“学会多少了？”苏嬷嬷问。
  阮阮支支吾吾：“一、两成吧。”
  留仙裙下露出一截纤细白皙的脖颈，此刻掀起淡淡的桃花色。
  姑娘自己恐怕还不知道，这肤色有多么娇艳勾人爱怜，再加上书上学到的那一两成，恐怕世上男人都要丢了魂，甘为裙下之臣。
  只是他们的君主，又岂是寻常男人？
  “你也不用如此紧张，陛下身子不大好，清醒的时候不多，眼下疗毒是头等紧要的。”苏嬷嬷见她浑身绷着，叹口气交了实话，“今日之事只是以防万一，倘若陛下幸了你，也不至于手足无措。”
  幸……
  阮阮不禁感慨文字的精深，以暴君的性情，恐怕醒来便要了她的命，这自是不幸；
  倘若幸了她，恐也是不幸。
  手里倏忽一重，坠了一锭沉甸甸的银子，苏嬷嬷讶异地抬眸。
  阮阮垂下头，目光悲戚地说：“今日多谢嬷嬷教导，只可惜阮阮恐怕用不上了，这身珠翠与衣裳若能随我去，也不枉来这人世走一遭。”
  她知道求人办事免不了许一些好处，尤其是在吃人的皇宫大内。
  倘若果真命绝于此，来世她定要投个好人家。
  望着细腕上镶嵌宝珠的银镯，阮阮眸光微动：“我也不知道宫人死后葬于何处，只盼嬷嬷心疼我，想办法备副薄棺，让我体面地离开。”
  苏嬷嬷：“……”
  -
  玉照宫。
  灯火通明，恍如白昼。
  傅臻不喜黑暗，因为黑暗深藏未知的风险，让人难以掌控。
  故而即便是在深夜，玉照宫也灯火尽燃、明珠璀璨，宽大的绣金床帏流光溢彩，每一处角落都光华耀目。
  皇帝病情凶险，深夜的玉照宫也不乏轮守的太医和宫人，多了一个娇滴滴的美人伺候，众人心照不宣地退到外殿。
  其中一个圆领青袍的管事走过来，向阮阮躬身福了福，温言道：“奴才是玉照宫太监总管汪顺然，今晚就劳烦姑娘好生照看了，倘若陛下有毒性发作的迹象，姑娘切记第一时间唤奴才和太医进来。”
  阮阮点了点头，这个公公年纪大些，看着面目慈和，脾气比带他们进宫的那个太监好多了。
  众人鱼贯而出，没有人敢闹出一丝声响，殿内很快恢复了深深的沉寂。
  阮阮有些无所适从，一颗心已经跳到嗓子眼。
  她低眸看了看自己，心想暴君醒来一定不愿看到殿中站着个红衣女鬼，且站得太远，若是暴君醒来，她并未发觉，岂非误了大事？
  于是蹑手蹑脚地走到檀木床边，在床帏旁跪下。
  淡淡的香气拂过鼻尖，与她身上的木芙蓉香不同。
  这种香清沉、温润、醇厚，能让人平静下来。
  男人呼吸清浅，殿内依旧是一种落针可闻的状态。
  阮阮缓缓抬眸，隔着宽大厚重的帷幔，看不到暴君的面容，却觑见了露在外面的一只手。
  修长，白瘦，肌骨匀称，宛如白玉雕成，能看到手背上凸起的青色血管。
  阮阮怔了怔。
  一双大杀四方、残忍暴戾的手掌，竟会这样白净漂亮么？
  至少，至少该是宽大粗粝的，能一把拧断人脖子的那种……
  阮阮思忖至此，有种莫名的窒息感袭上咽喉。
  床上的男人生杀予夺，掌握天下人的生死，而她此刻就在蛰伏的凶兽身边，命悬一线。
  她低吁一口气，又垂下眼，不敢再看。
  相比之下，阮阮的手不好看，冬天会生冻疮，有时候仅仅红肿，严重时还会皲裂。
  不过，倘若能让她活到冬天，就算十根手指全都裂开，她也不在乎。
  灯火通明的大殿消解了几许困意，可多日以来的劳累还是令她眼皮沉了沉。
  不知过去了多久，堪堪要睡去时，膝盖的疼痛又让她清醒过来。
  她才想起来，膝盖不能久跪。
  阮阮轻轻抚了抚膝盖，那是小姐给三公子写信被老爷发现的时候，她偷偷替小姐罚跪时冻伤的，至今还留着病根。
