回到小院，一桩香余下一丝袅袅的淡烟，时间分毫不差。谢离仍在院子里晒太阳，胡姬搁下吃食，给他喂了一杯水。
  谢离这才睃了她一眼，“说。”
  胡姬应道，“至外院的□□上碰上两人，一人怀中有丝帕一方，木梳一把，镶银环一对；另一个佩香囊，身上有铜三样，火镰，折刀一把，窃银二两三钱；街上一家米铺换成了胭脂铺，另外新开了一家卖杂货的，掌柜是外地人，北方口音；跑腿的乞儿赏了三十个子，余下的一成赏了门房，两成买了吃食，七成给了花楼的嬷嬷；花楼里的男客比前日少了七人，多是熟面孔，粉头三十人，有四个是新人，外头的护院有八个，里头的不清楚。”
  几个月前她还是个万事茫然的傻丫头，如今已懂了不动声色的观察，有条不紊的办事。两人说话间，被门房放进来的花娘姗姗入了小院，对着谢离露出一个妖娆的笑，果然身段傲人。
  谢离的眼珠子粘在花娘胸上，麻劲蹿得心头发痒，一切都抛在了脑后，“把我放回榻上，一个时辰后再过来。”
  谢离人虽然瘫了，爱好一点没减，隔三岔五就要折腾一回，不过到底不比从前，事情一完精神就差了，等把花娘打发出去，仆人收拾完床榻，胡姬按吩咐返回来，听他说话的声音都焉了三分，不免露出了一点担忧。
  谢离当然看得出来，懒怏怏道，“老子两三天还断不了气，不用这么看，人生在世就图个及时行乐，不然还有什么意思。”
  胡姬没出声，谢离说话向来百无禁忌，也不管对方是个少女，“也教你一着，要是哪个男的将来只图自己乐，不顾你的舒爽，定要让他滚远些，嘴上哄得再好都是假的，床笫之事最见人品。”
  说到兴起，谢离又接道，“你要是长得丑倒也罢了，既然是个漂亮的胡姬，难免人人都想讨便宜，谁知道使哪些歪招，万一不留神给人算计了，报复不成就当被耗子舔过，没什么大不了；有看上的更不必拘束，男欢女爱各享其乐，管他来日如何，下九流虽然被世人看不起，也有下九流的快活。”
  胡姬似懂非懂的点了点头。
  这丫头的师父大约是个老头，把一棵好苗子教成了个蠢材，谢离自觉有所矫正，顿生愉悦，“我问你，做贼最要紧的是什么？”
  胡姬迟疑道，“能偷到东西？”
  “蠢！”谢离毫不意外，张口就训，“偷不到有什么打紧，下次再偷就得了，总有机会得手，但若看不出危险，不懂及时收手逃跑，那就彻底完蛋了，结果就是绑在刑场上万刀凌迟。特别是像你这般标致的丫头，剐起来全城围观，热闹非凡，个个伸长了脖子看刽子手把你剥个精光，将细皮嫩肉一片片剜下来，割成一个血糊糊又软颤颤的肉块——”
  阴森森的话语听得少女头发都要竖起来，小脸煞白，瞪着他一动不动。
  前一阵让这丫头去看过凌迟，此刻的反应让谢离很满意，他继续道，“身后有余忘缩手，眼前无路想回头，宝贝就搁在面前，多少老手都栽在了贪字上。老子能囫囵过来就是因为明白何时收手，你要是不懂这个道理，就多想想刽子手的刀。”
  胡姬的目光不免一转，谢离瘫在床上四肢俱废的模样，实在不算囫囵。
  “老子一时大意受了熟人坑害，可不是栽在偷东西上。”谢离清楚她在想什么，忿忿道，“懒得和你这蠢丫头费口舌，滚下去做你的事，要是敢出岔子，以后别再求我教东西！”
  谢离要她做的事，自然是窃盗。
  每隔几日就有一次任务，从院内偷到院外，从市井小户到高门深宅，任务越来越难，东西的价值也越来越重，不过也会给两三日供她察探地形，谋划准备。
  这次谢离说了十一个字，字字嵌入心底。
