乔山本来在床上搂着夫郎酣睡，外头“砰砰砰！”地就响起了大力敲门的声音。
  她烦躁地吼了一句：“大晚上地，敲魂啊！”
  外头的守卫忙道：“大人你快些起来吧，咱们府邸外头围了一圈人，好像说是节度使那边来的官兵。指名道姓地要找您出去呢！”
  乔山面上的神情变了变，也睡不住了，翻身从床上起来。被惊醒的乔家正君掀开身上薄被，也面色惊慌地坐了起来：“妻主，这外头是发生什么事了？”
  乔山轻轻拍了拍他的肩膀，安抚道：“应当是节度使那边有什么急事，也可能是来打秋风的，你接着睡，我等会便回来。”
  说罢她便披上外衣，匆匆地开了门出去。等乔山离开房门，坐在床上的乔家正君怎么也无法安下心来，也拿了件披风穿上，便去敲两个女儿和乔榆的房门。
  平日里节度使来明州城，乔山一向是好好接待，虽然说她和这位长官算不得关系好，但也是井水不犯河水，大半夜的对方赶来，还态度这般不客气。
  若是仆从说的没有夸张的话，她估摸着便是自个有什么把柄被人抓住了。等匆匆赶到门口，看到那场面，乔山心里也是咯噔一下。
  她塞了管家准备好的银票到带头的人手里：“这深更半夜的，诸位是辛苦了，不知道布大人派各位来，是所为何事？”
  那女子看了一眼银票，做了个忍痛的表情，又把乔山的手打掉：“犯官乔山，参与科举舞弊，陷害考生，无视晋国律法。还试图贿赂执法官员，将其收押归案！”
  说罢便涌上前来几人，直接给乔山的双手戴上了沉重的镣铐。
  赶过来的乔家正君立马扑了上来：“这和我家妻主又有什么关系，这不可能的，你们是不是抓错了人！”
  那官兵冷冰冰地道：“还请乔正君自重！”
  作为长女的乔树是个火爆脾气，当场就拿了根木棍往前头冲，她力气很大，武艺也不错，当双拳到底难敌四手，打伤了好几个人后，也被打落了手中的棍子一起带走。
  乔山看了这不争气的正女一样，瞪着她骂了一声：“混账东西，谁让你冲上来的！”
  乔树委委屈屈地喊了一句：“娘！”
  乔山也是叹了口气，也不看她，便连着她一起被拽着带走。
  这下乔家三个女人，就只剩下乔木一个能够做主心骨的。乔正君看着自家的次女：“乔木，你平日里脑子活泛，最能拿主意，快想想办法，怎么把你娘和你姐姐给救出来啊！”
  乔木道：“咱们先准备一笔钱，先探听出咱们是得罪了谁。”
  乔父迟疑道：“可是方才，那官兵把你娘的钱都直接推了，这法子行吗？”
  乔木解释：“那是明面上，当着那么多人的面，那人当然不敢收钱。咱们准备好一千两的银票，私下里给，只是探听消息，对方不会不说的。”
  乔榆咬住嘴唇：“我和你一起去。”
  乔木看来振作起来的弟弟一眼，摇头拒绝：“你就不用去了，那地方乱，都是些军痞要是欺负了你，又得让娘亲瞎担心了。”
  她隐隐觉得这场祸事是自个闯下来的，不过怕爹亲责怪，没下定论之前也没敢说。
  乔木当即便拿了银票，等到没人的时候，才追上去塞了钱财。后者看了她一眼，把钱收了下来：“你娘自然是得罪了人，据说是我们大人的贵客，那人对我家大人有救命之恩。而且你家也确实是犯了错。看在你们这么识趣，就提醒一句，解铃还须系铃人。”
  除此之外，那人便不愿再多透露一句。
  乔木回想了一番，她近期对考场上动的手，也就那么一件。可郝澄不过是一个无父无母的孤儿，还是偏远的小山村来的，又怎么会和节度使搭上线的。
