他道：“那柔止呢？”
  “华姑娘何彼襛矣，华若桃李，天真明媚，令人爱惜，”王脩之满脸向往，他认真地说，“……我对华姑娘一见钟情，也算明白为什么昔日君王会有金屋藏娇的典故了。”
  文琢光复述道：“何彼襛矣，华如桃李？”
  王脩之叹息道：“华姑娘诚然是我见过最美丽特别的女子。”
  文琢光轻轻一哂，不置可否，只是问了几句王脩之的打算。同他所知的并无差池，这位瞧着一派天真的青年，身上系着家族使命，来京不仅是要赴任，更是要为王家寻一位冢妇。
  王脩之见太子态度和善，便心中喜悦，又说了许多称赞太子与华柔止的话。文琢光听了两句，便有些不耐烦，只是抬手打发了他。
  王脩之将他的客套话当了真，以为太子定会重用自己，便心怀喜悦地离开了。
  只是走之前，他鬼使神差地往桌上看了一眼。
  太子的手中，始终把玩着一个茶盏，而今看去，那茶盏之上，赫然印着少女一个小巧唇印……
  他知道方才华柔止在此，见了此景，忽地心头一跳，生出些疑惑。可旋即文琢光的目光便扫了过来：“王公子还有事？”
  王脩之连忙摇头，告辞而去。
  那头观棋见他走了，方才大着胆子同文琢光道：“……这位王公子，是真的会夸人，也难怪姑娘喜欢。”
  文琢光听出他言下之意，便淡淡道：“若只是会夸人，没有旁的见不得人的事情，倒也无碍……你去将他仔细地查一查，必要的时候，叫红袖一道去探听。”
  观棋应下，却又听他道：“还有，此事先不要告知扇扇。”
  他吩咐完，方才捏着那茶盏离开了茶馆。
  ……
  柔止归家后，便去母亲处问安。
  林含瑛见她兴致还好，便道：“今日同云颐公主去，可有见着什么有趣的人或事？”
  “见到了王家公子王脩之，”柔止老老实实地说，“他还说要送我回来，不过后来我遇到了殿下，就同殿下走了。”
  林含瑛听见王脩之的名字，不由有些惊讶，她笑道：“是琅琊王氏的王公子么？那是你山长的侄子，据说是个十分出色的郎君。”
  柔止歪了歪头，认真地道：“没有太子哥哥出色。”
  林含瑛失笑道：“是，自然什么人都比不得你的太子殿下。不过琅琊王氏家风清正，确实是个好人家，你怎么拒绝他送你回家呢？你外祖家与王家也是有些交情的，很可以请他来家里喝杯茶。”
  柔止想了想，便问：“阿娘是希望我嫁到王家么？”
  这话过于直接，倒是把林含瑛说得一怔，她皱眉道：“自然不是。你才十五岁，有的是人可以相看，他虽然好，却未必适合你，不过是想叫你多多接触旁人罢了。”
  柔止“嗯”了一声，她似乎有些心事，垂着蝶翅般的睫毛，面上露出失望神情：“……我听说，太子哥哥也要议亲了。”
  “太子殿下年纪不小了，”林含瑛望着她，不动声色地观察着她，“娶妻很正常。”
  果然，在她说出这番话后，柔止面上的沮丧几乎隐藏不住。
  林含瑛想到这些时日里柔止的种种异常，又想到她今日对王脩之不同寻常的冷淡态度，心下微惊。
  她开口，遣散了屋内众人，旋即才叫柔止坐到自己跟前来。
  她握着女儿柔若无骨的小手，郑重地问：“扇扇，你可是……心仪太子殿下？”
  这话仿佛打破了少女一直以来的坚硬外壳，柔止几乎惊得要跳起来。她猛地抽回手，结结巴巴地为自己辩解：“我没有！”
  林含瑛意味深长地道：“若是没有，你脸红什么？”
  “……”
  柔止望着母亲似乎什么都明白的目光，再也说不出反驳的话。
  半晌，她垂下了小脑袋，支支吾吾地说：“我也弄不懂我自己的念头。我一直将阿徵哥哥只当做我的哥哥，都快十年了，阿娘，人难道会去喜欢自己的哥哥么？”
