小管事见他盛怒，虽心中骇然不已，但上任管事的下场犹在眼前，他实在也不敢得罪里头的那位主子，只得硬着头皮上来阻拦。
  “李牧白在哪”
  虽然魏峙只是冷冷地睨着小管事，小管事却觉得其中杀意腾腾，令他不禁背脊发寒。
  他略一思索，只得用了个折中的法子。
  他恭谨指了指影壁后头，“主子今儿一直在桂园里，您里边儿请。”
  说罢转身拔腿就拍，想要抢在魏峙之前去通报主子，这样总算两边儿都不得罪了。
  奈何魏峙眼疾手快，长臂一揽轻松捉住他的衣领将他丢在地上，
  “待在这。”
  说罢看都不看他一眼，抬腿往内走去。
  “王爷，您不能这样啊王爷……”
  小管事欲爬起身来，却被匆匆赶到的近侍们摁在了地上，动弹不得。
  门口的侍卫们与近侍们纠缠周旋着，魏峙独自穿过重重垂花拱门，来到了桂园。
  远远望去，金灿灿地桂花连成一片，碎金子一般随着秋风纷扬而落，馥郁芬芳。
  李牧白着一袭月白长衫，银丝镶绣了些许修竹，垂首独坐在廊下，捧着一只瓷罐，不知在想着些什么。
  听见了脚步声，他也不回头，似乎已有人前来报过了一般，他并不意外魏峙的到来，仍是垂着头，摩挲着手中的瓷罐。
  “悦儿在哪里。”
  魏峙站在偌大的庭院里，冷然发问。
  李牧白头也不抬。
  “她这段时间同你在一起？”
  李牧白轻笑，抬起眸来，“怎么，你嫉妒么？”
  魏峙面无表情，没有说话，抬腿走到廊下推开了屋门。
  若有似无的清甜扑面而来，一切昭然若揭。
  他深吸一口气，握紧了拳头。
  还未待他发作，桂园中又来了一位不速之客。
  昌平长公主携着苏嬷嬷近上前来，瞥了魏峙一眼，却并未理会他。
  并无什么寒暄过场，直接了当地问李牧白，
  “你和那狐媚子的孩子呢？”
  似被重锤狠狠砸在的心上一般。
  魏峙几乎一口气滞在了那里，忘记了呼吸，回首望向李牧白。
  倒是李牧白泰然处之，仍是闲闲的，抬眸直视着魏峙，笑了笑，
  “送走了。”
  “立刻带回来，她跑的了和尚跑不了庙，我就不信孩子在我手里，她能当真不要自己的孩子。”
  昌平长公主咬牙切齿，已然不顾及魏峙也在场了，甚至还想趁此机会，窥探那贱婢在魏峙心中的分量。
  魏峙缓缓转身，伸手揪住了李牧白的衣领，
  “你说的，是谁的孩子？”
  “你方才没听见么？还能是谁的孩子？”
  看着魏峙怔忪的模样，李牧白恶意更甚，似乎要令他彻底死心似地，
  “抛夫弃子罢了。”
  “不可能！”
  魏峙低吼。
  李牧白凄然一笑，有些落寞似地，
  “她能一再抛弃你，又有什么是做不出来的。”
  魏峙定定地望着李牧白，希望从他眸中寻找出哪怕丝毫端倪，然而李牧白只是一副情殇的模样，垂首抱着瓷罐，倒真真儿似个孤苦的鳏夫一般。
  似有什么碎裂了一般。
  曾经缺失的那段时光，她都在李牧白的身边么。
  为什么不告诉他？
  为什么将她从李牧白身边带走的时候他们不说？
  他努力回想着木槿花海里质问她的那一刻，她分明说没有同李牧白在一起过，难道都是骗他的么。
  他疯狂回想着，翻涌的情绪和心中的钝痛令他迷失了理智，只觉头痛欲裂，找不出丝毫头绪。
  “既如此，你为什么任我带走她？”
  李牧白见他如此模样，立刻便明了了魏峙定然还没有碰过夏竹悦，不禁心下稍安，自觉稳操胜券。
  他望向魏峙，作出一副为情所困的模样，
  “我见她肯跟你走，只当她心中爱你，不愿困她。”
  李牧白叹息一声，话锋一转，
  “怎料她前些日回来寻我，仍觉我才是她心中挚爱，想与我一同抚育孩子，我岂能拒绝？”
  “荒唐！”
  还未待魏峙作出反应，昌平长公主却先听不下去了，不禁怒斥，
  “你们都是天家子弟，要什么样的千金没有，竟争相被一个贱婢耍弄的团团转，实乃滑天下之大稽！”