  她翻身上马，一路疾驰，又去了负责此次郝澄考场的监考官处，把当时的场景全盘问出来，心下更是拔凉一片。
  那节度使的贵客不是旁人，正是郝澄不久后要迎娶入门的正君。据说当初郝澄被接出来的时候样子狼狈极了，要不是郝澄谨慎，差点还被毒死。
  乔木的脸刷的一下就白了，若是只是她吩咐做下来的事情，那还可以赔礼道歉，求人家宽宏大量，一笑抿恩仇。但偏偏她怎么这么倒霉，竟然摊上方家那伙人要算计方余。
  她当场抽了身下的马一鞭子，骏马吃痛，撒开蹄子便狂奔起来。
  等到乔木回了府，乔父和乔榆都围了上来询问情况。她顿了顿：“这次是我的错，才牵连了母亲。”
  她沉下脸色，眸色中多了几分阴狠：“总之这次咱们是受了方府的牵连，我先命人将方家人抓起来。到时候再领人去请罪。无论如何，我都会把母亲和姐姐换出来！”
  乔榆盯着她的眼睛；“二姐，你告诉我，咱们得罪的人是谁？”
  乔木面色变了又变，最后还是说了出来：“是郝澄，准确的说，是她不日便要迎娶的正君。”
  找到了人，乔木当夜也无法再安睡，当天晚上便去了郝澄的住处，结果被拒了。她在隔壁的院落里睡了一晚上，但整夜都是睁着眼，怎么都睡不着。
  第二日的时候，郝澄府上的董雪出来买些东西，乔木连忙迎了上去：“董公子，麻烦您通报一句……”
  董雪不耐地打断她的话：“董某只是一个下人，当不起乔女君的公子之说。”
  乔木眸色闪了闪，毕竟是有求于人，到底是隐忍下来。又在府门前杵了许久，腿都站得无比酸麻，这府上的人还是不肯见她。
  到底还是老实人王阳出来的时候不大忍心，提点了一句：“我也不知道具体是发生了什么，但昨日家主回来便受寒发烧了，你若是有事寻我们家主，劳烦请过几日再来。”
  郝澄因为受寒又受了惊吓，发了一日的烧，等到第二日的时候，她身体好转了些，但还是必须喝那些又苦又黑又难闻的中药。
  她本是不想喝的，可江孟真亲手喂到她嘴边，她便是怕吃药，也瘪着嘴，委委屈屈把那一大碗药汁喝了下去。
  在这种时候，她就分外想念现代的板蓝根冲剂和小药丸了。板蓝根多好喝啊，不像这中药，喝完感觉整个人都要升华了。
  江孟真看她愁眉苦脸的样子，笑着伸手在她嘴里塞了个酸甜的蜜饯：“你不是还想去救那什么方余，等你快些好起来，我便帮你把她捞出来。”
  虽说郝澄因为生病，黏人撒娇的样子也很可爱，但他终究是希望她快些恢复的。毕竟生病身体难受，他光是看她病恹恹没什么生气的样子，就觉得心疼得不得了。
  想着要捞出来方余，再苦的要郝澄还是一口灌了。她到底年轻，又没有什么恶习，身体底子养的不错，没过两日便身体大好。
  先前江孟真不准她出去吹风，她一好也坐不住了，趁着江孟真出去办事，便披了件火鼠皮毛做的披风，也不顾外头下着雨，打开门要出去散心兜风。
  结果门一打开，便瞧见一个她根本不想瞧见的人。她还没来得及躲呢，看见她的人眼前一亮，朝她走过来。
  但他等候的时间太久，脚一麻，便一个踉跄要跌下来。郝澄看他要摔下来，也就用伞柄扶了他一把。
  对方却顺势跪了下来，抓住那伞柄，跪求她道：“我知道都是我的错，求求你，放了我的母亲和姐姐吧。”
  什么鬼！郝澄被唬了一跳，对方却在说完这话之后，一头栽倒在她的跟前。
  第49章 49
  人都栽在门口了，郝澄也不能不管，她当下就喊王阳出来：“王阳你出来一趟，顺便给我拿把新的伞！”
