目送那车子往南走出一射之地了，周祈突然打马追上，伏在车边说了几句什么，又跑回来。
  谢庸看她。
  “我跟阿芳说，那钱三郎不靠谱，配不上她，让她踹了他。”
  谢庸愣一下，又把头扭向另一侧。
  看见了他嘴角的笑，周祈得意起来，“嘿，我在街上帮打架的妇人揍其郎君的时候都有。大概我上辈子就是那个打鸳鸯的棒槌。”
  陈小六在她身后小声道：“然后被人家妇人追着骂。”
  谢庸和罗启都笑了。
  周祈也笑：“也有感激我的啊。”
  “晨间唐伯便炖上了豕蹄，这会子应该好了。”谢庸用谈论“今日有些冷，明天或许暖和些”的语气道。
  周祈才不在乎语气呢，笑嘻嘻地道：“甚好，甚好！”
  第45章 过中和节
  周祈的脚伤足养了十来日才好, 好了头一件事就是奔东市买东西。
  先去布匹绸缎店买了一匹最细密厚实的藏蓝桂布, 这布又软和，又透气，正好让唐伯裁两身春衫穿；又去酒店买了两坛新丰酒，谢少卿不喜喝酒，老叟却是爱的；顺便又在腊货店买了两只腊鹅、两条腊肉，然后驮着这些东西去粮店。
  周祈买东西素来豪气：“每样米豆都来五斤。”
  第二日是二月初一中和节，民间多以青布袋装各样米豆、菜蔬种实馈赠亲友, 号曰“献生子”，不过是个乞求年丰岁稔的意思。
  这两日来米粮店的人颇多，但是每样儿米豆买五斤的却少。大户人家都自有米粮备着, 不用现买；一般人家馈赠亲友都是各种米粮豆子抓一点放入布袋，又互相馈赠, 实在不必备这么多。
  但卖东西的，哪有嫌客人买得多的？店内有专为中和节备的青布袋子, 装满了倒也能装下五斤。店主人一边笑呵呵地把五斤五斤的袋子放入大麻袋, 一边问：“客人想来要送的人家多？”
  “就一家。”
  “……那想来便是极亲近的人了。”店主人只能做此猜测。
  周祈深深点头，亲！唐伯这十来日每天变着花样儿做各种吃食，真是——亲人呐……
  按照习俗，周祈又买了些菜蔬种子。
  这些米粮豆足塞了一大麻袋。
  店主人与伙计抬到外面，要给周祈放上马。店主人看着肥壮，却是个没力气的，累得龇牙咧嘴，一抬竟然没抬到马背上去。正要先放下, 却突然旁边伸过一只手来，店主人只觉得手里一轻，那袋子粮食就这么上了马背。
  店主人扭头看那细白手的主人，不知道说什么，半晌才道：“……女郎好神力。”
  第二日，见到周祈从马上卸粮食的唐伯也惊着了，“小娘子家，快放下，快放下！”
  但罗启和霍英两个小子都去别人家送百谷青囊了，唐伯回头看见刚走出屋门的谢庸，“让大郎来搬！”
  周祈正要搬那麻袋，听了这话，停下手，似笑非笑地看向一身青衫、萧萧肃肃的谢少卿。
  唐伯不见外地自拿了那布、那酒，让周祈拿着腊肉和腊鹅：“粮食让阿郎搬。我今早买了些极好的蜜饯果子，配着清茶吃最好，将军尝尝。”
  周祈嘴上答应着，手里拿着腊肉和腊鹅，却不进屋，只笑眯眯地看着谢庸。
  谢庸看她一眼，把手里拿的萧管插在腰带里，走过去抓起麻袋头脚，搬去东院厨间。
  “……”周祈有些惊诧地笑了。想不到我们谢少卿拿笔抚琴的手也是能干活的，关键是步子也不显得拖沓沉重……
  谢庸、周祈都净过手，在堂中坐下。
  堂中案下放着一个打开的箱子，里面是些笛子、扇子之流，案上则摆着个盒子，盒中是一把红牙银镂尺。周祈知道，一定是宫使来过了，赐下应节的镂牙尺，想来这是正要收进箱子。
  每年中和节，宫里都赐给信重的亲贵大臣各色雕金镂银的尺子，以尺乃“度量钧衡”之器，希望臣子们能权衡利弊，廉洁奉公。