  永宜坊，秋鱼园，紫金玉脂瓶。
  --
  第71章 番外—琢器
  星月俱淡，万物无声，永宜坊的夜巷传来了四更的梆子。
  秋鱼园是一方古园，数年前被一位离乡多年的富绅买下做了归老之所，据说富绅家资巨万，异常豪阔，府内有无数珍品。夜深时，高墙外抛进了几块香肉，护院的恶犬追至，兴奋的啃咬，一种特殊的麻药随之被吞入，表面看恶犬依然奔跑如常，实则已变得嗅觉麻痹，反应迟钝。
  一个影子静悄悄潜入了园内，沿着踩好的路径避过巡哨，直奔后院一幢不起眼的石屋。屋外有八名守卫，打着呵欠在闲聊，完全没发现石屋侧墙的高窗旁附了一个影子。
  高窗不大，镶有数重铁枝，十分坚牢，不知用了什么手法，半柱香后铁枝无声的断了，影子轻烟般化入了屋内。
  石屋不大，内置一些不起眼的杂物，穿夜行衣的胡姬摸出一颗夜明珠，借着微光打开一枚方盒一吹，无数细小的粉末飞散，附在地上显出了痕迹，前人留下的脚印和手印清晰可辨，让胡姬寻到了一块石板，掀开正是一方暗道。
  她顺着暗道潜下去，行了十余丈又一道铁门，上有数重铁锁紧封。胡姬小心的逐一解开，剪断锁后勾连的铜丝，避过所有引发警讯的机关，终于踏入了藏宝的秘室。
  然而翻过所有搁架与锦盒，她仍然寻不到目标，心底不免急起来，她捺住心焦重新细察，直至扭动壁上一盏铜灯，石壁机关牵动，赫然现出了一方壁函，内里的物件被明珠一映，现出宝光，正是她寻索而不得的紫金玉脂瓶。
  宝物已现，却不可轻得，壁函被精钢栅严封，扣着一把无匙锁。这种锁少见而奇特，锁身并无锁孔，必须以拇指、食指、中指的运力相适方能开启，极是玄妙。
  时辰一分分流逝，胡姬额上渗出了汗，稳住情绪拔弄了许久，指下终于传来一震，秘锁弹开的同时，外间一声轻响，几乎冻住了她的骨髓。
  她一把抓住玉脂瓶揣入怀中，飞快的向外冲去。
  铁门已经在闭合，仅余拳头宽的余缝，她全力撞上去，门后的人猝不及防，被劲力震退，给她冲出通道，正碰上石室内的数名守卫，亮晃晃的刀迎面砍来。
  石室狭小，刀光横砍直斫，夹着怒骂令人心惊，她的窃行已经暴露，更不知外面是何等情形，心慌意乱之下，拼着左臂受创，寻得隙缝夺身冲出，一出屋外就受到了更多围攻。
  秋鱼园的护卫武功出人意料的强劲，一人当头劈出两掌.另一名滚身飞斩下盘，同时后背也有人袭来，胡姬失空一跌，以毫厘之差避过了攻势，她的短匕即将划过一人颈脉，却迟疑了一瞬，冷不防给背后的敌人扑近，一拳击在肩头，生出裂骨般的剧痛。
  她强忍着疼踢开来袭的钢刀，短匕闪电般翻削，逼出空隙飞身而逃，一口气提到极至，甩得后方追兵落了数丈，眼看要纵出园外，突然一张大网兜头而来，将她裹在了网内。她拼命挣扎，然而粗绳绞着铁丝，短匕根本斩不开，数个护卫围上来，一脚窝心踹来，她痛得眼前一黑，整个人带着绞网摔落下去。
  她以为自己会被递送官府，绑上刑场当众凌迟，然而秋鱼园的人没有这样做，而是动用了私刑。
  蛇一般的皮鞭，湿巾覆脸的水刑，错骨分筋的剧痛，人们用各种严刑逼问她的来处，等昏过去又用冰水浇淋，威胁要用铁锯磨掉她的手脚，用烙铁烫尽她身上的皮肉，嘲笑她的笨拙和狼狈。
  她恐惧得发抖，死死咬着嘴，被尖锐的痛楚凌虐得几度昏厥。
  可怕的折磨仿佛是上天在惩诫她的大意，她千万次的后悔，千万次的恨自己犯错，害怕下一刻会发生更可怕的事，更怕牵累生命中最重要的人。她不可以死，她要照顾师父，世上只有她知道的秘密，绝不可以让任何人知晓的存在。