  “母亲。”
  李牧白冷了声线，“小竹已经知错悔改，愿意回到我身边了，甚至不计较名分要常伴我身侧，若不是您吓着了她，她岂会抛下我和孩子？”
  魏峙身形晃了晃，伸手撑在了廊柱上，目眦欲裂。
  长公主怒极，张口还要再斥责，还未待她开口，魏峙放下手臂，往外走去。
  “哎，你……”
  长公主欲唤住他继续训斥，魏峙咬牙一拳击在身侧的桂树树干上，其力道之大，伴随他多年的碧玉扳指应声而碎，随着纷扬而落的细碎桂花儿一起跌落在地，碎成了几瓣儿，闪烁着耀眼的光华。
  鲜血自划口滴落，砸在了碧绿的玉片上，鲜艳地刺目。
  昌平长公主也有些骇然，她虽忌惮这侄子，但也从来只是想削一削他手中的令人担忧的权利而已。
  她这侄子，向来都是冷静从容的模样，即便先前在殿上那般境况，他都不曾失态，如今却因一个小小的贱婢，发此雷霆之怒，倒真叫她一时间做不出反应来。
  魏峙静立良久，也不管伤口鲜血如注，垂下手臂，任华贵的衣料染上血污，径自离去了。
  直到出得李府大门，他才说了第一句话，
  “整合关外兵力，启动计划。”
  秋风萧瑟，寒凉的很，天色也渐渐暗了下来，昏黄的傍晚一片死寂。
  此刻的夏竹悦已然远离了京城，往关外逃去。
  长公主前脚一走，一直跟在后头的齐姜便用迷烟迷晕了关押夏竹悦的小丫鬟。
  夏竹悦曾在长公主府任职，熟知长公主府的地形与守卫布局，引着齐姜从偏院儿的矮墙处溜之大吉。
  原本街上到处设了李牧白的关卡，但她们在京中救人久已，早已熟知了多条僻静暗道，最终夹藏在一辆运送稻草的柴车里混出了京城。
  出了京城便一路骑着快马，星夜兼程地往关外赶去，终于在三日之后，顺利出了关，到达了岐国在关外的驻地。
  那是一片沙漠中的绿洲，原始极了，远离各国的疆土，也不甚大无甚油水，人迹罕至，属于无人管理的地带。
  岐人利用了这一点，在这里伐木修建了围墙堡垒，兵营村落，在此作息练兵。
  夏竹悦的到来，引起了村落的轰动，短暂的欢迎仪式之后，她很快融入了这里，积极参与战术推演，照顾民众的生活。
  待到熟悉一切之后，复国的号角正式吹响。
  她们向岐国的一座城池原址打响了第一场战役。
  那座城池原是被周边的邱国所瓜分占据，挖空了那里的金矿之后便疏于管理，只有寥寥一些邱人的囚犯被发配到那里继续发掘金矿而已。
  齐姜带领着训练有素的军.队不费什么功夫便轻易击败了他们，夺回了城池。
  首战告捷，齐姜归来欣喜非常，主动请缨立刻攻打下一座城池，尽早收复所有失地。
  夏竹悦思索片刻，拒绝了她的请求。
  “公主，咱们应当乘胜追击一鼓作气才是啊。”
  齐姜见她不允，有些着急，“如今士气大涨，为何不一鼓作气打下去？”
  其他臣子也点头称是，力主继续攻打城池。
  夏竹悦笑笑，拉她坐下，亲手斟了杯茶水递与她。
  “这第一仗不过是试试水，邱国没有防备才会被轻松击溃，如今打响了第一战，各国便知道了咱们要复国，咱们且等等，看看各国对此都是什么态度再说。”
  “还能是什么态度，他们都是既得利益者，难道会把吞下的城池吐还给咱们吗？”
  齐姜有些不忿，“还是硬打来的才实在。”
  “以咱们目前的兵力，单独打一两个国家尚已吃力，若是诸国联合起来，还复哪门子国？”
  夏竹悦掷地有声，齐姜一时语塞，无话可说。
  众人也都偃旗息鼓，失了方才的豪情壮志，有些怅然。
  夏竹悦见状，安慰似的拍了拍齐姜的肩膀，
  “也不必太过担忧，咱们本就是背水一战，已然没有什么可失去的了，而那些国家内忧外患顾及的太多，这般算来，也不是丝毫没有胜算。”
  “但您说的确是实情，若是诸国联.军，咱们根本打不过。”
  齐姜垂着头，丝毫不见战胜归来的欣喜了。