  许干支卫是皇帝私家禁卫，不算朝臣，各支长从没得过这东西，周祈也对它没什么兴趣——又不能拿来打架……
  周祈感兴趣的是旁的：“少卿会吹箫？”
  谢庸“嗯”一声，用软布擦擦那萧，犹豫了一下，到底没把它放进箱子。
  周祈却没如常人一般顺着话头儿请谢少卿吹一曲，而是叹息道：“那《大周迷案》里，陈生凭萧音辨出凶手，真是厉害。像我这种唱个小曲都跑调儿的，这辈子是没那本事了。”
  周祈又道：“这陈生虽有些酸腐气，讲的笑话也不好笑，人倒是不错，若他是个真人——”
  “是个真人怎么样啊？”崔熠走进来。
  周祈笑道：“若他是个真人，我就跟他混了啊。那般缜密，又见多识广、见微知著的，什么凶犯逮不着？”
  崔熠笑，还当她要说，若那陈生是个真人，自己就嫁给他呢。你别说，阿周若找个陈生那样的……兴许还真行。
  崔熠坐下，谢庸给他倒一碗饮子，自己也端起杯盏喝一口，淡淡地问：“那传奇里的陈生极是酸腐吗？讲的笑话也不好笑？”
  “酸腐，酸腐得很！”周祈道。
  “不好笑，一点都不好笑，全不知风趣诙谐为何物。”崔熠笑道，“他又好时不常‘风趣’一句，著者还为他遮羞，动不动就‘满座捧腹’，哈哈哈哈哈……这倒是挺逗的。”
  周祈跟着一起哈哈哈，“这事其实不怪‘陈生’，笑话不好笑，是因为那著者就不是个诙谐的。”
  崔熠深以为然。
  谢庸不再说什么，只默默地喝饮子。
  崔熠却突然又笑道：“那著者也不是全不知诙谐为何物的。这下卷里新加的那个江湖中人就有意思得紧。又爱吃，又爱玩，全没半分正经，跑到皇宫大内，猫在膳房梁上偷东西吃，又装什么狐大仙，惹得庖厨仆役跪拜……”1
  周祈又哈哈哈。
  崔熠看她：“你别说，我觉得这原六郎跟你有些像，只是比你还要胆大包天些。”
  周祈不以为忤，嘿，我要是有他的本事，比他还能闹腾。如多数武人一样，周祈心里也有个侠客梦，一剑一马一囊酒，江湖独行，任侠尚义……
  “从腊月就忙，正月也没得闲，终于放个假。下午你们去做什么？”崔熠吃着唐伯为周祈准备的蜜饯问。
  “没事儿，或许去西市逛逛，一起吧？不知道胡商们弄没弄些好玩意来。”就如崔熠说的，从腊月就忙，年前的腊赐，年后的岁俸，还有正月的月俸，都积着呢，周祈这受穷等不到天黑的，着实有些烧得慌，就想着得出去买买买一番。
  “你上回说的那匹白马不知道还在不在。”周祈道。
  崔熠笑道：“俩月了，马毛儿都没有了。”
  周祈摆手，罢了，与那马没缘分！
  崔熠又问谢庸。
  “午后约了曲公看开化坊的宅子。”
  这曲公就是上回周祈说的左拾遗曲泽，老叟今年至仕了，要合家返乡，宅子自然是要卖的。
  这么些日子都没信儿，周祈以为是谢庸没看上，或者那宅子已经他卖，原来这是才去看。周祈看一眼谢庸，他不愿年节间与人说买卖屋舍的事，直拖到进了二月，想来一则怕人忌讳，再则也是怕老叟伤感，毕竟在京里一住半辈子，这一去，估计就不会回来了。谢少卿偶尔还挺体贴……
  崔熠是爱扎堆儿的，“开化坊？正好，我和阿周可以先顺路陪你去看看宅子，再去逛西市。”
  崔熠极是不见外地要求：“老谢，你一定要买个稍微大些的。这样晚间在你这里吃了饭，我就住下不走了。”
  唐伯带着罗启他们把饭菜端进来，笑道：“若是晚了，崔郎君与我家阿郎住在一起就是。”
  “话又说回来，不住一坊，就是不方便。这阵子周将军伤了脚，都没法照应。”唐伯看看周祈，“我看周将军比前阵子又瘦了。”
