内侍入内奉药，出来后，即刻命人传皇帝之令，诏昭庆公主入见。
  ……
  “你给朕跪下。”
  皇帝的声音并不高，却带着平素难得一闻的怒意。
  英嘉央于殿上依言跪了下来。
  睿思殿为大平历代皇帝之政殿，殿中的那一个御座，曾有过十八位帝王端坐于斯，或日或夜，批阅政章，聆听臣议。
  而眼下，御座空着，皇帝站在下方，脸色因少眠而显得青白，垂在身侧的手指亦因心内滚动的怒气而微微颤抖。
  “你自幼及长，朕有多疼你，你心中自有分明。”皇帝说着，然后抬手指了指御座，将本有些沙哑的声音尽力拔高了些：“但你如今勾谋武臣，目无君父，不忠不孝，如何对得起英氏列祖列宗传下来的帝位江山？！”
  英嘉央垂着目光，跪得端正。
  皇帝继续斥道：“朕心疼你被云麟军扣在金峡关，朕同意禅位，朕同意传位给你的儿子、朕的亲外孙！朕甚至挡着外朝谏言，让云麟军踏入京畿，陈兵城下！但她卓少炎不信朕，要来谋朕性命，还要取你成王叔的性命！这便是你勾结的外臣！
  “嘉凛是你的亲皇弟，自被册为皇太子后多年来谨小慎微，如今被逼成了什么样？而你成王叔——”
  皇帝顿了一下，深喘了几口气，继续道：“你成王叔……当年你母妃过世，朕欲为她上谥，满朝臣子无人答应。你成王叔当年只有十六岁，帮着朕将宗室上下一一说服，你母妃才得以身后得谥。这么多年来，朕唯一能说说心里话的亲兄弟便只他一人，可他如今却也落得个生死不测！
  “朕今日就要问你一问，云麟军遣人刺杀朕一事，你知不知情？！你是不是觊觎着大位，生怕朕传位给你成王叔，故而想要先下狠手？！宫中议论嘉凛的那些话，说的其实应是你？！”
  这诛心三问，震得英嘉央眼底发红。
  她跪着，没有出声。
  因皇帝早已屏退众侍者，整个大殿中没有旁人，故而显得极其清冷。
  前方的御座于她眼中逐渐变得模糊，她的思绪沉沉荡荡，心中想着，不知那过往的十八朝中，这大殿上曾发生过些什么事，而那些事中，又有没有像她此时此刻所经历的这样的……一切。
  她没有一丝一毫想要开口分辩的欲望。
  助武臣废亲生父皇之帝位，再逼迫其传位于自己的儿子，比起刺杀皇帝而言，又能无辜多少？
  而她的父皇，当此乱局之中，怒问出口的竟是这三问，更足以解释他是如何一步步落入如今这境地了。
  二人僵持之中，殿门突然被人叩响，有内侍报禀：“折威将军沈毓章求见陛下，小臣拒推多次未果，故来请陛下之意。”
  皇帝闻言，冷冷一笑，道：“好，好。来得正是时候。”遂命人将沈毓章带来殿上。
  然后他转身，在御座上坐下，脸上终于露出一抹疲态。
  不多时，殿门开阖两声。
  英嘉央听见身后稳健的脚步声，未回头看，眼角便映入一道瘦长而精悍的人影。
  沈毓章目不斜视地下跪，俯首，对上道：“臣沈毓章，叩见陛下。臣昨日归京，不闻陛下传臣入见，臣不敢擅请进见，然臣今日闻宫内事，不得不来请陛下安。”
  皇帝冷冷觑他两眼，未叫他平身。
  沈毓章抬起头，说：“今连公主殿下都跪在这殿上了，若臣不跪着，实在说不过去。陛下也不必叫臣平身了。”
  这话不臣，又刺耳，当即令皇帝脸色发青。
  “你这个逆臣！”皇帝怒道，指他道：“朝廷未负过沈氏，亦未负过你！但你又做出了什么事来！”
  沈毓章说：“公主殿下生子而臣六年不知，此臣有负于公主殿下。除此之外，臣未负大平之江山，未负英氏之天下。陛下若论朝廷，朝廷早非可效之朝廷；陛下若论帝位，帝位自当由贤明之君居之。”
