“是阿斗聪明！”邵璟把阿斗推上前，半点不居功。
  田幼薇把邵璟和阿斗都夸了一通：“都很好！”
  阿斗骄傲又羞涩，同时还很迷茫，他真的说过这种话吗？
  田秉鄙视道：“快别夸他，就是一个长舌妇……”
  田幼薇听完经过，看看阿斗委屈的小样子，不动声色地道：“阿斗确实不该在外面乱说。”
  田秉点头：“对！”
  却听田幼薇话锋一转：“尤其是廖先生等人就在场的情况下，你应该回家之后再悄悄告诉我们，不然被人听去了，传到廖先生耳里，生出误会就不好啦。”
  阿斗心服口服：“姑娘说得是，小的记住了，以后会更加谨慎小心。”
  田幼薇抓了几个铜钱给他：“赏你的，拿去买瓜子吃。”
  阿斗乐开了花，也不嫌少，笑嘻嘻地谢了赏，一溜烟地跑了。
  “……”田秉很气愤：“你这是纵容！”
  田幼薇道：“如果不是他打听到这些消息，我们还不知道廖先生这么厉害呢。廖先生想来看我们家种稻子，这是很好的机会呀，赶紧把这事儿准备起来。”
  兄妹二人头挨着头，小声商量起来。
  邵璟在一旁剥着瓜子，笑眯眯地听着看着，剥好一碟瓜子仁就递给田幼薇。
  田幼薇不忍心吃他的，他就用勺子舀了要喂她，坚持非要她吃不可。
  田秉眼红嫉妒：“真过分！就没见你对我这么好！”
  邵璟道：“二哥是大人，阿姐还小。”
  “我是大人，她还小？”田秉看着邵璟认真的样子，什么都不想说了。
  晚间，田父拖着疲惫的步伐回来，但见三个孩子齐刷刷地站在门口等着，不由奇怪道：“你们这是要做什么？”
  田秉上前道：“阿爹，我和廖先生闲聊，他说有办法能让地里多出粮食。咱们多挣了钱，可以让家里过得宽松些。”
  田父听他说完，觉着廖秀才能和吴七爷那样的人往来，见识应该不俗，又听邵璟道：“我也听我爷爷说过这种法子。”
  田父便道：“那可以试试。”
  田秉高兴极了：“那这事儿就交给我办吧！”
  田父想想，他也大了，是该学着处理这些事，便应下来。
  田秉拿着鸡毛当令箭，大着胆子和谢氏争，又私下许诺，哪个佃户肯听他安排，种稻子的本钱由他出，收了粮食再还。
  谢氏很是生气，又不好去和田父细说争辩，只能闷着气。
  高婆子劝她：“主母也没个自己的孩子，迟早二爷都要当家的，您何必跟他对着干？
  二爷是没有钱的，敢在外头夸下海口，肯定是老爷私底下给他的钱。您和他争，老爷心里肯定不舒服。
  所以啊，就由着他，让他去，事情失败，他自然也就服气了。老爷到时候还得听您的。”
  谢氏越发黯然，抱着秋宝垂泪，倘若秋宝是她亲生的，那该有多好。这些年她自问没有对不起田家人，但始终还是隔了一层。
  高婆子唉声叹气：“要不您还是和老爷说说，去明州港请个好的大夫看看，刚好也把这事儿避开。”
  正说着，就听田幼薇在门口叫道：“娘！”
  谢氏赶紧把眼泪擦掉，强作笑颜：“阿薇啊，快进来。”
  田幼薇见二人神色有异，隐约猜着是怎么回事，便笑道：“娘，我告诉您一件事，您别和爹说啊。”
  谢氏勉强笑道：“什么事呀？”
  田幼薇趴在她耳边小声道：“我把压岁的银钱全都借给二哥用了，他很想为家里做点事，多挣些钱给娘做两身新衣服。他一直记着您去年过年没做新衣，羞愧得很。”
  谢氏一震：“你二哥他……”
  田幼薇笑着点头：“娘对我们的好，我们都看在眼里记在心里，我的想法和二哥一样，也想孝敬您。”
  谢氏红了眼眶：“虽是如此，但不能乱来，亏的是自家的银钱。”
  田幼薇拉了她的手道：“这事儿您别管了，二哥始终是要长大的，万一败了，叫他长个记性也好……”
  话说到这份上，谢氏肯定不能再阻拦，不然就是不知好歹。
  田秉和田幼薇一起行动起来，苦口婆心劝佃农，然而冬麦套种晚稻是个新鲜事，就算给了本钱，也只有三分之一的佃农愿意试。
  这距离田幼薇的目标太远了些，她一咬牙：“若是种成功，租子少一成。”
  大家都会算账，地空着也是空着，有了出产就能多得一分租子，加上本来就该收的粮食，可以很宽裕地过一年了。
  于是愿意试种的佃农到了二分之一。
  田幼薇松一口气，万事开头难，第二年大家都会来种的。
  这事儿紧锣密鼓地忙起来，中间多了多少流言、田父各种质疑自不必说，兄妹俩齐心合力共度难关。
  田秉甚至和田父红了眼，发誓这事儿若是办不成，他就去窑场跟着张师傅住一年。
  田父听他这样说，求之不得，便不再阻拦。
  田秉和田幼薇诉苦：“我现在出门，两只耳朵都塞了棉花，就怕听见人家又说我怎么怎么样。”
  田幼薇道：“要不，我来？”
  田秉连忙阻止：“不行，你好好的名声别带坏了，有啥让二哥上前。你已经很辛苦了。”
  田幼薇叹气，怎么她想做点事，就会带坏名声呢？这世道对女人太不公平了。
  一只温软的小手握住她的手，邵璟仰头看着她甜甜的笑：“阿姐，等我长大，你想做什么就做什么！”
  田幼薇不由一笑，温和地道：“我也想快些长大！自己做主！”
  邵璟摇头：“那不行的，得有人给你撑腰，我可以！”
  田幼薇道：“你呀，还早着呢，廖先生来了好好表现啊！”
  邵璟猛点头。
  万事齐备，田幼薇派了阿斗去请廖秀才。
  廖秀才很快到来，蹲在一旁看佃农育稻苗，还指点人家该怎么精耕细作：“可以用生石灰水泡一下稻种，这样不容易生病……”
  田幼薇看在眼里喜在心里，带着邵璟前去送水送饭，各种殷勤。
  廖秀才并不拒绝，反倒和她聊起了天：“这法子是从哪里学来的？”