  不过片刻，王阳便拿了把梅花伞面的油纸伞出来，她看到郝澄站在门外淋着小雨，连忙为她撑起伞来，张口便道：“主家，你的风寒还没好完全，就这么淋雨，江公子回来要是知道了，肯定要不高兴的。”
  “那你不告诉他不就好了。”明州城地处晋国中间地段，春日里和南方一般，时常下这种绵绵细雨。但每次雨都很小，待久了才会打湿头发，她才站了这么一小会，哪里会有多碍事。
  王阳却很是为难地道：“可是江公子说了，您要是出去了，肯定要通知他一声的，您现在病还未好全，”
  郝澄皱起眉头，先前王阳对江孟真的感观也不算很好，这才几日，便训得服服帖帖了。
  不过迟早江孟真要和她一起管家的，她自然不可能在下人面前落他的面子。她没说什么，转移话题道：“先不说这个，你看看他。”
  她指了指倒在地上的乔榆，对方手中还牢牢地握着她那把新的桃花伞呢。
  江孟真新替她画的三月桃花，她这段时间最喜欢的一把伞。可惜方才她用伞去扶乔榆的时候，对方就捉住伞把不肯放手了。她倒不是不能用力从乔榆手里拽回来，就怕扯坏了心爱的伞。
  老实人王阳道：“这位乔公子在雨中已经站了许久，我们劝了他也不走。可是先前江公子说，他爱站着就站着，晕倒了也不用管他，咱们还是不要把他抬进府吧？”
  王阳并不是很想把乔榆带进来，在她看来，江孟真是主子，郝澄更是主子。若是郝澄真的让她帮忙把人抗进府里，她也是拒绝不了的。
  可她隐隐觉得，若是乔公子真的进了府，江公子肯定不会怪郝澄，但她估摸着又要倒霉了。
  郝澄挑了挑眉：“谁说要让你把他抬进来的，他姐姐的住处不就在隔壁吗，去敲她家的门，记得把我的桃花伞弄出来，小心点，不准弄破！”
  她可不是宽容大度的人，乔家都差点毁了她的前途。若不是有江孟真在，她可能就要在那大牢里交代了。即便那饭菜里的毒药不是乔家人命人放的，但若非乔家，她也不至于连番受到惊吓，还险些丧命。
  善良正直的美德是对好人用的，便是圣人当初的原话也是：“以德报怨，何以报德？”
  她做不得那种光辉照大地的圣人，也没有旁人想的那么心软。
  王阳哦了一句，显然是松了口气。又听了郝澄的吩咐去敲隔壁的门，等她回过神来，郝澄已经撑着她带出来的那把梅花伞走得没影了。
  王阳来敲门，乔木才知道自家弟弟在外头等了许久，还等得昏倒在地上。这个时候她倒是迁怒不起郝澄了，毕竟她有求于人。
  在那一瞬间，她的第一反应不是关心昏倒的弟弟，反而是健步蹿出门外，试图将好不容易出了门的郝澄堵住。
  不管是王阳、董雪，或者是酒楼的白管事，在江孟真面前说的话都抵不过郝澄。她想要把自家娘亲和长姐捞出来，找郝澄求情，是最好的办法了。
  结果她追出去，郝澄却早已走了。这巷子有好几个方向，她选了右边的疾奔了百余米，并未见到那个熟悉的身影。很显然她选错了方向，自然又是一场空。
  乔木折了回去，这才吩咐下人去请大夫过来给乔榆看病，还吩咐照看好乔榆，便走出去等着。
  既然郝澄出去了，那肯定会回府。她在外头等着，总能成功堵上郝澄的。
  大概站了有一个时辰，郝澄还是没来，乔木的头发都被雨水打湿了，身上上好的蓝色绸料也被那绵绵的细语晕染得层次分明。
  她眨了眨眼睛，以便水珠从睫毛上滚落下去。这附近便是她的住处，她自然可以打伞，不过被雨水淋湿的狼狈样子更加容易博取她人的同情。