  林含瑛叹了口气，见着女儿患得患失的模样，头一回觉得自己眼拙。
  是啊，太子殿下那般华茂春松的人物，放在一个情窦初开的少女跟前，还待她那样好，那样温和，柔止又怎么可能逃得过？
  偏偏林含瑛还一直没往这方面去想。
  她不舍得责怪女儿，而且男女情爱，本就是最不讲道理的，也没什么好责怪。
  她只是摸了摸女儿有些垂头丧气的头，温然道：“你不必担忧，阿娘不怪你。”
  柔止松了口气，伏身下去，趴到她腿上，闷闷地道：“阿娘，我真的不知道。我听说哥哥要娶妻的时候，心里实在是很难受，想着他以后同旁人举案齐眉，那我不知道要被丢到哪里去……他说他是最喜欢我的，可是我才不信，谁会喜欢自己的妹妹，胜过喜欢自己的妻子呢？”
  “那自然不会。”林含瑛说。
  柔止止不住地叹气，小脸紧皱，像是忧愁极了，“……而且，我也不知道怎么去同阿徵哥哥说。”
  “不必去说，”林含瑛教导女儿，“且不说你如今还分不清自己的念头，便是分清了，也不可主动去说。”
  柔止仰起头，一脸求贤若渴地瞧着自家阿娘。
  林含瑛便笑了笑，只是说起了自己的事情：“我同你阿爹，乃是两家大人定下的婚姻，婚后只能算相敬如宾，彼此之间，也并不喜欢对方。”
  柔止嘟囔说：“可是现在阿爹死活都不肯纳妾呢。我才不信阿爹不喜欢你。”
  “……那是以前，”林含瑛笑了笑，“后来，也就是约莫八九年前，他回宣宁任职之后，我同他许是太久不见，便有些好转。我先前一直觉得自己有没有丈夫不要紧，守好女儿过日子便是了。可等他回来，日日为我遮风挡雨，万事万物都为我考虑……我便有些动容了。”
  柔止笑眯眯地说：“那阿娘是喜欢上阿爹了？那阿爹知道么？”
  “傻孩子，”林含瑛笑道，“女子哪怕是喜欢，也不能轻易宣之于口。否则便是落了下风。后来啊，你阿爹自个儿憋不住了，同我认真说，自己以前只觉得婚姻累赘，唯独在我这头，才明白了婚约应当是爱情的见证，而非是两个人搭伙过日子。你可见你阿爹除了对咱们外，还在谁那儿有这样的好脾气？”
  柔止缓缓地张大了嘴。
  “感情这种事情呢，就是个推拉的过程，”林含瑛又说，“你轻轻地拉他一把，他便被你吸引了，你再推他一推，他反而食髓知味，不需要你再主动，便会靠过来对你好。可在这过程中，谁先认命了，谁便输了，要被吃定一辈子的。男子也就罢了，咱们女子总归是要在后宅之中安身立命，若是棋差一招，便是满盘皆输……”
  柔止品着母亲的话，若有所思，半晌才点了点头，同她母亲道：“阿娘，你这样一说，我觉得阿徵哥哥也不会不喜欢我。”
  他对自己，可比阿爹对阿娘还好呢！
  林含瑛失笑道：“我说了半天，你就只想到这个？”
  柔止吐了吐舌头：“我都听明白了。”
  “明白了就好，”林含瑛感慨道，“世道对女子不友好，阿娘虽希望你同心上人坦诚相对，却也更怕你受到伤害……不过扇扇，你喜欢谁，都只管大胆地去喜欢就是了。咱们家能够为你承担后果。”
  她的女儿，她把她教得天真明媚，知书达理，可却也希望她能够去追寻自己喜欢的东西。人这一辈子，若是什么都压着忍着，又有什么意思呢？
  横竖，只要他们夫妇两人一日还在，便绝不会叫旁人欺负了她去。
  柔止忽然觉得鼻子有些涩涩的，用力地埋进母亲温暖熟悉的怀抱中，“嗯”了一声。
  第46章 云颐在她脸上亲了一口……
  元宵佳节刚过，云颐便要回云朝去了。