  皇帝一愣，下一刻怒意更甚，嘴唇亦微微发抖：“沈氏……沈文公在世时，如何能想到沈氏如今竟出了你这样的逆子？！”
  皇帝口中的沈文公，姓沈名无尘，三百八十年前以文臣之身助太祖开国，居元功之首；世宗在储位时亦蒙文公教辅多年，后来能成为一代明君，文公于其功不可没。大平建朝至今，文臣死后因功高而得一字谥者，数百年间唯沈文公一人耳。沈氏一族绵延数百年的门风与家教，亦自文公当年所定。
  沈毓章闻言，嘴角轻扯，竟自一笑。
  顶着皇帝且怔且怒的神色，他竟站起身来，说：“文公在世时，必然想不到沈氏如今竟然会出臣这样的逆子，因他绝对想不到沈氏之子孙，如今竟要效忠于这样的皇帝。沈氏先祖若有灵，当于地下告太祖与世宗，当年太祖与世宗打下的大平江山，如今已落败成了什么样。”
  此言足可被诛九族。
  英嘉央侧昂起头望向他。他坚毅的侧影中依稀可见当初少年之倔强。
  沈毓章又道：“六年前，陛下于明堂之上拜臣为将，臣谨奉圣旨出南边——当年未曾抗旨，成为了臣毕生之憾事。如今臣既归京，朝廷便再杀不了任何一个忠臣良将。”
  他抬起手，按在腰间的铁剑上——
  “陛下予沈氏履剑上殿之恩宠，臣谢过陛下。”
  皇帝看清他的动作，像是突然意识到了什么，骤惊之下高声大呼道：“来人！”
  殿门四下大开，殿前侍卫们持兵而上。
  沈毓章拔剑，扬臂，剑锋落在英嘉央的脖颈上。
  他说：“我看谁敢进来。”
  侍卫们踯躅不前。
  皇帝大骇，腰腿一软，半边身子都在御座上发抖，无力地朝四下摆了摆手。
  侍卫们遂退了下去，殿门亦随之关阖。
  许是兵刃寒光令他想起昨夜才经历过的事情，皇帝的脸上浮起一层虚汗，声音低哑：“你想要朕死？”
  “想要陛下死的，非公主殿下，亦非臣。”
  沈毓章持剑不动，目视皇帝，道：“成王重伤昏迷，臣请代掌兵部事，望陛下出手诏。”
  第26章 贰拾陆
  一直到出了宫门，英嘉央才停下脚步，在夜色中回头看了一眼沈毓章。
  男人意态平和沉稳，丝毫看不出他不久前才在大殿之上持兵相逼，迫皇帝于惶惑无奈之下出制手诏，以他代掌兵部事。在拿到这封诏令后，他更是得寸进尺，要求皇帝一并出具大禅诏书，明言将传帝位于昭庆公主之独子。
  这两道内降御札，此刻已被送往宰阁中书，最迟明晨便将公之于臣众。
  皇帝生性仁懦难改，虽因刺客一事而心疑英嘉央与云麟军勾结弑君，对传位之前约多有摇摆之意，但被沈毓章如此强势一逼，皇帝畏于其勇魄，先前那点动摇立刻被震得稀碎，急情之下计无从出，只能顺应于他。
  成王多年来在人前立的是公明的名声，在皇帝跟前两袖始终不沾一尘，如今谋位，更是要图一个“名正”。此前半朝臣工推举他即大位，闹得是沸沸扬扬，却始终不闻他表露愿即位之意图。纵于暗下里施展诸多见不得光的手段，将局面搅得纷乱如麻，也不见他真的亲自动手公然要挟皇帝。
  可沈毓章却不计将臣忠名，不计阖族前程，以一颗孤胆与一柄铁剑，强硬且无畏地将这乱局狠狠劈开。
  ……
  英嘉央无意识地抬手，抚过自己微微有些发红的颈侧。
  他出手看似迅狠，然而力道拿捏得极好，那般锋利的冷刃，竟至最后都未真伤她分毫。
  挂着公主府灯笼的车驾就候在不远处。
  她料他是骑马而来，于是对他告别道：“沈将军。天色已晚，我先回府了。”
  沈毓章没说话，却一路跟着她走到车驾旁，看着公主府的侍婢将她扶上车，然后，就定定地站在车驾前不动了。
  他这么挡着路，驾车的小厮不敢造次，一时有些手足无措。