  极度苦痛的时候，她的意识变得模糊，恍惚看到师父在微笑，温和的唤着阿落，她踉跄扑上去，想抱住师父的腿，留住世上唯一会对她笑的人——
  师父、师父、师父——
  一声声默念似乎能给她带来勇气，支撑着她艰难的苦熬，三天比三年更漫长，她又饿又冷，气息奄奄，用刑的人终于累了，室中只剩她一个人。
  她聚起最后的力气，颤抖的手指尝试解开枷锁，或许是师父的护佑，她成功了，门口传来了脚步声，一个护卫刚踏进来，被她疾扑过去，用铁链圈住来人的咽喉，扼得对方昏死过去，甚至没能发出一声呼号。
  这人后方隔了十余步还有几名守卫，没想到前头已经生变，被刑拷了几日的囚徒脱逃而出，她一撞一顶，像一只发狠的小狼掀翻了两个，余下的人猝不及防没能拦住，被她冲出了地牢。
  亮晃晃的光刺入胡姬的双瞳，宛如绝地逢见了希望，身后响起了尖哨，前方的守卫抄堵上来，不得不换了方向逃蹿。
  她受了数日折磨，气力已将不继，身法也慢了许多，背后追袭者的掌风急起，她半空一翻，借力一蹿，勉强躲了过去，前方两人来袭，她右掌穿出，架住一击滚身避过，刚跃起又逢疾风贯耳，她勉强避过，已经被敌人近了身，一名大汉抓住她的后颈，毫不留情的掼在地上，砸得她脑袋嗡的一响，意识险些飘起来。
  一只脚提起来，就要向胡姬背心睬下，忽然一声响起。
  “够了。”
  谢离倚在软椅上，看着几近昏厥的少女。
  胡姬衣衫破碎，湿淋淋的发披在脸上，臂腿上伤痕累累，身上滚满了泥尘，一双瞳眸虚无的张着，嘴唇颤动，仿佛在无声的唤着谁。
  谢离在石屋外等了三天，以为会听到惨叫或哭声，却什么也没有。
  几种刑法是他选的，鞭子挑过，加上拷问的老手，不会造成狰狞的外伤，然而绝对能让人痛不欲生，留下足够鲜明的教训。没想到捱过三日的刑求和饥饿，她竟然还能冲出来。
  谢离吩咐仆人将椅子抬近，声音少有的严肃。
  “为什么没收手，看见无匙锁的一刻你就该放弃。”
  胡姬被人拖起来，她像是已经麻木了，呆呆的看着他。
  谢离冷冷道，“因为你觉得能打开，结果浪费了太久，投注了太多心神，足够别人将你锁死在秘室里。”
  她稚嫩的脸颊上还有石子擦破的血口，谢离选择视而不见，冷苛得毫无宽容，“我已经提醒过你，为什么还要执着于宝物。”
  她的神情恍惚，依然没有回答。
  “因为我要求你必须完成。”谢离又替她答了，浓黑的眉梢带着不屑，“可你忘了命是你的，不是我的。你死了，我大可以再换一个人。”
  她晃了一下，不可控制的颤抖起来。
  “这是我教你最重要的一点，永远不要忘记。”谢离盯着她，一字比一字沉，“你的命，必须握在自己手中，永远不要为急于求成而冒险，你没有失败的资格！”
  从秋鱼园回来，她休养了两天，再度站在了谢离面前。
  本来就小的脸又瘦了一圈，只余一双黑沉沉的眼眸，所有浮在水面的情绪都被深浪卷下去，如今的她成了一方石头，看不出任何隙缝。
  谢离还是老样子，懒散的指派了两件活，自己晒太阳去了。
  他没有多看，也不必再看，这块顽石的心窍已经开了，学会用自己的头脑思索，而不是被动的依从指令，任对方将自己连血带肉盘剥干净。将来她要与狐狼共事，少不了碰上各种算计与背叛，没人能提醒她，不如让她提前感受。