  周祈捏捏自己的下巴，极违心地点头：“好在有唐伯你每日送吃的，不然得更瘦。”
  看看她明显比前阵子圆润了的脸，崔熠笑起来。谢庸亦看她一眼，再看看唐伯，没说什么。
  “周将军赶紧尝尝这鳜鱼，又肥又嫩，还补身子。”唐伯殷勤地劝周祈。
  “还有这手把羊肉，你看看火候合适不？”
  “一会还有菌子老鸡汤，周将军一定要喝一碗，崔郎君还有我们阿郎也要喝。听说这个补脑子，你们每日忙公务，喝这个最合适。”
  ……
  如每次来谢家一样，周祈又吃撑了。
  崔熠没骑马，周祈便也干脆把马留在谢家，几人步行走去开化坊，全当溜食儿了。
  作者有话要说：　　1《射雕英雄传》里的梗，跑到皇宫大内吃东西的是北丐洪七公。
  ————
  小剧场：
  晚间，谢庸拿出《大周迷案》，看着其中一段思索：“果真不好笑吗？”
  知道一切的罗启：“呵呵，阿郎对自己有太多误解。”
  第46章 买新宅子
  开化坊不大, 位置却很好, 就在朱雀大街边儿上，离着皇城极近，离着东西两市也不远。
  曲公家的宅子在开化坊的东南角，外墙虽有些旧，但看着整整肃肃的，又能看见墙内一片竹影。屋如其人，从外面, 大致就能看出主人家的秉性来。
  拾遗是谏官，谏官大多刚正，曲公又是这谏官里最刚正的, 每旬一小谏，每月一大谏, 好在如今皇帝精力不济，脾气也收了很多, 不然便是有不杀谏官的惯例保着, 只怕这老翁也不能顺顺当当到至仕。
  门上老仆去回报，不大会儿工夫，曲公亲自迎了出来。老翁身材魁梧，浓眉大眼，面容很是严肃，一套圆领袍也穿得板板正正的，见了谢庸、崔熠、周祈，上前正经行官礼。
  谢庸赶忙架住, 又回礼，笑道：“又非公事，私宅之内，老翁请勿多礼。”
  曲公却摇头道“礼不可废”。
  谢庸微笑，没说什么。
  周祈难得见谢少卿这么正经的人被人教导“礼不可废”，觉得很是新鲜。又猜这曲公的宅子里面不会什么都是板板正正的吧？方照壁，笔直甬路，两侧房屋、景致一模一样，就连花草树木都修剪得整整齐齐的？
  然而并不像周祈想得那样，事实上，这宅子又雅致，又有趣。
  前院有竹，粗细相间，竹影婆娑；正房窗前有梅，枝干横斜，古雅朴拙；墙角一篷一篷的迎春花伸到小径上，花儿嫩黄嫩黄的，开得正好。后园有几株桃杏树，又有一个只几尺见方的小水池，几尾半大不小的红鲤鱼在里面游着。周祈随手扔进去几片草叶子，鱼都傻乎傻乎地去叼。水池旁边还有石案石榻，可看书下棋、坐卧休憩。
  屋子都是一色的瓦屋白墙木牖纸窗，檐下窗上还贴着元正时的红纸华胜。
  谢庸微笑道：“某若也能在这宅中至仕，就是上天眷顾了。”
  知他说的是真心话，曲公严肃的脸上露出笑容来。
  双方卖屋买屋极是利落。因之前便知道价钱，这个小三进的院子，九十万钱，说贵不贵，说便宜也不便宜，走的是市价，谢庸不还价，曲公也不因上官是买主而减钱，双方干干脆脆地写了私契，谢庸便让曲家奴仆随自己去拿钱，等明日办了公契，这买卖也便成了。
  谢庸要忙这个，崔熠和周祈就不跟着添乱了。两人出门往西走，去逛西市。
  走不几步，来到邻宅门前，只见门旁贴了张纸，上书大字《售屋》，左边是行书写的诗，“老屋三十载，石阶绿生苔。顶角时漏雨，纸窗风自来。莫嫌屋居陋，桃李灼灼开。索价六十万，一二略可裁。劝君勿复议，复议亦不卖。苏州梨花酒，不足二十抬。”格律用典皆不讲究，句句宛若口语，一看便是戏题。