  这位云朝公主在豊朝待了一些时日，心满意足地同豊朝达成了联盟，更是愈发对皇位志得意满，唯一有些不太满意的，便是没法把华家姑娘给拐回去。
  柔止抿了唇，微微笑道：“姐姐又打趣我，姐姐带了柳公子，已经很高兴了，并不缺我一个。”
  云颐撇了撇嘴，只是说：“那你可要答应我，以后成婚了，务必要给我送帖子，你既然叫我一声姐姐，我可是要给你添妆的。”
  柔止失笑道：“好，届时我必定狠狠地敲一笔竹杠。”
  “哼，”云颐看出她打趣，略做沉思，娇俏的面上忽然又浮现了一些奇奇怪怪的神情，她同柔止招手道，“你凑过来一些。”
  柔止本就是来见她的，如今后头跟着豊朝许多皇室，听她呼唤，倒是有些迟疑。
  她看了文琢光一眼。
  “你看文太子作甚，”云颐不满，“大军当前，我还能真把你拐走不成么？云朝才休养生息了几年，可不打算与周边国家开战。”
  柔止失笑，旋即便驱马上前，走得近了一些。
  文琢光盯着她，手指无意识地抓紧了缰绳。边上的皇帝回过头去，瞧了儿子一眼，只是若有所思：“你很在意华家姑娘。”
  文琢光回神，抬起眼去，与他对视道：“很奇怪么？”
  皇帝诧异，注视着自己的儿子，仿佛是第一次认识他。当年那个指挥跟在许青筠背后的沉默少年，如今已然出落得芝兰玉树般，光是一个抬眼动作，便是锋芒毕露了。
  也难怪，孙贵妃一党在他手上接连吃亏。
  皇帝笑了笑，只是说：“不，朕只是惊讶。”
  边上燕王则道：“陛下兴许忘了，自己昔日待孝懿皇后，这是这样热忱的，孝懿皇后在场的场合，您的眼睛从来不从她身上离开……太子不过是像陛下罢了。”
  皇帝不由有些恍惚：“……是么？”
  文琢光没有再接他的话，只是转过头去，盯着到了云颐身边的柔止。
  云颐替她拢好了披风，二人的马匹靠得极近，在文琢光的角度看去，柔止几乎是靠到了云颐身上去。她眼睛有些红红的，亲密地与云颐说着话，似是不舍。
  云颐轻声说：“……喜欢太子殿下，是不是很辛苦？”
  她诧异地抬起头去，看到云颐俏皮地对自己眨了眨眼。柔止忽地就明白了她的用心良苦，她摇了摇头，只是说：“公主，你喜欢一个人，会觉得辛苦么？”
  云颐轻轻笑了笑，淡淡道：“我不会喜欢一个叫我辛苦的人。”
  这是她作为云朝公主的底气。
  她看出柔止对文琢光的情愫，只觉得实在是替这美丽的少女而不平。她这些时日在豊朝，见着了皇宫的后宫佳丽，总觉得有其父必有其子，不太忍心叫柔止也去宫里受苦。
  可柔止却说：“我不会觉得辛苦。”
  云颐笑着摇摇头，忽地抬起手，摸了摸她的脑袋。她凑过去，到柔止耳边，说：“那若是他以后欺负你了，你就叫人来跟我讲，我一定帮你出气。”
  柔止笑着应了，不意忽地觉得面颊上一软，是云颐在她脸上亲了一口。
  柔止捂着脸，几乎惊呆了。
  云颐看她这样呆呆的，只是觉得愈发可爱，心说原来她的脸不只是瞧着软，亲起来更软。
  旋即，她便接到了一股几乎冷得出了实意的目光。
  文琢光面色冷得吓人，一把将云颐跟前的柔止拽了回来，他声音低低，隐含怒意：“云颐公主何必这样欺负她一个小姑娘？”
  云颐自然不怕他，只是懒洋洋地背对着柔止，挥手道别：“好了，我走了，你别忘了我们的约定哦～”
  柔止用力地“嗯”了一声。
  这两人偏偏都没有理会兀自发怒的太子殿下。
  文琢光：“……”
  说起来，他还是第一次这样被柔止忽略。心里那种酸涩的情绪又蔓延起来，他垂着眼，握着柔止的手也愈发用力。