  不过凿器的滋味并不怎么好受，毕竟是个才十四五的小丫头，暖洋洋的太阳烘得谢离身上发热，心头不知怎的有点梗，渐渐的呼吸顺不过来，他的面色越来越紫，激烈的呛咳起来，脱力的肢体带翻了杯盏，碎裂声惊动仆役，院子里骤然乱起来。
  谢离在天牢里捱了数年，身骨早就毁了，此番发作不算意外，请来名医号脉，也道大限已至，只能施针暂时止了呛咳，连药方都不必再开。
  文思渊也不再费神关注，将院内的仆人都撤了，只余胡姬还守在谢离身边。
  谢离吐了半盆血痰，终于缓过了气，哑着嗓子道，“——你怎么还在这儿——”
  胡姬没说话，替他按捏穴位，输些真气，让他稍稍好过一些。
  谢离看起来像已经睡过去了，隔了半晌忽道，“你拼了命想救的人，是你师父？”
  胡姬的手明显僵了一下。
  谢离叹了一口气，“老子都要死了，还怕我泄露什么，不外是教了一场，不想你个蠢丫头被小狐狸玩死，趁着还没断气，看能不能帮你出点主意。”
  屋子一片安静，胡姬的眼睛里没有光，她的细指抠住边榻，仿佛几句话耗尽了全身力气，“我师父，是天下最厉害的英雄，他受人陷害，中了毒，神医说要救他，必须要几种最珍稀的灵药。”
  “狗屁的英雄……”谢离翻了个白眼，含糊的低哝了一句，道了正题，“什么毒，你确定方子没问题？既然是个人物，一定亲友不少，还需要你个没长开的丫头替他奔走？”
  “那个毒，让师父发疯，伤了很多人，人人都想师父死。”胡姬说得很涩，断断续续道，“师父掉进了湖里，我偷偷救起来，大夫诊不出原因，只有一个脾气很坏的神医，说师父中了西域异毒，解毒的药很难找，再过一阵，师父的武功就要恢复，我——不知道怎么办——”
  随着她的话语，谢离的眼睛越瞪越大，待要开口却呛在喉间，撕心裂肺的咳了一阵才缓过来，“你师父——叫什么？那毒叫什么？”
  胡姬迟疑了一刻，伏在榻边凑近他的耳，几个字如风掠过。
  谢离定了许久，久到她几乎以为没了气息，方听到一声低喃，“我的——天——”
  屋内的烛火亮了通夜，第二日谢离去了，没人意外，也没人知道他最后与胡姬说了什么。
  七日后，文思渊的书案上多了一个盒子。
  他看了一眼案前的胡姬，启开木盒，瞥见一枚核桃般大小的玉珠。珠生七孔，光华往返折复，璀灿无穷，如一枚小小的日魄，他惊异的立起，脱口而出。“如意玉？哪来的？”
  胡姬像换了一个人，话语少有的流畅清晰，“巨富孙家的秘库，我只取了一枚，算是答谢你的相救与栽养。谢离教的我都会了，如果你肯，今后我来窃宝，你出消息和销货，所得五五分成。”
  文思渊大出意外。
  胡姬是他偶然所遇，救人是因有利可图，本打算□□得当后送给王侯亲贵，谁知她竟有了自己的主张。文思渊一边思索，一边显出蔑视之色，“跟他学了几个月就想谈条件？也不掂一掂自己有几分能耐。”
  胡姬迎视着他，“掮客很多，你不肯，我去寻别人。”
  文思渊眼皮一跳，明明是个单纯好摆弄的丫头，此刻却一句比一句紧，他故作冷笑道，“你是不是给谢离教傻了，以为窃贼是好当的，没见他是什么下场？一旦失手，不仅弄不到金子，还要受凌迟的酷刑，就算你不知死活，我也不想替一个生手担风险。”
  胡姬的情绪毫无波动，只问了两个字，“不肯？”
  文思渊一肚子说辞还未道出，她抬脚就走，人已经到了门口，生生迫得文思渊半路改口，“站住！”
  胡姬步子停了，言语更硬，“我不做侍姬、暗间，大不了把脸毁了。”