟了？不就才几天嘛，书记你找他们领导说说，就说我手艺强。再说了，那小寡……李强媳妇家离山这么远，每天上上下下的多不方便啊，我家就在山脚旁，就让我去吧。”
  “真不成。”向荣新沉着脸严肃道，“和部队打交道，怎么能出尔反尔呢？”
  “咋地就不成了！”桂花婶扯大嗓门嚷道，“明明是咱们近山坳的好处，凭啥给江口埠的人白得了去！我不管！李强媳妇做了七八天活了，接下来该轮我去！对！大不了大家轮着来。”
  “书记，要不给咱们轮着来吧。”又有两个小家子气的妇人受了张红的怂恿，跑来想分一杯羹。
  向荣新气得脸色铁青：“这事儿我说了不算。”
  “那咱们上山找部队领导说去。反正他们只要一个烧火做饭的，谁去不都一样？凭啥不让咱们轮着来！”
  “对！轮着来，这样谁也没话说！”
  妇人嚷归嚷，脚下却没怎么动。到底顾忌部队的威严，谁也不敢做那根出头椽子。
  萧三爷指挥着群英寨成员把军需用品扛下船，见没他什么事了准备回家抱外孙，被桂花婶舔着老脸喊住了：“那谁，盈芳她爹，你来给咱们评评理……”
  她巴拉巴拉把事情经过一说。
  心里算盘打得噼啪响：一来萧家是外来户，这种事情铁定会帮本地人。要不然以后怎么有脸住下去？其次，他是向刚丈人，做丈人的开口了，做女婿的还能不卖他一个人情？
  萧三爷听她叽里呱啦一通说，眉峰一挑：“这算什么事？定都定了，哪由得你们说换人就换人、说轮着来就轮着来？军纪军规喂狗了？”
  三爷牌犀利言辞一出口，堵得桂花婶三人哑口无言。
  向荣新面色松缓，顺势接道：“那是必须遵守的！你放心，既然定下了李强媳妇，只要她没犯错，也符合你们的要求，这事就不会变。”
  萧三爷满意地“嗯”了一声，背着手回家去了。
  开玩笑！一点小事就叽里呱啦拎不清的人，进了基地也是给那帮小子扯后腿。烧火做饭是简单，可要是不小心招个祸害进去，那可就烦不胜烦了。
  不过经妇人一闹，萧三爷想到一个事，觉得有必要找女婿提个醒。这么一想，步频迈得更快。
  结果到家发现女婿不在，说是抱着外孙女出去溜达了，不由幽怨地瞪媳妇：“你咋让他把孩子抱出去了？暖暖丫头才这么小，万一吹了风着凉了怎么办？”
  姜心柔回瞪他：“小向是暖暖她爹，你想得到的他能想不到？”
  “那可难说。”萧三爷撇嘴嘀咕。
  “小向回来了。”福嫂正在院子里剥笋壳，看到向刚抱着娃儿进来，掸掸手起身相迎，“看到他怀里吐着泡泡呼呼大睡的女娃，笑弯了眉眼，“这下总算睡着了，我抱她进去？”