  郝澄是个心性正直的人，比她要善良许多。好歹有先前的情分在，苦肉计应当还是能够起到不小的用处。
  又过了大约半个时辰，江孟真的马车徐徐地从小巷子的一头转了过来。他在车内翻阅着书页，马车妇却突然用手叩了叩车弦：“主家，我瞧见郝女君了。”
  他掀开帘子来，果然，撑着梅花伞的郝澄从小巷子的另一边转过来，她穿了一件火红色的披风，面色因为运动的缘故，脸颊晕染了桃花的淡粉。
  她以往衣着十分素净，难得穿这么艳丽的颜色，看起来更是青春活泼。这个时候江孟真又想起来郝澄的年纪，虽然大部分时候她都稳重，但他这心上人，如今才只有十八岁。
  江孟真不免觉得有几分心塞，趁郝澄还未发现自己，他又放下车帘子：“转到拐角那停。”
  他若是没看错的话，那乔家的次女正在郝家那门口站着呢，他也想听听郝澄对乔家是个什么看法。
  郝澄好不容易溜出去一回，自然是逛了个够才回来，结果一到门前，就见乔木杵在她家门口。
  她下意识扭头就走，反正走不了前门，她还能从后门回去。但乔木既然瞧见了她，又哪里肯给她这个躲避的机会。
  她当下奔了过来，用身体挡住了郝澄的去路。兵来将挡，水来土掩，一味的躲人也不可能。她干脆停下脚步，直白地问：“说吧，你找我有什么事情，说完了我要回去了。”
  若不是乔木堵住了她的去路，她也不想为了不想干的人浪费自己的时间。
  乔木还是头一回受她这冷脸，愣怔了一下，伸手摸去面上的雨水，勉强挤出个笑脸：“澄妹，我知道是我不对，是我太小心眼，喜欢斤斤计较。”
  “打住！”郝澄打断她的话，“我爹娘只生了我一个，可没有什么姐姐妹妹的，还请乔女君自重，郝某高攀不起。”
  乔木面色一僵，但还是改了口：“郝澄，我知道是我不对，但带你入狱，那都是方家动的手，这事情我真的不知道。我从未想过要毁了你的前途，你就看在我往日的情分上，看在你初来明州城我庇护了你那么多，不和我计较成不成。”
  天色越发的暗沉，有人家的烟囱已经冒出了袅袅的炊烟。
  雨变得大了些，细密的雨如羊毛一般落下来，雨水顺着郝澄的伞面滑落下来，在两个人直接隔出一道天然的珠帘。
  郝澄沉默下来，而乔木则紧张地等着她的答复。拐角处的江孟真将车帘掀开一道缝隙，方才他把两个人对话都听在了耳里，心里也有了自己的盘算。
  不管是郝澄是否选择原谅乔木，他都会支持她做的决定。但即便是郝澄选择放下，他也不会那么轻易地放过乔家，否则他实在意难平。
  其实也就过了不到一百下心跳的时间，郝澄便开了口，她没有直截了当地回答乔木是与否，而是反问道：“若是我没有任何关系，也没有人来救我。因此入了狱，并且毁了清名，你会来救我出来，并且为我平了清白吗？”
  乔木迟疑了一下，但还是道：“我自然会的。”
  “不，你不会！”郝澄的面容几乎冷酷，声音更是平静无波，“一个成功的商人兴许还有结交的价值。聪明的读书人也是值得交往的朋友，但是一个被污了清名，终生没有入仕可能的人，对你的而言却是一点用处都没有。若是帮我证明清白，说不定要牵扯进乔家进来。于你而言，我无足轻重，兴许你会内疚一下，但绝对不会去想方设法弥补我的损失，你也弥补不了！”
  她顿了顿，又道：“至于情分的事情，我当初很感激你，不过这些情分已经在令弟一事上消耗完了。我可以理解你，毕竟乔女君是城主之女，我们这种平民高攀不起。落了您的面子，您自然是要报复回来。只是我运气好些，还有人愿意帮我。”