  当时夫人是这么说的：“璇儿怕冷，跪不了雪地，何况主子做错事，自然少不得你们这些下人的过失，替主子受罚也是理所应当，此次就当吃个教训吧！”
  可那日，她穿着小姐的衣裳，裹住头面一个人瑟瑟发抖地跪在雪地里，冻到睡着也没有人来唤她起身。
  老爷去衙门处理要务，以为夫人舍不得小姐久跪，到了时辰自会让人起来，可那天小姐在屋内睡着，夫人在佛堂抄经，所有人都忘了她。
  如今想来，真是可笑。
  膝盖传来细微的刺痛，她皱紧眉头，忍不住轻哼了声。
  这个世上没人知道，她怕疼，怕得要命。
  可谁会关心一个丫鬟怕不怕疼呢？
  横竖暴君也没有醒来，没有人看着她，就算偷个懒也没什么吧。
  她吁了口气，放松背脊，松泛地跪坐下来。
  烛火在眼前晃动，酝酿出几分睡意。
  失神间，阮阮没有注意到床榻上那只手微微动了动。
  第4章 难不成这软枕是……是暴君……
  这几个月以来，傅臻时时刻刻都在忍受身体中两种力量的冲击与折磨。
  即便是昏迷之中，整个人也恍若置身疆场纷乱的马蹄之下，每一刻都是撕裂般的疼痛。
  他先天患有头疾，是娘胎里带出来的毛病。
  发作之时头痛欲裂，整个人暴躁易怒乃至癫狂，似乎只有杀人才能缓解身体里的烧灼。
  这样的烧灼流淌在血液里，深入骨髓，药石无医，成为伴随他整整二十余年的痼疾。
  而自从中了那一箭，他明显感到身体和从前不太一样了。
  箭伤于他而言不值一提，这些年在战场受过的伤比这严重的多得多，早已视若等闲。
  蹊跷的是箭尖上的毒。
  毒液入体，身体中又多了一股冰冷阴邪的力量。
  如同寒刀雪剑般游走于血脉之中，与之前那股炽热剧烈交锋，两者暗暗较劲，又同仇敌忾，拿出一种至死方休的气势。
  只要他还在呼吸，这样的痛楚便一分都减缓不了。
  偶尔撑着醒来一次，已经是他最大的极限。
  他总要看看，拿命挣来的这座江山，还能在他手里残喘多久。
  傅臻素来不喜人近身，能入喉的东西他向来谨慎，那些趁他昏迷欲往他口中偷偷灌药的狗奴才，无一例外被他扔出去杖毙。
  早在边疆时他便知晓，此毒为北凉独有，几乎无药可解。
  寻常的解毒汤根本毫无作用，美人血更是神乎其神，说不准还会让他死得更快。
  他在心内哂笑一声。
  这世上也从来无人愿他活，不是吗？
  “唔……阮阮痛。”
  半醒间，耳边倏忽传来女子低呻，宛若梦中呓语。
  傅臻眉头一凛，周身迅速戒备起来。
  殿中有人？还在他榻边？
  习武之人耳聪目明，哪怕只残存一丝意识，身侧的风吹草动都逃不过他的耳朵。
  而傅臻无论是内功的造诣，还是力量的应对，在当世都少有敌手，纵然有头疾与剧毒在身，也不足以对他造成太大限制。
  因而即便昏迷在床，朝堂后宫那些蠢蠢欲动之人，也没有把握在短时间内取他性命。
  因为他若不死，死的便会是他们。
  对于威胁，傅臻从来都是斩草除根，从不手软。
  而他亦可以确定的是，身边这个女子，力量低到足以令人忽视。
  他眼皮虽未抬，头脑却一片清明，只通过听觉，便已将她的一举一动了然于心。
  想让他死的那些人，如今已经这般捉襟见肘了么？竟派这么个废物来取他性命。
  傅臻心中一哂，等了许久，也没听见那女子有任何动静。
  她在等什么？
  傅臻冷笑，倘若她当真有任何越轨之举，他会毫不犹豫地掐断她的喉——
  “啪——”
  手背倏地一沉，落了个温温软软的东西。
  傅臻几乎在同一时刻霍然睁眼，冰凉的目光扫过身侧那个毛茸茸的脑袋。
  “……”
  小东西。
  竟敢在他身侧安睡，还将脸砸在他手背上！
  傅臻一时竟分不清她是真蠢还是伪装。
  若是蠢成这样，真是没眼看了。