  侍婢将帘子打起来，英嘉央于车中凝眉望向他。
  片刻后，她垂下目光，对婢子吩咐道：“去请沈将军上车来。”
  ……
  马车缓缓前行，街光一忽明一忽暗地透进车内。
  车内宽敞，两人坐着，中间尚隔了不少的空。
  沈毓章微闭双眼，拧着眉头抬手，用力按了按跳痛的额角。
  英嘉央无声地坐着。
  如此沉默地行过四五条街。
  她开口说：“公主府虽在城西，路途稍远，但这毕竟是在京中，你又何必担心我之安危，特意来送这一趟。”
  他睁开眼，目中有些疲意，“如今之成王，除了弑君之外，还有什么事是他不敢做的。”
  他未松眉头，又说：“陛下今日一醒来便传你入见，更是失策。成王深知卓少炎与云麟军不可能允让陛下传位于他，但却不知陛下究竟做了什么打算。他以一场刺杀搅乱内宮外朝，看陛下遽慌之下，责譬谁人，便可知其本欲传位于谁人。我料此刻，成王必定以为陛下欲传大位与你。”
  英嘉央的指尖微微一麻。
  沈毓章看她一眼，“成王本想借刺杀一事让陛下犹疑不决，以拖延时间。待宗室各王、侯于封地知悉京中事之后，不免会有想要上京勤王、以谋大位之人，到时局面便会乱上加乱。而局面越乱，则对云麟军越不利。如今若要稳定大局，必得逼有司速速行陛下禅位、新帝登基之二典。”
  话到此处，正遇路面不平，马车重重颠簸了两下。
  沈毓章的后背撞上车板。
  他眉间一紧，额角冒出一层细汗。
  他这稍显异状的模样被英嘉央看见。她挪过手边的莲灯，不声不响地朝他那边照了照。
  不甚明亮的光线下，他衣袍的背侧隐约有深暗的赤色现出，这是她此前在殿上并未察觉到的。
  沈毓章正坐着，不妨她探手过来，在他背上轻拂而过。
  他转过头，就见她凝神仔细查看指尖血迹，遂知瞒她不过，便又无声将头转回。
  “怎么受的伤？”她问。
  他答说：“沈府家罚。”
  ……
  昨夜入京，他归府后先至双亲处告罪。
  当初他离京一走便是六年不归。年初卓少疆坐通敌死罪，他自集州大营发书京中沈府双亲处，斥贬朝廷、明论己志，而后没过多久便奉兵部调令北上金峡关，此后再未与府中主动联系过。
  北边后来所发生的事情，一件更比一件震悚沈府。沈氏阖族被朝中弹劾近三个月，父亲与叔伯辈早已告罪归府、不视朝事，数月来向皇帝请罪的札子摞起来几乎与案同高。
  他与云麟军共谋废帝一事本就已将阖府连累，父亲积攒了数月的怒火无处可发。而今他终于归府，却在面谒双亲时又将她生子而自己多年不知一事冷静陈说出口。
  父亲闻之雷霆大怒，天明之后便叫他到祠堂先跪满四个时辰，然后在里面亲手将他狠狠杖责了一顿。到最后父亲打到手臂发抖，怒意却丝毫未减，冲他说了句极重的气话：“若非你眼下所谋之事连系着沈氏一族之生死，我必定要将你这逆子亲手打死，以告罪于沈氏祖上。”
  他跪在沈氏先祖的灵牌前，回父亲道：“父亲今日若不打死儿子，儿子便做定了这逆臣逆子。”
  他接着说：“父亲既知儿子眼下所谋之事连系着一族之生死，便望父亲于朝中助儿子一臂之力。宰阁、御史台、六部、九寺的臣工中，凡有不附成王之忠良之辈，望父亲能费心亲拢之。陛下一旦大禅，还需赖此辈与成王一系抗衡，与云麟军共同拱立新帝即位。父亲须知，这即将要坐上大位的人，亦是父亲的嫡亲血脉。”
  父亲被他气得脸色苍白，手中沾血的木杖掉在地上，嘴唇抖了半天却说不出话来。
  他最后又说：“至于央央，儿子是一定会娶回来的。”
  ……